Олег Верещагин - Оруженосец

• Название: Оруженосец
• Автор: Олег Верещагин
• Жанр: Фэнтези

Эльфы — дивные, орки – мразь, и никак иначе. Люди... Вот люди — разные. Время действия — Третья Эпоха, до Войны Кольца ещё почти две тысячи лет. Вот туда и попадает современный четырнадцатилетний пацан. Достанется ему с лихвой, но и на¬учится он многому...

---

— А чего не разбудили? — сердито и глупо спросил Гарав. Фередир удивился:

— Эйнор сказал — ты вчера поздно лёг. А что?

— Ничего, — буркнул Гарав и опять потянул ноздрями воздух. Фередир зачерпнул кружкой тёмную кипящую жидкость, поставил на иней. Зачерпнул вторую, потом — снял котелок с огня. И сказал:

— Что–то мне не нравится. Вообще не нравится. И Эйнору, — Фередир говорил отрывисто. — Плохо что–то.

— Мы что, вернёмся назад? — Гарав передвинул кружку к себе. Фередир покачал головой:

— Ну нет. Но вполне можем не вернуться.

— Ну… — Гарав пожал плечами.

И вдруг как–то очень обыденно понял, что это будет ужасно — умереть и больше ни разу не увидеть Мэлет…

…Эйнор приехал, когда солнце подобралось к зениту, стало тепло и весь иней растаял. Оруженосцы сидели у костра и смотрели — почти час смотрели молча — как по мокрой равнине от дальних скал приближается всадник. Сперва как точка, потом — как маленькая фигурка, потом — как отчётливо различимый кавалерист. Потом они различили черты Эйнора и оба сразу встали.

Эйнор подъехал шагом. Соскочил, бросил поводья Фередиру, знаком показал Гараву: «Налей.» Тот торопливо черпнул подогреваемый чай, подал кружку рыцарю.

— Есть будешь?

Тот, глотая, мотнул головой, сплеснул остатки под сапоги. Выдохнул.

— Сворачивайтесь, едем.

— А где… — Гараву показалось, что он сказал «Мэлет». Но он не сказал — договорил: — …эльфы?

— Уехали, — рассеянно сказал Эйнор, глядя куда–то сквозь оруженосца. Тряхнул тёмными волосами, слипшимися от пота и сырости в длинные острые пряди. И стал поправлять сбрую на Фионе.

Глава 17, в которой Гарав впервые убивает.

Лес начался чуть ближе к вечеру, после спуска в широкий распадок, уходивший вправо и влево. Мокрый и пустынный лес, чёрные ели и редкая трава, серый можжевельник и звериная тропа, видимо, почему–то знакомая Эйнору.

Эйнор кстати повеселел — точнее, стал обычным. Ехал впереди, временами тихонько посвистывал.

— И что — весь Ангмар такая пустыня? — со вздохом спросил Гарав. Фередир фыркнул, а Эйнор ответил, не поворачиваясь:

— Нет, конечно. Главное — уметь выбирать путь.

— А куда мы едем?

— К истокам Гватло, — Фередир быстро и удивлённо посмотрел на Эйнора, и Гарав понял, что тот тоже не знал этого. А Гарав и не знал, где это. И больше не стал ничего спрашивать. Ехал и думал про Мэлет. Думал, думал, думал, то ворочал мысли, как тяжёлые камни, то плескался в них, как в приятной светлой воде.

— Глорфиндэейл — полководец Элронда, — вдруг сказал Эйнор. Гарав поднял глаза. — Он родился раньше солнца и луны и видел Валинор.

— И что? — враждебно–непонимающе спросил Гарав. Эйнор покачал головой:

— Ничего, — и неожиданно спросил: — Вечером расскажешь ещё что–нибудь?

— Расскажу…

* * *

Костёр развели на поляне — в стороне от тропы, подальше, за сплетениями веток, недалеко от большого ручья (или маленькой речки, что ли?). Сегодня остановились раньше обычного — так захотел Эйнор, а что, почему — его не спросишь.

На огне защёлкал котелок — на ужин опять ожидался суп. Но пока до этого было ещё долго, и Эйнор с Фередиром выжидательно поглядывали на Гарава.

Если честно — не было у того настроения ничего читать и рассказывать. Ещё он почему–то знал: если сейчас откажется — Эйнор не будет ни настаивать, ни приказывать. И от этой мысли странным образом стало невозможно отказаться.

— Расскажу, расскажу, — буркнул он с полунатуральной сердитостью. — Я же обещал…

Фередир оживлённо и радостно заёрзал, как маленький. Эйнор опустил голову — и Гарав понял, что тот улыбается.

— В общем, так, — Гарав прокашлялся, копаясь в памяти. А! Да вот же! Он шагнул к сумкам и достал вкривь и вкось исписанные толстыми мелкими строчками листки. Перебрал и тряхнул их. — Времена Нуменора. Юг. Харадская пустыня. Меж барханов бредут двое, рыцарь и оруженосец… — мальчишка простёр перед собой руку, как бы невзначай показывая на своих спутников. Фередир хихикнул. Эйнор нахмурился, но губы нуменорца подрагивали, силясь не разъехаться. — Вооот… Рыцарь на ходу вслух сочиняет письмо даме сердца, взор его наполнен любовью и нежностью. Оруженосец мрачно внимает, то и дело поглядывая по сторонам.

