Алексей Ефимов - Требуется Темный Властелин

• Название: Требуется Темный Властелин
• Автор: Алексей Ефимов
• Жанр: Фэнтези

---

-Салкам, что это за место?

-Не очень хорошее, мой Повелитель - комнаты маленькие, еда плохая. Сюда заезжают только с главного тракта те, кому важнее сэкономить пару лишних монет, ну и из окрестных деревень иногда забредают - что-то вроде нейтральной территории, где можно выпить и помутузить друг дружку без последствий. Иногда захаживают разбойники - пропить или сбыть втихаря награбленное.

Я попытался сосредоточиться на своих ощущениях. Предчувствия надо, во-первых, опробовать, во-вторых - "заострить". Не ерунда, типа обсчета или плохой пищи... Не драка в баре - что-то более... Узкое... Попробуют ограбить. Кажется, так. Я еще раз сосредоточился на здании... Нет, серьезных противников я не "нащупал". Ну что ж... Проверим предчувствие на точность... А может, и еще чего опробовать получится...

Подъезжая к зданию, спешиваясь и забирая вещи, я размышлял о законах жанра - интересно, может ли быть хоть какая-то история, в которой не будет мордобоя в трактире или еще чего-нибудь в том же духе? Просто классика какая-то! Мы явно не станем исключением из общего правила...

Постоялый двор полностью оправдал мои ожидания - большой, грязный, шумный зал, грубая деревянная мебель, голые бревенчатые стены, деревянные столбы, поддерживающие потолок - он же пол второго этажа, где, предположительно, находятся комнаты. Мощная стойка - этакий бастион, из которого хозяин наблюдает за своими владениями. Пара хмурых громил - явно охрана правопорядка, и несколько групп посетителей разной степени наклюканности... Дракой пока не пахло - и время не то, и компании подходящей еще нет.

Сказать, что мы стали сразу всеобщим центром внимания, значит очень поскромничать. Нас буквально просветили рентгеном насквозь. Судите сами - входят пятеро мужчин - один старый в синей мантии, один - в черном плаще с капюшоном и трое в доспехах и увешанные оружием - двое побольше да посильней и один помоложе да пошустрее... Все что-то несут. Особенное внимание приковали к себе мешки с осколками. Кристалл-то был немаленький - я в нем целиком помещался. Собрали не все, но очень много - получилось семь хороших мешков (плюс пыль, и грязь - времени промыть не было, да и необходимости пока тоже). На эти мешки и уставились все обитатели зала.

-Договорись об ужине и комнатах. Бери две комнаты - на троих и двоих, если есть. - шепнул я Салкаму.

-Да, Повелитель - так же тихо ответил мне старик и направился к стойке. Там он быстро переговорил с трактирщиком - тот был сама любезность, хотя эта роль была ему явно в новинку. Подниматься в "номера" сразу мы не стали - не хотелось оставлять вещи без присмотра, а вот перекусить было самое время.

Мы оккупировали один из столов - в основном столы были большие - на компании, а не на одного-двух посетителей. Соваться в этот трактир одному человеку явно не следовало. Нас продолжали буравить жадными взглядами все без исключения. Ситуация начала меня забавлять - я уже представил, что они сами подерутся за право нас грабить. Притом хозяин со своими вышибалами пока представлял более грозную силу, чем подвыпившие постояльцы. Впрочем, я уже чувствовал, что наших "клиентов" тут пока нет, но они скоро заявятся. Мы наскоро перекусили - похлебка и тушеная капуста с чем-то похожим на мясо - дешево, сердито, не очень вкусно, но выбирать было не из чего, так что не будем особо привередничать - успеем еще! От дегустации местного алкоголя я воздержался и остальным не велел. Остальные взгрустнули немного, но, разумеется, возражать не стали.

Я хотел дождаться наших "клиентов". Через какое-то время - мы как раз заканчивали ужин - они появились: трое явных головорезов зашли в зал с видом если не хозяев здешних лесов, то, по крайней мере, "смотрящих". Они увидели нас, они увидели мешки. Я расслабился: вот и долгожданные неприятности! Мы с демонстративным видом спокойно поднялись, забрали наше имущество и направились на второй этаж.

Второй этаж представлял из себя узкий коридор с дверями в одну сторону и грязненьким оконцем в конце. В коридоре ошивалась какая-то девица с веником. Судя по виду половика у входа на этаж, с веником его знакомили заочно при рождении половика лет эдак двадцать назад. Пол тоже не производил впечатления прибранности. Тем не менее, девица была тут давно - она поднялась наверх, как только старик отошел от стойки - трактирщик ненадолго заходил на кухню "распорядиться насчет ужина", по его собственному выражению. Через несколько минут оттуда выскользнула втихаря данная девица и с веником наперевес прошмыгнула на лестницу. При нашем появлении она принялась вовсю имитировать бурную деятельность, но то ли сочла нас зрителями непритязательными, то ли у нее были твердые жизненные принципы, но веник с полом так и не соприкоснулись. Не судьба...

