Джанет Иванович - Лужоная глотка

• Название: Лужоная глотка
• Автор: Джанет Иванович
• Жанр: Иронический детектив
• Год: 2006

Александра «Барни» Барнаби, впервые представленная по сведениям газеты «Нью-Йорк Таймс» автором номер один в бестселлере «Городская девчонка», возвращается в следующей дикой и сумасшедшей гонке.

---

Мы выгрузились и вскоре стояли в зале для пассажиров коммерческих рейсов эдакой разношерстной семейкой с собакой на поводке и всеми нашими пожитками, умещавшимися в пакетах из магазина да одной моей дорожной сумке. У Хукера успела отрасти приличная щетина, и я чувствовала себя рядом с ним уличным беспризорником. 

Я бросила взгляд через комнату на стойку проката машин. 

- Какие у нас шансы взять машину напрокат? – спросила я Хукера. 

- Шансы нормальные, - успокоил он меня. – Чокнутый оставил в самолете свою кредитку. Когда буду показывать свои права, придется навешать народу побольше лапши на уши, уж тут я мастер. 

Десять минут спустя мы уже сидели во внедорожнике и направлялись в город. 

- Мы сейчас поедем к Рэю? – поинтересовалась я у Хукера. 

- Нет. Махнем в Литтл-Гавана, спрячем в доме у Фелиции чип с ручки переключения передач. Похоже, мистера Уэво волнует исключительно эта фиговина. А потом уже  отправимся к Рэю. 

Когда мы добрались до Фелиции, никого не оказалось дома, но ключ как всегда обнаружился в цветочном горшке рядом с черным ходом. Мы сами впустили себя, и Бинз, залетев первым, начал скакать вокруг в полном восторге, поскальзываясь на кухонном линолеуме. Наверное, вспоминал блинчики Фелиции и свинину, зажаренную на гриле. Мы поднялись наверх в нашу спаленку, и Хукер приклеил чип скотчем к обратной стороне картины с Иисусом. 

- Тут для него самое безопасное место, - заявил он. 

После сна в машине и на бильярдном столе, маленькая спаленка показалась мне раем. Удобная кровать с чистыми простынями, опрятная ванная в конце коридора… 

- Может, нам стоит проверить кровать? – предложил Хукер. – Посмотреть, осталась ли она такой же маленькой? 

- Божеж мой! 

- Ну, у тебя был тот самый взгляд. 

- Я думала о ванной. 

- Тоже неплохо звучит, - согласился Хукер. – Теплая вода, скользкое мыло… 

- Божеж мой! 

- Что ты заладила одно и то же. Звучит так безысходно. Я тут умираю. Мне нужно за что-то подержаться. Брось мне хоть кроху, умоляю! 

Я преувеличенно глубоко вздохнула: 

- Возможно, мы сможем достичь соглашения как-нибудь попозже. 

У Хукера на лице отразился такой восторг, словно он был маленьким недокормышем, перед которым только что открылась дверь в кондитерскую. 

- Правда? А насколько позже? 

- После того, как с нас снимут обвинение в краже машины  и убийстве. 

- Как думаешь, мы не могли бы сократить этот период… до пятнадцати минут? 

- Я надеялась, что это даст тебе стимул. 

- Думаешь, мне нужны другие стимулы, кроме нежелания загреметь в тюрьму до конца моих дней? 

- Ладно. Хорошо. Отлично. Просто забудь. Все равно я не это имела в виду. 

Развернувшись, я бросилась вон из комнаты и сбежала вниз по лестнице. Собственно, не так уж я и разозлилась, но  сейчас, кажется, лучше отступить. 

Хукер не отставал. 

- Слишком поздно идти на попятную. Ты пообещала. 

- Ничего я не обещала. Я сказала «возможно». 

Мы были в столовой, и Хукер, толкнув меня к стене, навалился всем телом и поцеловал. В ход пошел язык, и Хукер прижимался ко мне до тех пор, пока между нами не осталось даже миллиметра свободного пространства. Я ясно почувствовала, что за последние пять минут Хукера стало намного больше. 

- Расскажи-ка мне  про «возможно», - пробормотал он. – Это было «вероятно, да» или «вероятно, нет»? 

- Не знаю. Я все еще думаю над этим. 

- Ты меня убиваешь, - простонал он. – Ты куда опаснее Рэя Уэво. И кстати, мне нравится, что твоя рука лежит на моей заднице. 

Вот черт! Он был прав. Моя рука лежала на его заднице. 

- Прости, - повинилась я. – Это вышло случайно. 

Хукер ухмыльнулся: 

- Это вышло не случайно, милочка. Ты меня хочешь. 

Я улыбнулась ему в ответ и оттолкнула: 

- Ты прав, но это все еще «возможно». 

Когда мы добрались до кухни, Хукер наполнил водой миску для Бинза. Бинз опустил туда морду, и до нас донеслось громкое и частое чавканье. Жидкость выплескивалась по бокам пасти, а когда пес поднимал голову, вода стекала по морде и капала с брылей на пол. 

Я вытерла лужицу бумажными полотенцами, пока Хукер набирал номер Рэя Уэво. 

