Уильям Дитц - Mass Effect: Обман

• Название: Mass Effect: Обман
• Автор: Уильям Дитц
• Жанр: Космическая фантастика

Галактика в осаде. Каждые пятьдесят тысяч лет, расы живых машин вторгается в нашу галактику с целью собрать урожай всех органических форм жизни. Они — Жнецы.

Два человека узнавшие правду, отчаянно ищут способ прервать цикл: адмирал флота Дэвид Андерсон и его подруга, Кали Сандерс. Им удалось найти ужасающие доказательства того, что Жнецы это реальная угроза. Но при этом они вторглись в сферу интересов «Цербера», секретной военизированной организации, и ее таинственного лидера, Призрака, поставившего под угрозу жизни Дэвида и Кали, так как он не остановится ни перед чем, лишь бы защитить свои секреты.

И на своем нелегком пути, они встречают сомнительного, но вероятного союзника — Джиллиан Грэйсон, девушку обладающую удивительными способностями. Однажды, она уже была объектом ужасающих научных экспериментов «Цербера», но теперь Джиллиан свободна и научилась управлять своей смертоносной силой, но узнав, что «Цербер» ответственен за смерть ее отца, Джиллиан клянется отомстить организации и Призраку, тем самым поставив под угрозу планы Кали и Дэвида, и все за что они борются.

Mass Effect: Deception © William C. Dietz, 2012

Перевод: www.BioWare.ru

Xzander (пролог, главы 1–8, 11, 12, 15, 16), MissisTaylor (главы 9, 10), TiRTo (главы 13, 14)

---

— Ее зовут Мара Мотт, — сказала Джана. — Я приставила ее к Ленгу после перестрелки в Академии Гриссома, и она хорошо выполняла свою работу.

Призрак знал Джану и знал, что она пытается настроить его на нужный лад. Он мог вести себя надменно, даже резко, и Джана не хотела, чтобы он демотивировал одну из ее подопечных. Он улыбнулся.

— Сигнал принят.

Изображение, материализовавшееся перед Призраком, явило его взору стандартную женщину. В ее облике не было ничего запоминающегося. Обычные черные волосы, обычная темная кожа, обычная одежда. И Призрак понимал, что это неспроста. Задачей Мотт было присутствовать, но оставаться при этом практически невидимой. Он заставил себя улыбнуться.

— Не думаю, что мы знакомы. Но Джана сказала, что ты хорошо справляешься с работой, и я ценю это.

Мотт выглядела удивленной. Потому что не ожидала увидеть его? Потому что ее редко хвалили? Не важно.

— Спасибо, сэр.

— Итак, расскажи о Ленге… Что произошло?

Призрак слушал рассказ Мотт о том, как она отстала от Ленга во время атаки на «Синий мрамор» и как поняла, что что-то не так, когда заметила подставных охранников. Затем она описала эпизод с погрузкой Ленга в машину и последовавшую за ним биотическую ударную волну, лишившую ее сознания.

— К тому времени, как я очнулась, они уже исчезли, — закончила Мотт. — Поэтому я вошла в квартиру и сейчас говорю отсюда.

Призрак вдохнул дым глубоко в легкие и выпустил его обратно.

— Биотики… А среди них случайно не было Джиллиан Грейсон?

— Было темно, — ответила Мотт, — но, да. Думаю, она там была.

— Значит Ленга забрало «Подполье биотиков». Вопрос — почему?

— Ясно одно, — продолжал он. — Ленг следовал за Джиллиан, и они тоже — так они с ним и повстречались. Ты не заметила ничего подозрительного?

Мотт покачала головой. Она упустила биотиков и сожалела об этом.

— Нет, сэр.

Никаких оправданий. Призраку это нравилось.

— Хорошо… Вот, что я думаю. Неплохо бы выяснить, кто атаковал «Синий мрамор» и почему. Охотились ли они за Ленгом? Или еще за кем-то? Во-вторых, чего хотят биотики? Информации о «Цербере»? Или чего-то еще? Нам нужны ответы. Не жалей денег. Сделай все, что необходимо. И сообщи Джане, если понадобится грубая сила.

Мотт кивнула.

— Да, сэр.

— Хорошо, — сказал Призрак. — Закрыть канал связи.

Точки света закружились, мигнули и исчезли. Джана ждала.

— Будут еще какие-нибудь распоряжения?

Кресло Призрака скрипнуло, когда он повернулся к иллюминатору.

— Да. Назначь кого-нибудь следить за Мотт.

Джана кивнула.

— Да, сэр.

Ее каблуки процокали к выходу.

Призрак выдохнул дым в сторону сверкающей космической станции, висевшей в пространстве перед ним. Пару мгновений ее застилала туманная пелена, но когда она рассеялась, Омега по-прежнему выглядела в точности такой же.

Омега

Кали испытывала разочарование. Она и ее спутники искали Ника и Джиллиан уже многие дни, и все без успеха. Это можно было понять, учитывая каждодневную реальность Омеги. Но ее удивляло то, что Ария Т’Лоак также не могла найти их.

Тем не менее, все, что им оставалось — это продолжать поиски, так что пока Андерсон принимал утренний душ, Кали сидела перед терминалом. Доступ в экстранет на Омеге был дорогим удовольствием, а дополнительная плата, взимаемая отелем, делала его еще дороже. Но пока оставался хоть какой-то — пусть даже самый маленький — шанс на то, что Ник или Джиллиан оставят ей сообщение, Кали чувствовала, что обязана регулярно проверять свой ящик.

