Барбара Делински - Обманутая

• Название: Обманутая
• Автор: Барбара Делински
• Издательство: Библиополис
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7435-0124-6

После двадцатилетнего замужества, имея двух прекрасных детей и процветающее дело, Лаура Фрай ни о чем больше и не мечтала… пока в один прекрасный день таинственно не исчез ее муж Джефф.

Вне себя от тревоги, Лаура настаивает, что Джефф, какого она знала, никогда бы не исчез по собственной воле. Но знала ли она Джеффа по-настоящему? По мере того как возникают все новые и новые тайны, перед Лаурой вырисовывается абсолютно иной облик человека, с которым она прожила так долго… и мир ее разваливается на части.

Потрясенная до глубины души, Лаура изыскивает способы сохранить семью и заново начать строить собственную жизнь. Она обнаруживает в себе неведомые ей раньше силы и обретает любовь, которую считала потерянной навсегда.

---

В связи с отсутствием тела о похоронах не могло быть и речи. Поговорив с Кристианом, Лаура решила организовать мемориальную службу, также в основном ради Дебры и Скотта. Они имели право знать, что их отец оставил по себе добрую память.

Служба была проведена в небольшой часовне тем же самым священником, который произносил столь добрые слова над могилой Лидии. Народу было полным-полно, и на этот раз Лауру не волновало, были эти люди настоящими друзьями или нет. Она хотела, чтобы Дебра и Скотг видели, сколь многих людей привлекал их отец в течение своей жизни.

Многие из присутствующих после службы заезжали к Лауре домой, чтобы выразить ей свои соболезнования. Когда большинство из них разошлось, Дафна осталась. Она приблизилась к Лауре и с робким видом, абсолютно не свойственным ей, произнесла едва слышным голосом:

– Я могу с тобой поговорить?

Лаура ощущала приближение этого разговора. Она не знала, готова ли она к нему, но предполагала, что лучшего времени для него не будет. Дафна явно мучилась, и что бы та ни натворила, Лауру не могло это оставить равнодушной. Поэтому она направилась к лестнице и поднялась в спальню, где у обеих было так много задушевных разговоров.

– Я уезжаю из Нортгемптона, Лаура, – произнесла Дафна, как только закрылась дверь. – Я ухожу из фирмы и выставляю свой дом на торги.

Лаура, не подготовленная к такому сообщению, ощутила, как ее охватила печаль. Многие годы она была близка с Дафной. И мысль о том, что та уезжает, несмотря ни на что повергла Лауру в ужас.

– Куда ты уезжаешь?

– В Бостон.

Лаура была огорошена.

– В последнее время я не видела Тэка. Я думала, между вами все кончено. Его не было на службе сегодня. Кристиан был удивлен.

Дафна отвернулась и нахмурилась.

– Это я виновата, что его не было. Он пришел в ярость из-за одного происшествия, случившегося вскоре после смерти Лидии. Он уехал и поклялся, что не вернется. Думаю, он не шутил.

Лаура знала, как Дафна переживает. Она знала, как много значил для нее Тэк. Дафна была не из тех, кто легко влюбляется и расходится.

– Кристиану он очень нравится.

– Мне тоже.

– Ты выйдешь за него замуж?

– Если он все еще хочет этого.

– А ты не знаешь? Ты готова все бросить, даже не будучи уверена в этом?

Дафна смотрела в окно, за которым сквозь апрельские облака пробивалось солнце.

– Я должна сделать это, – прошептала она. – Мне нужно начать все сначала с Тэком или без него. Здесь меня преследуют призраки. Мне надо уехать.

У нее был такой несчастный вид, что Лаура инстинктивно подалась ей навстречу.

– О Дафна…

Но Дафна остановила ее и подошла к окну.

Солнечные лучи слабым ореолом окружали ее волосы, завязанные мягким узлом. Она начала говорить, повернувшись спиной к Лауре.

– Я не всегда была тебе хорошей подругой. Я совершила нечто ужасное.

У Лауры екнуло сердце. С самого начала, как только у нее возникли подозрения, она мучительно желала, чтобы они оказались ошибочными. И сейчас, понимая, что была права, она чувствовала, что у нее разбивается сердце.

– Я знаю.

– Я догадывалась, что ты знаешь, – опустила голову Дафна. – В тот день, когда ты приехала и застала меня с Тэком, я ощутила такую страшную вину. Я знала, что совершила, и это не имело никакого отношения к Тэку. Твоя мать сказала бы, что это прорыв моего подсознания. Наверное, так оно и есть. Я так долго это держала в себе, что все наконец выплеснулось наружу.

– Не все, – откликнулась Лаура. В течение последних недель она испытывала недоумение по целому ряду причин. – Я никогда ничего не подозревала. Я никогда ничего не замечала. Как это произошло? Когда?

Дафна подняла голову и оперлась рукой на оконную раму. Она была в облегающем черном платье, а солнечные лучи, пронизывающие ее волосы, придавали им сверхъестественное свечение.

