Руслан Михайлов - Ледяное проклятье

• Название: Ледяное проклятье
• Автор: Руслан Михайлов
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

Продолжение истории о бароне Корисе Ван Исер. Книга закончена : 12.03.12

---

— Хм… ну раз так — медленно кивнул я, поднимаясь по жалобно заскрипевшей под моим весом лестнице — Тогда не будем гадать и подождем до полудня. А лестница чего так скрипит, словно вот-вот обрушится?!

— Отсырела — поспешно объяснил Рикар — Поскрипит и перестанет, господин.

Я лишь вздохнул и пока не поднялся на последнюю ступеньку и не встал на вершину стены, сохранял молчание. Приветственно кивнул вытаращившимся на меня трем стражникам и пяти мужчины скалывающих с камня лед, что при свете дня наконец рассмотрели меня в подробностях. Я лишь усмехнулся — уже привык — и устремил взор в глубины ущелья.

— Чего вылупились? — злобно рыкнул на приоткрывших от удивления рты людей и гномов поднявшийся следом за мной Рикар — А ну как делом займитесь!

Все поспешно вернулись к работе. Стражи с утроенным вниманием завертели головами по сторонам, остальные замахали лопатами.

За прошедший час стена уже приобрела более приятный моему пристрастному взору вид. Сугробы исчезли, во многих местах обнажился очищенный от снега и льда камень. Предназначенные для сбрасывания на головы врагов тяжелые бревна и камни все еще были покрыты смерзшимся снегом, но судя по темпу работ, вскоре дойдет очередь и до них.

— Ишь любопытные какие! — буркнул Рикар, пиная попавший под ноги комок льда — Господин, вы что-то сказать хотели?

— Да — кивнул я — Хотел. Начну с самой маленькой новости. Сегодня утром, за полчаса до того как ты пришел, ко мне пришел "вестник". Из Королевской Канцелярии.

— "Вестник"? — удивленно поднял брови Рикар, понижая голос — Чего хотят ироды? Проверяют живы ли мы еще или наконец померли к их радости?

— Да нет — бледно усмехнулся я — Скорее проявляют нежную заботу и даже больше…

Когда пришел "вестник" я спокойно лежал зарывшись в глубокий сугроб с головой и ни о чем не думал. Просто ждал рассвета, когда люди проснутся и можно будет заняться накопившейся работой. Тут-то в моей голове и раздался тихий и просто сочащийся доброжелательностью голос:

Барон Корис Ван Исер, спешим сообщить, что ваше дело пересмотрено и все обвинения с вашей милости сняты. Несправедливо жестокий приговор изменен с вечной ссылки на временный домашний арест в родовом имении, что уже возвращено в вашу собственность, равно как и ваш дворянский титул. Родовые земли ждут вашего возвращения барон Ван Исер. Нижайшая просьба ответить на "вестник", дабы мы знали, что с вашей милостью все в порядке. Да пребудет с вами в опасном пути милость Создателя нашего.

Сказать, что я был ошеломлен, это значит не сказать ничего. Я был ошарашен до глубины души. Рывком сев, замотал головой по сторонам и собрался уже было ущипнуть себя за щеку, чтобы убедиться, что не сплю. Сделать этого я не успел — потому как тут же пришел еще один "вестник" с точно таким же сообщением, окончательно убедив меня в реальности происходящего. Это был не сон.

Оставшиеся полчаса до прихода Рикара я слонялся по темному двору и напряженно размышлял, пытаясь ухватить суть. Единственный вывод к которому я пришел — дело нечисто, смердит как полежавший на солнцепеке труп…

— Такие вот дела, дружище — закончил я свой рассказ, помедлил, давая Рикару собраться с мыслями и спросил — Ну? Что думаешь?

— Ложь! — здоровяк рубанул воздух ладонью — Я бы еще поверил верни они вам только титул — эка невидаль, на бумажку печать шлепнул, пером пару раз черкнул и всего делов. Безземельных дворян полным-полно. Но чтобы плодородные земли, деревню и замок вернули?! Да ни в жизнь этого не сделают! Лжа как есть, господин! Неужто вы поверили?!

— Нет, не поверил — хмыкнул я, подтаскивая к себе парочку излишне любопытных щупалец, решивших проверить здоровяка на вкусность — Тут ты прав. Титул вернуть дело нехитрое, а вот отдать обратно земли… Уверен, в моем замке давно уж хозяйничает другой барон, а то и граф. И с новым хозяином ссориться не захотят — хлопотно это и было бы ради чего. Нет, иногда конечно некоторых дворян возвращают из опалы, дарят им подарки и плащи с королевского плеча, но это явно не мой случай. Я им не нужен. Нет у меня ни опыта придворных интриг, ни древней родословной и я не талантливый полководец, могущий пригодиться в грядущей войне.

— Войне?! — выпучил глаза Рикар — Какая еще "грядущая война"?

