Ким Харрисон - Белая ведьма, черные чары

• Название: Белая ведьма, черные чары
• Автор: Ким Харрисон
• Издательство: ACT, Астрель, Полиграфиздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-066825-0, 978-5-271-35759-6, 978-5-4215-2193-8

Рейчел — крута и бесстрашна. Но еще она обычная молодая женщина, умеющая любить и жаждущая быть любимой.

А теперь кто-то из ее врагов убил ее возлюбленного.

Кто он? Вампир или вервольф? Демон — или просто могущественный и жестокий черный маг?

Рейчел пока еще не знает этого. Зато она хорошо понимает, что найдет и покарает убийцу, — пусть даже месть будет стоить ей жизни…

---

А вот что Пирс теперь в теле Тома Бансена — это просто в голове не укладывалось. Хуже того, он это сам с собой сделал. Не удивительно, что его мольба не включила у меня никаких порывов его спасать. Дуралей. Надо выяснить, что случилось, в ближайшую субботу на уроке у Ала.

Я отвлеклась на тихий звонок колокольчика на шее Рекс и осмотрела его перед тем, как отпустить кошку на пол. Увидев этот узор кругов и спиралей, я широко раскрыла удивленные глаза: точно как тот колокольчик, который нашел в безвременье Трент. Как-то я раньше не замечала.

— Дженкс? — окликнула я, не веря своим глазам. — Откуда у тебя этот колокольчик?

Пикси сидел на коробке с папиными вещами, пытаясь ее открыть.

— Кери мне дала, — ответил он, пыхтя. — А что?

Я хотела было рассказать ему, но передумала.

— Да ничего. Необычная вещица.

— Так что там в коробке? — спросил он, прекратив попытки и поставив руки на бедра.

Я улыбнулась и подошла к нему:

— Папино колдовство. На кое-что из этого тебе стоит взглянуть.

Я стала вытаскивать завернутые приборы и утварь, выкладывая на стол, чтобы Дженкс их разворачивал. Он облетал, жужжа, шкафы, ища удобные уголки и свободные места, и постепенно крылья у него теряли красный оттенок, становясь нормально серыми. Когда нужно посмотреть, что там у задней стенки шкафа, Дженкс лучше фонарика.

— Слышь, Дженкс, — сказала я, задвигая коробку незачарованных лей-линейных амулетов и иголок в глубину ящика со столовыми приборами. — Я, вообще-то, хотела извиниться, что приклеила тебя липким шелком к зеркалу.

Пикси вспыхнул красным, и сыплющаяся с него пыльца отразила этот цвет смущения.

— Ты это помнишь? Это уж точно облегчило мне решение свалить тебя тем зельем забвения. — Он помялся и тихо добавил: — Ты меня тоже прости. Я только хотел помочь.

Коробка опустела. Не видя ножниц Айви, я разрезала полосы клейкой ленты своим ритуальным ножом — сложить коробку, чтобы индийская дама, собирающая утиль, на меня не кричала.

— Да все нормально, — сказала я, с усилием складывая коробку. — Я про это уже забыла. Видишь, как? — сострила я.

Чувствуя усталость, я оттащила коробку в кладовую и стала разбирать оставшиеся амулеты. Дженкс сел рядом со мной и стал смотреть. Приятно было слышать голоса его детей.

— Насчет Кистена, — вдруг сказал Дженкс, удивив меня. — Кажется, я тебе еще не сказал, что очень тебе сочувствую.

— Спасибо, — ответила я, набирая горсть использованных амулетов. — Я все еще по нему скучаю.

Но той боли уже не было — она выгорела в пепел под городом, и можно было жить дальше.

Старые амулеты с тихим всплеском отправились в чан с соленой водой. Маршала мне тоже не хватает. Я понимаю, почему он ушел. Он не был моим бойфрендом, но был моим другом, а это куда важнее. Другом, с которым я была действительно связана. Совместное перетягивание энергии придало ситуации вид худший, чем был на самом деле.

Он ушел, но я ничего против него за это не имела. Он меня не предал своим уходом, и он не был трусом, что не остался. Я совершила огромную ошибку тем, что попала под бойкот, и он не обязан был эту ошибку исправлять. И что он не стал ждать, пока я ее исправлю, я тоже не удивилась — он такого не обещал. Он вполне справедливо был мной недоволен. Уж если кто кого подвел, так это я его — обманула его доверие, пообещав, что у меня будет все под контролем.

— Рейч, а эта штука что делает? — спросил Дженкс, возясь с последним амулетом, который я оставила на столе.

Разыскав в сумке ключи, я подошла ближе.

— Это детектор сильной магии, — сказала я, показывая на вырезанную руну.

— А я думал, вот это детектор, — ответил Дженкс, когда я надела амулет на кольцо для ключей рядом с моим детектором карачун-магии — то есть летальных чар.

— Это детектор смертоносных чар, — пояснила я, снимая прежний амулет, созданный с помощью земной магии, и бросая его на стол. — Папин амулет обнаруживает сильную магию, а поскольку все летальные чары сильные, функция у него будет та же самая. Только от него не будет срабатывать сигнализация в магазинах, потому что она тоже построена на лей-линейной магии. Возьму оба амулета на шопинг и посмотрю, какой из них окажется лучше.

