Кэндис Адамс - Поверженная победительница

• Название: Поверженная победительница
• Автор: Кэндис Адамс
• Издательство: ЦЕНТР-2000
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7635-0038-5

Поздний вечер застал Адриен на радио — она вновь коротала его за своим рабочим столом. Мысли ее снова и снова возвращались к тому памятному вечеру, когда Кристофер подвез ее домой, а его поцелуи вызвали бурю пылких чувств. После того как Адриен ощутила упругие мускулы его тела, она могла с уверенностью сказать, что никто и никогда не волновал ее, как Кристофер, и что он, по-видимому, мог бы возбудить в ней самые невероятные желания и ощущения. И в то же время он пугал ее.

Она старалась обходить стороной самоуверенных мужчин, блиставших победной улыбкой, способных причинить душевную боль.

---

Но звук захлопнувшейся двери снова и снова отдавался в ней. А Кристоферу все же удалось сделать так, что она постоянно ощущает его присутствие. Странно, как этот человек мог заставить ее думать только о нем в огромном городе в два с половиной миллиона жителей.

На работе слагали просто легенды о том, как Кристоферу удалось поднять престиж станции, о том, каких энергичных новых дикторов он подобрал. Дома Адриен часто видела рекламы КТОО по телевизору и в газетах.

«Он оказался совсем другим человеком, чем я его представляла вначале», — грустно подумала Адриен, поливая цветы в своем домике. Когда она впервые встретила Кристофера, то считала, что он красив, но у него нет будущего. Теперь она знала, что под легкомысленной внешностью скрывается решительный человек с железной волей.

Прищурив глаза, Келли наблюдала, как Адриен бродит по дому.

— Эту герань ты поливаешь в третий раз. Ты зальешь бедняжку.

Адриен кивнула, поставила лейку на пол и вздохнула.

— По-моему, я просто не обратила на это внимания.

— Все еще думаешь о Кристофере, а? — сочувственно спросила подруга.

Адриен рассказывала ей о том, что случилось, машинально поглаживая пальцами лист герани. Кажется, она никогда не перестанет думать о нем.

— Почему бы тебе не позвонить ему, не извиниться за то, что произошло, и сказать, что ты снова хочешь его видеть? — предложила Келли.

— Потому что я не хочу его видеть.

— Почему нет? — удивленно спросила Келли. — Почему бы тебе однажды не дать волю своим чувствам?

— Ты сошла с ума. Может случиться нечто и похуже, чем то, что я испытала с Бобби. Я даже не могу думать об этом.

— Бобби — есть Бобби. А это совсем другой человек. Не думай, что он причинит тебе такую же боль только потому, что ты к нему неравнодушна. — Келли с вызовом посмотрела на нее. — Я согласна, что немного неприятно, что он на другой радиостанции, но это не такая уж неразрешимая проблема.

Адриен покачала головой.

— Ты просто не понимаешь.

И как она могла понять, когда чувства Адриен были такими запутанными, что она сама не могла в них разобраться? Она восхищалась тем, как Кристофер поднял престиж своей радиостанции, но в то же время она боялась его и ощущала угрозу с его стороны. Эти чувства, естественно, не оставляли места доверию.

— Твоя проблема в том, что ты до смерти боишься, что Кристофер окажется тем самым нужным тебе человеком, а ты этого не хочешь, — авторитетно сказала Келли. — Ты лучше снова потратишь время на поиски безразличного тебе мужчины.

Адриен с горестной улыбкой покачала головой.

— Пожалей меня, Келли. С чего ты это взяла? Безразличного, — повторила она с усмешкой. Конечно, она не ищет кого-то ненужного ей. Это было бы смешно.

Келли хотела поспорить, но Адриен прервала ее:

— Ладно, оставим это. Знаешь, у меня много других дел помимо Кристофера.

Келли с любопытством посмотрела на нее, подперев подбородок руками.

— Например?

— Например, Малькольм. — И это было правдой. Хотя мальчик, конечно, не занимал ее мысли так, как Кристофер, она все еще ломала голову, что с ним делать.

— Это парень, который желает получить лошадь?

— Да. — Адриен откинулась на софе, прижав палец к верхней губе и радуясь, что они сменили тему. — Я ничего не знаю о ценах на лошадей, но даже если бы я могла себе это позволить, не уверена, что было бы правильно владеть лошадью только ему одному. А как же другие мальчики в Хопвелле? У них тоже есть такие же желания, как у Малькольма, но я же не могу сделать им всем такие же подарки.

— Это правда, — согласилась Келли.

— С другой стороны, — продолжала Адриен, — Малькольм такой замкнутый все время. Может быть, если одна его мечта исполнится, и если у него появится что-нибудь особенное, это вдохнет в него немного энтузиазма.

Келли кивнула.

— Это тоже правда.

Адриен улыбнулась подруге.

— У тебя нет другой идеи? Предложи что-нибудь конкретное.

— Ладно. Ты не можешь найти какого-нибудь богатого душевного старикана, чтобы он купил лошадь Малькольму?

