Сергей Соболев - Скриптер

• Название: Скриптер
• Автор: Сергей Соболев
• Жанр: Альтернативная история

Жизнь молодого программиста Даниила Логинова в одночасье переменилась после визита в клуб с многозначительным названием Enigma. Его попросили об услуге: требовалось декодировать файл, присланный на электронную почту малоизвестным американским историком, исследователем пророчеств и предсказаний. Очень скоро выяснилось, что любые попытки проникнуть в тайны проекта, впоследствии прозванного «Черным ящиком», грозят фатальными последствиями. Иные гибнут, другие просто исчезают, и даже биографии их вымарываются, или претерпевают редакционную правку.

Сам Логинов попадает в поле зрения могущественных, жестко конкурирующих организаций. Структура, скрывающаяся за вывеской одной из московских редакций, всеми силами старается сохранить ему жизнь. И причины на то имеются веские: именно Логинов является тем единственным человеком, кто способен изменить сценарий некоего события, чреватого тяжелыми последствиями для Москвы и всей страны…

Роман — загадка, книга — откровение.

---

У парадного отеля «Балчуг» их — как выяснилось — ожидал представительский лимузин. Они уселись в глянцево-черное авто; Юлия сама сняла трубку и назвала водителю пункт назначения — Третьяковский проезд.

Когда водитель тронулся, Логинов негромко спросил у спутницы:

— Юлия, могу я задать вам вопрос?

— Можешь, — она положила руку в перчатке поверх его ладони. — Сколько угодно… Я постараюсь ответить на каждый твой вопрос. Но — не сейчас.

— Я бы хотел побыть с вами наедине.

— Да, конечно, — она улыбнулась в фиолетовом полусумраке. — Но сначала, милый, надо сделать дела.

— Боюсь, вы меня неправильно поняли…

— Не волнуйся, Дэн, — девушка успокаивающе погладила его по руке. — Я знаю, что делаю. Через несколько минут состоится важная для будущего встреча.

— С кем? Это-то хоть я могу знать?

— Даже две встречи, — задумчиво сказала Юлия. — С нами… именно с нами двумя хочет встретиться твой… гм… не знаю, как правильно выразиться… знакомый… Хотя он и слепой, видит он в тысячу раз больше, острее и дальше, чем любой зрячий. Оч-чень интересный мужчина.

— Павел Алексеевич?

— Второй мужчина… он менее интересен, хотя и невероятно богат. У него, кстати, есть то, что нам пригодится. У него, и у сеньора Ортеги. — Юлия помахала сидящему на противоположном сидении богачу, который столь неожиданно принял ее предложение «прогуляться». — Потерпи еще немного, милый, — сказала она полушепотом. — Скоро ты сам все увидишь. И все поймешь.

Черный лимузин въехал в проезд через арку со стороны Никольской. Стрелки часов на Спасской башне показывают без четверти девять вечера. О наступлении вечера здесь ничто не говорит; все пространство этой короткой улочки, соединяющей Никольскую и Театральный, заполнено электрическими огнями. Многих москвичей и гостей города влечет сюда, как магнитом. Гуляя по Столешникову, или по Третьяковскому проезду, среди искрящихся светом витрин дорогих бутиков и ювелирных салонов, обычные граждане мысленно представляют себе совсем другую жизнь, отличную от той, которой им приходится жить в повседневности.

Впрочем, охрана не всех сюда пропускает. Ну а после восьми вечера простому смертному и вовсе сложно пройти через один из двух существующих проходов на эту короткую улочку в центре Москвы, носящую неофициальное название — «улица бутиков».

Логинов первым выбрался из салона; подав руку, он помог покинуть машину и своей спутнице. Окинув взглядом сияющий огнями витрин проезд, он заметил еще два автомобиля; но не увидел — паче ожидания — ни одной живой души.

Впрочем, уже в следующую секунду из массивного темно-серого джипа, припаркованного в средней части проезда, вышли двое: человек, одетый во все черное с палкой в правой руке и его внушительной комплекции телохранитель.

— Дэн, это рискованная затея, — вместо приветствия сказал подошедший к ним мужчина. — Весьма рискованная…

Затем, словно только сейчас заметил спутницу Логинова, повернулся к ней.

— Логинов, вы не откажетесь представить меня своей спутнице?

— Ах, да, — спохватился Дэн. — Юлия… А это…

— Павел Алексеевич, — чуть улыбнувшись, сказала девушка. — Я знала, что вы будете нас здесь поджидать.

В этот момент из лимузина выбрались и оба испанца — сеньор Ортега и его телохранитель. Девушка сказала им по-испански, чтобы они немного подождали. Дэн не успел глазом моргнуть, как его спутница открыла портсигар. Юлия, продолжая смотреть на подошедшего к ним мужчину в черных очках, достала длинными пальцами с двухцветным маникюром самокрутку, сама ловко прикурила.

