Александра Лисина - Время перемен. Лабиринт Безумия

• Название: Время перемен. Лабиринт Безумия
• Автор: Александра Лисина
• Жанр: Фэнтези

Оказавшись в Серых Пределах и получив власть над Проклятым Лесом, Темный лорд неожиданно понимает, что самое трудное ему еще только предстоит. Причем, связаны эти трудности не с древним Лабиринтом, выжить в котором еще никому не удавалось, а с собственными чувствами и мятущейся в сомнениях душой. С чужим прошлым. С горьким настоящим. И туманным будущим, которого он, скорее всего, просто не дождется.

---

— Я выбрал, — беззвучно шепнул в ответ Таррэн и, подняв невесомое тело Гончей, уверенно шагнул под неяркое сияние загоревшихся под потолком светлячков.

Глава 14

— Какого Торка… — простонала Белка, открывая глаза. — Какая сволочь меня так здорово треснула по башке? Гудит, как… у-у-у…

Гончая неуверенно села и, обхватив руками ноющие виски, на мгновение зажмурилась, прогоняя немилосердную головную боль. А когда открыла глаза и внимательно изучила каменные стены, гладкий пол под собой, мягкое свечение магических огоньков… то резко переменилась в лице. А Таррэн мысленно порадовался, что пару минут назад внял предупреждению своего мудрого сердца и опустил ее на пол, а сам отошел к противоположной стене и ждал закономерного взрыва уже оттуда.

Пронзительные голубые глаза, безошибочно отыскав виновника случившегося, недобро загорелись.

— Та-а-ак…

— Как себя чувствуешь? — с некоторой опаской спросил эльф, следя за тем, как стремительно каменеет ее лицо, как появляются жесткие складки в уголках рта, а во взгляде проступает этакое оценивающее выражение. Мол, зашибить тебя сразу или сперва позволить все объяснить?

— Хреново я себя чувствую, — процедила Белка, медленно нашаривая возле себя ножны. Однако искомого не обнаружила, помрачнела. Затем коснулась обтянутого змеиной кожей плеча и внезапно поняла, что из всей одежды на ней остался лишь треклятый доспех, скроенный дурным гномом, как нарочно, чтобы покорять и соблазнять. Ни куртки, ни перчаток, ни мягких кожаных штанов… Торк! Вообще НИ-ЧЕ-ГО!! Она подчеркнуто внимательно оглядела невысокий потолок, больше похожий на могильную плиту, коснулась ладонью сухого камня под собой, сомкнула губы, как капканом. А когда снова подняла голову и так пристально взглянула на замершего в нескольких шагах эльфа, что тот мгновенно сообразил: сейчас его будут долго и мучительно убивать.

— Где. Моя. Одежда? — раздельно процедила Гончая, нехорошо сузив бешено вспыхнувшие глаза.

Он постарался выглядеть спокойным, чтобы не спровоцировать ее знаменитый бросок, после которого выживали считанные единицы.

— Тебя перебросило уже в таком виде. Оружие здесь запрещено: мечи, ножи, копья, луки… даже заточки и простые гвозди. Поэтому нас его лишили. Мою кольчугу тоже испарило при переходе. Твоя, слава богам, уцелела, хотя остальному скарбу повезло меньше. Боюсь, нам придется обходиться своими силами и справляться со здешними ловушками без мечей и кинжалов.

— Вот как? И давно я нахожусь в таком виде?

— Порядочно.

Белка сжала челюсти так плотно, словно пыталась перекусить канат. Машинально провела рукой по животу, проверяя целостность крохотных заклепок, а сама неотрывно следила за неподвижным нелюдем: Таррэн не сделал попытки подняться с пола, не пошевелился и, кажется, почти не дышал. Заклепки, как выяснилось сразу, не трогал — не посмел просто. Даже не попытался расстегнуть, потому что помнил предупреждение старой Греты и слишком хорошо знал, на что способна разъяренная Гончая. Он и сейчас мудро остался сидеть там, где сидел, и лишь неотрывно следил за нежданной спутницей, надеясь, что разорванное переходом Единение позволит ей отстраниться от эмоций и правильно расценить факты. А именно: что он не виноват, что ее забросило сюда волей и силой Лабиринта, и что причина случившегося — исключительно в крови Изиара.

— Вот, значит, как? — ядовито повторила Белка, перестав себя ощупывать и подобравшись как перед прыжком. — Судя по тому, что я снова вижу твою наглую рожу… тому, что мы заперты в каком-то Торковом подземелье, и тому, что у меня дико болит башка, этот гребаный Лабиринт все-таки почуял во мне твоего братца. Верно?

— Похоже на то, — осторожно кивнул Таррэн.

— Ага. И его же стараниями меня перебросило сюда, как кильку над тарелкой, просто потому, что этот зеленоглазый урод имел наглость смешать нашу кровь?!

— Думаю, да.

— Значит, этим Торковым камням наплевать, что я не эльф?! Что я не мужчина и вовсе не потомок Изиара?! Что я вовсе не собиралась сюда лезть и не горю желанием осматривать местные достопримечательности?!!

— Мне жаль. Но меня тоже не спрашивали: хочу ли я иметь компанию.

