Я. Таляка - Драгоценность мага

• Название: Драгоценность мага
• Автор: Я. Таляка
• Жанр: Фэнтези

 Гламурная блондинка против сил мирового зла! Чтобы уравнять шансы, силам мирового зла дается фора и численное преимущество.

---

       - Все спрятаться не успеют. Придется нам этих как-то задержать. Хотя бы на час.

       - Интересно, как это мы их будем задерживать? ~ возмутился Натаниэль. ~ Попросим не торопиться, типа там еды на всех хватит?

       Нолия нахмурилась. Оценила размеры толпы, скорость эвакуации и время до прибытия зомби. Горожане действительно не успеют уйти под защиту Крема, до того как на них нападут ожившие покойники. А стоит всего нескольким мертвецам попасть внутрь цитадели, и все ее усилия пойдут прахом. Можно было напасть на зомби и попытаться перебить их, однако она не знала, сколько их уже набралось и опасалась, что на помощь своим мертвым солдатам явится сам оборотень.

       А встреча с Тенью шла вразрез уже с планами Нолии тихого и бескровного спасения самой себя. Что же делать?

       - Так, ладно. У меня есть план, ~ сказала чародейка Ларр. ~ Если хотите, двигайте за мной. Только быстро.

       И она ринулась вперед. Прямо туда где, переминались с ноги на ногу первые ожившие мертвецы.

       - Куда? ~ простонал Натаниэль Дэфот, повиснув у нее на руке и пытаясь так удержать.

       Где ему было против магических лат? Ларрская ведьма протащила мошенника несколько шагов даже не снижая скорости, и освободилась лишь у самого угла за которым уже слышалось постороннее движение.

       - Если хотите, возвращайтесь, ~ сказала волшебница. ~ А если вы со мной, то делайте как я.

       Она выскочила из-за угла и резко махнула рукой. Мертвая девушка попавшая под первый удар Ларрской колдуньи распалась пополам вдоль, но волшебница ударила ее снова, теперь уже поперек. Следующим на пути трофейного магистратского меча был старичок, хитро улыбающийся необгоревшей половиной лица. Его чародейка тоже четвертовала, но уже по диагоналям. Получившийся бюст, прохрипел что-то ей вослед, но Нолия его слушать не стала. После старичка был черед дорожного рабочего в ярко оранжевой куртке все еще тащившего заступ. Этим заступом зомби попытался волшебницу ударить. Волшебница оказалась быстрее. Тяжелый инструмент отлетел вместе с обеими руками мертвеца и половиной его черепа. Ноги рабочему подрезал уже Хранкуз Арказ, естественно побежавший следом за колдуньей.

       - Не мешай! ~ крикнула ему Нолия. ~ Вперед не лезь. Лучше прикрывайте мне спину.

       - Бу... зде... ~ донеслось в ответ.

       Дисциплинированный прапорщик занял позицию на пару шагов позади чародейки Ларр и добивал пропущенных ею мертвецов. В арьергарде, брезгливо морщась, трусил Натаниэль. Так они прошлись вдоль всего бульвара и когда дошли до конца, все покойники вокруг были возвращены в их нормальное состояние, то есть упокоены. Тут Нолия остановилась отдышаться. Неприятно но факт, она действительно запыхалась - крутить металлическим мечом было не так легко как почти невесомой лучевой саблей. Даже ее костюм не компенсировал все нагрузки.

       Но ей то было еще терпимо. А вот смотреть на полуорка который пытался от нее не отставать, было и смешно и грустно. Прапорщик изо всех сил старался поддерживать бешеный темп, заданный чародейкой Ларр, но это выпило из него все соки. Выглядел он действительно хорошо отжатым.

       Что, впрочем, не умалило его впечатлений.

       - Класс! ~ прапорщик посчитал, попавших под раздачу, зомби. ~ Семнадцать - ноль, в нашу пользу!

       Натаниэль Дэфот смотрел на жизнь не столь оптимистично.

       - Однако это ведь еще окончание игры? ~ покрутил он носом. ~ Я имею в виду, всех то мы убить не сможем, так ведь?

       - К сожалению, так.

       Действительно. С других улиц стали появляться еще зомби. Много зомби. Или просто так вышли, или?.. Нолия не могла сказать этого с уверенностью, но почему-то ей показалось что движения мертвецов приобрели больший смысл и целеустремленность.

       - Ну вот, ~ пробормотала она грустно. ~ Теперь начинается самое веселое. Вторая стадия моего плана. Бежим!

       Они бросились обратно, но не прямо туда откуда пришли, не на главную площадь а немного огибая ее. Словно обходя по дуге. Живые трупы бесстрастно и послушно двинулись следом. Нолия бежала не торопясь, так чтобы и спутники не слишком утомились, да и мертвецы не потеряли их из виду.

