Тесса Рэдли - Слаще вина

• Название: Слаще вина
• Автор: Тесса Рэдли
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-05-007103-3, 978-0-373-76914-8

Эми Райт слишком молода и плохо знает жизнь, чтобы сопротивляться ее каверзам и не поддаваться панике. А у Хита Саксона репутация деспотичного прагматика, всегда достигающего намеченной цели. Они никогда не были бы вместе, если бы не игра случая и воля рока…

---

— Что это ты такое говоришь, дорогая? — упорно протягивал ей бокал Джошуа.

— Не настаивай, — осадил его Хит. — Видишь, человек не в настроении.

— Просто Эми села на диету. Правда, Эми? — мягко предположил Джошуа. — Пытаешься сбросить вес?

— Оставьте Эми в покое, — присоединилась к Хиту Элайса.

— Эми, не вздумай заниматься этими глупостями! — эмоционально вступила взбодрившаяся Меган. — Никаких диет! При твоей худобе и бледности они просто противопоказаны.

— Да с чего вы взяли! Я не на диете. Просто не настроена пить сегодня вино, — попыталась отбиться от доброжелательных рекомендаций Эми.

— Так! Давайте на минутку забудем об Эми и попробуем наше вино! — возвысил свой сочный голос Джошуа. — Будьте внимательны, я хочу знать ваше мнение, дамы и господа. Особенно твое, Хит.

Все принялись анализировать органолептические свойства влаги приятного соломенного цвета.

— Что скажет великий и ужасный сомелье Хит Саксон? — спросил с нетерпением Джошуа.

— Тонкое, элегантное, сбалансированное, легкое, в меру сладковатое, букет традиционный для рислинга. В целом недурно, но ничего выдающегося.

— Но ты заметил, вино яснее и суше обычного?! — воскликнул Джошуа.

— А мы к этому стремились? — спросил его Хит.

— Нет. Урожай такой, — смущенно проговорил тот.

— Эми, а ты часом не беременна?! — неожиданно воскликнула осененная Меган, предотвратив назревающий спор мужчин.

После этого вопроса Эми ничего не потребовалось отвечать. Щеки ее вспыхнули алым цветом.

— Поздравляю! — тотчас заверещала Элайса.

Джошуа мгновенно забыл свою винную обиду и вновь сосредоточил все свое внимание на Эми.

— От Рональда?

— Ну конечно же, от Рональда! От кого же еще, болван? — просветила его невеста.

— Кей будет вне себя от счастья, — убежденно проговорил Джошуа.

— Разве только Кей? — подхватила Меган. — А как же все мы? Ты сам разве не счастлив?

— Счастлив, конечно же! Бесконечно счастлив. Это же просто чудо какое-то! У меня есть тост, — моментально сообразил Джошуа и вновь наполнил всем бокалы.

Хит единственный хранил молчание сфинкса, стараясь не смущать Эми взглядом. Ей же оставалось так же безмолвно наблюдать за тем, как отмечают Джошуа, Меган и Элайса возвращение Рональда в их жизни, как они верят в это, как рады ее ребенку… или фантому. Вряд ли кто-нибудь из них отдавал себе в этом отчет. В душу Эми закрались новые сомнения, одно тревожней другого.

Она не могла никого винить. Сама не уберегла свою тайну. Следовало быть осмотрительнее в проявлении симптомов. Саксоны всегда отличались проницательностью. Это было их главным козырем.

Но однозначное ликование младших представителей семейства вовсе не означало, что Кей и Филипп встретят эту новость столь же благожелательно. Об их реакции ей предстоит узнать в скором же времени, поскольку ни Джошуа, ни Меган, ни Элайса в тайне этого хранить не станут.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Хит вдавил педаль газа, и его «ламборджини» понесся по узким улочкам родного предместья прочь от головного офиса «Винодельческого хозяйства Саксонов».

Эми не знала, куда девать себя после горячего душа сердечных поздравлений со стороны друзей и коллег. Она не стала возражать, когда Хит распахнул перед ней дверцу салона своего серебристого спортивного автомобиля, и, так и не произнеся не звука с того самого мгновения, как Меган Саксон посетило прозрение, молча заняла место на переднем пассажирском сиденье. И теперь все в той же давящей тишине краем глаза отмечала быструю смену знакомого пейзажа.

Хит тоже предпочел благоразумное молчание всем прочим способам реагирования на произошедший конфуз. Он и прежде не раз сталкивался с тем, что на практике все выходит совершенно иначе, нежели было задумано. Так и теперь. Кто ж мог подумать, что Меган так однозначно поймет отказ Эми от дегустации вина.

Сидевшая рядом с ним девушка тоже изумлялась тому загадочному обстоятельству, что окружающим даже не потребовалось от нее никакого словесного подтверждения. Они словно загодя приготовились обнаружить ее беременность, которая представлялась им куда более естественным и закономерным явлением, чем ей самой.