Система на мгновение замерла, затем появились и начали заполняться ее «входящие». Ее ждали по меньшей мере с полдюжины сообщений от родителей Ника с пометкой «Срочно» плюс обычный почтовый мусор, который можно не читать. Но ничего ни от одного из пропавших молодых людей.

Но вдруг, прежде чем Кали успела переключиться, на экране появились слова «Предупреждение безопасности», за которыми последовало сообщение: «К вашей учетной записи был произведен доступ несанкционированным лицом или устройством. Для просмотра списка файлов, возможно попавших в руки злоумышленника, нажмите сюда».

Пока открывался список, Кали ожидала увидеть свидетельства финансовых махинаций. Например, взлом ее банковских счетов. Но дело оказалось в другом. Доступ был получен лишь к одной папке. Той, что называлась «Грейсон».

Кали услышала звуки движения и, повернувшись, увидела выходящего из ванной Андерсона. Одно полотенце он обернул вокруг бедер, а другим сушил волосы.

— Дэвид… посмотри. Кто-то взломал мой компьютер и скопировал все файлы Грейсона.

Андерсон выругался и взглянул через плечо Кали, указывавшей на предупреждение безопасности.

— Такого не должно было случиться, — мрачно произнес он. — Я плачу кучу денег одной из лучших компаний по защите информации, чтобы не допускать чего-то подобного.

— Помнишь те жучки, что они нашли в нашей квартире? — спросила Кали. — Оборудование, которое используешь ты, не идет ни в какое сравнение с тем, на что способны организации вроде «Цербера», потому что они могут купить лучших из лучших специалистов.

— Значит, ты думаешь, это был «Цербер»?

— Нет, — ответила Кали. — Это лишено смысла. Призрак и так знает все возможное о Грейсоне.

— Ария Т’Лоак, — сказал Андерсон. — Никто кроме нее. Она хотела заполучить эту информацию, даже согласилась обменять на нее Джиллиан. Может, она послала к черту нашу сделку и решила добыть данные самостоятельно.

Кали к тому времени повернулась к нему.

— Значит, получается, она нас надула?

Андерсон пожал плечами.

— Следовало бы догадаться. В конце концов, она же криминальный босс. Как только ты подтвердила, что у тебя есть информация, и сказала, где она хранится, она уже не могла устоять.

— Хорошо, — согласилась Кали. — Но что она ищет?

— Давай позавтракаем, — предложил Андерсон. — А потом еще раз просмотрим материалы Грейсона. Может, сможем понять, что нужно Т’Лоак.

— А если не сможем?

— Тогда навестим ее, — ответил Андерсон. — И попросим ее рассказать правду.

Кали нахмурилась.

— Думаешь, это сработает?

Андерсон ухмыльнулся.

— Нет, но, насколько я понимаю, ничего лучшего нам не остается.

После долгих часов, проведенных за просмотром файлов Грейсона, Кали, Андерсон и Хендел так и не смогли понять, почему они так интересовали Т’Лоак. Поэтому после ужина им не оставалось ничего другого, как отправиться в «Загробную жизнь». Кали и ее спутники нашли свободные места в многолюдном, как обычно, клубе, и вскоре к ним подошла азари, чтобы принять заказ. Закончив с заказами, Кали дала официантке пять кредитов.

— Сделайте мне одолжение, пожалуйста. Скажите Арии Т’Лоак, что Кали Сандерс, Дэвид Андерсон и Хендел Митра здесь. И спросите, не уделит ли она нам пять минут своего времени.

Та улыбнулась, спрятала деньги и ушла. Спустя десять минут официантка вернулась с напитками и сообщением.

— Ария сможет принять вас через полчаса. За вами спустится наш сотрудник. Напитки за счет заведения.

Кали дала девушке еще чаевых и откинулась на спинку кресла, смакуя напиток. Андерсон и Хендел пялились на танцовщиц-азари, звучала хорошая музыка, и если бы не предстоящее им дело, она вполне могла бы наслаждаться вечером.

Прошло не менее сорока пяти минут, прежде чем у их столика появился Танн Иммо, еще раз представился и повел людей за собой на второй этаж. Но, прежде чем их впустили в личные апартаменты Т’Лоак, охрана приказала им сдать оружие.

— В чем дело? — поинтересовался Андерсон, отдавая свой пистолет крогану. — В прошлый раз нам позволили оставить пушки.

Лицо Иммо оставалось непроницаемым, как всегда.

— Тогда было так, — сказал он спокойно. — Сейчас иначе.

Андерсон и Кали обменялись взглядами. Если и требовалось доказательство того, что Т’Лоак в ответе за взлом компьютера Кали, то они его получили. Азари знала, что они знают, или предполагала это, и поэтому не желала рисковать. Хендел возмутился было в ответ на просьбу отдать дробовик и пистолет, но по настоянию Кали подчинился.

Т’Лоак выглядела ослепительно, как и всегда, хотя в ее выражении проскальзывало нечто твердое, словно она ожидала неприятностей.

— Прошу садиться, — сказала азари. — Добро пожаловать.

Представив Хендела, Кали сразу же перешла к делу.

— Ничего нового в поисках Джиллиан Грейсон, как я понимаю.

Брови Т’Лоак слегка поднялись.

— Нет. Я бы известила вас, если бы что-то появилось. Такое ощущение, что она просто растворилась в воздухе. Возможно, она незаметно покинула Омегу.

Т’Лоак говорила всерьез? Или она же она пыталась направить их по ложному следу? Кали оставалось лишь продолжать выбранное направление.