Евгений Шепельский - Имею топор - готов путешествовать!

• Название: Имею топор - готов путешествовать!
• Автор: Евгений Шепельский
• Жанр: Фэнтези

---

- А, эвфемизм, - смекнул я с тоской. - А про лысину я еще с тобой поговорю!

Эльф вздрогнул и кивнул:

- Ешьте кекс!

Нет, это он не угощаться пирожными предлагал. Тут наверняка что-то другое. У бедняги очевидные проблемы с Общим. Гм, как же он общался с судебными исполнителями, а? Хотя... деньги, деньги, еще раз деньги. Вот универсальный язык нашего мира. Я уставился на него, но Квинтра... Гритт как там его?.. эльф смотрел на меня голубыми очами - чисто агнец. Сразу не поймешь: издевается, или... Все-таки, какой мерзавец учил его Общему языку?

- Нам срочно нужны булочки варвара! - изрек он, не мигая. - Булочки варвара и его ручной меч.

Мой кулак уже был готов врезаться в его настырную челюсть, но эльф вовремя похлопал себя по руке, и я сообразил, что речь идет о моих бицепсах.

Я погрозил ему пальцем. Если он и дальше продолжит так загибать, мне не понадобится переводчик в лице Виджи. Я просто разорву эльфа в клочки.

- Ручной меч, говорите? - Я успокоился, присел. - Хо! Да не такой уж он и ручной. А вообще-то я предпочитаю топор. Фамильный топор моего дедушки. Виджи!

- Фатик?

Ну почему мое имя в ее устах звучит для меня сладкой музыкой?

- А есть ли шанс, что в этом походе отбросят копыта все его участники, включая меня?

- Такой шанс есть всегда.

- Уже хорошо.

Она переглянулась с принцем, скрестила ноги (с моего поста открывался прекрасный обзор на ее ножки!) и совершенно домашним, не эльфийским, естественным движением налила в чашечку какой-то дымящийся напиток. Я заметил, что наливала из другого чайника, не из того, где была душица.

- Выпейте.

Я принял чашку с блюдцем, по чистой случайности тронув прохладное запястье девушки.

- Что это?

- Просто чай.

Я отхлебнул. Действительно, чай, терпкий и вкусный.

- Вот видите. Мы могли бы подсыпать вам яд, "Тоскливые сумерки" или "Медленный закат", и принудить вас идти, чтобы дать противоядие лишь в конце дороги.

Я поперхнулся. Чай, только что приятно обжигавший горло, застыл в желудке ледышкой.

- Но мы не сделали этого. Мы хотим быть честными с вами. Нам нужно, чтобы вы пошли добровольно. Вы поможете нам и разберетесь в себе, я это знаю.

Я сдавленно зарычал.

- Гритт, если это откровенность, тогда меня зовут Орвилехто Матургарнен, и я подгорный король Шляйфергарда*, сижу сейчас на каменном троне, а вокруг меня пляшут голые гномши из моего личного гарема! - Я брякнул чашку на столик. Положительно, эти эльфы способны дать фору самым матерым аферистам Харашты! - Честность? Контора, квартира, два судебных заседания за нашими спинами!

Что-то из сказанного мной нашло глубокий отклик в душе эльфийского принца, поскольку глаза его округлились, и, подозреваю, это было не из-за моих слов о суде.

Виджи сказала спокойно:

- Сейчас, наедине с вами, мы откровенны. Мы просто срезали остатки пут, которые удерживали вас в городе.

- Заодно и контору Джабара прихватили! Он-то в чем виноват?

- Не считая гнома, он ваш единственный друг. Мы были вынуждены создать ему проблемы, чтобы вы не пытались искать у него помощи. Да, это было жестоко, жестоко, но необходимо. Теперь вы свободны, вас ничего не держит в Хараште. Вообще ничего. К тому же, кое-кто разрешил нам это сделать.

- Яханный фонарь! Кое-кто? Это кто еще такой, кое-кто? Назовите мне имя этого подонка, чтобы я свернул ему шею, когда поймаю!

- Ваш дедушка Трамп.

Очень не люблю, когда меня бьют под дых, особенно когда это делают женщины с дивными серыми глазами.

- Де... де... дедушка?

Виджи кивнула:

- Разумеется, мы были у вашего дедушки, он ведь по-прежнему глава клана Мегарон.

- Ручной меч потребовался нам неотложно, - задумчиво молвил принц. - Много удовлетворенности для действия мечом, обеспечить кровавую забаву для сокращения врагов строго вниз для нашей общей благодати... Гений клана Мегарон принял нас в лучшем виде. Бог-ужасный, что стало, когда мы спросили про лучшего! Ешьте кекс!

Я непроизвольно дернулся в его сторону, эльф подобрал ноги. Гритт, пора привыкнуть, что эльф - идиот, принять это как данность. Ну, не идиот, но близок к этому. Лучше бы говорила одна Виджи.

- Он назвал мое имя?

- Да, бог-ужасный и плешь! Трамп Грейхоун упал бранясь и в корчах! Ибо воистину - первозданный благой варвар!