Павел Алексеевич ощутил странный — но и знакомый ему — аромат, в котором присутствовали и запах мяты, и запахи полевых цветов, и редких благовоний, и еще что-то, что трудно описать словами.

— Качественная травка, — сказал он, дождавшись, когда облако аромата распространилось по всей этой части проезда. — Компоненты ее произрастают преимущественно в Малой Азии… Этот сорт курительной смеси, как и технология его приготовления, представляет из себя один из самых таинственных секретов древности… А сам этот секрет, кстати, считается — утерянным.

— Да что вы говорите? — глядя на него чуть расширенными зрачками, сказала Юлия. — Утерянным, значит? Гмгм…

— Процитирую древний источник… «Вдыхая ароматный дым… Сивилла… бесноватыми устами несмеянное, неприкрашенное, неумащенное вещает, и голос её простирается на тысячу лет чрез бога…»

— Это кто такую пургу несет?

— Это Гераклит когда-то сказал.

— Ну так он сам неслабую травку курил… А вот другой его коллега… из тех же времен… сказал в точку: «…само же слово Сивилла [83] переводится как «божья воля».

— Это высказывание приписывается Варрону. Кстати, Юлия, на меня ваша технология не действует.

— Я знаю, — сказала девушка. — Я также знаю, зачем вы здесь появились.

— Зачем? Можете считать, что это контрольный тест.

— Вы хотите спросить у Дэна про одну запись, которую несколько часов назад обнаружили там, где нашли тела двух мертвецов.

— Так, так…

— Ее, эту надпись, нанесли кровью на стену…

Логинов удивленно посмотрел на свою спутницу.

— Не понял?! Какие такие «мертвецы»? И что за надпись, сделанная кровью на стене? О чем вообще идет речь?

— Возможно, о прошлом, возможно, о будущем, — сказал Павел Алексеевич, продолжая смотреть на девушку. — А может, и ни о чем.

— Ну что, я прошла ваш тест? — Девушка, обернувшись, протянула Дэну недокуренную самокрутку. — Будь так добр, милый, выброси в урну… не хочется мусорить. — Затем вновь посмотрела на мужчину в черном. — Если нет других вопросов, я хотела бы заняться своим непосредственным делом.

— Вопросов у меня лишь чуть меньше, чем бесконечное число «гугол», — сказал Редактор. — Имейте в виду, Юлия, что за вашим спутником идет жесточайшая охота. Стоит лишь чуточку ослабить внимание… и последствия будут очень тяжелыми.

— Я знаю. — Девушка поправила букетик фиалок, приколотый ею к наброшенной поверх платья меховой накидке. — Но я также знаю, что в ближайшие минуты… далее я пока не заглядываю и не загадываю, ничего плохого не случится.

Павел Алексеевич некоторое время, храня молчание, смотрел на этих двух молодых людей (если в его случае уместно само это определение — «смотрел»). Он мог бы сказать им, что всего несколько часов назад на полном серьезе рассматривался вопрос о немедленной эвакуации всех постояльцев расположенной в самом сердце столицы пятизвездочной гостиницы. И что именно он, посоветовавшись с Авакумовым, настоял на том, чтобы оставить пока все, как есть.

Он мог бы рассказать им, сколько людей сейчас заняты тем, чтобы обеспечить безопасность этой их небольшой компании, покинувшей несколько минут назад отель, компании, решившей прокатиться от «Балчуга» до Третьяковского проезда. И это при том, что стопроцентной гарантии безопасности для них сейчас никто и ничто не может дать.

Он мог бы также сказать, что в распоряжении Московской редакции остается лишь одна попытка — одна единственная возможность — для того, чтобы отредактировать опаснейший вредоносный файл, получивший название «Черный ящик». Эта созданная кем-то многоступенчатая программа — по не проясненным еще до конца причинам — тесно увязана с судьбой Даниила Логинова. Актуализация данного события, или же комплекса событий, может привести к непредсказуемым и весьма драматичным последствиям.

Различными службами и подразделениями Московской редакции, в том числе, и при непосредственном участии Павла Алексеевича, осуществлено пять редакций текущих событий, началом которых служит драматичный эпизод в кафе-клубе Enigma. По сути, все это время они находятся в глухой обороне, спасаясь, подобно попавшему в сложное положение шахматисту, единственными ходами, дающими возможность сохранить самую ценную фигуру и тем самым продолжить партию.

Многолетняя практика показывает, что количество редакций того или иного события не может превышать шести. Пять попыток решить проблему «черного ящика» путем редактирования связанных с возникновением самого этого файла событий не дали пока нужного результата. У Московской редакции остается лишь одна попытка. Но точно так же и у их противника теперь в запасе есть лишь одна возможность убрать с дороги, смести то препятствие, которое единственно мешает осуществлению их черных планов.

Можно не сомневаться, что тот или те, кто разработал и внедрил программу, призванную многое изменить в судьбах миллионов людей, в жизнеустройстве одного или даже нескольких государств, будут дорожить этой своей последней возможностью; они будут ждать верного шанса, они будут действовать наверняка.