— Дошло, — кивнул он.

— Его сделал папа, — сказала я, чувствуя какую-то большую близость к отцу, когда положила ключи в сумку. Этим чарам уже больше двенадцати лет, но они еще не были в работе и потому вполне пригодны. Лучше, чем батарейки. — Кофе хочешь?

Дженкс кивнул и взлетел — вдруг молодые пикси завопили хором. Я не удивилась, услышав дверной звонок — пикси лучше любой охранной системы.

— Я открою, — бросил Дженкс, метнувшись прочь. Я не успела еще вытащить молотый кофе, как он вернулся. — Доставка, — сказал он, оставляя тонкий след серебристой пыльцы. — Надо за что-то расписаться, я не могу. Там тебе лично.

Меня кольнуло страхом, но тут же это прошло. Я под бойкотом, там все что угодно может быть.

— Не будь ребенком, — добавил он, инстинктивно почуяв, что у меня сработали все сигналы тревоги. — Ты вообще знаешь, сколько дают за посылку злых чар по почте? К тому же это от Трента.

— Правда?

Со вспыхнувшим интересом я щелкнула кофеваркой и пошла к двери. На улице стоял изумленный человек, освещенный нашей вывеской. Из открытой двери тепло шло наружу, и пиксенята в его потоке бросались на улицу и обратно, показывая свою удаль.

— Стоп! Хватит! — прикрикнула я на них, загоняя всех внутрь. — Что это с вами такое? — сказала я громко, беря перо и расписываясь за пухлый пакет. — Ведете себя так, будто в пне родились.

— Это цветочная коробка, миз Морган! — сказал один из детишек, весело вылетая из холодной ночи ко мне на плечо и устраиваясь в волосах.

— Ну и что? — буркнула я, улыбаясь растерявшемуся человеку и принимая пакет. — Все влетели? — спросила я, насчитала их пятьдесят с чем-то и закрыла дверь.

Добрая дюжина Дженксовых детишек храбро сунулись в кухонный холодок — любопытство преодолело желание комфорта, — и они кружились передо мной и вокруг кошмаром шелковых тряпок и высоких голосов, которые будто веки мне скребли изнутри. И только когда Дженкс пронзительно заскрежетал крыльями, они прекратили. Сильно нервничая, я бросила пакет в плотной бумаге на свою часть стола, чтобы потом разобраться. Когда Айви будет дома и сможет поднять меня с пола после взрыва посланного Трентом шуточного амулета.

Держа руку на поясе, я достала из буфета свою чашку с логотипом «Вампирских чар». Неделю, пожалуй, уже не могу выпить хорошую чашку кофе — вот с тех пор, как пила в заведении у Джуниора. Хотелось бы повторить, но страшно туда возвращаться. К тому же я не помню, что это было. Что-то с корицей.

Дженкс загудел ближе, потом дальше.

— Собираешься открывать? — спросил он, повисая над столом. — Там бугры какие-то внутри.

Я облизала губы, покосилась на него.

— Открой ты.

— И чтобы меня стукнуло каким-нибудь гадскими эльфийскими чарами, которые он туда заснул? Не буду, — мотнул он головой.

— Эльфийскими чарами?

Я обернулась с любопытством, пошла к сумке, вытащила оттуда ключи и увидела, что амулет сильной магии едва заметно светится красным. А детектор смертельной магии был спокоен. Я заинтересовалась, но махнула пикси рукой, чтобы он отлетел прочь. Не летально, но на всякий случай.

— Да Тинкины тампоны, открывай, Рейч!

Кофеварка доработала до конца с шипящим бульканьем, и я, не реагируя на стоны двадцати с чем-то пикси, налила себе чашку. Очень осторожно отпила, неся ее к столу и хмурясь. В следующий раз, как буду в магазине, надо будет купить малинового сиропа.

Пикси толпились у меня на плечах, отталкивая друг друга, пока я церемониальным ножом, так и не убранным со стола, разрезала веревку. Не заглядывая внутрь, я наклонила конверт и осторожно вытряхнула, что там было, направив в сторону от себя.

— Это веревка! — воскликнул Дженкс, повиснув над ней. Я заглянула в конверт — убедиться, что там нет записки. — Трент послал тебе веревку? Это шутки у него такие? — сказал он так гневно, что детишки от него попятились, перешептываясь. — Чтобы ты повесилась, может быть? Или это эльфийский вариант конской головы в кровати? Она из конского волоса.

Я осторожно взяла в руки короткую грубую веревку, ощупывая узловатые бугры.

— Наверное, из его фамилиара сделан, — сказала я, вспомнив, как Трент мне однажды сообщил, что его фамилиар — конь. — Дженкс! — У меня сердце забилось быстрее. — Я думаю, это чары Пандоры.

Гнев Дженкса испарился мгновенно. Сзади послышался рокот, на пол упал кубик льда, и детишки облепили его как мухи. Рекс тут же появилась в дверях и затаилась, глядя, как дети Дженкса толкаются, определяя первую пятерку катающихся на кубике. Они складывали крылья, ехали по полу, под стол, вокруг кухонного островка, в нарастающем визге детских голосов, и потом все взлетали разом, а потерявший управление кубик влетал в стену.