– Обычно он ждал тебя в ресторане, – произнесла она низким, полным раскаяния голосом. – Ты была либо на кухне, либо у себя в кабинете просматривала рецепты, а он сидел в баре. Он мог выпить гораздо больше, чем ты думала, Лаура. Я никогда не видела его пьяным, но временами он был достаточно раскован, чтобы говорить больше, чем следовало. Он был одинок. Как и я. У нас было много общего – общие знакомые, места, в которых мы бывали. Я начала стремиться к тому, чтобы встречать его там, думаю, он испытывал то же желание. Потом он сказал, что хочет показать мне дом, который купил, и я была польщена этим. – Ее голос сорвался, словно был не в силах вынести груза позора. – Я не рассчитывала, что там что-нибудь произойдет. Я поехала только потому, что это предложил человек, мне симпатичный. Мне не приходило в голову, что он купил его, имея меня в виду.

Лаура опустилась на скамейку, которой Джефф пользовался по утрам и вечерам, чтобы зашнуровывать и расшнуровывать свои ботинки. Она провела рукой по отполированному дереву.

– Он никогда не рассказывал мне об этом доме.

– Я просила его сделать это. Я все время повторяла ему что это вложение денег, что он может сдать его и получать от него доход. Всякий раз, отправляясь туда, я испытывала страшную неловкость.

– Но ты делала это, ты делала это. – Лаура сжала край скамейки и подняла голову: – Ты думала обо мне? Неужели ты считала, что меня это может оставить равнодушной?

– Я все время думала о тебе, – воскликнула Дафна, поворачиваясь к ней. – Я чувствовала себя такой виноватой, но положить этому конец было нелегко. Я не любила его, но он заботился обо мне.

– Как и я о нем!

– Иначе, Лаура, иначе.

– И это оправдывает все?

– Нет. Этому нет оправдания. Именно поэтому я бросаю все, что имею здесь, и делаю это независимо от того, хочет меня Тэк или нет. Я не заслуживаю того, чтобы оставаться здесь дальше.

Лаура хотела возразить. В конце концов, Дафна одолжила ей денег, когда она была в нужде, и, хотя она и отдала долг, оставалась еще защита Скотта, за которую та отказывалась выписать счет. В обоих случаях она проявила себя как настоящий друг, уже не говоря обо всем остальном в течение предшествовавших лет. И все же между ними был Джефф. Лаура знала, что теперь всякий раз при виде Дафны она будет вспоминать о ее предательстве. Это происходило уже сейчас. Лаура испытывала боль с того самого вечера в доме Дафны, когда она заподозрила ее.

– Ты поступила со мной жестоко. – Теперь эта боль выплеснулась наружу. – Я была бы вне себя от горя, если бы обнаружила это в то время. Теперь я могу смириться с этим, потому что еще до того, как Джефф умер, я знала, что наши отношения дали трещину, но как же Ди Энн? Ей пришлось отдуваться за тебя. Как ты могла сделать это, Даф? Или ты специально задумала это? – От этой жуткой мысли у Лауры перехватило дыхание.

– Это произошло случайно. Тэк обещал не говорить тебе, что Джеффа видели с женщиной. А затем его свидетельница указала на Ди Энн, прежде чем я успела что-нибудь сообразить. И ее репутация, и внешний вид – все соответствовало.

– Она знала о происходящем между тобой и Джеффом?

– Я не говорила ей, но она знала, что мы с Джеффом проводим много времени в баре за разговорами. Она нас часто там видела. Когда Тэк обрушил на нее эту информацию в твоем кабинете, вероятно, она сделала свои выводы.

– Но она не разоблачила тебя. – Лаура была вынуждена восхититься мужеством своего метрдотеля. – Она оказалась хорошей подругой тебе, Дафна.

– Как и тебе. Она знала, насколько мы с тобой близки. Она чувствовала, что ты будешь меньше потрясена ее изменой, чем моей.

– А если бы я ее уволила?

– Тогда я бы все рассказала. Наверное. – Дафна отвела взгляд. – Там был Тэк. Я была уже с ним связана. Я не хотела, чтобы он знал об этом.

– Но он знает теперь об этом, – промолвила Лаура, вдруг понимая, чем была вызвана их ссора. – И он может смириться с этим?

– Он сказал, что может. Как бы там ни было сейчас, когда Джеффа нет.

Лаура кивнула. Вцепившись руками в край скамейки, она безвольно опустила голову на грудь.

– О Даф, – прошептала она. – Как бы я хотела тебя понять. И не в связи с Джеффом. Но в связи с собой. Неужели я заслуживаю быть преданной? Неужели это из-за того, что я пытаюсь видеть хорошее и не замечать плохого? Неужели я должна поступать иначе? Неужели я должна считать, что все окружающие с радостью нанесут мне удар в спину при первой же возможности?

– Нет, – поспешно сказала Дафна и опустилась на скамейку рядом с Лаурой. – Нет, нет и нет. – Казалось, она хочет прикоснуться к Лауре, но не осмеливается это сделать. – Не думай так. Этим ты погубишь себя.

– Но я и так ощущаю себя погибшей.

– Не погибшей, но прозревшей. Ты была слишком наивной, что неплохо само по себе, потому что ты была счастлива. Ты была счастлива, Лаура. А теперь у тебя есть Кристиан, и ты станешь еще счастливее. Он так подходит тебе. – Она умолкла. – Я думаю, он знает обо мне. Он всегда относился ко мне с некоторой осторожностью. В течение многих лет мы были двумя одиночками на твоих семейных вечерах, но нас никогда ни в малейшей степени не тянуло друг к другу. Думаю, он не доверяет таким женщинам, как я. – Казалось, она совсем потеряла присутствие духа. – Он хорошо разбирается в людях.