Грэхэм Мастертон - Дьяволы судного дня

• Название: Дьяволы судного дня
• Автор: Грэхэм Мастертон
• Издательство: АРМЭ
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 1996
• ISBN: 5-87188-035-5

Грэхэм Мастерсон — признанный мастер остросюжетного детектива. Главное, что его отличает от других писателей, работающих в этом жанре — пристальное внимание к обычаям, культовым обрядам, религиям и верованиям разных народов мира.

---

— Элмек! — воскликнул я. Мы выбежали из дома…

После тревожно проведенной ночи мы выехали в Лондон, чтобы разыскать там здание Военного министерства.

Дом казался пустым.

— Дан, давай обратимся к соседям, — предложила Мадлен. Мы подошли к двери соседнего дома, и я постучал. Прошло довольно много времени, и мы уже готовы были уйти, как вдруг где— то в глубине дома послышались шаги. Дверь открыл молодой человек с сердитым выражением на лице.

— Что вы хотите? — спросил он. Я выдавил подобие улыбки:

— Это здание принадлежит Военному департаменту?

— Вы имеете в виду Министерство Обороны?

— Да.

Молодой человек стал серьезен.

— Это зависит от того, кто вы и что хотите узнать?

— У меня есть нечто, что я собираюсь возвратить туда.

— Понимаю, — покачал он головой. — Но не могли бы вы пояснить, какого рода эта вещь?

— Есть здесь кто— нибудь из служащих?

— А что вы ему хотите сказать?

— О кей, передайте ему, что со мной тринадцатый друг Адрамелеха. Прямо здесь, в багажнике.

— Простите?

— Так ему и передайте. Я буду ждать пять минут.

— Лучше подождите внутри.

Мы прошли в пропахший сигаретным запахом холл.

Я вытащил носовой платок и высморкался. У меня начинали появляться признаки простуды. Мадлен прислонилась к стене рядом со мной, она выглядела очень усталой.

Через несколько минут наверху послышались тяжелые шаги, и в поле нашего зрения появилась сначала пара брюк цвета хаки. По мере того, как человек спускался по лестнице, перед нами возник и пиджак того же цвета. Мы. увидели «браунинг» на поясе и, наконец, вытянутое лицо с большими усами и глазами столь пронзительными, что они вполне могли бы разглядеть всю Британскую империю разом.

Служащий остановился перед нами. Его улыбка не обещала ничего хорошего.

Я затушил сигарету.

— Как ваше имя?

— Я — Дан Мак Кук, а это — Мадлен Пассерель.

— Я — полковник Танет, специальный отдел. Мне сказали, что у вас есть нечто, принадлежащее нам.

— Да, — подтвердил я. — Кое— что, связанное с днем «Д», если быть точнее. Мы знаем о тринадцати НСП, которых Англия передала Паттону, знаем, что произошло с ними потом. Двенадцать здесь, а тринадцатый был оставлен в танке в Нормандии и, по— видимому, забыт. Вот это и находится в багажнике нашей машины — тринадцатый НСП.

Глаза его сузились, и он взволнованно спросил:

— Это правда, мистер Кук? Если да, то я серьезно обеспокоен. Последние шесть лет я заведую НСП и знаю о них больше, чем кто— либо.

— Остальные двенадцать находятся здесь? — спросил я. Это правда?

— Кто вам сказал?

— Американец по имени Спаркс. Он был одним из людей, отвечающих за специальную танковую колонну во время войны.

Полковник вздохнул так, как будто и не ожидал от американцев чего— либо другого.

— Это правда? — настаивал я. — Они здесь?

Танет ответил:

— Да. В холодильниках. Двенадцать. Одна из моих задач использовать их еще раз.

— Использовать еще раз? Разве одного раза недостаточно?

— Возможно. Но в наши дни это самая сильная альтернатива ядерному оружию.

— А что вы уже успели сделать? — спросила Мадлен.

— Не так много. Достали двоих, изучили их строение и физиологию и выяснили, что они через много лет могут обрести плоть и ожить вновь. Что и было сделано во Второй мировой войне. Но вообще— то у нас серьезные планы на будущее, на те времена, Когда мы будем уверены, что контролируем их.

— Серьезные планы? — переспросил я. — Что вы имеете в виду?

— Мы собираемся подчинить себе их хозяина, — пояснил Танет. — Он обладает гораздо большей силой.

— Адрамелеха? — с ужасом выдохнула Мадлен.

— Как вы подчините себе силу, подобную Адрамелеху, если с трудом контролируете этих двенадцать? — удивился я.

Полковник почесал затылок:

— В том— то вся сложность и заключается, поэтому меня и 6еспокоит Элмек. Мы не знаем наверняка, как контролировать дьяволов, и не имеем понятия, что делать с Адрамелехом. Мы не знаем, как выглядит Адрамелех и может ли его видеть человеческий глаз. У нас был единственный способ сохранить ситуацию под контролем — оставить тринадцатого дьявола во Франции. Да, мы помнили, что он там. Но именно таким образом мы могли застраховать себя от огня, чумы и прочего.

