Петр Викулов - Свободный среди звёзд: пилот (СИ)

• Название: Свободный среди звёзд: пилот (СИ)
• Автор: Петр Викулов
• Жанр: Космическая фантастика

Первоначально эта книга задумывалась, как фанфик по "Шахтёру" И.А. Хорта. Потом - как пародия на него же. В конце концов, получилась просто книга по похожей вселенной. Почти неизменной осталась политическая и социальная система, но многое поменялось в деталях. Астероиды больше не навалены в пространстве, словно щебёнка на дороге, в рамках каких-то загадочных "поясов" с чётко очерченными границами, однако это неважно. Инплантанты и нейросети присутствуют, равно как и космические корабли, бороздящие просторы... Но на самом деле книга не про них. А про одного маленького человечка, которому не повезло оказаться в этом суровом мире.

---

   - Не верю!

   Милу вскочила с кровати и, наклонившись, неожиданно цепко ухватилась своими сильными пальцами за его затылок, притянув его лицо к своему.

   - Павел, поклянись, что всё стёр! - потребовала она, пристально глядя в его глаза.

   - Хорошо, - недоуменно проговорил юноша. - Клянусь.

   - Теперь верю, - уже гораздо спокойнее сказала женщина. - И не пытайся ничего скрыть от меня!

   - Я никогда и не пытался ничего от тебя скрыть, - абсолютно искренне заверил её юноша.

   - В это я тоже верю, - успокоила его Милу. - Можешь идти. И если хочешь, разрешаю пока покинуть корабль. Когда нам доставят груз, я тебя вызову. Но раньше, чем через два дня, этого ждать не следует.

   - Благодарю, моя королева, - Павел встал, отвесил шутовской поклон и ретировался.

   - Паяц! - ещё успел услышать парень сквозь закрывающуюся дверь.

   Бар ничуть не изменился за прошедшее время. Казалось, вон в том углу до сих пор пирует Риг с компанией, чей дружок Малыш Ган чуть не разнёс Павлу грудь когда-то. Парень присмотрелся. Нет, там какая-то другая компания. Он подошёл к бармену. Вот это точно был старый знакомый. Именно этот мужик когда-то разнимал их после того недоразумения с Ганом.

   - Здравствуй, друг, - обратился Павел к бармену. - Я ищу одну из твоих девушек.

   - Привет друг. У этой крошки есть имя?

   - Есть, но я его не знаю. Она иил`ани, у неё чуть надорвано левое ухо, почти у самого кончика, на левой груди есть небольшой шрамик возле соска и ещё один шрамик на правом запястье.

   - Я понял, о ком ты говоришь. Цри`ика. Да, она свободна. Сейчас подойдёт.

   - Спасибо, друг. Стаканчик ксирта, пожалуйста.

   - Привет, - не прошло и пары минут, как к стойке подошла та самая инопланетянка.

   - Привет, - улыбнулся ей парень. - Позволишь угостить?

   Ещё один неписаный ритуал. Если клиент желает не любую проститутку, а конкретную девушку, он первым предлагает ей выпивку. При этом согласно обычаю, девушка может отказаться. Правда, пользовались этой привилегией достаточно редко. А рабыни - вообще никогда. Цри`ика поощряюще улыбнулась юноше, одним глотком проглотила поданную ей барменом стопочку брога и направилась к лестнице на второй этаж.

   - Цри`ика, - в коридоре на втором этаже Павел догнал девушку и пошёл с ней рядом, обняв за талию. - Скажи, тебе по-прежнему больно с нашими мужчинами?

   Девушка настороженно дёрнула ушами. Цри`ика сейчас явно лихорадочно пыталась вспомнить, кто этот парень, откуда он знает её имя, и когда она рассказывала ему о своей проблеме с человеческими мужчинами.

   - Только если входят быстро и без ласк, - наконец ответила инопланетянка, посмотрев на него снизу вверх своими большими кошачьими глазами.

   А юноша тем временем думал про себя: какая у неё тонкая и гибкая талия. Совсем как у Милу. Или даже у Жанны. Если закрыть глаза, то можно представить себе, что обнимаешь любую из них. А можно не закрывать глаза, и убедиться, что в твоих объятьях настоящая живая представительница другой разумной расы. И ты вдыхаешь её мускусный запах. Сам юноша перед визитом сюда вымылся в душе как можно более тщательно. Глупо, конечно, проявлять такую заботу по отношении к проститутке. Или не глупо?

   - Значит, мы будем делать всё медленно и с ласками, - заверил он девушку.

   До прибытия груза пришлось прождать целых три дня. Милу всё это время сидела в своей каюте, выходя наружу только чтобы поесть в кают-компании. Павел продолжал невольно начатую им игру: называл её только "моя королева" и при каждом удобном случае кланялся. Женщина со смехом принимала эти почести, частенько, правда, называя юношу клоуном и шутом. Но было видно, что ей нравится эта забава, и иногда она торжественно обращалась к парню "мой защитник" и "благородный рыцарь".

