Одри Остин - Чужая тайна

• Название: Чужая тайна
• Автор: Одри Остин
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2817-8

Брутальный брюнет или обаятельный блондин? Такой выбор получает Кейт Грей, попав в богатый дом Макаллистеров. Оба брата проявляют к хрупкой блондинке большой интерес, не догадываясь, по какой причине Кейт стала их гостьей. А она волей случая оказалась посвящена в тайну их погибшей красавицы-мачехи.

Что глубже затянет Кейт — интригующая тайна или внезапная любовь? Судьба вновь предлагает выбирать.

---

— Ну да, — тяжело вздохнула Кейт. — Что бы ты тогда сделал?

— Не знаю. — Он пожал плечами и на мгновение задумался. — Но в отношениях я ценю прежде всего искренность.

— Спасибо, что ответил. — Кейт поцеловала его в гладко выбритую щеку и открыла дверцу.

— Мы еще увидимся? — с грустью поинтересовался Брайан.

— Конечно, — улыбнулась Кейт. Хорошо так улыбнулась, по-настоящему. Хотя приняла для себя невеселое решение.

— Кейт! Брайан! — На крыльце показалась Трейси. — Где вы пропадали все утро?! Вы забыли про меня! Я тоже ранняя пташка.

— Брайан возил меня в парк.

— Надеюсь, вы там не смотрели монументы?!

— Мы целовались, Трейси, целовались, — буркнул Брайан, и его бабушка расхохоталась.

Но Брайану было не до смеха. Он не понимал Кейт, не знал, что она задумала, и начинал злиться. Сказала бы прямо, что любит его брата, и дело с концом! Не нужно его жалеть, он справится с этой неприятностью. Неприятностью?! Да эта девчонка пилой прошлась по его сердцу! Мало того что не ответила на признание и ему пришлось переключить разговор на белку, так еще и выкрутилась по-идиотски, оставив какую-то призрачную надежду.

— Марго приготовила замечательный пудинг, — продолжала говорить Трейси, входя с ними в дом.

— Мы позавтракали в ресторане, Трейси.

— Кейт, милая, с каких это пор тебе нравится ресторанная еда? Я хоть и жена бывшего владельца сети ресторанов, но всегда предпочитала домашнюю кухню.

— Трейси, — остановила ее Кейт, — мне нужно с тобой поговорить.

— О домашней кухне? — растерялась та, предчувствуя надвигающуюся бурю.

— Нет, не об этом. О личном.

— Я лишний? — мрачно поинтересовался Брайан, подходя к лестнице.

— В этот раз да, дорогой внук, — вздохнула Трейси. — Ладно, девочка, пойдем поговорим. Я ждала, когда ты на это решишься.

— Ждала?! — Изумлению Кейт не было предела. Откуда Трейси могла узнать, что Кейт не Кейт? Или она имеет в виду нечто другое?

Брайан, громко и демонстративно хмыкнув, направился к себе, весело насвистывая что-то бравурное. Ничего хорошего от разговора Трейси с Кейт он не ждал. Скорее всего, Кейт попросит Трейси оградить ее от домогательств братьев. Что ж, она будет права. А он, идиот, признался ей в любви! Свою строптивую он так и не укротил. А ведь пытался.

— Значит, так, Трейси… — начала Кейт, когда они остались одни в зимнем саду. — Как здесь все-таки сыро.

— Мне этот сад никогда не нравился, — поддакнула старая дама, удобно устроившаяся в плетеном кресле.

— Нужно проветривать его.

— Нельзя. Экзотические растения не любят сквозняков.

— Надо же, я тоже не люблю сквозняков.

— Да, сквозняки это такая мерзость…

— Трейси!

— Что?

— Трейси, я не Кейт!

— Глупости, ты Кейтлин, я это точно знаю.

— Да, то есть нет. Я Кейт, но не та самая.

— О чем ты?

— Я не Вудвордс! Я не Кейт Вудвордс из Австралии.

— Я знаю.

— Что?!

— Кейт, милая, ты только не волнуйся.

— Трейси, дорогая, это вам нельзя волноваться, а я тут со своими признаниями… Но я подумала, что, кроме вас, мне не к кому больше обратиться. Брайан… Ах, он сказал, что ему важны искренние отношения, а я лгала. Трейси! Вы знали?!

— Знала. — Трейси схватила ее за руку и заставила сесть рядом. — Имя твоей матери Аманда Грей?

— Да, — изумленно глядя на старую даму, произнесла Кейт. — Откуда вы знаете?

— Аманда Грей первая любовь моего сына Джона. Его первая и единственная настоящая любовь.

— Не может быть! — замотала светлой головой Кейт. — Я что, незаконнорожденная дочь Джона?! — Сердце Кейт ухнуло глубоко в пятки. — Брайан мой брат?!

Если Трейси ответит положительно, то это будет равносильно приговору о смертной казни!

— Милая Кейт, это не мексиканский сериал, — рассмеялась Трейси. — Ты не дочь Джона. Но ты дочь Аманды. Я, как только увидела тебя в библиотеке, сразу узнала. Достаточно было посмотреть на тебя более внимательно.

— Да, я похожа на маму.