- Я в городе, - сказал Хукер. – Хочешь встретиться? 

Последовали какие-то переговоры, и Хукер нажал отбой. 

- Встречаемся с ним на пляже через полчаса, - сообщил Хукер. – На Линкольн-роуд. От встречи на яхте я отказался. Не хочу снова очутиться за бортом. И разговаривать с Рэем мы будем один на один. Я хочу, чтобы вы с Бинзом остались здесь. 

- С чего это вдруг? 

- Я не доверяю Рэю. Не хочу подвергать тебя риску. 

- Спасибо за заботу, но ты ни в коем случае не пойдешь туда без меня. В этом деле мы вместе. И я же ведь надеюсь, что кое-кто выбьет из них все дерьмо? Думаешь, я это пропущу? 

- Боюсь, что это буду я, - пробормотал Хукер. 

Мы пришли к компромиссу, решив, что оставим Бинза в доме у Фелиции, а я поеду с Хукером. Когда мы прилетели в Майами, Хукер переоделся в футболку и джинсы. Я осталась в джинсах и водолазке, что делало меня немного заметной на Саут-Бич. Можешь голым заявиться на Саут-Бич и не вызовешь ни капли интереса. Водолазка же кричит о том, что ты турист, только что сошедший с самолета. Хукер припарковал арендованную машину на улице, и я смоталась в магазин, чтобы сменить свою водолазку на майку.

Отель «Риц-Карлтон» располагался в конце Линкольн-роуд. Вокруг здания змеилась красивая выложенная кирпичом дорожка, позволявшая с любого места добраться до пляжа. Мы  прошли по дорожке и ступили на утрамбованный песок. В Майами стоял изумительный солнечный день. Двадцать семь градусов и легкий ветерок. Широкий здешний пляж был покрыт белоснежным песком. На пляже стройными рядами выстроились ярко-синие шезлонги «Рица». Плюс ряд пляжных кабинок. На шезлонгах кое-где растянулись бронзовые, блестящие от нанесенного масла тела. Обслуживающий персонал передвигался от тела к телу, разнося напитки и предлагая полотенца. По океану перекатывались пенистые волны. Купающихся не было видно. 

Я бросила взгляд через плечо Хукера и увидела трех человек, сошедших с дорожки на песок. Рэй Уэво, Родригес и Лукка. Родригес был на костылях. На его носу красовался пластырь, а оба глаза украшали фингалы. Кровоподтек Лукки, полученный  от удара упаковкой пива, приобрел зеленый оттенок. Рэй Уэво же выглядел на миллион баксов. 

Он направился к нам. Родригес и Лукка остались позади. 

- Как его колено? – поинтересовалась я у Рэя. 

- Будет жить. – Он оглянулся на Родригеса. – Какое-то время. 

Мы с Хукером обменялись взглядами, в которых читалось «ой-ой». 

- В целях безопасности я предпочел бы вести этот разговор один на один, - предложил Уэво. 

Я кивнула в знак согласия, и Хукер с Уэво отошли от меня. Они остановились у кромки воды, их голоса растворились в шуме прибоя. Через пару минут Хукер с Уэво развернулись и направились обратно. 

Проходя мимо меня, Уэво склонил голову: 

- У меня есть вакансии в службе безопасности, если вас интересует карьерный рост. 

Я взглянула на Хукера: 

- Что он хотел этим сказать? 

- Он не в восторге от Родригеса и Лукки. Они продолжают убивать людей. И что еще хуже – их постоянно колотит девчонка. 

- Я так понимаю, это он меня имел в виду. 

- Ага. Поэтому Рэй хочет принести их в жертву в обмен на чип, который мы нашли в ручке переключения передач. Он говорит, что Лукка с Родригесом стали обузой. Если мы отдадим Рэю чип, он сдаст Лукку с Родригесом полиции и сделает вид, что перевозчик никогда не крали. 

- Трудно поверить, что чип настолько ценен. Особенно теперь, когда Оскар уже вышел из игры. Рэй ведь легко может делать все, что захочет. 

- Это его слова, - пожал плечами Хукер. – И как акт доверия, он собирается сдать Родригеса и Лукку до того, как мы отдадим ему чип. 

- Как мило. 

- Не совсем. У него Проглот. – Хукер сунул мне в руки фото Проглота, стоящего со связанными за спиной руками между Родригесом с одной стороны и Луккой с другой. Вид у Проглота был не очень счастливый. – Нам вернут парня, когда Рэй получит чип и проверит его подлинность. 

- Нам не следовало оставлять Проглота одного. 

- Кто ж знал, - вздохнул Хукер. – В любом случае, мы вернем его, когда отдадим Рэю тот чип.  – Он уткнулся носом мне в шею и поцеловал за ухом. – Думаю, нам надо это отпраздновать. 

- Мне кажется, это еще преждевременно. 

- Милочка, мне правда надо отпраздновать. Я очень давно ничего не праздновал. На самом деле, так давно, что, наверное, чем раньше мы начнем праздновать, тем лучше, поскольку, скорее всего, все закончится преждевременно.  

- Стоп! – Я подняла руки в упреждающем жесте. – Давай-ка просто отпразднуем все луковыми колечками в баре.