Я взял руку Мадлен. Ее пальцы были холодны.

— Теперь, когда дьяволы вместе, существует риск, что они вызовут своего хозяина, — продолжал Танет. — Люди Паттона избежали этого, принеся Адрамелеху в жертву людей и пролив много крови. Однако такие вещи просто делать в военное время. Но сейчас… единственная кровь, которая незамедлительно прольется, будет нашей.

Я достал еще одну сигарету и закурил.

На улице снег прекратился, вокруг было серо и мрачно. «Ситроен» одиноко стоял у тротуара, и через боковое стекло виднелись контуры средневекового сундука.

— Я тоже этого боюсь, — сказал я, и Мадлен посмотрела на меня с таким отчаянием, что даже полковник Танет заметил это и успокаивающе прикоснулся к ее руке.

Глава V

Мы сидели в офисе полковника Танета. Он разбирал свои бумаги. С момента нашего прибытия сюда Элмек не сказал нам ни слова, и мы с Мадлен не могли не обратить на это внимания.

— Вы нашли что— либо? — спросил я.

— Боюсь, совсем немного, — отозвался он. — Вся история этой операции находилась под замком, и только сейчас я узнаю многие вещи, о которых раньше не имел понятия. Эйзенхауэр был извещен за шесть— семь месяцев до дня «Д». А вот и приказ об изготовлении особых танков. Каждый из них стоил восемнадцать тысяч долларов, из— за особых механизмов с дистанционным управлением.

— Это упоминание об Адрамелехе? — спросила Мадлен. — Как они контролировали его?

Танет отрицательно покачал головой:

— Я уже говорил об этом. Они переправили в Англию немецких пленных, среди них была одна француженка — сообщница нацистов. Они забрали их из лагеря Алдершот. Вся операция была проведена под руководством полковника Спаркса, вашего друга, и полковника Аллиндхама, его английского партнера. Возможно, эти пленники были предоставлены Адрамелеху. Жертвоприношение, другими словами.

— По мужчине каждому дьяволу, а женщину — для самого Адрамелеха, — тихо прошептала Мадлен.

— Полковник Танет, — сказал я, — у нас осталось несколько часов, а может, даже и минут. Тринадцать дьяволов вызовут своего хозяина, что мы тогда будем делать?

— Но не бросаться в панику, это уж точно.

Вошел сержант и отдал честь:

— Сундук доставлен на карантинную территорию. Он очень тяжелый.

— Очень хорошо, сержант, — ответил полковник Танет. Сейчас все начнется. Мадемуазель Пассерель! Мистер Мак Кук! Пожалуйста, следуйте за мной.

Мы пересекли заснеженную улицу, вошли в соседнее здание. Над дверью висел такой же крест, как и на башне танка.

— На всякий случай, — пояснил Танет.

Наконец вошли в длинную холодную комнату. По обеим ее сторонам стояли низкие столики с грязными пыльными мешками. Сейчас это не более чем кости, но они могут стать сильными и ужасными дьяволами. Посреди стоял наш сундук. Мы медленно прошлись по комнате, осматривая каждый мешок.

— Что вы предлагаете сделать? — поинтересовался полковник.

— Мы должны идентифицировать их всех, дьявола за дьяволом, — ответил я ему. — Тогда мы их изгоним. У меня для этого есть книга.

— Вы можете изгнать их? Как? — недоверчиво спросил Танет.

— Вызвав ангелов, — ответила Мадлен. — Это единственный способ.

Лицо у Танета вытянулось.

— Ангелы? — переспросил он. — Вы сказали — ангелов?

Мадлен утвердительно кивнула.

— Верите же вы в дьяволов, полковник. Почему вам не поверить в ангелов?

— Потому что они… Ну, потому что они не существуют, да? Или существуют?

— В действительности мы этого не знаем, полковник. Но мне кажется, что какая— то альтернатива должна быть. Отец Антуан дал мне книгу, где сказано, как вызвать ангелов, то же самое сделали Тейлор. Я полагаю, что это — единственный путь.

Послышался глубокий низкий гул. Я быстро взглянул на Мадлен, и она сказала:

— Пожалуйста, полковник. Дан прав. У нас мало времени.

Полковник обвел глазами помещение и вздохнул:

— Хорошо. Надеюсь, вы будете делать все как надо, но предупреждаю: если я увижу что— нибудь, похожее на попытку нанести ущерб НСП, в тот же момент я удалю вас отсюда. Они — правительственная собственность, и если вы нанесете им вред — это будет конец моей чертовой карьере.

Бледный свет начал тухнуть.

— Мадлен! — закричал я. — Беги быстро за книгой, она на столе полковника Танета! — И тут же оттолкнул самого Танета от сундука с Элмеком.

Он коснулся моей руки.

— Что происходит? Вы знаете, что происходит?

— Это Элмек, — ответил я, — десять к одному, что это Элмек. Элмек, мы выполнили свою часть сделки! Вот твои двенадцать собратьев. Верни нам отца Антуана и Антуаннету.