Кэти Лав - Отказаться от клыков

• Название: Отказаться от клыков
• Автор: Кэти Лав
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Нет ничего ужаснее вампира, поющего «Feelings».

Если бы я не видел этого собственными глазами, ни за что бы не поверил: мой брат Кристиан, живет в трейлерном парке в каком-то захудалом городишке и работает в караоке-баре. Да, речь о Кристиане, утонченном, образованном снобе. Парне, который, пожалуй, отослал бы обратно упаковку с кровью, если бы группа оказалась не та. Но прожив несколько столетий в бегах, он решил, что это — именно то место, где он хочет провести остаток вечности, искупая свои многочисленные грехи. Это что-то вроде добровольного чистилища с красиво постриженными лужайками и громкой музыкой в стиле кантри.

Но иногда все происходит совсем не так, как ожидаешь. Иногда твой ад становится раем. И благодаря разговорчивой соседке, а по совместительству еще и боссу Кристиана Джоли, в трейлерном парке Шейди Форк становится гораздо веселее. Не то чтобы хотя бы один из них понимает, что такое нормальные отношения, ведь речь о женщине, которая встречалась только с безработными паразитами, и о человеке, который имел дело только с немертвыми. Но у каждого свои недостатки.

Все же для Мистера Восставшего Вампира — это начало. И к счастью, у него все еще есть я, Рис Янг, и наш младший брат, Себастьян. Мы собираемся доказать Кристиану, что каждый достоин второго шанса, и завоевать сердце его торгующей пивом, распевающей кантри красавицы — это замечательное начало. ©Калле

---

— Тебе не стоит таскать тяжести.

— Мне надо разнести напитки, — сообщила она ему, стараясь не выглядеть слишком обрадованной его появлением.

— Я сам разнесу. Иди занимайся караоке.

