Мария Барышева - Говорящие с...

• Название: Говорящие с...
• Автор: Мария Барышева
• Жанр: Ужасы и Мистика

Негласный глава города никак не мог пригласить молоденькую, никому не известную журналисточку для беседы о природе вещей.

---

   Во всяком случае, очень похожий на игрушечного.

  * * *

   - А ты чего тут делаешь?

   Сидевший на ступеньке небритый человек повернул голову и хмуро посмотрел на плюхнувшуюся рядом с ним девчушку лет пяти. Девчушка состояла исключительно из острых локтей, коленок и веснушек, ее волосы были заплетены в две тощие косички, а в руке она держала бумажный тюльпан, помятый и сделанный не так уж и мастерски. Сам человек в далеком детстве, например, мастерил такие тюльпаны и получше. А к незнакомым людям не подходил. Девчушка смотрела на него без всякого страха - непривычная и даже подозрительная в нынешнее время доверчивость.

   - Сижу, - буркнул он. - А ты иди-ка домой.

   - А почему ты не идешь домой? - не отставала девчушка. Человек сердито пожал плечами.

   - У тебя нет дома?

   - Отстань! - мрачно потребовал он. - Или ты тоже сотрудница?

   - Нет, я Лиза, - удивилась девчушка, помахивая тюльпаном. - А ты кто?

   - Не знаю, - человек смял в пальцах и без того измочаленную сигарету.

   - Ты грустный, - констатировала Лиза. - Хочешь, я тебе цветок подарю? Он пахнет.

   - Он бумажный, - человек швырнул сигарету в урну. - Чем это, интересно, он может пахнуть?

   - Чем захочешь.

   Он повернул голову и посмотрел на девчушку очень внимательно, потом криво улыбнулся.

   - А может, я хочу, чтобы он "Хеннесси" пах?

   - Значит, будет, - заверила Лиза и протянула ему измятый тюльпан. - А что такое хеннеси? Он у нас растет?

   Человек нерешительно принял цветок, поднес его к носу, покачал головой и уронил ее лицом вниз в сложенную ладонь. Потом поднял голову и сипловато спросил:

   - А если... я хочу, чтоб он пах чем-нибудь другим?

   - Не, не получится, - Лиза недовольно замотала головой. - Новый надо делать. Хочешь, я тебе сделаю?

   - Хочу.

   Она вскочила и убежала, шлепнув одной из косичек человека по носу. Он вздрогнул, еще раз озадаченно понюхал бумажный тюльпан, который действительно пах "Хеннесси", пусть и не самой лучшей из его разновидностей, аккуратно положил тюльпан на ступеньку рядом и медленно, неохотно повернул голову на звук раздавшихся позади шагов. Михаил, приветственно кивнув, так же попросту присел на ступеньку и протянул человеку одну из двух запотевших бутылок пива, которые держал в руках. Человек благодарно кивнул.

   - Ну и жара сегодня! - Михаил шумно отхлебнул из своей.

   - Да, - человек обхватил бутылку обеими ладонями. - Я спросить хотел...

   - Спрашивай, - милостиво разрешил Михаил. - Мы ж оказываем полное содействие, господин Байер...

   - Не надо, - скрипучим голосом произнес Игорь Байер. - Я хотел спросить про то зеркало на втором этаже. Которое... в котором... Оно действительно показывает будущее?

   - Возможное будущее, - Михаил отхлебнул еще пива и причмокнул губами. - Будущее момента... Какой ты в тот момент, таким и будет твое будущее. Но если...

   - Я понял, - Байер кивнул и покосился на бумажный тюльпанчик. - Мне кажется... я много чего понял, - он тоже отпил пива. Пиво было восхитительно холодным. - Я думаю к вечеру уехать... Хочу переговорить с руководством по поводу отставки. По состоянию здоровья. Здоровье у меня не очень в последнее время... А здесь мы все равно ничего не нашли. Здесь, - он усмехнулся, - я думаю, вообще никто ничего не находит.

   - Почему же? - удивился Михаил. - Все находят. Просто не всем это нравится.

   Игорь вытащил новую сигарету и посмотрел на него осторожным взглядом.

   - Требуется какая-то проверка?

   - Да нет. То, что ты принял решение, лучше всякой проверки, - Михаил очень серьезно кивнул, потом вытащил зажигалку и протянул Байеру. Тот осторожно взял ее, облизнул губы и, сунув сигарету в рот, наклонился. Из зажигалки беззвучно вырос острый язычок пламени.

   - Забавно, - Байер вернул зажигалку. - Только я, видишь ли... Я...

   - А здесь ангелов нет, Байер, - Михаил пожал плечами. - Практически нет. Оно и лучше. Потому что если нужно кого-то наказать, церемониться не станут. Накажут.

   - Значит... я смогу вернуться?

   - А я что тебе толкую уже полчаса?! - Михаил фыркнул. Байер дернул губами в слабой улыбке, после чего надолго присосался к бутылке. Вздохнул - шумно и с удовольствием.