Можно, конечно, начать злиться на нетактичное поведение сестры Хита, но в этом теперь не было никакого смысла, как и во множестве способов скрыть положение, сделать аборт или бежать прочь из родного консервативного городка.

Был уже поздний вечер. На улицах сияла ночная иллюминация, а магазинчики скрылись за ставнями до утра. Хит вез Эми в ее новый дом — милый уютный коттедж с белыми стенами.

— Сбавь скорость, — тихо попросила Эми, когда они преодолели уже половину пути.

Хит мельком глянул на нее, притормозил и вновь пристально и вопросительно посмотрел на спутницу.

— Что? — недовольно отозвалась она.

— Каково твое решение? — прямо спросил ее Хит.

— Я прямо сейчас должна ответить? — негодующе проговорила девушка.

Хит пожал плечами, продолжая вести машину по извилистым пыльным улочкам.

— Я подумал, настало время что-то окончательно решать, раз эта новость стала всеобщим достоянием.

— Ты называешь мою беременность новостью? — возмутилась она.

— Как это ни назови, дорогая Эми, а факт остается фактом: ты беременна от моего покойного брата и моим родным об этом известно, — холодно констатировал он.

— Со мной еще никогда не случалось такого конфуза, как сегодня.

— На мой взгляд, ничего ужасного не произошло, — заметил Хит.

— Конечно, на твой-то взгляд. Полагаю, тебе это даже на руку.

— Эми, не заводись, пожалуйста. Понимаю, ты растеряна. Но так уж случилось, ничего не поделаешь. Признаться, и я представлял себе это совершенно иначе. Но, быть может, оно и к лучшему. Чем раньше ты определишься, тем лучше… — в несвойственной себе манере принялся урезонивать ее Хит. — А ради твоего удовольствия, я даже могу намылить Меган шею. Давненько я этого не делал, а напрасно…

— Да при чем тут Меган! — воскликнула Эми.

— Ну, она всегда страдала у нас крайней словоохотливостью и полной неспособностью обдумывать собственные заявления. Дитя порыва!

— Хочешь сказать, что теперь все узнают?! — ужаснулась Эми.

— Не все, разумеется, но наш городок — точно. Не от Меган, так от Элайсы, не от этих двоих, так от Джошуа. Каждый из них чистосердечен как младенец, — насмешливо проговорил Хит.

— А всего-то нужно было взять вино и символически его пригубить, не привлекая ничьего внимания.

— Что теперь пенять… Хотя дедушка Фрейд сказал бы, что тобой двигало подсознательное желание поведать миру о своем секрете, — саркастически заметил мужчина.

— Нашел повод насмехаться, — сердито пробурчала пассажирка. — Ты представляешь, какие теперь разговоры поползут?

— А мне непонятно, почему ты так близко к сердцу принимаешь этот совершено рядовой факт. Ты уже три месяца как беременна и больше недели знаешь об этом. А учитывая характер и длительность твоих отношений с моим братом, как и то, что вы готовились вступить в брак, в этом обстоятельстве нет ничего предосудительного. Если ты сама, конечно, не стыдишься стать матерью ребенка Рональда Саксона.

— Я хочу мою прежнюю жизнь назад! — взмолилась Эми, воздев глаза к небу.

— Ты прекрасно знаешь, что как прежде уже не будет. Так может говорить только маленький ребенок. Но ты не ребенок, Эми. Ты мать! — сурово произнес Хит.

— Не разговаривай со мной таким тоном. У тебя для этого нет никаких прав, — процедила она.

— Если требуется привести человека в чувство и заставить жить настоящим, а не бредовыми фантазиями, я буду говорить так, как сочту нужным! — расставил точки мужчина. — Ответь, Эми, честно. Тебе так претит мысль стать матерью? Ты не хочешь этого ребенка? Предпочитаешь сохранить свою свободу? Мне необходимо это знать.

— Как ты можешь так говорить, Хит! Я всегда хотела стать матерью. Но всему свое время. В моей нынешней ситуации это будет несколько обременительно, — рассудила она.

— Эми, ты не в магазине игрушек, в конце концов. Не все можно предусмотреть, не все поддается прогнозированию и программированию. Если ты не решишь для себя окончательно, как быть, а продолжишь сожалеть о случившемся, ни к чему хорошему это не приведет. У тебя только два выхода: смириться и подчиниться обстоятельствам или поставить крест на этом существе.

Если ты выберешь первое — все тебе помогут. Если решишься на аборт… Никто, да и ты сама, никогда не сможешь себе этого простить.

— Твои слова похожи на шантаж, — пробормотала Эми.

— Это не шантаж, а жизнь, — парировал Хит. — Если ты трусишь, что вполне понятно, если не уверена в себе, мое предложение в силе. Пройдем этот путь вместе. Я к этому готов.