 _—_Любезная_Катрин!_
 _Уже_который_день_
 _Мой_тяжкий_путь_лежит_через_пустыню._
 _Здесь_солнце_белое_и_желтые_пески,_
 _И_я_готов_зачахнуть_от_тоски_
 _Не_видя_Ваших_глаз…_
 _Душа_пуста_без_Вас…_
 _Мой_конь_давно_издох_от_жажды_и_жары,_
 _Оруженосец_мыслит_о_побеге…_зараза…_

Фередир опять захихикал, косясь на Эйнора. Гарав продолжал:

 Оруженосец, тихо в сторону:

 _—_Что_за_кретин!_Тут_разве_есть_куда_бежать?_
 _Попробуй_сам_—_авось_бы_потерялся!_

 Рыцарь, грозно:

 _—_Эй_ты,_бездельник!_Снова_замечтался?_
 _А_ну,_вперед!_Не_вздумай_лорду_возражать!_

На этот раз захохотали оба. Гарав возмущённо завопил:

— Ну мне дадут продолжать?! Чего ржёте?! — но тут же засмеялся сам, ощущая, что на душе становится полегче — и не сразу опять настроился на исполнение. — В общем, рыцарь!

 Озабоченно и удивлённо:

 _—_Простите,_леди,_вынужден_прервать_письмо._
 _На_горизонте_—_чья–то_ГОЛОВА!.._

 (Подходят поближе. Из песка действительно торчит голова).

 Оруженосец, яростно:

 _—_Какая_сволочь_закопала_здесь_вот_ЭТО?_
 _И_должен_ли_я_это_откопать?_

 Рыцарь:

 _—_Не_рассуждай,_бездельник!_На_том_свете_
 _За_добрые_дела_должны_воздать._

 Оруженосец, презрительно:

 _—_Да_это_харадрим!_Может,_его_убить?_

 Рыцарь, задумчиво:

 _—_Можно_и_убить._

Хохот снова раздался над стоянкой. Гарав отчаянно замахал рукой: ну слушайте же!

— В общем, оба разглядывают голову сараци… гм, это — харадрима.

 _—_Харадрим_в_пустыне_знойной_
 _Вогнан_по_уши_в_песок._
 _Эк_скрутило_бедолагу,_
 _Хоть_бы_кто–нибудь_помог!_

 Оруженосец:

 _—_Господин,_ведь_мы_не_знаем,_
 _Что_за_грех_лежит_на_нем!_
 Рыцарь, небрежно махнув рукой:
 _—_Для_начала_откопаем,_
 _А_потом,_глядишь,_убьем._
 _Эй,_харадец,_как_тебя_зовут?_

 Харадрим:

 _—_Саид._

 Рыцарь:

 _—_Кто_тебя_закопал?_

 Харадрим, яростно, с жутким акцентом — примерно так:

 _—_Нуменорская_собака_в_чёрном_плаще_со_звездой._Отца_убил,_брата_убил,_последнего_барана_в_свою_веру_обратил!_Совсем_плохой,_слюшай_да._Встретишь_его_—_не_трогай,_он_мой!_

— У харадримов нет имени Саид, — заметил Эйнор и вдруг по–детски прыснул. Но тут же принял достойный вид: — Что там дальше?

 Пустыня. Меж барханов опять бредут двое…

 Рыцарь:

 _—_Любезная_Катрин!_
 _Уже_который_день_мой_тяжкий_путь_лежит_через_пустыню._
 _Здесь_солнце_белое_и_желтые_пески…_

 Оруженосец, с надрывом:

 _—_Мой_лорд!_Харадец_спер_последние_портянки!_

 Рыцарь, злорадно хихикая и потирая руки:

 _—_Надеюсь,_он_скончался_в_страшных_муках!_

На этот раз хохот был подобен обвалу. Гарав тоже не удержался — опять. Но всё–таки усилием воли скрутил ржачку и продолжал:

 Рыцарь мечтательно продолжает:

 _—_Простите,_леди,_за_вульгарный_слог,_
 _Но_проза_жизни_снова_грубо_вторглась._

 Оруженосец, вглядываясь вперед:

 _—_Прошу_простить,_что_прерываю_этот_бред,_
 _Конца_которому,_боюсь,_вовек_не_будет._
 _Там,_впереди,_—_девица_на_верблюде._
 _Держите_крепче_верности_обет!_

 Рыцарь, свирепо:

 _—_Ну_ты,_наглец!_Закрой_покрепче_пасть,_
 _А_то_зубов_тебе_недосчитаться!_

 Оруженосец, обиженно:

 _—_Ну_вот,_опять_—_чуть_что,_так_сразу_драться,_
 _А_без_меня_давно_бы_мог_пропасть._

 Рыцарь, горделиво:

 _—_Но_не_пропал._Поэтому_—_заткнись!!!_

 Тут появляется девица на верблюде. Рыцарь тихо обалдевает.

 _—_Попридержите,_леди,_скакуна,_

 _Ваш_лик_прекрасен_в_ярком_свете_солнца!_

 Девица, жалобно:

 _—_Ах,_сударь,_мой_верблюд_вот–вот_загнется,_