— Аманда была такая же хрупкая, светловолосая, и глаза у нее были как у тебя — большие, изумрудные. Кстати, Кейт, что с ней?

— С ней все в порядке. После очередного развода она живет в Калифорнии. Одна.

— И ты говоришь, что с одиноким человеком все в порядке?! Так не бывает. Люди не должны жить одиночками, это не правильно. Я скажу об этом Джону.

— Трейси, я… Почему… зачем…

— Все довольно просто, только сейчас стало немного запутанно. Я увидела тебя в библиотеке и узнала твое имя. И, прости меня, милая, захотела, чтобы тебя увидел Джон. Он так переживал из-за Джуди!

— Он меня увидел и не узнал во мне черты моей мамы.

— Нет, он узнал, но ничего не сказал. И это помогло ему устоять перед Николь. Так что это я виновата в твоем обмане.

— Нет, я одна виновата!

— Глупости. Это я положила книгу на твой стол. Как порядочная девушка, а я узнала, что ты такая, поговорив с твоей квартирной хозяйкой, ты должна была вернуть ее. Там на оборотной стороне обложки стоит печать Макаллистеров. У всех наших книг такая.

— Да, я видела, когда брала роман из вашей библиотеки.

— В книге еще лежала моя визитка. Про письмо я ничего не знала, взяла первую попавшуюся книгу со стола Джона.

— Видимо, Джуди писала письмо в библиотеке, ее кто-то вспугнул, и она спрятала его в книгу.

— Надо же, как все переплелось. Письмо. Ты должна мне его показать, девочка.

— Хорошо.

— Странно все переплелось, словно сама Джуди постаралась. Именно эту книгу с письмом я взяла и подложила тебе. Я ждала тебя в тот день, милая, помнишь?

— Да. Мартин… этот сад…

— Мартин дурак. Он не смог тебя завоевать, а вот Брайан преуспел в этом. Я, во всяком случае, надеюсь. Хочу, чтобы кому-то из мужчин Макаллистеров наконец-то повезло! Я всегда знала, что Брайан везунчик. Но тебе почему-то понадобилось представиться Кейт Вудвордс.

— Я не собиралась, — призналась Кейт. — Хотела отдать письмо и уехать. Но что-то меня остановило.

— Наверное, Джуди, — заговорщически прошептала Трейси, оглядываясь по сторонам. — Ее душа все еще здесь.

— Не знаю, порой мне кажется, что она действительно рядом.

— Бедная девочка, но Джон ее не любил. Ему импонировали молодость и легкость, с какой Джуди относилась к жизни.

— Но умерла она не легко.

— Зачем она села за руль в дурном настроении? — пожала плечами Трейси. — Марго рассказала мне, что в тот день Николь позвонила Джуди и наговорила всякой ерунды.

— Значит, она погибла, не справившись с управлением автомобиля?

— Получается, что так. Брайан нанял независимых экспертов. Ты же знаешь, как наша полиция долго копается.

— Я этому не верю, Трейси, извините.

— Твое дело. Только сейчас лучше подумать о том, как сказать мальчику, что ты не та девочка. Брайан такой серьезный и основательный, что порой мне хочется его растормошить.

— Я не знаю, — призналась Кейт, и из ее глаз брызнули слезы.

Трейси расстроилась и попыталась успокоить Кейт. Она не нашла ничего лучше, как рассказать прекрасную сказку о любви девятнадцатилетнего парня и семнадцатилетней девушки. Это были Джон и Аманда. Никогда больше Трейси не видела таких светящихся нежностью глаз у возмужавшего юноши, никогда не слышала от него таких прекрасных слов о своей подруге, как в те далекие времена. Но что помешало Джону и Аманде? Ее гордость — она была дочкой владельца скромного книжного магазинчика? Или его амбициозность, подстрекаемая отцом, планирующим сделать из сына полноправного партнера?

Так или иначе, влюбленным что-то помешало и они расстались. После этого Джон сделал немало глупостей в жизни, одной из которых, по мнению Трейси, стала женитьба на Джуди. Но она не отговаривала его, хотя, если бы знала, каким печальным окажется финал, попыталась бы помешать этому неудачному браку.

Они еще долго просидели в зимнем саду, где чудесно и так странно пахли неизвестные Кейт цветы. Их аромат пронизывал все тело, не желающее подчиняться разуму. Больше всего ей хотелось броситься наверх, к Брайану, и в его крепких, надежных объятиях признаться во всем, что случилось с ней за последнее время. Но разум подсказывал иной вариант.

— Трейси, — попросила Кейт, — вы поговорите с ним?

— Конечно, милая, не беспокойся. Брайан очень вспыльчив, а вспыльчивые люди отходчивы. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вы остались вместе, ведь я вижу, что вы любите друг друга. Кейт, дорогая, я тоже верю в судьбу, но порой нужно ей помогать. Эта добрая старушка совсем как я, — она засмеялась, — чуть подслеповата, глуховата и немножко хромает, не поспевая за событиями.

Кейт рассмеялась, представив Трейси Макаллистер в образе судьбы. Но ведь так и было на самом деле! Если бы Трейси не пришла к ней в библиотеку, не заметила ее сходство с Амандой, не подложила бы книгу с письмом — ничего не было бы! Не было бы ни Брайана, ни его любви… ни обмана.