Джоли подняла бровь, услышав этот командный тон, но все же послушалась. Ей очень не хотелось признавать это, но она действительно была рада тому, что Кристиан все же решил прийти. И не только потому, что теперь она сможет заняться караоке.

~~~

Кристиан с некоторой заминкой, не зная, что кому предназначалось, разнес оставшиеся заказы, а потом вернулся к барной стойке.

— Я знал, что ты все-таки покажешься, — заявил Джед с самодовольной улыбкой.

— Да ну, прям-таки знал?

Тот кивнул Кристиану:

— Именно.

Кристиан покачал головой, хмыкнув про себя этой убежденности старика. Джед был действительно уверен, что Джоли и новый бармен станут идеальной парой. Жаль, что придется его разочаровать.

Он бросил взгляд на Джоли. Та, как и всегда, была в футболке, сегодня бледно-лиловой, но не заправленной, как обычно, за пояс, а завязанной узлом на животе. Полоска обнаженной кожи проглядывала между краем футболки и джинсовыми шортами, не скрывавшими красоту бесконечно длинных ног. Кристиан заставил себя отвернуться.

Сегодня его вынудили прийти сюда две причины. Во-первых, он должен помочь Джоли, так как, что бы она ни говорила, ей действительно нужна поддержка. А во-вторых, у него возникла новая теория, которая нуждалась в доказательствах. Кристиан оглядел зал, молясь, чтобы здесь нашлось то, что ему необходимо. И, конечно, возле бильярдного стола он заметил довольно привлекательную миниатюрную брюнетку.

Она как раз посмотрела в сторону барной стойки и случайно перехватила его взгляд. Кристиан улыбнулся ей, и девушка вернула ему улыбку. В карих глазах явно сверкнула заинтересованность.

— Что это ты делаешь? — заворчал Джед, переводя взгляд с Кристиана на брюнетку.

Кристиан пожал плечами.

— Просто улыбаюсь красотке.

— Да, только твоя красотка вон там, — старик кивнул в сторону Джоли, занимавшейся в данный момент настройкой оборудования.

По телу Кристиана пробежала дрожь возбуждения, едва он взглянул в том направлении. Но он все же заставил себя отвернуться.

— Он не моя, Джед.

Кристиан сосредоточился на кружке пива для Дойла, сидящего на своем обычном месте в конце барной стойки, и когда отправился подать тому заказ, краем уха уловил удивленное ворчание Джеда.

Может, старик ему и не поверил, но Кристиан собрался доказать это самому себе. Доказать, что в Джоли нет ничего особенного. И его вдруг проснувшуюся тягу к смертным может вызвать любая женщина. Тогда он сможет выбросить Джоли из головы. Кристиан вовсе не собирался заводить с кем-то интрижку всерьез, просто хотел убедиться в том, что его возбуждает не только рыжая хозяйка захудалого бара, и, подтвердив свою теорию, он наверняка сумеет избавиться от своей идеи фикс. Вся причина в том, что Джоли была для него чем-то новым, незнакомым прежде. А потом она станет лишь одной из многих женщин, которые разожгли его интерес.

Кристиан подошел к компании, сидящей возле бильярдного стола.

— Могу я вам принести что-нибудь еще? — поинтересовался он, хотя глаза его были прикованы только к маленькой брюнетке, стоящей чуть поодаль. Она тоже украдкой бросала на него взгляды. Компания заказала еще по пиву. Кристиан кивнул и подошел к бильярдному столу.

— Привет, — сказал он, останавливаясь возле девушки.

— Привет, — улыбнулась она. Улыбка милая. Хотя губы слишком тонкие, не такие сочные, как… Кристиан окинул взглядом женское тело. Полная грудь и округлые бедра. Прелестная фигурка, затянутая в коротенькую юбку и узкую майку. Как песочные часы. Правда, лодыжки толстые, а ноги коротковаты. Не такие длинные, бесконечно длинные, как….

Кристиан скрипнул зубами. Не работает.

— Хотите что-нибудь выпить? — спросил он.

Легкая застенчивая улыбка возникла на тонких губах. Не пухлых, как…

Проклятие!

— Пожалуй, возьму малиновый кулер[7] с сахаром, — сказала она, голос оказался высоким, почти писклявым.

Кристиан кивнул, даже не утруждая себя тем, чтобы выдавить в ответ улыбку. Эта смертная явно не поможет ему доказать свою теорию. Что ж, она хотя бы продемонстрировала, что именно ему нравится в Джоли. Но здесь наверняка окажутся и другие женщины, которые смогут привлечь его внимание.

— Привет всем, — произнесла Джоли в микрофон. Ее сладкий мягкий голос перекрыл шум от болтовни посетителей.

Кристиан чуть не застонал, когда его тело моментально отозвалось. Бум. Как удар грома, донесшийся в этот момент с улицы.

Джоли взглянула вверх и улыбнулась. Боже, какая улыбка!

— Пока нам позволит погода, караоке будет работать. Поэтому не стесняйтесь подниматься на сцену. Если кому-то нужны песенники, а также ручки и листочки для заявки, подходите, я буду здесь. Просто обратитесь ко мне, и я поставлю вашу любимую песню. Спасибо за внимание.

Кристиан заставил себя оторвать от нее взгляд и направиться к барной стойке. Отказываясь признавать те чувства, что вызывал в нем этот голос, он открыл дверцу холодильника слева от пивного крана. Брюнетка заказала малиновый или клубничный кулер?

В конце концов он остановился на лесных ягодах, сорвал крышку, выбросил ее в мусорное ведро, и захватив кувшин с пивом, направился назад.

Джоли как раз положила песенник на столик рядом с тем, за которыми сидели заказавшие пиво. Посетитель что-то сказал ей вполголоса, и Джоли рассмеялась. Богатый мелодичный звук окружил Кристиана, словно обволакивая тёплым облаком и согревая кожу.

Он бросил раздраженный взгляд в ее сторону, но Джоли не заметила, оживленно разговаривая с мужчиной, который с волчьей ухмылкой пожирал ее голодными глазами. Ну и пусть она клеится к этому мужику, сказал Кристиан самому себе. Его это не волнует. В конце концов, он же ее отверг. Ну, почти отверг. Что-то в этом духе. Но как бы там ни было на самом деле, это даже лучше, что она заинтересовалась кем-то другим.

Вновь обернувшись в ее сторону, он с облегчением увидел, что Джоли отошла от злополучного столика, раздавая песенники другим посетителям. Хотя тот мужчина по-прежнему не спускал с нее глаз, просто раздевая взглядом.

Волна раздражения захлестнула Кристиана. Он вдруг услышал хруст и обнаружил, что пластмассовая ручка кувшина треснула в его руке. Удивленный своей реакцией, он быстро поставил пиво на стол. К счастью, посетители за столиком, наполняя свои стаканы, ничего не заметили.

Что ж, по крайней мере, пострадала не бутылка, с облегчением подумал Кристиан, отдавая миниатюрной брюнетке ее вино. Звон бьющейся посуды всегда привлекает ненужное внимание.

Брюнетка, принимая свой заказ, одарила Кристиана еще одной смущенной улыбкой, а пальцы, словно ненароком, скользнули по его руке. И он почувствовал… ничего он не почувствовал. Кристиан разочарованно вернулся к бару. И эта его замечательная теория терпела полный крах.

Сильный раскат грома сотряс бар, и в тот же момент распахнулась дверь. Четыре девушки вбежали внутрь, смеясь и стряхивая с одежды капли дождя.

Это же знак, правда?

Четверка весело болтала, высматривая в зале свободный столик, пока, наконец, девушки не заметили красавца-бармена. Подталкивая друг друга локтями и перешептываясь, они подошли к барной стойке и замерли всего в паре шагов от того места, где стоял он.

Одна из них наверняка окажется той, что разбудит его желание, обронив всего лишь пару слов или заливисто рассмеявшись. Он в этом уверен.

~~~

Джоли бросила взгляд на Кристиана, окруженного женщинами. Две из них склонились над барной стойкой, чуть ли не открыто демонстрируя ему свои прелести. Эти девицы отираются возле него вот уже два часа, с того самого момента, как пришли. Кристиан оставлял их, только чтобы разнести заказы, но тут же возвращался и с упоением продолжал купаться в женском внимании.

Прекратив пялиться на эту славную компанию, Джоли отвернулась и сконцентрировалась на том, что происходило на сцене, где женщина весьма достойно исполняла «Redneck Woman» Гретхен Уилсон.

Песня закончилась, и Джоли зааплодировала вместе с другими посетителями. Краем глаза она заметила, что Кристиан и его гарем не хлопали. Они были слишком заняты тем, что открыто флиртовали друг с другом.

Джоли закатила глаза и вернулась к стереосистеме.

— Хитч, иди сюда, спой нам.

Ее постоянный клиент, тихонько сидящий до этого в углу с кружкой пива, встал и подошел к микрофону. Она улыбнулась этому чудаку, считая его славным парнем, даже если ответной улыбки от него едва ли дождешься. Джоли в шутку прозвала его Хитчем после его замечательного исполнения «Hitching Ride» вчера вечером, и с тех пор он и стал так подписывать свои заявки.