Анита Берг - Любовь — прекрасная незнакомка

• Название: Любовь — прекрасная незнакомка
• Автор: Анита Берг
• Издательство: Издательство ACT
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-237-00466-0

После трагической смерти мужа Энн Грейндж погружается в пучину горя и страданий. Казалось бы, все кончено. Но судьба милосердно посылает Энн встречу с Алексом Георгопулосом, который дарит ей новую любовь. Однако трагические тайны, связанные с прошлым, угрожают счастью влюбленных — и даже самой их жизни…

---

Какая ирония! Брак с Беном казался ей всегда идеальным, и напротив, все, что касалось ее отношений с Алексом, вызывало у нее сомнения… Теперь выяснилось, что она доверяла не тому, кто заслуживал ее доверие.

Глава 4

В следующий уик-энд Лидия и Джордж снова гостили в «Кортниз». Джордж сделал Алексу какое-то деловое предложение, заинтересовавшее его, так что в последние несколько недель Энн, к своему удовольствию, встречалась с подругой особенно часто.

После ленча мужчины, уединившись в кабинете Алекса, изучали какие-то бумаги и без конца звонили по телефону, а женщины отдыхали у бассейна.

Этот бассейн был последним увлечением Алекса и заменил прежний, находившийся на открытом воздухе. Новый помещался в специальной постройке, стены и крыша которой в хорошую погоду, как в этот день, автоматически убирались. Начавшийся уик-энд обещал быть очень приятным.

Подруги растянулись в шезлонгах. Рядом с Лидией стоял бокал с охлажденным вином, а Энн пила апельсиновый сок.

— Как поживает Фей? Она сегодня здесь? — спросила Лидия.

— Нет. Она то приезжает, то уезжает. Фей сейчас влюблена, — ответила Энн.

— Правда? В кого? Расскажи мне все!

— В Найджела, помощника Алекса. По правде сказать, я думала сперва, что она ведет свою обычную игру, но так было до того случая со взломом. До нее вдруг дошло, что она его любит.

— А ты одобряешь ее выбор? Я хочу сказать, мне кажется, он немного… — Лидия неопределенно помахала рукой.

— Слабохарактерный? Нет, Лидия, после той ночи я так не считаю. Знаешь, это было как в кино, когда комический персонаж вдруг перевоплощается в супермена, — со смехом пояснила Энн. — С тех пор всем пришлось изменить свое мнение о Найджеле, в том числе и Фей. Он очень ей подходит. Благодаря его мягкости и внимательному отношению она стала гораздо спокойнее. Мне кажется, она впервые в жизни не боится, что ее бросят или обманут.

— В таком случае это хорошая новость! А как ты думаешь, Найджел сейчас с ней в Лондоне? — осведомилась Лидия: ей всегда нужно было знать все подробности.

— Должно быть. Я никогда не решилась бы спросить. Фей до смешного оберегает свою личную жизнь.

Лидия поднялась, чтобы наполнить свой бокал, и лениво посмотрела на Робина, нырявшего в дальнем конце бассейна. Она уже отпустила несколько замечаний о его прекрасной мускулистой фигуре, на которой сверкали капельки воды, когда он по лесенке поднимался на вышку. Ее восхищенные взгляды не ускользнули от Робина, и его прыжки в воду становились все более сложными и замысловатыми.

— Не следовало его матери называть мальчика с такой фигурой Робином, — протянула Лидия. — Это напомнило мне капитана нашей хоккейной команды в школе. У этой девочки ноги были как два пивных бочонка, а звали ее Уиллоу — Ивой, что вряд ли было подходящим для нее именем. — Она расхохоталась. — А каким образом это роскошное тело появилось в твоей жизни? Я-то думала, что Алекс с его дикой ревностью держит тебя в узде!

— Предполагается, что Робин — мой телохранитель и должен меня защищать, если кому-нибудь придет в голову меня похитить. Однако в тот единственный раз, когда он мне был действительно нужен, он находился в каком-то спортивном центре, наращивая мускулы. — Энн засмеялась. — В действительности же он докладывает Алексу обо всем, что я делаю, где бываю, с кем разговариваю и даже, кажется, на что трачу деньги.

— Энн, ты шутишь! — От удивления Лидия села. — Да это просто викторианские нравы!

— Увы, такова плата за «дикую ревность» Алекса, как ты выразилась. Бедненький, он не может не ревновать! Я тоже ревную его и понимаю, что он переживает.

— Да, конечно… но приставить к тебе соглядатая — это уж слишком!

— Знаю. Ты послушала бы, что Фей говорит по этому поводу: «он обращается с тобой как с рабыней», и так далее, и тому подобное. — Энн подняла глаза к небу. — Но так как я не собираюсь сбежать от него, а ему так спокойнее… — Она пожала плечами. — Я примирилась с тем, что Робин все время где-то рядом. Меня его присутствие не настолько раздражает, чтобы затевать из-за этого ссору.

