Мария Барышева - "Говорящие с...-2" Последствия больших разговоров

• Название: "Говорящие с...-2" Последствия больших разговоров
• Автор: Мария Барышева
• Жанр: Детективная фантастика

Продолжение романа Марии Барышевой "Говорящие с..."

---

   - Ну и что, - просипела Шталь, придвигаясь, чтобы плотнее прижимать майку к ране, - вы тоже голый. Вы мне очень нравитесь голый. Олег Георгиевич, вы ведь не умрете?.. Не умирайте... Они пошли... они приведут... позовут... я... - она икнула, с трудом сдерживая подступающие к горлу рыдания. Ейщаров чуть дернул мокрыми губами, которые, омытые дождем, казались очень бледными, почти сливаясь с кожей лица.

   - По-моему, самое время перейти на "ты". Не реви... Уходи. Ты очень отважная девочка, Эша...

   - Не умирай!.. - в ужасе завопила Шталь, не без оснований решив, что только ощущение близкой смерти могло подвигнуть Ейщарова на такое заявление. Олег слегка поморщился, пытаясь открыть глаза, но веки опускались сами собой.

   - ... но вот голос у тебя отвратительный... Уходи. Сейчас же!

   Высказавшись, он окончательно потерял сознание. Эша в панике огляделась, и ее взгляд упал на старичка, про которого она уже успела позабыть и который все так же подглядывал сквозь пальцы.

   - Раздевайтесь!

   - А? - спросил тот, опуская руку.

   - Дайте мне рубашку! Не могу же я перевязать его своими шортами! Давайте рубашку и хватит на меня пялиться!

   Старичок аккуратно, словно ручную птицу, ссадил огонь на мокрую траву, где тот и продолжил гореть без малейшего для себя ущерба, и принялся расстегивать пуговицы, ворча, что современная молодежь напрочь утратила и уважение к старшим, и чувство благодарности, к тому же не делает скидок на то, что бедный дедушка в последние годы женские прелести видит только по телевизору, так что его поведение вполне извинительно.

   - Чувство благодарности... - Шталь выхватила протянутую рубашку. - Подумать только - неуловимая стихийная группировка оказалась веселой компанией пенсионеров! Почему он вас не почуял?!

   - Стихии сбивают ощущение. Только когда очень близко подходим.

   А почему он не почуял меня?

   Почему с вами девчонка? Почему не убили ее? Что теперь не так с девчонкой?

   Это он про меня говорил? Да что же это все значит, я этого помешанного вообще никогда не встречала!

   Вот только скажи, дед, что ты меня где-то видел!

   - А ведь я тебя где-то видел. А вот где - не помню.

   Тьфу на тебя, Говорящий с огнем!

   - Где вы раньше были?! Чего вы ждали?! - не выдержала Шталь, неумело сооружая повязку трясущимися руками.

   - Возраст-то у нас уж не тот, для беготни-то! - в свою очередь возмутился Говорящий с огнем. - Да и опасно ведь. Мы-то, деточка, пожилые люди, куда нам все это? К тому же, у Мирославны радикулит разыгрался... столько по холодным лесам...

   - Так шли бы в город, к чему это партизанство?!

   - А почем нам знать, кто вы такие в городе? - старичок положил ладонь на траву, и огонь послушно вспрыгнул обратно. - Столько всего случилось, абы к кому идти опасно. Узнать хотели, что вы за люди такие, вот и выжидали. Наблюдали... Нечистые как разбежались-то, - он фыркнул, потирая впалую грудь под майкой, - ажно брызнули! Шушера мелкая, слава богу!

   - Почему же вы теперь не уходите? Спасибо, кстати.

   - Теперь мы готовы войти в город, - пояснил старичок. - Если, конечно, примете. Мы узнали достаточно. Люди, которые так стоят друг за друга - к таким людям и присоединиться не грех. Вы, конечно, малость того, но это не страшно.

   - В городе тот еще бардак! - с легким злорадством сообщила Шталь.

   - Да уж поняли, - старичок пожал плечами. - Ну, так хоть не дует.

   Эша в отчаянье огляделась. Дождь уже не шел, да и ветер практически стих, но лесная тьма казалась подвижной, наполненной гибкими тенями, которые словно подбирались все ближе и ближе, и даже ослепительно яркий огонь, танцующий на чужой ладони не спасал - напротив, сейчас он выглядел почти жалким. И снова где-то неподалеку тоскливо покрикивала ночная птица, словно недобрый вестник новой беды. Что если никто не придет? Нужно идти самой на дорогу, но она не может. Как она уйдет отсюда? Ведь может прийти кто-то совсем не тот, а ее здесь не будет. Шталь попробовала ощутить хоть что-нибудь, но измочаленное тело все портило, заслоняя болью любые ощущения. Стукнув зубами, она крепче прижала ладонь к повязке, чувствуя, как ткань неумолимо пропитывается кровью. Та была горяча, но кожа вокруг повязки казалась все холоднее и холоднее.

