Вячеслав Кумин - Южные границы

• Название: Южные границы
• Автор: Вячеслав Кумин
• Жанр: Фэнтези

Орки и гоблины оттеснены обратно в свои северные пределы за Пограничные горы.

Но радости нет. Мартин потерял своих родных: мать, жену, сына, и дома ему делать нечего. Под его началом армия. Но что с ней делать в мирное время? Распустить? Так бойцы пополнят ряды разбойников, на которых ему потом самому придется охотиться. Король еще беспокоится, того и гляди свою армию пошлет для силового роспуска солдат Флокхарта.

Но решение найдено. На юге требуются наемники для обороны границ королевства от степных кочевников… Беда в том, что приходится сражаться не только с кочевниками. Ведь в ложность пророчества до сих пор мало кто верит, в том числе и темные маги.

---

Темный маг остановился напротив небольшого гостиного двора, проверил, не ждут ли его здесь светлые коллеги и убедившись что все чисто, шагнул внутрь.

– Чего изволите господин? – тут же подбежал служка с вопросом.

– Воды… и хозяина.

Поскучневший совсем никаким заказом служка хотел возразить, но Тальбер бросил бронзовый сингл тут же исчезший в кармане и служка убежал за хозяином заведения.

– Чего надобно? – не очень ласково спросил через пару минут толстоватый лысеющий человек по имени Жомом Исхаш с небрежно переброшенным испачканным полотенцем через плечо за один край которого он вытирал руки.

– Любезный, у вас не найдется красного иррийского?

Жомом Исхаш застыл как статуя, перестал вытирать руки, только лишь глаза расширились. Потом он быстро огляделся по стонам и присев за один стол с гостем шепотом спросил враз осипшим голосом:

– А вы знаете сколько стоит одна такая бутылка ваша милость?

– Пятьсот золотых любезный и я готов выплатить пятьдесят за один бокал.

– Д-думаю лучше отведать сей благородный напиток в моем кабинете, ваша милость… Вы не против?

– Не против…

Все нехитрые пароли названы, ответы на них как с одной так и с другой стороны получены и хозяин с мастером Тальбером пошли прочь из общего зала. Поднялись по лестнице, Жомом открыл дверь и он с гостем оказался в своем кабинете.

– Прошу ваша милость, – указал Исхаш на свое обычное место за массивным дубовым столом.

– Благодарю…

Адепт Тьмы сел в хозяйское кресло не слишком удобное для него поскольку оно предназначалось для более крупногабаритных людей как этот хозяин гостиного двора. Сам Исхаш присел на стул для посетителей и чтобы как-то прервать затянувшуюся паузу, теребя в руках замызганное полотенце, несмело проговорил:

– Давно уже у меня от вас никто не появлялся ваша милость…

– Как и обещал…

Тальбер вынул кошель и взвесив его на своей руке небрежно бросил на стол. Раздался тяжелый глухой удар в котором любой имеющий к деньгам человек мог бы без труда различить перезвон монет.

– Здесь пятьдесят золотых, – подтвердил маг. – Но ты получишь их, только если я решу что сведения действительно стоят того, ну и в качестве наших будущих хороших отношений.

– Конечно ваша милость! – заторопился засвидетельствовать свою верность Жомом Исхаш, в глазах которого загорелся алчный огонек. – Что вы хотите знать?

– Все. Но в первую очередь это касается советников Его Величества. Кто из них на данный момент находится в фаворе?

– О! – оживился Исхаш у которого как раз на эту тему была самая свежая информация. Он считал, что деньги на столе уже его. – В безусловном фаворе сейчас его светлость сэр Клянергер…

– Почему? – тут же спросил маг. – Всегда соглашается с мнением монарха?

– О нет ваша милость! Сэр Клянергер известен как независимая личность и свободен в суждениях…

«Редкость в наши дни, – подумал маг. – Впрочем и король не совсем типичный».

– Хорошо. Дальше…

– В опале находится сэр Митран… Его подозревают в симпатии к противникам Его Величества все еще не теряющих надежды посадить на трон своего ставленника…

– Ясно. А остальные трое: сэры Валлон, Соергер и Абрис? Как относится к ним король?

– По-разному ваша милость, – пожал плечами Жомом Исхаш. – Но если они предлагают дельные с точки зрения Его Величества советы он к ним прислушивается. Недавно на высоте был его светлость сэр Соергер, получив от короля орден…

– Хорошо…

Тальбер слушал очень внимательно, задавал уточняющие вопросы, разузнал кто из советников где живет. Потом выслушал еще целый ворох информации ему не нужный и под конец Жомом стрельнув глазами в сторону кошеля, спросил:

– Ну, как ваша милость, я заслужил эти деньги своими стараниями?

– Заслужил, – кивнул маг и встал. – Меня не провожай, – добавил Тальбер увидев, что Исхаш вскочил по направлению к двери.