— Ничего не понимаю! Если он так ревнив, то почему обратился к такому красавцу, как Робин? Это значит самому напрашиваться на неприятности!

Энн почти истерически захохотала.

— О, Лидия, я думала, ты такая современная, что от твоего орлиного взора ничто не может ускользнуть. Робин — голубой, вот почему Алекс приставил его ко мне. Я с ним в полной сохранности, как в банке!

— Ты шутишь! Значит, он сумел меня провести! Я хочу сказать — такой мужественный парень, который к тому же старается понравиться женщинам! Взгляни-ка на него. — Лидия многозначительно улыбнулась Робину, и он немедленно сделал двойное сальто с самого верха вышки. Лидия отпила глоток вина. — Но вот что я тебе скажу: Алекс бросает деньги на ветер. За тобой не нужно присматривать. Я никогда не встречала более преданной жены, чем ты, Энн.

— А ты знала, что Бен мне изменял? — спросила вдруг Энн.

Лидия едва не захлебнулась.

— Странный вопрос! — сказала она, вытирая брызги вина с бикини.

— Я серьезно спрашиваю, Лидия. Ты знала? Отвечай, не бойся! Мне уже все известно.

— А кто тебе сказал? — подозрительно спросила Лидия.

— Алекс. Он приложил немало усилий, чтобы собрать все сведения о Бене, и это ему удалось. Он мне и рассказал.

— Да, я знала, — проговорила Лидия после небольшой паузы.

— И тебе ни разу не пришло в голову рассказать об этом мне?

— Энн, дорогая, кому хочется услышать, что говорят люди о твоей семейной жизни! А ты бы мне поверила? Это могло нас рассорить!

— Ты, вероятно, права. Но после разговора с Алексом я чувствую себя такой дурой! Все знали, кроме меня.

— Когда Бен умер, а ты так горевала — мне казалось, что ты никогда не успокоишься, — я раза два собиралась тебе рассказать, но потом подумала: а может, это только усилит твое горе? Никогда ведь не знаешь… Во второй раз я почти уже решилась открыть тебе глаза, когда ты начала встречаться с Алексом и все распространялась о своем чувстве вины. И опять усомнилась, стоит ли ворошить прошлое. Ты могла рассердиться на нас за молчание, могла вообще перестать верить кому бы то ни было и расстаться с Алексом… Короче говоря, я передумала.

— А как ты узнала?

— Вначале были просто сплетни — ты ведь знаешь деревенскую жизнь, — и я колебалась: верить или нет. Потом мы с Джорджем случайно встретились с Беном в Борнмуте. Он был страшно смущен.

— С кем он был?

— Понятия не имею — с секретаршей или медсестрой, как мы подумали. Неинтересная, непривлекательная, никакого стиля. В другой раз Джордж наткнулся на него в ресторане «Хилтон», когда встречался с кем-то по делу. Там он и увидел Бена с какой-то новой бабенкой. Обе эти девицы были до смешного молодые! — Лидия фыркнула, выражая свое презрение к блудливым пожилым мужьям.

— Теперь понятно, почему он не хотел, чтобы я сопровождала его на научные конференции! — с горечью заметила Энн.

— Он был настоящим подлецом, хуже не бывает, и заслужил такую раннюю смерть!

— Лидия! — Энн была шокирована.

— Можешь сколько угодно возмущаться — это был законченный подонок, он никогда тебя не стоил! Но для меня последней каплей была Салли. После этого я уже не могла с ним разговаривать…

Бассейн и Робин куда-то отступили, будто Энн смотрела на них в перевернутый бинокль. Робин вдруг очутился в самом конце узкого туннеля. Ей показалось, что внезапно похолодало.

— Ты хорошая подруга, — почти шепотом произнесла она.

Лидия продолжала, не замечая, что Энн дурно:

— Эта сука просто обязана была сделать аборт! А ты, бедная овечка, так привязалась к Адаму! Все это было слишком жестоко.

— Адам? — Имя внука сорвалось с помертвевших губ Энн, в то время как бассейн с Робином окончательно исчез, а стены туннеля обвалились внутрь и стало совсем темно.

Крик Лидий, как ей показалось, донесся откуда-то издалека, вызвав многократное эхо. Она не хотела просыпаться. Под черным покрывалом беспамятства было так спокойно. Но ее здоровый организм пытался оттуда выбраться.

— Боже мой, Алекс, это все мой длинный язык! Она сказала, что обо всем знает, что вы рассказали ей.

— Позвоните врачу, Робин! — раздался крик Алекса. — Ради Бога, Лидия, перестаньте причитать! Вы причинили уже достаточно зла.

— Поверьте, Алекс, я ни за что на свете не хотела бы повредить Энн!

— И тем не менее повредили, болтливая вы дура!

— Но ведь она сказала, что знает обо всем, правда сказала! — жалобно оправдывалась Лидия.

— Об этом она не знала. После того как мне удалось перевести Питера в Эдинбург, я начал надеяться, что никогда и не узнает.

— Боже мой, Алекс, чем я могу поправить дело?