— Я не знаю никого. Трудно просить людей о таких вещах. Мы с Босвелом и так не можем ума приложить, где достать денег для этого приюта, не говоря уже о том, чтобы организовать фонд для покупки каких-то подарков, а тем более — лошади.

Келли сочувственно вздохнула.

— С вашим фондом тоже не все в порядке?

— Да, но завтра мы встречаемся с Босвелом и постараемся придумать что-нибудь еще. Может, нам придет в голову нечто потрясающее?

— Удачи вам.

Но Адриен не могла долго думать об этом деле, и когда Келли ушла, ее мысли вновь вернулись к Кристоферу. «А может, Келли права?» — спросила себя Адриен. Отчего некоторые мысли бывают такими абсурдными? Например, она чувствовала себя живой и счастливой тогда, когда рядом с ней был Кристофер, но не могла до конца дать волю своим эмоциям.

То, что она старательно пыталась подавить в себе всю эту неделю, наконец всплыло. Адриен очень жалела, что она не ответила на любовь Кристофера, наверняка это был бы самый восхитительный, потрясающий миг в ее жизни. Но она отдавала себе отчет в том, что между ними вряд ли бы сохранились такие отношения надолго. Это была слишком сложная ситуация…

8

Все следующее утро Адриен и Босвел обсуждали разные возможности найти средства для Хопвелла. Они так и не смогли составить четкий план действий, и она все еще думала об этом, отправляясь на работу. Там ее ждала записка с просьбой позвонить Кристоферу.

Она прочитала записку, и пульс ее участился, а щеки залились румянцем. «Позвонить Кристоферу Эймсу», — перечитала она записку вслух и бесцельно прошлась по кабинету. Чего он хочет? Он все еще сердится на нее за то, что произошло той ночью? Все, что она знала, это то, что его послание превратило ее в взволнованную институтку.

«Позвони Кристоферу Эймсу и узнай, что он хочет», — настаивал голос внутри нее.

— Хорошо, я позвоню, — пробормотала Адриен и опустилась в кресло у стола.

Набирая его номер, она попыталась обдумать, что ему сказать.

«Привет!» — скажет она как можно небрежнее. Нет. «Здравствуй», — скажет Адриен суровым, официальным тоном. Нет, это слишком жестоко.

— КТОО, офис мистера Эймса, — ответил женский голос.

— Это Адриен Донели. Мистер Эймс просил меня позвонить.

Кристофер взял трубку минутой позже.

— Привет, Адриен. — Его голос казался усталым, но таким же мягким и чувственным, как обычно. — Как дела?

— Неплохо. — Адриен наматывала провод на палец и ждала, пока он продолжит.

— Слушай, окажи мне услугу.

— Какую?

Судя по его тону, он тоже думал о той ночи, и его напряжение передалось ей.

— Мне звонил Дэн Стэнли. У него нечем занять половину шоу, и ему нужна какая-нибудь замена для сегодняшней игры. Дэн подумал, что было бы неплохо составить команды с разных радиостанций и занять их соперничеством половину программы.

Дэн был тренером местной профессиональной команды «Маскрэтс», и Адриен знала его гораздо лучше, чем Кристофер.

— Я удивлена, что Дэн не позвонил мне, — сказала Адриен, не успев даже обдумать свои слова.

— Адриен, — успокаивающе произнес Кристофер, — не обижайся только потому, что…

— Я и не обижаюсь!

На секунду воцарилась тишина, но потом она с сожалением усмехнулась.

— Ладно, меня это немного задело. Ничто человеческое мне не чуждо.

— Да, я знаю. — Кристофер мягко продолжал: — Адриен, а насчет той ночи…

Теперь была ее очередь перебить его:

— Послушай, я бы не стала об этом вспоминать. Это прошло и забыто.

Забыто, если не считать тех ночей, когда она лежала в своей постели и вспоминала его тело, губы и опустошившие ее поцелуи.

— Ладно, забыто, — решительно сказал Кристофер. — Так что насчет программы?

Адриен нерешительно замялась.

— Я даже не знаю…

— Слушай, — сказал он. — Вам не надо перед этим тренироваться и отрабатывать программу. Это всего лишь повод для смеха. Зрителям нужно разыграть что-нибудь смешное, чтобы расслабиться… Ну, так что, моя радиостанция встречается сегодня с твоей?

Почему она сомневается? В конце концов, это будет прекрасной рекламой, и они смогут показать свои хорошие отношения с КТОО. Хотя это предполагает контакт с Кристофером, но все равно рано или поздно ей придется встретиться с ним.

— Думаю, да, — сдалась Адриен.

— Ну и прекрасно. Увидимся в раздевалке. Должен сказать, что с нетерпением жду этой встречи, — мягко добавил он.

Улыбка тронула ее губы. Этот неугомонный Кристофер!

Его игривые слова снова зажгли в ней то непередаваемое ощущение, которое она испытывала, лежа с ним в постели.

— Скорее мы увидимся не в раздевалке, а на скамейке болельщиков. Я буду поддерживать лидирующую команду, — ответила она как можно строже.