Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет

• Название: Грайлок 2: Безгрешных нет
• Автор: Игорь Арье
• Жанр: Фэнтези

---

- Это еще кто? А… маг?

- Ага, золотой маг. Про него дяденька Арас говорил, что он королю всегда советы дает, королю-то Эдинору, а тот всегда слушается.

Морт вспомнил: магистр Грейнис - это тот самый старикашка, что участвовал в вылазке за Тархийский хребет, убил Кайла и держал в плену Махабу с Туйвином.

- Он сюда идет, - продолжал шептать парнишка, - я видел! Не иначе, к королю.

Морт привстал и оглянулся - Эдинор стоял перед своим дубовым троном и махал пятерней, требуя тишины.

- Этот славный рыцарь потешил нас! - объявил его величество, когда толпа притихла. - Дать ему двадцать алеров за то, что развеселил короля! Итак…

Король умолк, и стало еще тише. Все ждали, что скажет Эдинор.

- Итак, поединки окончены! Завтра мы поглядим, как наши рыцари бьются в общей схватке! Мы повелеваем храброму господину Друйзу набрать еще сторонников и увеличить свою партию до двенадцати человек! Равное число рыцарей соберет против них… Эй, господин распорядитель, кто бился лучше всех из воинов, не входящих в число "защитников поля"?

- Вне всяких сомнений, лорд Аганей из Красного Замка! - выкрикнул снизу Ланджерит. Когда король заговорил, распорядитель встал под трибуной и ждал, пока Эдинор к нему обратится.

- Да, - король картинно потер лоб, будто задумался. Разумеется, вся эта речь была продумана заранее. - Сложная задача! Лорд дрался на турнире не хуже любого иного воина, но он наш гость, он иноземец, и мне сдается, храбрые элерийцы будут не так охотно сражаться под его началом… Что скажете, лорд?

Поднялся Аганей.

- Ваше величество, я не претендую на должность главы партии, не будем ставить ваших рыцарей перед выбором, пусть их возглавит кто-нибудь из числа местных уроженцев.

- Да будет так! Господин Ланджерит, назовите имя.

- Не смею, ваше величество. Прошу вас утвердить список из двенадцати бойцов, и пусть они сами изберут предводителя.

- Мы согласны. Итак, завтра общая схватка, двенадцать против двенадцати. После нее пешие поединки, и…

Король умолк и отступил от барьера, ограждающего верхний этаж помоста.

- Это он, это Грейнис, - зашептал Морту на ухо Кестис, - дяденька уйдем, а?

Грейнис здесь, боюсь, как бы не признал во мне… ну, вы же знаете, кого, дяденька!

- Успокойся, он тебя не видит, мы же внизу.

- Магу не обязательно видеть глазами, - заметил парнишка, но, вроде, слегка успокоился. При появлении золотого мага его охватила паника, Морт даже растерялся, непривычно было видеть разбитного и неунывающего Кестиса в таком состоянии.

Пока они шептались, король что-то тихо обсуждал с Грейнисом. Но вот он повысил голос и обратился к гостям:

- Мы поглядим на пеших бойцов, а затем - на стрелков из лука! Лук издавна в почете в Элерии, и мы надеемся увидеть немало славных выстрелов! А наградой победителям будут алеры и вот это!

Толпа зашевелилась, люди приподнимались на цыпочки и тянулись к трибуне, чтобы получше разглядеть, что в руках у Эдинора.

- Это лук, привезенный из далекой страны! Почтенный Грейнис утверждает, что привез нам диковину, редкостное и славное оружие! Лучший стрелок получит его в подарок!

Морту не нужно было смотреть, чтобы догадаться, какое оружие предлагает лучникам Эдинор. Разумеется, Грейнис привез "лук из ребра дракона", которым так дорожил Махаба. Морт глядел не на короля, а в толпу за барьером - туда, где приметил своих спутников. Туйвин повис на руке Махабы, тянулся к долговязому эйбону и что-то твердил, а тот качал головой. Потом они стали пробираться назад, расталкивая зрителей. Морт решил, что и ему пора убираться отсюда. Махаба слишком любит свой лук и вполне способен наделать глупостей, чтобы возвратить его.

* * *

Махабу с Туйвином Морт нашел в шатре Аганея. Хозяин все еще оставался на трибуне с королем, но в шатре торчал один из его вассалов, и спутники Морта не могли дать волю чувствам - сидели молча и сердито глядели друг на друга.

- Идем-ка наружу, - позвал Морт.

Они отыскали за шатром укромный угол, где никто не мог слышать их разговора, и Махаба тут же возобновил прерванный спор:

- Я должен вернуть свой лук! Тебе этого не понять, а мне необходимо, и я готов рискнуть!

- Не будь таким тупицей, - накинулся на него Туйвин. - Ты что, не понимаешь?

Старикан нарочно упросил короля выставить твое полено призом!

- Полено! Ты, коротышка, да как ты…

- Пусть я коротышка, но стать еще короче я не собираюсь! Маг ждет, что мы объявимся, чтобы укоротить каждого из нас на голову.

