Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя

• Название: Галактическая война. В логове зверя
• Автор: Андрей Грачев
• Издательство: Мир Автокниг
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-91685-080-2

Супергерой землянин Пол Андерсен и его «топ-моделистая» возлюбленная Джейн сражаются (и успешно!) с межпланетными злодеями-кабаниданцами. Последние напоминают бегемотов, но, в отличие от своих земных прототипов, окрас имеют противно-зеленый. При необходимости и в оперативных целях Пол тоже может становиться бегемотоподобным и противным с помощью специального браслета-превращателя. Злые бегемоты, кстати, тоже владеют способами превращения в нормальных людей. Непривлекательный внешний вид псевдобегемотов успешно сочетается с полным отсутствием у них чести и достоинства. (Об уме речь не идет вообще. В отличие от умного Пола и неглупой Джейн). Зато коварство у кабаниданцев присутствует по полной. Тем не менее, после тяжелых, продолжительных и увлекательнейшим образом описанных боев, наша симпатичная парочка побеждает этих уродов кабаниданских и в итоге всем хорошим становиться хорошо, а плохим — наоборот…

---

— Сколько я провалялся без сознания?

Кажется, в моем голосе появилось удивление.

— Много. Очень много. И только вчера я поняла, что ты останешься жить. Сейчас уже самое страшное позади.

— Ну и стреляют же некоторые.

Джейн тяжело вздохнула.

— Давай-ка спать.

И тут же комната, раскачиваясь, поплыла куда-то. Веки налились свинцом, поднять их стало почти невозможно, видимо, вместе с лекарством в мой организм попало снотворное. И кто это удружил, интересно?

2

Я продолжал дуться на Джейн и почти с ней не разговаривал. Она же, напротив, кормила меня лекарствами, сидела рядом часами, в основном, когда спал, выполняла любые капризы. Мой голос воспринимался за три и всегда был решающим за исключением одного: в вопросах своего лечения я не имел никаких прав.

Но надо отдать ей должное, выздоровление шло быстрыми темпами. И вот Джейн разрешила вставать и начала заново учить ходить, пока по дому. На улицу даже нос высовывать запрещалось. За дверью находился чужой, недружелюбно настроенный мир, и я еще, как считали некоторые, не готов к встрече с ним. А спорить оказалось бесполезно. Едва заговаривал о том, что хочу прогуляться, сразу получал в ответ неизменное: «Извини, тебе немного придется подождать», — и видел, как начинают становиться влажными ее глаза.

Джейн не называла меня больше Полом, но и мистером Андерсеном тоже. Она мучительно переживала происшедшее, хотя и пыталась это скрывать. Тем не менее, я видел, что с ней происходит, да и сам начал постепенно остывать. Подумаешь, в тебя пальнули разок из пушки. Ну и правильно сделали. А ты бы как поступил на ее месте? Наверняка, окажись в такой ситуации, решил бы: раз этот «Пол Андерсен» таскает на хвосте такую ораву шпиков, то парень или глуп необычайно, или бегемот. Скорее всего, и задумываться бы не стал.

Однажды я проснулся раньше обычного. За окном было еще темно. Ничто не нарушало ночной тишины и покоя. Тем не менее, на душе появилось какое-то смутное беспокойство, сон куда-то ушел. Не зная в чем дело, я на всякий случай решил обойти дом.

Дверь в комнату Джейн оказалась приоткрытой. Мне не хотелось беспокоить ее, но, поскольку неприятное ощущение не проходило, я пересилил себя и тихонечко заглянул внутрь.

Она не спала. Сидела на кровати, повернувшись лицом к окну и задумалась о чем-то своем, поэтому не обратила на меня внимания. Потребовалась всего секунда, чтобы понять ее состояние. По щекам текли слезы. Дыхание сбилось. Время от времени слышались всхлипы. Губы шептали:

— Пол… Пол, милый… Я понимаю… натворила такое… ты теперь никогда не простишь меня… никогда… Оказалась маленькой девчонкой… причинила столько боли… Как я могла?.. Если бы только была возможность вернуть время назад… если бы… ни за что на свете не поступила бы так… Пол, я глупая и на самом деле ничего не умею… а ведь думала…

Джейн вытерла рукою лицо. Говорила она шепотом, к тому же половину слов глотала, но стоило только посмотреть на нее даже со спины, как все сразу становилось понятно.

— А ведь я… мне бы так хотелось сказать… чтобы ты знал… Хотя, наверное, теперь это неважно… просто… я люблю тебя… Любила еще ребенком, и сейчас, став взрослой… Хотя… какая взрослая… Ты многое для меня значишь, Пол… Я люблю… люблю тебя!..

Джейн, моя маленькая Джейн, она снова всхлипнула и не заметила моего приближения.

— Я люблю тебя! Однако уже поздно. Я понимаю, что недостойна… быть твоей… И не скажу больше этих слов никогда. Но после происшедшего… не имею права… и сама во всем виновата. Прости, прости, если когда-нибудь сможешь… Ты такой, а я… между нами огромная разница… Я недостойна… хотя ждала, столько ждала. Почему сразу не бросилась к тебе на шею? Ну почему?!.. Мне этого так сильно хотелось… но сейчас… Я понимаю, что глупая и ни на что не гожусь…

Слезы текли из ее глаз ручьями. Я больше не выдержал и, опустившись рядом, взял Джейн за плечи.

