Вадим Собко - Звёздные крылья

• Название: Звёздные крылья
• Автор: Вадим Собко
• Издательство: Радянський письменник
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1981

---

Марина молча пожала его руку.

— Вы приехали как раз вовремя, — сказал Крайнев, — с завтрашнего дня все это придется конструировать заново. Сегодня я, к сожалению, получил совсем не то, на что рассчитывал. Придется почти все переделывать. Только тогда, возможно, что-нибудь выйдет, да и то уверенности у меня нет.

— Я приехала в Киев случайно… так… проездом, — нерешительно сказала Марина, окончательно смутившись.

Валенс посмотрел на нее и промолчал. Ведь это ему на стол Марина положила бумагу, где черным по белому написано о ее переводе из Ленинграда в Киев. Однако Валенс не торопился выражать свое удивление.

— Жаль, очень жаль, — серьезно сказал Крайнев. — Откровенно говоря, я рассчитывал на вашу помощь.

— Может быть, товарищ Токова еще подумает и останется работать у нас, — осторожно сказал Валенс.

Марина посмотрела на него, и вдруг кровь прилила к ее лицу. Валенс опустил глаза. Крайнев непонимающе взглянул на Марину, перевел взгляд на директора и ничего не спросил.

— Я еще подумаю и, возможно, останусь, — тихо, как бы каясь в каком-то прегрешении, сказала Марина.

— Это было бы прекрасно, — искренне и просто сказал Юрий, — вы не представляете себе, сколько здесь работы и как нам нужен каждый лишний человек.

Из лаборатории они прошли в кабинет Валенса.

А когда под вечер Марина вышла на улицу, зимний Киев показался ей уютным и приветливым.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Человек сидел за столом в глубоком кожаном кресле. Большое стекло, покрывавшее стол, поблескивало под светом лампы. Зеленый абажур точно ограничивал лучи. Они падали на середину стола, на бумаги, на красивую суховатую руку с длинными пальцами, тепло отсвечивали в золоте «вечного» пера.

Высокие окна с полуопущенными толстыми гардинами мороз разукрасил затейливой вязью. Он окутал город тяжелым туманом. Столбы света поднимались от каждого фонаря. Свет в морозном тумане материализовался — казалось, к каждому лучу можно прикоснуться.

Люди торопливо проходили по улице, прикрывая рот руками в перчатках. Шоферы надели на радиаторы своих машин теплые кожаные чехлы.

Человек в кабинете сосредоточенно, не отрываясь, работал. В комнате было тихо. Никто не ходил по коридорам. В ночной работе была неожиданная торжественность. Словно стараясь сберечь ее, человек даже бумаги перебирал бесшумно, даже дыхания его не было слышно.

Человек этот был Андрей Васильевич Бабат. Высокий лоб, большие серые глаза, ровный нос и скупо очерченные губы. Чисто выбритый подбородок. Седоватые волосы гладко зачесаны назад.

Тихо, приглушенно зазвонил на столе телефон. Казалось, что он не звонит, а чуть слышно дребезжит, напоминая о себе.

Бабат поднял трубку. Откликнулся, назвал свою фамилию, с минуту слушал, потом ответил: «Хорошо, сейчас буду» и положил трубку на рычажок.

Он посидел неподвижно, словно что-то взвешивая, выдвинул ящик и достал оттуда большую папку с бумагами. Движения его были четки, сдержанны. Губы сжались больше обычного.

Оглядев кабинет, не забыл ли чего, он пошел к двери. Плечи и голова его словно плыли в воздухе. Длинная ковровая дорожка приглушала шаги.

Он вышел в коридор, миновал несколько длинных, почти не освещенных в этот ночной час пролетов и остановился перед высокой дверью. На секунду замер, взявшись за ручку, потом медленно, но решительно приотворил дверь.

Валенс ждал его, сидя за столом. Андрей Васильевич подошел, уселся в кресло и разложил перед собой захваченные бумаги. Он ждал, пока директор заговорит, чтобы, как обычно, доложить, получить указания и уйти.

Валенс посмотрел на него, и Бабат приготовился уже услышать первые слова, но директор молчал. Бабат удивленно посмотрел на Валенса, но начать разговор не решился.

— Знаете, Андрей Васильевич, — необычно тихо и тепло сказал, наконец, директор, — я очень люблю такой мороз, и метель, и эти светлые солнечные лучи, пронизанные тенями снежинок.

Удивление Бабата все возрастало. Такого тона в этом кабинете ему не приходилось слышать.

Неужели Валенс вызвал его для лирических излияний?

Директор провел рукой по столу, как бы разглаживая зеленое сукно, дотянулся до бумажки, лежавшей в отдалении, и поднес ее к глазам.