- Не "мы"! Я сам это сделаю!

- Ничего ты сам не сделаешь! Лук будет храниться в городе, в графском дворце, и стерегут его, конечно, и люди короля, и золотые маги. Пойми, наконец, именно этого от нас и ждут! Сам ты не справишься, стало быть, придется вместе, но и с моей помощью ничего не выйдет. Пусть даже я смог бы найти Ахагала Тайлана и попросить его провести нас во дворец. Это изменит лишь одно - нас поймают во дворце, а будь ты один - попался бы им в руки уже в городских воротах. Забудь свой лук, выбрось из головы!.. Если хочешь эту самую голову сберечь. Морт, скажи ему!

- Да, Махаба, здесь я согласен с Туйвином. О луке пока что забудь.

- Пока что? Да я ни на миг о нем не забывал! Вы все не понимаете, что это для меня значит… это же не просто оружие! Морт, я ведь вернул тебе бастард, помнишь?

- Помню. Я не хотел тебя брать с собой, и ты сказал мне, у кого мой меч, чтобы я передумал. Так вот, сейчас то же самое: если хочешь оставаться со мной, пока что не дергайся! Пусть лук выиграет кто-нибудь из местных, тогда мы рано или поздно попытаемся его заполучить.

- Вообще-то, я думал сбежать отсюда поскорей. Раз уж так вышло, что этот старикашка Грейнис о нас не забыл и продолжает охоту…

- Вот именно! Как раз поэтому мы не должны никуда торопиться. Может статься, Грейнис следит за тем, кто вдруг уберется с турнира в самый интересный момент, накануне общей схватки. Остаемся и делаем вид, что лук нам не нужен. Да, и вот что: Махаба, если ты думаешь принять участие в стрельбах и выиграть свой лук, то лучше оставь эту мысль. Ручаюсь, среди элерийских стрелков ты будешь выделяться, как ворона среди чаек. Понимаешь мою мысль?

И словно в ответ на упоминание вороны, над головами спорщиков раздалось громкое насмешливое карканье.

- Ну вот, а я снова надеялся, что мы от этой твари избавились…

Ворон еще раз каркнул напоследок и тяжело взлетел.

- В общем, Махаба, делай вид, что тебе лук безразличен, - закончил Морт. - Не нужно, чтобы наши дорогие друзья джагаи из свиты Аганея что-то заподозрили.

Аганей в чести у короля Эдинора, он постоянно на виду и даже не со зла может ляпнуть что-то лишнее.

- Это верно, - тут же поддакнул Туйвин, - иногда мне кажется, что у всех, кто так высок ростом, кровь плохо поступает к мозгам, от этого мозги туго работают.

- Все, хватит! - оборвал Морт. - Мы же вместе? И все заодно? Поэтому, Туйвин, перестань задевать Махабу и поклянись, что поможешь ему вернуть лук.

- Клянусь, - покладисто согласился коротышка, - клянусь, что сделаю все, что требуется, как только выпадет подходящий случай, и без риска для жизни. А пока что я готов купить Махабе новый лук, получше того, что он сам сделал. Только если не полезет на соревнования завтра после полудня.

Махаба подумал немного, хлопнул истинного человека по плечу и пошел в шатер.

Морт был уверен, что эйбон не оставил мыслей о том, чтобы возвратить оружие немедленно. Но, может, он сумеет сдержать свой порыв… Что же касается мысли Туйвина сбежать с турнира поскорей, Морт бы, возможно, и согласился… Но уж больно интересно было разобраться, что за каша здесь заваривается. И сделать это можно с помощью Аганея. Если элерийские сеньоры воспылали внезапной любовью к простодушному лорду, этим нужно воспользоваться. Знать бы только, к добру или к худу эта любовь?

Лорд Аганей возвратился под вечер и лишь для того, чтобы переодеться к пиру - на этот раз по приглашению самого короля. Он выглядел и расстроенным и в то же время довольным. С одной стороны, ему льстили почести, которыми его осыпают в Элерии, с другой стороны, размах элерийских благодеяний Аганея смущал.

- Может, ты пойдешь со мной? - предложил он Морту. - Если явимся вместе, тебя допустят, я уверен!

- Нет уж, отдувайся сам, - улыбнулся Морт, - не стоит испытывать любезность его величества. Конечно, если ты попросишь, он наверняка согласится потерпеть мое присутствие за столом, но обиду затаит, будь уверен! Возьми лучше Кестиса, он поиграет на дудочке, Эдинору понравится.

- Не пойду я, дяденьки! - сразу взвился парнишка. - Там будет Грейнис, я его боюсь!

- Не нужно бояться золотых магов, - наставительно заметил Аганей, - они дарят Грайлоку тепло, сам Ирго повелел их предшественникам обогревать города, и они исполняют его волю до сих пор.

Кестис собирался что-то сказать в ответ, но передумал, надулся, засопел и бочком сдвинулся в тень. Перед старым золотым магом он испытывал панический страх, и никакие уговоры не могли бы заставить его изменить решение.