- Ваш дедушка, - подхватила Виджи, - до того расстроился от нашего вопроса, что сломал подкову голыми руками, весь побелел и рухнул на пол кузни. Он хрипел, на губах его появились клочья пены. Мы думали, он умер. Но его отпоили чем-то хмельным, он, как ни в чем не бывало, сел и сказал нам, что его лучший воин, его лучший воспитанник, это вы, подлый отступник из клана Джарси. Затем он дрожащими руками написал вам письмо, прямо на наковальне.

- И где же это письмо?

- Его отобрал Сколдинг Фрей... человек, которого вы вчера упустили.

- Вернее - смертоносец Внешнего Круга.

Они переглянулись.

- Мне приходилось бывать в Адварисе, добрая фея, - мягко сказал я. - Значит, отобрал, и я не...

- Но я процитирую по памяти. - Виджи набрала воздуха в грудь и полузакрыла глаза. Ее мелодичный голос воспроизвел строки, адресованные дедушкой Трампом непутевому внуку:

"Будь ты проклят, малолетний дрищ, отступник, позор кланов Джарси, да поразит тебя Небесная кара! Чтоб ты сдох, как вшивая собака, чтоб проняла тебя чума, чтоб ты жрал одну саранчу и запивал слезами бешеных волков!

Пожалуйста, если можешь, помоги этим эльфам, они порядочные люди.

Да, я разрешил им снять с тебя штаны и высечь!

Проклинающий тебя дедушка Трамп.

Чтоб ты в канаве захлебнулся!"

Мне захотелось напиться до чертиков и спрятаться под одеяло: дедушка, ох, дедушка, он всегда любил ругаться витиевато.

- Он сказал, что это пятое письмо, которое он отправляет с предполагаемыми клиентами. Вы отказали всем.

- Шестое. И я отказал всем. - Мой голос предательски дрогнул.

- В общем, это ваш дедушка надоумил нас так с вами поступить. Он сказал, что вы заблудились впотьмах, что нужна хорошая встряска, чтобы направить вас к свету.

Ну погоди, Шатци, узнаешь, как доносить дедуле про состояние моих дел. Примерный ученик!

- Раз уж вы посетили наш медвежий угол... В общинном доме наверняка изнывала без заказа пара лоботрясов. Или вот - есть еще наши конкуренты из клана Джегер... Гритт, вам стоило нанять моего брата, Шатци. Он как-то по заданию освободил целую колонию рабов... хм, рабынь, предназначенных для продажи... - А потом напился, мог бы я добавить, и застрял пьяным в главном каземате колонии на три дня для дел, не вполне совместимым с кодексом Джарси.

Эльфийка покачала головой:

- Нам нужен лучший - вы.

Что-то в ее рассуждениях меня не устраивало. Ну сами посудите, зачем столько мороки ради меня одного?

- На деньги, что я стою (и которые не всегда получаю с клиента, следовало бы добавить), можно нанять целый отряд.

Виджи взглянула на меня остро:

- У нас уже есть отряд. Он ждет неподалеку от Харашты, в таверне. Нам нужен человек, который поведет нас вперед. Нам нужны вы.

- Ваше благополучие ничто по сравнению с нашей благодарностью! - вскричал принц, глядя на меня букой. - Правдоподобно или нет, но наша гуманность чревата богатством, и колебания подразумевают слабость духа! Ешьте кекс!

Не уверен, но меня, кажется, только что обвинили в трусости. Может, проявить свои варварские качества и дать ему в глаз? И все-таки, какой такой кекс он имеет в виду, хотел бы я знать?

- Мы заплатим в пять, в десять раз больше вашего обычного гонорара. Вы навсегда сможете отойти от дел...

Я сумрачно взглянул на эльфийку. Сейчас деньги интересовали меня меньше всего.

- Давайте-ка сперва покинем город. На вас сделан заказ. Охотники - крайне неприятная и дотошная публика, рано или поздно они выйдут на ваш след.

Плечи Виджи поникли.

- Вортиген опередил нас. Предатели есть и в наших рядах.

- Расскажите мне о вашем деле. Кто вы, почему вас преследует смертоносец.

- Дело темное и важное! - заявил принц. - В смеси Фаленор, Витриум и плешь!

Гритт, сейчас я выброшу его из окна вместе с Фаленором, Витриумом и плешью!

- Слушайте, не парьте мне мозги! За вами охотится нелюдь Вортигена... - Я посмотрел в глаза Виджи. - Как бишь его?

- Сколдинг Фрей.

- Внешний Круг, верно?

- Да...

- Его раб, пес, убийца, падальщик. Вчера мне чудом удалось его одолеть, но эта тварь бежала. Он силен и опасен, и он снюхался с Охотниками. Вместе они опасней втройне. Я не стану помогать вам втемную. Ясно, что вы играете против Империи. Но я хочу услышать подробности. Говорите мне - что, как, и почему.

На щеках Виджи показался едва заметный румянец.

- Мы расскажем вам все, когда вы дадите нам слово возглавить отряд. А пока - мы были бы вам очень благодарны, если вы поможете нам покинуть пределы Харашты.