— Это для примера — отмахнулся я и повторил — Я им не нужен. Вот самый главный вывод. У меня даже нет влиятельного родственника, могущего порадеть за беспутного барона. Единственное в чем я отличился до ссылки в Дикие Земли — безудержные попойки и бездумная трата невеликого отцовского наследства. И подлыми ударами в спину. Нет смысла. Нет логики. Но я все же им понадобился. Кто-то очень хочет меня заполучить. И только меня — про моих людей в "вестнике" не было ни единого словечка. Словно вас и нет вовсе. Мда… такие вот дела…

— Да-а-а — задумчиво протянул здоровяк — И что надумали, господин?

— Ничего — успокаивающе улыбнулся я — Никуда не собираюсь. Но очень интересно, кому и зачем я понадобился. И я постараюсь это узнать. Кстати, вот ведь что удивительно… стоило отцу Флатису попасть по ту сторону Стены и про давно забытого барона тут же вспомнили…

— Думаете, отец Флатис порадел за наше возвращение? — недоуменно спросил Рикар.

— Нет, не думаю — растянул я губы в ледяной усмешке — Просто мысли вслух. Я не верю в совпадения, Рикар. Может наш бывший священник и не причастен к этому делу, кто его знает. Но сбрасывать его со счетов не стоит. Особенно после того как отец Флатис узнал что я "живой ключ" к гробнице Тариса. Понимаешь, куда я клоню?

— Понимаю, господин — потускневшим голосом отозвался Рикар — Еще как понимаю… Церковь…

— Угу — буднично согласился я — Она самая. Ну да ладно. Вон и Койн с Древином поднимаются. Теперь можно и о планах на будущее поговорить. Пойдем.

— Погодите, господин — остановил меня Рикар, чуть помялся и нехотя выдавил — Я вам одно скажу — ежели в этом деле церковь замешана, то с ними ухо востро держать надо. Священники не только молитвы читать обучены. Много чего умеют. А с чем сами не справятся, то нужных умельцев найдут.

— Ты мог этого и не говорить — фыркнул я — Чтобы это понять, мне хватило знакомства со святым отцом Флатисом.

— И то верно, господин — кивнув Рикар — Наш отец Флатис тот еще кремень. К тому и клоню — ежели он про вас все как на духу выложил… сами понимаете…

— Понимаю… Кстати, а ты откуда о церковниках наслышан? — в свою очередь задал я вопрос — Никак в те времена когда в наемники подался чего увидел или услышал?

— Нет, господин — невесело хмыкнул здоровяк — Создатель миловал. А вот отец мой в свое время без малого три десятка лет у церковников верой и правдой служил. На благо церкви служил, а шрамов и рубцов побольше чем у любого наемника будет. О тех годах рассказывать ничего не желает… ну да это дело давнее, чего его ворошить без толку. Я к чему веду — ежели вдруг отец Флатис вернется, то я не сильно обрадуюсь. Скорее насторожусь. И вам того же советую, господин.

— Учту — согласно кивнул я и перевел взгляд на поднявшихся на стену Древина и Койна.

Кивнул в ответ на их приветствие и сразу перешел к делу:

— Ну что, готовы слушать? Кстати, а Дровин то где?

— Готовы, господин — ответил Древин — А младший в пещере остался. Приглядывает. Работаем не покладая рук чтобы пещеру расширить. С начала-то мы ваш приказ живо выполнили, а как новые люди появились, так и опять тесно стало. Вот и рубим камень без передышки.

— Это я вижу — произнес я указывая на внушительные груды каменных обломков у жилой пристройки — Расширение это дело хорошее, лишнее место нам не помешает… но не обрушится ли свод на голову?

— Не обрушится! — твердо сказал Койн и я не стал уточнять. Раз гном утверждает что обвала не будет, значит так и есть.

— Тогда перейдем к делу — заключил я, разворачиваясь лицом к ущелью — И вот для чего я вас собрал: нам нужно расширять свои владения. Особенно теперь, когда помимо новых людей, у нас появилось хозяйство. Лошади, птица, коровы… что там еще?

— Три суки для нашего кобеля — ухмыльнулся здоровяк — Он на них уже заглядывается. И четыре поросенка полугодовалых. Больше живности нет.

— И это немало — ответил Древин — Правда ваша, господин — место нужно. Но этот год думаю как-нибудь уместимся и во внутреннем дворе. Как первый приплод получим, я хозяйственные пристройки расширю. Да и сколько того приплода будет? Если только на поросятах в выигрыше окажемся, а про коров и говорить нечего. С птицей тоже хлопот нет. К тому же — куда расширяться? Не стену же сдвигать.

— Нет — качнул я головой — Стена останется на прежнем месте. А расширяться будем медленно. Тут ты прав, торопиться нам некуда. А вот куда именно нам следует расти, скажу прямо сейчас. Вон туда — я кивнул на лежащее перед нами ущелье.