Я громко велел заносить мешки во вторую комнату - на двоих. Ребята оставили свою часть ноши и вышли. Я подумал, что Айрину лучше спать с братьями - те представлялись мне более серьезной силой, чем паренек. Я сам собирался оставаться с Салкамом - прикрыть его в случае чего проще было мне. Дальнейшее развитие событий представлялось как на ладони - девица (она, кстати, уже обратно ушмыгнула) сообщает информацию о местоположении таинственных мешков и ночью, думаю, часа через два после полуночи, мы ждем гостей. А пока можно спокойно отдохнуть. Я рассчитывал справиться с гостями самостоятельно - на моей стороне был эффект внезапности (они думали, что на их), я легко чувствовал наших клиентов даже сейчас (они были в зале и уже обсуждали предстоящую "работенку" со странными "хмырями"). К тому же коридор был настолько узким, что все равно работать предстояло один на один. И все-таки я решил сказать братьям, чтобы они меня подстраховали - наши комнаты были рядом. Моя -дальше от входа. Полезут прямо в нее. Следовательно, вышедшие из второй комнаты братья преградят путь к отступлению. Отпускать гостей мне по понятным причинам не хотелось. Еще предстояло подготовиться к схватке. Недолго думая, я опять решил ограничиться кинжалом - насколько я успел заметить, гости были вооружены довольно широкими саблями, ну или чем-то в таком роде - достаточно длинными, широкими и изогнутыми, так что им будет весьма неудобно, если они полезут в бой именно с ними, а они так и сделают, потому что в комнате размахнуться ими наискось вполне можно. А вот в коридоре...

Можно было на некоторое время расслабиться и отдохнуть. Предстоящая схватка меня не беспокоила, впрочем, на нервы я никогда не жаловался. Я не стал раздеваться и ложиться; как был, в плаще, так и сел посреди комнаты в ту позу, в которой просидел все время в кристалле и "ушел в себя", ну или скорое наоборот - распахнул свой разум и оглядел все пространство вокруг - радиус моего восприятия изрядно вырос, так что охватывал весь постоялый двор и прилегающую территорию. Сам я пребывал в такой полудреме, при которой тело вроде отлично отдыхало, но и возможность проснуться оставалась в любой момент.

Они пришли точно по расписанию. Трое. Со своими громоздкими и неудобными железяками. "Добро пожаловать, ребята", подумал я, вставая и снимая плащ - он все-таки мог помешать. Тихо стукнул условным стуком в разделяющую наши комнаты стену и стал у двери. Света не было, но мне он был и не нужен. Гости принесли с собой лампу - ее свет пробивался сквозь щели. Лампу явно оставили на полу - чтобы не занимала руки и не мешала. "А как же противопожарная безопасность, господа - подпалите ж здание" -успел я подумать, а потом сделал свой ход.

Теоретически дверь открывалась внутрь комнаты - чтобы не перегораживать весь коридор, в случае чего. Практически же эта дверь висела на таких хлипких завесах, что ее вышиб бы даже ребенок, а дверные коробки отсутствовали, как класс. Так что, когда господа-грабители стали один прямо напротив двери и два по сторонам, я со всей силы пнул дверь. Дверь слетела прямо в нос ничего не ожидающего центрового - один, временно, пас. Пока двое оставшихся пытались сообразить, что произошло, и поднимали свои сабли, мой кинжал уже летел к горлу того, что был по правую руку, ближе к лестнице (в случае боя у него было бы преимущество руки - он держал оружие в правой, и ему не мешал дверной косяк ткнуть острием прямо вперед, но он не успел этого сделать). Один поворот корпуса, и мы остались с третьим один на один. Шаг вперед - и все. "Путь к сердцу человека лежит через его желудок", так, кажется? Мой учитель рукопашного боя был бы доволен. Когда дверь соседней комнаты только распахнулась, и Фалиб вылетел в коридор с мечом наперевес (еще один любитель длинного оружия в узких местах), я уже ставил точку в этой истории и в жизни первого налетчика.

-Гляньте, что у них есть интересного - они явно не собирались возвращаться в свои комнаты. И попросите хозяина убрать помещение. Думаю, гостей сегодня больше не будет - сказал я самым спокойным тоном, на который был в этот момент способен. Это все-таки было мое первое "личное" убийство. Ничего особого по этому поводу я не испытывал, да и учащенное сердцебиение быстро приходило в свой обычный ритм. Думаю, что никаких душевных терзаний у меня не предвидится.