       Перемещаясь вдоль границы относительно безопасной зоны, Нолия заметила что люди отступали в Крем не все сразу - часть горожан, в основном мужчины покрепче и посмелее, осталась прикрывать отход остальных и собрались на импровизированных баррикадах. Это оказалась неплохая и своевременная мысль, если завал был достаточно высок и запутан, то зомби не могли понять как им перебраться на другую сторону и бессмысленно шлялись туда обратно вдоль препятствия. А когда рядом пробегали трое наших героев, так и вовсе бросали все и двигались следом.

       Чтобы помочь зомбикам и избавить их от остатков сомнений, на каждой такой баррикаде Нолия не пряталась, а наоборот, демонстративно махала им рукой. Покойники долго не раздумывали и забыв о горожанах направлялись за своей первостепенной целью.

       - Так мы отвлечем на себя часть войска Тени, ~ объяснила Нолия на бегу. ~ Наверное даже, бОльшую часть.

       Чародейка Ларр надеялась что горожане, которые собрались на площади, когда она звонила в колокол имеют приличный шанс спастись. Наверное, так оно и было и с каждым отвлекшимся мертвецом шансов становилось все больше.

       А вот об участи всех остальных можно было лишь догадываться, и Нолия догадывалась что с ними ничего хорошего не произошло. Со временем ее предположения начали подтверждаться - зомби стали попадаться навстречу не по одному и даже не группами, по несколько, как те, первые, а шли, едва ли не колоннами. В одном месте видно было, как мертвецы выдвигаются плотным потоком. Видимо здесь дела у людей складывались совсем нехорошо. Правда в двух или трех кварталах еще шла ожесточенная схватка, но и там было ясно, чем все закончится.

       Волшебница оглянулась на спутников. Те хоть и не понимали, что она задумала, но не отставали. Прапорщик таскался за ней с завидным упрямством, наверное действительно посчитал чародейку Ларр знаменем а себя по аналогии возомнил знаменосцем. Натаниэль Дэфот тоже держался рядом.

       - Зомби продвигаются быстрее чем я думала, ~ призналась Нолия. ~ Скоро их здесь будет слишком много.

       Она ошибалась, хотя и ненамного. Просто они попали в районы наибольшего заражения и не могли знать какова обстановка в городе в целом. А между тем, некоторые кварталы были не затронуты вторжением до самой ночи. А кое где и вообще обошлось без некромагии.

       - А что потом? Попытаемся пробиться в Крем?

       - Нет, ~ покачала головой Нолия. ~ Если Тень пойдет на приступ сама, то ночью там не отсидеться.

       - Ага, значит будем прятаться в городе? ~ по-своему понял ее Натаниэль Дэфот.

       - Что-то вроде того.

       Нолия искоса посмотрела на мошенника. Навязчивое общество прапорщика, можно было как-то объяснить, но этот-то что к ней привязался? Соображать на ходу было не очень удобно, однако Нолия получила неожиданную подсказку, и все встало на свои места.

       - А ведь чем дальше мы отходим, тем становится спокойнее, ~ заметил Хранкуз Арказ, оглядевшись. ~ Если мы захотим, то мы сможем от них легко оторваться.

       -Что, кстати, было бы совсем неплохо, ~ пробормотал плут. ~ Это ведь и есть наш план?

       Нолия не удержалась и хмыкнула. Вот и открылась его мотивация. Натаниэль наверняка заранее прикинул, что в стороне от основного театра действий, да еще и рядом с чародейкой у него больше шансов выжить. Впрочем, господин Дэфот просчитался, если думал что так будет продолжаться бесконечно. Наоборот, увидев хозяйку замка Ларр, мертвецы спешили ей навстречу. Вскоре Натаниэль это тоже понял.

       - Очень хорошо, отвлечем мы их на себя... ну а дальше то что? ~ пропыхтел плут. ~ Долго они на нас отвлекаться не будут, вон их здесь сколько. А я уже начал уставать.

       - Ерунда. Главное добраться до оружейной улицы, а там у меня есть для них сюрприз, ~ отмахнулась Нолия. И добавила про себя. ~ "Я на это очень надеюсь".

       - Оружейная улица?!! Какое-то супермощное оружие? ~ "загорелся" Натаниэль и даже приостановился на миг.

       Прапорщика эта весть тоже не оставила равнодушной.

       - Оружие?

       - Можно сказать и так, ~ кивнула Нолия. ~ Оружие не оружие, но вам должно понравиться.

       Милиционер и преступник не обратили внимания, что волшебница улыбнулась. Загадочно и одновременно как-то зловеще.

    * * *

       Оружейная улица была названа так по роду занятия ее основных обитателей - оружейников, однако прописаны там были и другие мастера. Много мастеров. Хороших и разных. Те что были побогаче, имели особняки с огромным внутренними дворами, огороженными двухметровыми заборами. Мастера победнее ютились в уличных кабинках, где всегда были готовы оказать услугу заказчику. Обилие этих кабинок срослось на Оружейной улице в такой замысловатый лабиринт, что в нем можно было заблудиться.