Иосиф Халифман - Пароль скрещенных антенн

• Название: Пароль скрещенных антенн
• Автор: Иосиф Халифман
• Издательство: «Детская литература»
• Жанр: Природа и животные
• Год: 1967

Издание 2-е

Эта книга читается как увлекательный фантастический роман. Она дает возможность читателю пережить невообразимые, на каждом шагу поражающие приключения — приключения путешественника в диковинные миры, о которых мы знаем гораздо меньше, чем они того заслуживают.

Три повести, вошедшие в эту книгу («Они летят по заданию» — о медоносных пчелах, «Пароль скрещенных антенн» — о муравьях, «Отступившие в подземелье» — о термитах), советская и прогрессивная зарубежная критика расценила как выдающийся образец популяризации биологии, а также как вызывающее на размышление и волнующее описание интереснейшего явления природы — семьи общественных насекомых.

Отзывы об этой и других книгах издательства «Детская литература» просим присылать по адресу: Москва, А-47, ул. Горького, 43. Дом детской книги.

Фотографии А.Стефанова

Рисунки А.Семенцова-Огиевского

---

Никакие другие птицы никогда не летят за «индикатором», так что, похоже, сигналы, зовущие охотника, подаются именно для него, как если бы птица, оказывая эту услугу, ожидала, что будет в конце концов награждена.

Охотники так и поступают. Обычаи и верования местных народов не только запрещают причинять зло «индикатору», но обязывают часть сотов оставлять нетронутыми в гнезде, найденном с ее помощью.

Если «индикатор» привел охотника не к улью на пасеке (это случается), а действительно к гнезду диких пчел, то птица сначала долго кружит вокруг дерева с дуплом, а далее терпеливо сидит где-нибудь поблизости на ветке, пока человек с дымящимся жгутом на палке пробирается к дуплу. Внутри этого жгута, обмотанного соломой и сеном, спрятан плотный комок сырых корней кустарника гугуру, который очень ценится охотниками.

Если ввести в леток пчелиного гнезда тлеющие корни гугуру, то пчелы быстро угорают и осыпаются на дно гнезда. Охотник без всякой помехи собирает свою медовую добычу. Затем он спокойно уходит, оставив птице ее долю.

Тогда-то «индикатор» принимается поедать разбросанный вокруг открытого гнезда воск и расплод.

Пчелы, усыпленные дымом гугуру, через какое-то время просыпаются и начинают собирать корм, восстанавливать соты, а матка — вновь червить как ни в чем не бывало.

Скажем в заключение еще несколько слов об охоте за пчелиными роями. Этот вид охоты, конечно, моложе охоты за медом, но тоже известен давно. В центре Африки, в лесистых районах Абиссинии, ко времени, когда приближается сезон роения, многие вывешивают на деревьях трубчатые коробы из листьев банана или пальмы. Коробы из коры деревьев, тоже с летком и ручкой, развешиваются разными народами и во многих лесных районах Азии. В лесах старых пчеловодных районов Европы по сие время к роевой поре вывешивают на деревьях соломенные ульи и колоды, выставляют на полянах сапетки и пустые корпуса с начатками сотов в рамках. Некоторые путешественники клятвенно заверяют, что сами видели в Австралии охотников, которые ловят пчел на приманку, поднимаемую на воздушном змее или шаре.

Если верить описаниям, это настоящее ужение пчел, причем не на крючок, а на привой, и не из воды, а, так сказать, из воздушного океана.

Растерев в меду несколько рабочих пчел и добавив к полученной смеси чуть-чуть муравьиной кислоты, в бутылочку с этой массой опускают конец тонкого шнурка, который служит как бы фитилем. Второй его конец подвязывается особым образом к привою. Затем на крепкой и достаточно длинной нитке такой привой на воздушном шаре (или змее) отпускается вверх метров на тридцать. — Дело происходит где-нибудь на опушке леса. Охотник сидит в тени, намотав конец шнурка на палец, и «прислушивается»; насколько натянут шнурок.

Когда летящий мимо рой, привлеченный запахом приманки, привьется на воздушный шар, тот под тяжестью пчел начнет постепенно опускаться, и ловец, почувствовав ослабление шнурка, сразу же узнает, что «клюнуло». Он принимается сматывать шнурок, подтягивая к себе привой. Отряхнув пчел в один из заранее припасенных ящиков с забранными сеткой — для вентиляции — прорезями, он затем отставляет ящик в тень и вновь запускает шар-привой.

Опубликовано немало весьма заманчивых, но столь же неправдоподобных охотничьих рассказов о несчетном числе роев, выловленных таким легким способом.

Опубликовано немало рассказов и о разных счастливых случаях, когда в больших дуплах со старыми гнездами (их возраст устанавливают по цвету сотов: старые — темнее) охотники брали сразу центнера по три меда. Однако такая богатая добыча все же большая редкость. Обычно дело ограничивается десятком-другим килограммов с тяжкими трудами добытого меда.

Вот почему выслеженные в лесу семьи диких пчел давно стали разными способами изгоняться из дупла и перевозиться на пасечные точки: здесь получать мед и легче и надежнее.

