Уильям Дитц - Mass Effect: Обман

• Название: Mass Effect: Обман
• Автор: Уильям Дитц
• Жанр: Космическая фантастика

Галактика в осаде. Каждые пятьдесят тысяч лет, расы живых машин вторгается в нашу галактику с целью собрать урожай всех органических форм жизни. Они — Жнецы.

Два человека узнавшие правду, отчаянно ищут способ прервать цикл: адмирал флота Дэвид Андерсон и его подруга, Кали Сандерс. Им удалось найти ужасающие доказательства того, что Жнецы это реальная угроза. Но при этом они вторглись в сферу интересов «Цербера», секретной военизированной организации, и ее таинственного лидера, Призрака, поставившего под угрозу жизни Дэвида и Кали, так как он не остановится ни перед чем, лишь бы защитить свои секреты.

И на своем нелегком пути, они встречают сомнительного, но вероятного союзника — Джиллиан Грэйсон, девушку обладающую удивительными способностями. Однажды, она уже была объектом ужасающих научных экспериментов «Цербера», но теперь Джиллиан свободна и научилась управлять своей смертоносной силой, но узнав, что «Цербер» ответственен за смерть ее отца, Джиллиан клянется отомстить организации и Призраку, тем самым поставив под угрозу планы Кали и Дэвида, и все за что они борются.

Mass Effect: Deception © William C. Dietz, 2012

Перевод: www.BioWare.ru

Xzander (пролог, главы 1–8, 11, 12, 15, 16), MissisTaylor (главы 9, 10), TiRTo (главы 13, 14)

---

— Хорошо, полтора. Если выступите быстро. Я затягиваю переговоры, но биотики сильно давят, и у меня заканчивается время.

— Почему бы вам просто не заплатить им выкуп?

Призрак стряхнул пепел с конца сигареты.

— Вы доверяете «Подполью биотиков»?

— Нет.

— Я тоже.

Т’Лоак кивнула.

— Я начну спасательную операцию в течение ближайших двух циклов.

— Вы не собираетесь спросить у меня, где он?

Т’Лоак улыбнулась.

— Я уже знаю, где.

Дела обернулись ужасно плохо — и Джиллиан понятия не имела, как все исправить. Только что она стояла рядом с внутренними воротами, глядя в свой уни-инструмент, а в следующий момент уже летела по воздуху. Она ничего себе не сломала от удара о стену пещеры, но потеряла сознание и не смогла вместе с Зон и остальными броситься в погоню за Ким и Ленгом.

Весь этот эпизод был унизительным, и, помимо того что он мог понизить статус Джиллиан внутри группировки, у него могли быть и другие последствия. Что если они решат убить Ленга? Таким образом уничтожив наживку, предназначенную для выманивания Призрака? Тогда она потерпит поражение… И подобная вероятность наполнила Джиллиан тревогой.

Такие мысли и эмоции одолевали девушку, когда все биотики, не назначенные на охрану, собрались под сводом главной пещеры. Они сидели на разномастных ковриках, образующих вместе букву U, и смотрели туда, где привязанные к паре крепких стульев сидели Ленг и Ким. Оба они изо всех сил старались выглядеть безразличными, но у Ленга это получалось чуть лучше. Мифра Зон открыла собрание вступительной речью.

— Сегодня печальный день. Мы — биотики. Это значит, что мы по сути своей превосходим других существ, вне зависимости от расы. Но мы обладаем свободой воли. Поэтому мы можем делать неправильный выбор. И именно это случилось с Кори Ким, когда она приняла решение поставить свои личные желания выше нужд нашей организации.

На лице Ким отразилось дерзкое выражение.

— Давай-ка кое-что проясним… Это правда, что когда-то Кай вызывал у меня определенные чувства. Но я не поэтому помогла ему бежать.

Зон выглядела удивленной.

— Нет? Почему же тогда?

— Потому что я также работаю на «Цербер». Мы повсеместно, уродина… Запомни это.

Ленг простонал.

— Ты с ума сошла? Зачем ты…

Ленгу не дали договорить. Его тело конвульсивно дернулось, когда Саллус приложил шоковую дубинку к задней части его шеи. Его бессознательное тело повисло на веревках, удерживавших его. Ким не опустила глаз, но прикусила нижнюю губу. На ее лбу виднелись бисеринки пота. Зон нахмурилась.

— Хороший вопрос. Зачем ты нам об этом рассказала?

— Потому что я горжусь этим, — важно ответила Ким. — А вы в любом случае убьете меня.

Зон кивнула.

— Ты шпионка, и, в отличие от Ленга, нам ты не нужна.

Ленг к тому времени пришел в себя. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тотчас закрыл его, когда Саллус поднял шоковую дубинку и посмотрел на него. Оперативник «Цербера» ничего не мог сделать.

Глаза Зон обежали толпу и остановились на Джиллиан.

— Решение принято. Теперь нам нужен палач. И, потому что Кори Ким напала на Джиллиан Грейсон, эта привилегия предоставляется ей. Подойди, Джиллиан, и сверши свою месть.

Джиллиан почувствовала себя дурно. Она не хотела становиться палачом и знала это, и, несмотря на слова Зон, она терзалась из-за проявления невнимательности, позволившей Ленгу сбежать. Поэтому когда Джиллиан вставала и пошла вперед, внутри нее бушевала битва. Что если она откажется убивать Ким? «Тогда они посадят тебя в клетку или убьют тебя, — откликнулся голос в ее голове. — И у тебя не будет возможности отомстить за убийство отца».

«Значит, плата за месть — это месть», — ответила Джиллиан.