   В остальное время Павел не сидел без дела, и количество выученных мнемограмм росло не по дням, а по часам. Впрочем, трёх баз хватило ненадолго, даже учитывая время, затраченное на практическое закрепление полученных знаний и навыков. Ещё на ежедневные упражнения уходило по часу каждые сутки. Теперь, учитывая присутствие Милу на борту, невозможно было менять силу тяжести сразу во всей жилой зоне корабля. Пришлось, посоветовавшись с искином и инфосетью, повозиться с настройкой генератора гравитационного поля. Зато теперь, убрав из пассажирского кубрика большой стол, можно было в любой момент превратить помещение в импровизированный спортзал.

   Когда долгожданные контейнеры, наконец, прибыли, пилот лично спустился проконтролировать их погрузку. Груз по накладным числился, как "химические реактивы" и "биологически активные вещества". И если названия химикатов ничего Павлу не говорили, то наименования веществ показались парню смутно знакомыми. Полазав по инфосети, юноша убедился в правильности своих догадок. Он немедленно явился в каюту к Милу и задал прямой вопрос. На который был дан столь же прямой ответ.

   - Да, это сырьё для производства наркотиков, - невозмутимо подтвердила женщина.

   - Куда мы собираемся везти эту мерзость?

   - Сначала в сторону Фронтира. Потом в Агарскую империю.

   - Я не собираюсь иметь дело с наркотиками, - с тихой угрозой проговорил юноша, глядя своей нанимательнице прямо в глаза.

   - Что за чушь? Это же сырьё можно ввезти туда вполне легально, только пошлину сдерут.

   - Я не собираюсь иметь дело с товаром, которым будут разрушать жизни людей!

   - Тебе жалко агарян? Этих рабовладельцев? - сузив глаза, осведомилась Милу. - А то, что ты торговал оружием, и не раз, тебя не смущает?

   - Это другое!

   - Чем другое?

   - Другое! - упрямо повторил юноша.

   - Молчать! - неожиданно завизжала Милу, вскочив на ноги (до этого она сидела на кровати). - Как ты разговариваешь со своей королевой?! Презренный!!! На колени!!!

   Павел с изумлением уставился на свою начальницу. Лицо Милу ужасало. Оно раскраснелось, ноздри гневно раздувались, глаза метали молнии. Что твориться? Чего это она? Только что вроде нормально разговаривали...

   Эй, а сам-то он что такое делает? Колени у парня внезапно подкосились, и он плюхнулся на ковёр перед начальницей.

   - Никогда! Никогда!!! Не осмеливайся оспаривать мои решения!!! Проси прощения!!! - потребовала разъярённая женщина.

   - Я... - начал Павел. И тут его пронзила догадка.

   - Милу! - вскричал поражённый юноша. - Ты что?! Используешь свои способности, да?! Подчиняешь меня своим желаниям?! - Он вскочил на ноги и гневно продолжил, ткнув в её направлении пальцем: - Проклятая эмпатка! Я не позволю тебе делать это с собой! Никогда!

   - Ты жалкий раб! - прошипела Милу, сузив глаза. - Я уничтожу тебя!

   Вместо ответа Павел поднял руку, чтобы влепить женщине пощёчину. Но не сделал этого. Нет, она не останавливала его удар. Парень сам сделал это, потому что начальница внезапно отвернулась и бросилась от него в другой конец комнаты. Там она упала на колени перед кроватью и безмолвно замерла, уронив лицо на скрещенные руки.

   Прошла минута. Потом вторая. Ничего не происходило. Павел осознал, что так до сих пор и стоит с занесённой рукой. Медленно опустил её. Милу по-прежнему не шевелилась. Тогда он развернулся и пошёл к выходу из каюты. А потом и из корабля.

   Как-то незаметно ноги привели его в давешний бар. Поразмыслив, парень решил, что это не самый худший вариант. Юноша заказал бокальчик брога и уселся за столик, предварительно попросив бармена, чтобы проститутки в этот раз его не беспокоили. Над случившимся требовалось поразмыслить. Скорее всего, начав этот спор, он автоматически подписал собственный приказ об увольнении. Это, в принципе, парня не пугало.

   Павел уже мог записать на свой счёт достаточный опыт практического пилотирования, что, вкупе с отличным сертификатом от Академии, позволило бы парню без труда устроиться на должность второго пилота на среднетоннажный корабль любой транспортной компании. Это, конечно, совсем не так интересно и прибыльно, как играть в догонялки с таможенниками по всему окрестному Фронтиру, но зато стабильно и не противоречит закону.

   Кроме того, на его счету к текущему моменту успела накопиться приличная сумма. Так что можно особо не спешить с поисками работы и тщательно выбирать вакансию. Или даже записаться уже на другие курсы, - для крупнотоннажных судов, там зарплаты больше. Если брать в кредит, то хватит и на новое обучение, и на расплату по прежнему долгу, и на жизнь останется.

   Хотя жалко, конечно, будет расставаться с таким замечательным корабликом, как "Милу"...

   Когда чья-то тень заслонила свет юноше, тот сначала рассердился, а потом встревожился. Ведь он вылетел из корабля без оружия! А тут портовый кабак, здесь с безоружными разговор может быть коротким. Однако, подняв глаза, парень успокоился. К его столику подошла Милу.