— Да, — сказал он, и Андрей Васильевич почувствовал по голосу, что настроение директора резко изменилось, — я особенно люблю такую погоду, но оказывается, многим нашим товарищам она весьма не по вкусу. Вот письмо Соколовой со строительства. Оно адресовано мне лично и носит характер, так сказать, полуофициальный… Так вот, Соколовой эта погода очень не нравится.

Валенс смотрел на зеленое сукно, но все же заметил, как нахмурилось лицо Бабата.

— Строительство получило новый проект теплоэлектроцентрали только шесть дней назад. Вы знаете, почему он запоздал? Над проектом поработали некоторые наши, ныне отсутствующие, знакомые. Пришлось исправлять. Но из-за нас строительство окажется в прорыве, потому что к постройке ТЭЦ смогут приступить только в апреле, когда спадут морозы, и к первому мая — к плановому сроку — пуск завода не закончат. Я хотел посоветоваться с вами, как лучше помочь Соколовой. Услышать ваше мнение.

Валенс откинулся на спинку кресла и выжидающе смотрел на инженера.

Бабат молчал. Что он может решить за несколько минут, не ознакомившись с материалами, с проектом?

Директор еще раз поглядел на Бабата, и инженер понял, что все, собственно, уже решено. И правда, после минутного молчания Валенс сказал:

— Понимаю, вам сейчас трудно что-нибудь сказать. С проектом вы не знакомы. Так вот, в дополнение к тем четырем строительствам, за которыми вы наблюдаете, я хочу поручить вам и это. Сейчас там немного работы, но в апреле и мае вам придется обеспечить там личное руководство.

Губы Бабата сжались.

— Поручить это строительство мне больше некому, — продолжал Валенс. — Следить за ним будете пока вы.

Бабат понял, что возражать бесполезно.

— Вы знаете, что этот завод предназначается для производства бомбардировщиков Крайнева?

— Нечто подобное я имел в виду.

Валенс просмотрел материалы, принесенные Бабатом. На двух листах сделал пометки и положил их в свой стол, остальные вернул инженеру.

— Я прошу, — неожиданно резко сказал Бабат, — чтобы завтра же мне прислали проект этого строительства.

Валенс кивнул головой.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Сидя на низенькой скамейке в бараке, дед Котик усиленно морщил лоб, решая сложный вопрос. На руках у деда были козырный туз, и шестерка, и совсем ненужная трефовая восьмерка, а на столике перед ним лежал бубновый король, и дед Котик никак не мог решить — принять его или побить.

Трое его сыновей, трое молодых Котиков, разместились вокруг стола, следя за сложной игрой морщин на лице старика, По левую сторону от отца сидел Василий, самый старший и самый опасный противник, справа — тоже противник — Микола, а прямо напротив — союзник и партнер, самый младший сын Петро.

Дед думал долго над создавшимся сложным положением, немного поиграл еще морщинами на лбу, будто что-то вспоминая, и шлепнул короля козырным тузом. Василий ехидно усмехнулся и подкинул отцу бубнового туза. Эту карту пришлось уже бить козырной шестеркой. Тут настала очередь Миколы: сочувственно вздохнув, он положил перед отцом бубновую шестерку.

Старик досадливо крякнул и сгреб со стола все эти не нужные ему и непарные карты. Судьба игры была уже фактически решена, но в эту минуту скрипнула дверь, и на пороге в облаках пара показалась фигура инженера Полоза. Он снял шапку, ударил ею несколько раз о заснеженный рукав тулупа и вошел в барак. Под рукой у него был длинный сверток, тщательно завернутый в газету. Инженер увидел компанию у столика и направился прямо к старику Котику.

Вначале дед несколько смутился. Все-таки неприятно, когда тебя застают за таким легкомысленным занятием, как игра в подкидного дурака. Однако он не утратил своего обычного спокойствия, не стал суетиться, встретил гостя с подобающей степенностью, приветливым взглядом.

— Добрый вечер, — сказал Полоз, подходя к столу. — Так кто выигрывает?

— Добрый вечер. Собачья погода на улице, — за всех ответил дед, явно стараясь замять вопрос гостя.

Инженер раскусил хитрость старика и улыбнулся. Василий Котик ответил ему улыбкой. Дед заметил это и нахмурился.

— Пришел к вам посоветоваться, а то, кроме вас, никто мне помочь не сможет, — успокаивающе сказал инженер.

Старик приосанился, с гордостью посмотрел на своих сыновей и погладил рыжеватую бороду. Он придвинул скамейку. Полоз сел, положил свой пакет на стол и развернул газету. Чертежи заняли почти весь стол.

— Мы строим авиационный завод, и первого мая он должен быть готов до последнего кирпича, — начал Полоз.