«Да, — отозвался голос. — В данном случае так и есть. Подумай о своем отце. Подумай о том, что с ним сделал Призрак. И сделает с другими, если позволить ему жить. Ким, конечно, жаль. Но она выбрала свою судьбу. Точно также как ты должна выбрать свою».

В глазах Зон читалось одобрение, когда Джиллиан остановилась напротив нее и приняла большой пистолет.

— Стреляй ей в голову, — наставляла Зон. — И займи ее место в совете.

Джиллиан почувствовала удовлетворение, понимая, что, место в совете будет для нее идеальным вариантом претворить в жизнь план по убийству Призрака. Но, когда Джиллиан подняла тяжелый пистолет, а все остальные биотики смотрели на нее, Ким предприняла безнадежную попытку спастись. Но она была связана и не могла как следует сконцентрировать свои биотические силы. В результате ее «опустошение» получилось слабым и не достигло своей цели, лишь дав Джиллиан повод спустить курок.

Раздался громкий БУМ, и голова Ким взорвалась. Кусочки плоти и костей брызнули на биотиков, сидевших в переднем ряду. Кровавое облако обволокло Ленга розовой пеленой, и звук выстрела метнулся эхом между стен пещеры, а стул, к которому была привязана Ким, грохнулся об пол. Правосудие было свершено.

Ленг закрыл глаза, борясь с эмоциями. У него был приказ убить Джиллиан. Но теперь это дело стало личным, и задание, которое до этого было просто работой, теперь принесет ему удовлетворение. Единственным вопросом оставалось, где и как.

Мотт нервничала и неспроста. Этот звонок должен станет ее второй беседой с Призраком один на один. И она не хотела совершить ни единой ошибки. Поэтому когда проекция закружилась и остановилась, она внимательно следила за тем, как она сидит, как лежат ее руки, а также осознавала тот факт, что ее правой ступней завладел нервный тик.

Призрак кивнул.

— Приятно видеть тебя снова. Нам нужно очень многое обсудить.

Глава «Цербера» обладал неким магнетизмом, который ощущался, даже несмотря на разделявшие их световые годы. Он не отрываясь смотрел ей в глаза своими глазами цвета голубого льда.

— Я связался с Арией Т’Лоак, — сказал он. — Она поможет нам с дополнительными людьми.

Брови Мотт поднялись.

— Так значит, она готова помочь? Участвовать в нападении?

— Если я заплачу ей крупную сумму денег… да.

— Это очень интересно, — ответила Мотт. — Но вы, возможно, захотите пересмотреть свою сделку с Т’Лоак.

Призрак извлек сигарету, но не зажигал ее.

— Продолжай. Я весь внимание.

— Как вы знаете, «Зловещие черепа» объединились с «Подпольем биотиков», чтобы ограбить личный банк Т’Лоак. После ограбления она отомстила «Зловещим черепам», перебив их всех до единого, кроме их лидера и одной женщины по имени Шелла-Шелла. Я смогла с ней поговорить, и она рассказала мне одну очень интересную историю. Если верить Шелле, когда-то она работала на агента «Цербера».

— И?

— И Шелла сказала, что подчинялась оперативнику по имени Мэннинг, который, если верить ее описанию, точная копия Ленга.

— Интересно, — допустил Призрак, — но что с того? Ленг за последние десять лет сменил дюжины личностей — и работал с сотнями разных людей.

Другой бы, возможно, сник под немигающим взглядом Призрака, но не Мотт. У нее были твердые доказательства, и она знала это.

— Да, сэр. Шелла заявила, что Ленг в то время был на Омеге, выслеживал человека по имени Пол Грейсон, который работал тогда на Т’Лоак. Пытаясь захватить цель, Ленг со своим отрядом вломился в квартиру Грейсона. Там еще была азари. Они оглушили ее дротиком со снотворным. Затем, проверив квартиру, Ленг перерезал ей горло. Ее звали Лизелль… И она была дочерью Т’Лоак.

Призрак какое-то мгновение хранил молчание.

— Ты в этом уверена?

— Настолько, насколько могу быть уверена, не читав личное дело Ленга.

Призрак коснулся кнопки.

— Джана, пожалуйста, перешли личное дело Ленга на мой терминал.

Ответ последовал практически незамедлительно.

— Да, сэр.

Зажигалка Призрака вспыхнула, и к тому времени, когда дело появилось на его терминале, глава «Цербера» вдыхал дым глубоко в легкие. Мотт была слишком далеко, чтобы разобрать текст на экране, но она была уверена, что Призрак прокручивает некий длинный документ. Прошла почти целая минута, прежде чем он произнес:

— Ага, вот он… Отчет Ленга о той самой ночи. Повиси на линии, пока я просмотрю его.

Мотт ждала, пока Призрак дочитает отчет. Как только он закончил, документ исчез с экрана.

— Итак, — сказал он, переводя глаза обратно на нее, — твоя информация верна. В отчете Ленга упоминается убийство женщины-азари, но нет ее имени.

Мотт пожала плечами.

— Полагаю, он не знал, кем она была. И посчитал, что необходимо устранить свидетеля. В любом случае, похоже, что Т’Лоак считала Грейсона убийцей своей дочери, пока это ограбление банка не свело ее с Шеллой-Шеллой, которая поведала ей из первых уст о том, что там действительно произошло. В тот момент судьба Ленга была решена. Т’Лоак пыталась убить его в ресторане «Синий мрамор», но ей это не удалось. А потом, прежде чем она смогла предпринять еще одну попытку, Ленга схватили биотики. Таким образом, — подвела итог Мотт, — если она станет помогать «Церберу» в атаке на биотиков, то это будет сделано для того, чтобы убить Ленга. Не для его спасения.