   - Хорошее пиво.

   - Ага.

   Они еще долго сидели на ступеньках, окутанные летним шелестом рябин, и ни о чем больше не говорили, только дружно потягивали пиво. Прибежала веснушчатая девчонка и вручила Игорю новый бумажный тюльпанчик, такой же неказистый, как и предыдущий. На этот раз тюльпанчик пах гречишным медом. Это было занятно.

   Да и не страшно совсем.

  * * *

   Алла Орлова долго бродила по городу. Иногда все было совершенно обычно, иногда подмечались странности - легенькие, почти незаметные и уже совсем не задевавшие. Портфельчика с записями и документами давно не было в ее руках, и она не помнила, где и когда его оставила. Может, его и вовсе никогда не было. Орлова предпочла бы второе. Она просто гуляла. Она забыла, когда последний раз делала это. Она ходила, смотрела вокруг - на людей, на машины, на деревья, на дома, присаживалась на скамейки. Она вспоминала все, что уже успела увидеть и услышать. Она тщательно все это обдумывала. И постепенно начала понимать. Не то, чтобы безоговорочно верить. Но понимать.

   Приняла все это Орлова еще гораздо раньше, чем понимание только-только начало проникать в ее разум.

   Сама не заметив, она забрела на окраину города. Неподалеку лениво шумела старая река, которая никак бы не смогла потянуть строящуюся гидроэлектростанцию, но сейчас Аллу это мало заботило. Не беспокоясь о чистоте нового костюма, она присела на поросший ромашками земляной холмик, сбросив нагревшиеся от солнца туфли и вытянув ноги. Вдалеке виднелась кромка соснового леса, изогнувшаяся дугой, а перед ней в обе стороны на несколько километров разбегались от ветра лиловые волны, от которых долетал дурманящий густой запах. Она не знала, что здесь выращивают лаванду - казалось, климат здесь для нее жестковат. Алла сидела и вдыхала аромат тысяч лиловых цветов, свежий, чистый, и далекий запах диких абрикосов и холодного пруда, до сих пор надежно хранившийся в памяти, куда-то отступал, уходил - тихо и безболезненно. Он больше не имел значения. Кто-то присел рядом на холмик, но Алла не вздрогнула и не повернула головы.

   - Я и не знала, что у вас здесь растет лаванда.

   - Экспериментальные посадки, - пояснил Ейщаров, снимая солнечные очки. - Впрочем, я в агротехнических изысках слабо понимаю.

   - Вы знаете, что я приехала убить вас?

   - Конечно, - просто ответил он, глядя на кромку леса. - Собираетесь это сделать?

   - Думаю, вам прекрасно известно, что нет. Послушайте... Что вы с нами сотворили? Это какой-то гипноз?

   - Да нет. Я никогда никого не гипнотизирую. Я вообще не умею этого делать.

   - Тогда что...

   - Мы просто поговорили с вами. - Ейщаров пожал плечами. - Только и всего. Остальное вы сделали сами. Сделали то, чего всегда хотели в глубине души. На самом деле. Вам здесь... как бы это сказать... просто немного помогли решиться на это. Что будет дальше - зависит только от вас. Чего вы хотите, Алла? Чего вы хотите на самом деле?

   Алла глубоко вздохнула и, перебирая пальцами землю, решительно сказала:

   - Я хочу остаться.

   Олег Георгиевич молча кивнул, продолжая разглядывать деревья. Алла не поняла - то ли это был жест согласия, то ли Ейщаров дал понять, что ожидал услышать именно это. Она выронила земляные комочки и пристально взглянула ему в лицо.

   - Приедут другие. Возможно, они уже здесь. Я знаю, что планировалось отправить две группы. Мы ехали практически как официальные представители. Они приедут тихо. Я не знаю, кто они и как выглядят. И я не знаю времени их отправки. Другие из моей группы вообще понятия о них не имели.

   - Спасибо, - негромко сказал Ейщаров. Алла мягко кивнула и, сорвав ромашку, растерла ее в пальцах, добавив к лавандовому запаху терпкий ромашковый.

   - Я хотела спросить... Вы слышали эту местную байку... про магазин, который...

   - Конечно.

   - Это правда? - Алла облизнула губы. - Не врите мне. Пожалуйста.

   - Это правда, - Ейщаров поднялся.

   - Говорят, туда дикая очередь.

   - Я посмотрю, что можно сделать, - он улыбнулся. - Вы хорошо подумали, Алла? У нас маленький тихий город. Карьеры вы себе здесь не сделаете.

   - А жизнь?

   В этот момент телефон Олега Георгиевича зазвонил, и он, достав его и посмотрев на дисплей, досадливо дернул губами, потом как-то ехидно ухмыльнулся и нажал на кнопку отбоя.

   - Кстати, Олег Георгиевич, вы женаты?

   - Боже упаси! - ответил Ейщаров почти с откровенным испугом.

   - Но ведь встречаетесь с кем-то? - Алла кокетливо погрозила ему пальцем. - А?