— Проклятье!!! — тихо взвыла Гончая и обхватила несчастную голову руками. — Твою мать, твою мать, твою мать…

Она на несколько мгновений замерла, зажмурившись и уткнув лицо в колени. Сжалась в комок, тяжело дыша и едва сдерживаясь, чтобы не обложить проклятого нелюдя по батюшке, матушке и всем родственникам, вплоть до самого Изиара, а затем неожиданно ровно спросила:

— Выхода, конечно же, нет?

— Нет, — слегка успокоился Таррэн. — Уйти можно только через Залы Забвения и с помощью силы Амулета. В Хрониках есть смутные указания на имеющийся рядом с ним портал, но куда он выведет, я не знаю. И что ждет нас в тех Залах — тоже.

— А если попробовать обратно?

Эльф невесело улыбнулся.

— Я бы рад, но боюсь, у нас нет обратной дороги: Лабиринт очень хорошо заботится о своем сокровище, и он не позволит нам уйти. По крайней мере, ДО того, как Амулет вернет себе силу.

— Иными словами, нас замуровали, — мрачно констатировала Гончая, медленно поднимая голову.

Таррэн взглянул в ее отчаянно большие глаза и виновато опустил голову.

«Боги! Ну, за что это ей?! Зачем вы позволили?!! Как допустили?! Я уже согласился остаться здесь, принял вашу волю, смирился, но Белка… она этого не заслужила!»

— Ты знаешь дорогу? — вдруг сухо осведомилась Белка, резким движением поднявшись.

Эльф снова кивнул.

— Тогда чего расселся? Я не собираюсь торчать тут целую вечность, ожидая конца света! Если можно двигаться только вперед, значит, придется топать до потери пульса, потому что у меня нет никакого желания задерживаться тут надолго. Полагаю, и ты не особо рвешься помирать в этом склепе. Так что вставай и пошли.

Он слегка опустил сведенные плечи. Кажется, поняла? Кажется, сумела сложить факты и справилась со своим отчаянием? Мало веселого в том, чтобы совершенно неожиданно очутиться в самом центре Проклятой Ямы, в тесных катакомбах, полностью зависимой от ушастого нелюдя, к которому не испытывала ни толики приязни. Но она сдержала первый порыв и даже не стала убивать с ходу. Хотя наверняка ОЧЕНЬ хотелось.

— Ты остаешься здесь? — холодно осведомилась Гончая, заметив, что эльф не торопится покидать насиженное место.

Таррэн послушно поднялся и почти с облегчением отвернулся, потому что глаза сами собой поворачивались, желая видеть ее еще и еще. Этот проклятый доспех (убью проклятого недомерка!) делал его ноги ватными, а сердце заставлял гулко стучать, разнося горячую кровь по жилам. Нескромные холмики на ее груди притягивали взгляд, как магнитом, от вида стройных бедер перехватывало дыхание, да и двигалась она так, что впору сойти с ума. Но из-за спины, на ходу, не больно-то посмотришь.

Он поправил обгорелую куртку и первым двинулся по заботливо освещенному тоннелю, подчеркнуто глядя только вперед и старательно не замечая ее волнующей близости; того, что Гончая, как специально, пристроилась бок о бок с ним, а больше всего того, что она, как никогда, одуряюще пахла эльфийским медом.

Но она, как всегда, права: надо спешить, а потому они пошли по длинному, идеально прямому коридору без конца и без края так быстро, как только могли. То есть, почти бегом.

— Сколько у нас времени? — напряженно спросила Белка на ходу.

— До следующего полудня мы должны найти Амулет. Если не сумеем, Лабиринт убьет нас обоих.

— А ребята?

— Им лучше покинуть Яму, — отозвался Таррэн, не поворачивая головы. — Там опасно находиться после заката. И станет еще опаснее, если мы не справимся.

— Знаю. Нам с Траш тоже не понравилось это кладбище. Все время кажется, что ты там не один. Не волнуйся, я предупредила Дядько, он их уведет.

— А Траш?

Белка поджала губы и неожиданно приотстала.

— Не знаю, — наконец, тихо ответила она. — Отсюда я совсем ее не чувствую. И Каррашика тоже… а ты?

— Нет, — неохотно отозвался эльф. — Я вообще ничего не чувствую, кроме голоса Амулета. Он забивает все остальное, глушит зов Леса, не дает услышать ничего, кроме себя. Он… как маяк, по которому мы найдет дорогу в Залы Забвения. Промахнуться невозможно.

— А сколько идти?

— Не знаю. Могу определить только примерное направление. Но если Хроники не врут, Лабиринт похож на гигантскую спираль, уходящую на огромную глубину. Он — как винтовая лестница в Нижний Мир, на которой нас ждут девять каменных витков — по числу Ветвей древнего рода Изиара…

— Любите вы девятку!

— Да. Это хорошее число, — согласился эльф. — Девять основных Родов правящего Дома. Девять ступней познания для Хранителей. Девять кругов Жизни, после прохождения которых можно возродиться в том же теле, в каком умираешь… легенда, конечно, но зато все остальное — чистая правда. Вот и здесь — девять витков, на каждом из котором нас ждет свое испытание.