– Как скажете ваша милость…

– Думаю что предупреждать тебя чтобы не болтал на счет моего появления излишне?

– Как можно ваша милость! Я нем как рыба!

– Бывает что и рыбы говорят… – криво усмехнувшись обронил адепт Тьмы и вышел вон из кабинета хозяина.

А тот в свою очередь секунду подумав чтобы значила последняя фраза, но так и не поняв бросился к столу и принялся пересчитывать деньги через раз пробуя на зуб, не фальшивка ли?

14

Целью, которую для себя поставил Тальбер, уничтожение отряда Мартина Флокхарта силами полка под командованием герцога Заккарга. Для этого полковник должен получить прямой не допускающий иного толкования приказ Его Величества Колларга Шалая и посоветовать сделать ему сей «мудрый» шаг должен советник обладающий почти абсолютным доверием короля, то есть сэр Клянергер.

Правда оставались еще трое советников что могли отговорить Его Величество разумными доводами от такого шага. А они могли. Со слов Жомома Исхаша эти трое заключили между собой негласный договор всячески вредить своему коллеге. И их для пользы дела требовалось устранить.

«Убивать мы их не будем, это привлечет слишком много внимания, – сказал себе Тальбер, – но вот похворать заставим».

С этой целью он направился к первому советнику которого он хотел вывести из игры. Обернувшись нищим он приблизился к роскошному особняку советника Валлона.

«Ну-с, начнем наводить порчу», – посмеялся адепт Тьмы.

После короткого ознакомления со строением защищенного магией как и полагалось высоким сановником королевства, мастер Тальбер без труда нашел в магической защите несколько брешей. И образовались они по вине самого советника его светлости герцога Валлона.

Дело в том что ветхую стену подновляли, кладку разбирали, добавляли новые камни, раствор опять же и в результате в физически укрепленной стене появилась магическая брешь. По-хорошему требовалось пригласить мага чтобы он доработал стену магией. Но это по каким-то причинам сделано не было, может просто запамятовали, а может пожадничали, понадеявшись на авось, все-таки работа магов стоит не дешево.

«Обновлять защиту нужно чаще, – мысленно наставлял советника Тальбер, – на этом скупиться нельзя… Скупой как известно платит дважды».

Небольшая манипуляцией Силы и Тальбер оказался во внутреннем дворе особняка. Отворачивая от себя взоры челяди и сторожевых собак чуявших непрошенных гостей даже защищенных магией он проник в сам дом и добрался до комнаты королевского советника в которую проник вместе со служанкой по приказу герцогини зашедшую проверить состояние мужа.

– Сходи к его светлости, посмотри как он там, – сказала герцогиня. – Через шесть часов ему предстоит предстать перед Его Величеством.

Герцог Валлон оказался на месте и несмотря на полуденный час все еще валялся в постели. Что ж, это легко объяснялось большим количеством пустых бутылок из под вина.

– Ваша светлость… ваша светлость… – позвала служанка.

На что герцог только что-то невнятно промычал и в полусне махнул рукой.

– Уйди старуха… уйди…

Служанка явно не относилась к числу старух мастер Тальбер даже подумал что будь он простым смертным непременно бы заинтересовался такой женщиной. Но он не обычный смертный… он на пути к бессмертию и всесилья, так что эти мелочи как любовь, плотские отношения его уже не интересовали. Ну разве что в редкие минуты слабости. Когда человеческое начало давало о себе знать…

«На него даже и время тратить не стоило, – усмехнулся маг, видя что герцог сегодня совсем никакой. – Но раз уж попал, то следует озаботиться о гарантиях».

Адепт Тьмы подошел к болеющему жестоким похмельем человеку и положил ему руку на лоб. Немолодой человек в похмельном сне сморщился от накатившей на него сильнейшей головной боли.

«Помайся пару дней, авось пить перестанешь», – снова усмехнулся маг и также тихо выскользнул из комнаты.

– У-у… ведьма… – замычал герцог. – Прочь от меня, прочь…

Служанка окончательно обиделась и хмыкнув, дернув плечиком развернулась и вскинув голову вышла из господской спальни, а вместе с ней ее покинул темный маг.

«Один готов, – сказал он себе, – осталось вывести из игры еще двоих».

Вторым в списке адепта Тьмы стал герцог Абрис просто потому что к его особняку ближе всего от советника Валлона. В отличии от предыдущего сановника здесь забор стоял нетронутым и магическая защита надежно защищала дом, а вместе с ним и его хозяина от магического посягательства на его здоровье, жизнь и разум.

Пока маг размышлял как попасть внутрь, как ворота открылись и на улицу чинно выехали два всадника, а за ними карета с гербом запряженная двойкой. За каретой еще два всадника.

«Отлично», – улыбнулся маг и двинулся за процессией двинувшуюся в сторону королевского дворца.