   - Почему ты еще здесь?..

   Вздрогнув, она перевела взгляд на лицо Ейщарова - его глаза снова были открыты. Отблески пламени изгибались в зрачках, придавая им странно потаенное выражение, но радужка казалась бесцветной, мутной, словно старые оконные стекла.

   - Я же сказал тебе уйти... Они могут вернуться в любой момент...

   - Нет, - Эша упрямо выпятила нижнюю губу.

   - Эша, уходи сейчас же!..

   - Смысл?

   - Выживешь...

   - Смысл?! - прошипела она и прижала пальцы к отчаянно запрыгавшим губам. - Думаешь, я просто так приехала?! Я никуда не пойду! - ее шепот стал истерическим. - Я никогда никуда не пойду! Я...

   Ладонь Олега слабо тронула ее дрожащую руку и безжизненно скользнула в мокрую траву. Издав тонкий, всполошенный возглас, Эша схватила ее - ладонь была пугающе холодной, словно человеческую кожу натянули на кусок льда.

   - Кто-то едет, - со спокойной тревогой сказал старичок, выпрямляясь. Пламя, вытянувшись, скользнуло с ладони ему на плечи и шею, нервно трогая воздух бесчисленными огненными пальцами, и Говорящий с огнем украсился бесподобным пушистым огненным боа. Эша зашарила взглядом по сторонам и увидела выглядывающий из мокрой смятой травы кровожадный паранг, по запачканному лезвию которого растекался бледный лунный свет. Боевая уборщица издала птичий возглас и торопливо поползла к нему, опираясь на ладонь одной руки и локоть другой и стуча зубами. Потянулась к ножу, и рукоятка словно сама по себе юркнула в ее пальцы.

   ... да, да, еще... давай еще... хочу еще...

   - Заткнись!.. - просипела Шталь, следуя в обратном направлении. - Сейчас я все решаю!

   От паранга ощутимо плеснуло позитивом, похожим на хохот, которым встречают окончание на редкость смешного анекдота, и она, не сдержавшись, стукнула им о землю, потом развернулась, продолжая опираться на локоть, и вытянула руку с парангом навстречу приближающемуся рваному звуку мчащихся машин. Четыре или пять, возможно больше... Если это возвращаются остатки дружины Лжеца, им крышка.

   Наверху протянулся отчаянный визг тормозов, над краем склона взошли яркие глаза фар и тут же метнулись вниз, следом выпрыгнули еще одни и еще... Раздался громкий треск - одна из машин задела березу - и до Шталь долетели обрывки ругани. Передовая машина запрыгала прямо к ним, и Эша пригнулась еще ниже, словно готовая броситься в драку кошка. Ее зубы перестали бить друг о дружку, зато в горле начал зарождаться глухой рычащий звук. Нетерпеливое бормотание паранга мутило сознание, и сейчас она была готова напасть не только на человека, но и на машину. Свет фар ударил ей в глаза, и Эша прищурилась, теперь уже совершенно по-кошачьи оскалив зубы. Машина резко остановилась, взрыв землю и осыпав Эшу клочьями мокрой травы, и одновременно с этим из нее пронзительно закричали:

   - Брось! Сейчас же брось эту гадость!

   Голос был волшебно знакомым, и Шталь, ошалев от радости, не сразу поняла, что он имеет в виду. А дверцы уже распахнулись, и из них повалили сотрудники института исследования сетевязальной промышленности. И первым был старший Оружейник, который, проскочив мимо Эши к Ейщарову, на ходу выбил паранг из ее руки. Потеряв равновесие, Эша ткнулась лицом в траву, да так и осталась лежать, не прилагая усилий подняться и слыша, как почти рядом с ее головой пробегает множество ног. От нее больше ничего не зависело, и, несмотря на холод, подниматься не хотелось. Она слишком устала. Это был очень тяжелый рабочий день.

   Но полежать спокойно не дали - чьи-то руки приподняли ее, перед ней мелькнуло бледное, как луна, и кажущееся сейчас очень старым, но тем не менее удивительно родным лицо Нины Владимировны.

   - Мама, - облегченно сказала Шталь и уронила лицо в декольте старшей Факельщицы. - Я хочу домой.

  * * *

   Но домой Эша не попала и много часов спустя. Вначале ее в очередной раз отвезли в клинику, где Александр Денисович, вправляя ей вывихнутое запястье и зашивая распоротое плечо, сказал:

   - Знаете, я уже ничему не удивляюсь. Но, откровенно говоря, в моей практике нечасты случаи, когда одна и та же пациентка попадает ко мне три раза за сутки. Вы можете хотя бы на секунду перестать жевать?

   - Нет, - ответила Шталь, на предельной скорости стачивая зубами палку сырокопченой колбасы, которую держала в здоровой руке. Держать в руке колбасу вместо паранга-убийцы было необычайно приятно. - Как Олег... Георгиевич?

   - Вы спрашиваете меня об этом уже в тридцатый раз.

   - А вы в тридцатый раз ничего не отвечаете!