ЦВЕТКИ И НАСЕКОМЫЕ

ПЕРЕНОСЯ пчелиные гнезда поближе к своему жилью, первые пчеловоды, может быть, даже и не подозревали, что они таким образом начинают одомашнивать насекомых, благодаря которым станут повышаться урожаи многих возделываемых растений.

Лишь гораздо позже стало известно, что гречиха, подсолнечник, рыжик, дыня, арбуз, тыква, огурец, яблоня, груша, вишня и десятки других растений могут не дать никакого урожая, если их во время цветения не посещают насекомые-опылители. С другой стороны, без названных и подобных им растений-медоносов не могут жить и насекомые-опылители.

В солнечный весенний день, когда пеной цветков облиты яблони, груши, вишни, сливы, стоит наметить себе наблюдательный участок и последить за тем, какие именно насекомые являются на нектарно-пыльцевые пиры в ароматных венчиках. Очень поучительны такие наблюдения и за теми огородными растениями, которые возделываются не ради вершков, как капуста, и не ради корешков, как морковь, а ради плодов, как, скажем, огурцы. И в садах, и на огородах, и на лугах, когда цветут травы — корм всякой домашней живности, — везде можно видеть одно и то же: главный опылитель большинства сельскохозяйственных культур — медоносные пчелы.

Из каждых ста насекомых, посещающих цветки растений, обычно около двадцати составляют всевозможные осы и мухи, шмели и жуки, большие и маленькие, бабочки, а остальные восемьдесят — пчелы.

Но ведь большинство видов жуков, клопов, тлей и т. п., так или иначе попадая на цветок, обычно как-нибудь повреждают его, а главное, очень редко производят опыление, потому что пыльца не пристает к одевающему их гладкому хитиновому панцирю. Негодными опылителями являются в подавляющем большинстве случаев также и мухи.

Почти бесполезны в качестве опылителей и такие насекомые, как блестянки, орехотворки, пилильщики, наездники.

Некоторые бабочки, перелетая с цветка на цветок, могут, правда, производить опыление. Они, ч однако, так долго задерживаются в каждом венчике, что количество растений, посещенных ими за день, оказывается, в конце концов, ничтожным.

Что касается ос, шмелей и пчел, то они, собирая пыльцу и нектар, обследуют цветки во много раз скорее, чем бабочки. Их мохнатые тельца обычно покрываются при этом цветием — пыльцой с тычинок. А так как каждое насекомое во время полета посещает цветки не какие попало, а преимущественно одного вида и даже нередко одного сорта, то эти посещения производят больше опылений.

Как мы уже говорили, из всех видов ос, шмелей и пчел лучшими опылителями растений являются именно ульевые, медоносные пчелы. Они, если только не мешает погода, летают начиная с самой ранней весны и до поздней осени и в течение всего этого времени посещают цветки. У диких же пчел летный сезон длится лишь несколько дней в году. Медоносные пчелы живут семьей из десятков тысяч насекомых, тогда как колонии ос состоят самое большее из нескольких сотен сборщиц, а шмелей и того меньше. При этом ранней весной, когда самки ос и шмелей только еще закладывают свои гнезда, пчелы, зимующие сильными семьями, уже давно летают, опыляя цветки. Это особенно важно Для плодовых деревьев, которые в наших местах цветут, как правило, раньше, чем начинают вылетать из гнезда первые шмелиные поколения.

Правда, у шмелей есть перед пчелами одно важное преимущество: они летают и в совсем пасмурную и в ветреную погоду. Зато пчелы исправно посещают даже цветки, с венчика которых ветер или дождь сорвали лепестки, а этого никакой шмель никогда не сделает.

Самое же важное заключается в другом: медоносная пчела обитает в улье, который, когда это необходимо, может быть перевезен на автомашине, на моторной лодке, на вертолете в любое место, где должны зацвести растения и где требуются насекомые-опылители.

Пчел можно использовать для опыления цветков даже в оранжереях, в теплицах, на «фабриках овощей», где они летают под стеклом и в зимнюю пору.

И еще: все другие насекомые посещают растения, чтобы насытиться самому или чтобы собрать корм для пропитания своего потомства. Как бы прожорливо ни было то или другое одиночное насекомое, оно собирает пищи не больше, чем в силах съесть само, не больше, чем его требуется для потомства. Пчела же способна создавать в своем гнезде запасы корма, способна без конца носить пыльцу и нектар в соты. А так как залитые медом соты пчеловод время от времени отбирает и вместо них подставляет пустые, то семья пчел становится практически ненасытной, а значит, и неутомимой посетительницей растений.

Каждому, кто наблюдал работу насекомых на цветках, приходилось видеть, как пчела, покинув растение, на котором только что собирала нектар, коротким и быстрым рывком перебрасывается на соседнее. Она уже почти опустилась на намеченный цветок, но, как бы отброшенная невидимой силой, отлетает, чтобы снова припасть, будто проверяя себя, и снова, уже окончательно, отлетает прочь.