— Пол, ой, прости…

— Все в порядке, девочка, успокойся.

— Да.

— Ну-ка давай.

— Правда, Пол, видишь, уже все.

— Вижу.

— Ты почему не спишь?

— Сколько можно? Ночи здесь в два раза длиннее, чем на Земле. А вот как тебя понимать? Что случилось?

— Ничего.

— Малыш?

— Все пройдет… пустяки…

— Глупышка.

Джейн бил мелкий озноб. Не видя ничего лучшего, я бережно прижал ее к себе, провел рукой по волосам, таким мягким.

— Пол, не надо, со мной уже все в порядке.

— Замолчи, — сказал я строго.

— Твоя грудь… осторожно.

— Не бойся, она уже почти зажила.

— Пол, ой опять я тебя так называю…

— И правильно делаешь.

— Но…

— Никаких «но».

Через пятнадцать секунд Джейн, обхватив меня руками, уснула, наверное, впервые за столько бессонных ночей.

Какой же я старый дурак! Идиот! Заставляю страдать это прекрасное создание. Да если она в чем и виновата, то лишь в том, что не пристрелила тебя. Таскать за собой армию бегемотов и не замечать столько времени! Приди Джейн сразу, ее жизнь оказалась бы в огромной опасности. Сам себе создал столько проблем, а потом еще ищешь виноватых. Да ты знаешь, кто? Нет? Сейчас я тебе скажу…

До утра направление моих мыслей не менялось. В результате я придумал себе тысячу сорок восемь не слишком лестных, но вполне подходящих эпитетов пока не сбился со счету, и так и не успокоился.

3

Несколько раз она вздрагивала и прижималась сильнее, словно боялась меня потерять, временами говорила во сне, но разобрать удавалось лишь мое имя, звучащее чаще всего и несколько слов, обращенных в мой адрес, которых, увы, не заслуживал.

Я ругал себя и… гладил ее голову, лежащую на коленях… и плечи тоже… Время шло. В конце концов, сон взял свое.

В начале одиннадцатого Джейн проснулась. Сначала потянулась, глубоко вздохнула и наконец, захлопав длинными пушистыми ресницами, открыла глаза. Наверное, секунду она смотрела, не понимая, но затем, видимо, все вспомнила и поспешно произнесла:

— Ой, прости.

— За что?

— Я уснула.

— Это разве плохо?

— Прости.

— Пол, — подсказал я и добавил. — Ты ни в чем не виновата.

Джейн, подогнув ноги под себя, села и опустила руки вдоль тела. В ее взгляде появилось удивление. Брови поползли вверх.

— Я долго думал, пока ты спала. Знаешь, если бы не моя самоуверенность, возможно, все было бы в порядке. Не будь я таким дураком…

— Нет, что ты!

— Да.

Она молча покачала головой.

— Я попытался представить, как бы действовал, окажись на твоем месте, да еще если бы мне только исполнилось девятнадцать лет.

— Возраст здесь не при чем. К тому же ты бы сам так не поступил…

— Конечно! Наверняка отколол бы что-нибудь похлеще.

— Нет, дал бы шанс, а я… я…

— Ты так считаешь? Напрасно. Рассказать тебе про мое первое дело?

— Как хочешь.

В голосе ее звучала грусть. Должно быть, разговор она поддерживала лишь из вежливости.

— Первое задание… ха! Я считал себя тогда лучшим из лучших.

Джейн не решалась смотреть в глаза, но не перебивала. Взгляд по-прежнему был печальный.

— Так вот, на одной из планет системы Хорока требовалось найти шпиона, который, действуя под самым носом у наших союзников, постоянно путал все планы. Местные власти с ног сбились, но все их старания, увы, результата не дали. Когда дело доходит до секретов других цивилизаций, некоторые готовы много платить, лишь бы их заполучить в свои руки.

Задание мне казалось несложным, однако за пару недель не удалось продвинуться ни на шаг. Работал по шестнадцать часов в сутки, а результат нулевой. Более того, к своему огромному удивлению я неожиданно обнаружил, что… за мною следят. Почему-то захотелось надрать негодяю уши. Дальше было хуже. Пришлось полдня топать по городу, пытаясь избавиться от хвоста или хотя бы выяснить, чем ему так приглянулся. Жара стояла страшная. В конце концов, я не выдержал, подошел к своему соглядатаю, попросил сигарету, затем зажигалку, так и не закурив, выкинул сначала одно, потом другое, вежливо сказал ищейке, что он мне надоел, и посоветовал убраться с глаз подальше, после чего повернулся и ушел. Прятаться больше шпик не стал. Он просто внаглую стал ходить за мной, не соблюдая даже подобия приличий. Тогда я завел его в темный переулок и вытащил на свет свою большую пушку, после чего поинтересовался, не хочет ли он половить пули зубами. В ответ незнакомец попросил меня не делать глупостей. Ничего себе! Я ответил, что Пол Андерсен и глупости, как ни странно, несовместимы. Угадай, кто это был?

— Не знаю.

— Твой отец. Он сказал, что решил подстраховать меня, все-таки первое дело… Поскольку я так увлекся работой, что совсем забыл о собственной безопасности, шеф решил прикрыть мои тылы, а заодно проверить, как быстро я вычислю слежку. Ждать ему пришлось долго. А ведь он и не таился особо.