Терри Лоренс - Свет в ночи

• Название: Свет в ночи
• Автор: Терри Лоренс
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-85585-907-X

Архитектор Бриджет Бернард с первого взгляда влюбилась в необычный дом, построенный на берегу озера, и поселилась в нем, строя планы его реконструкции. Свет в ее окне среди ночи, словно путеводная звезда, помогает найти дорогу к дому секретному агенту ФБР Бену Ренфилду, попавшему в отчаянное положение. Не раздумывая, Бриджет распахивает дверь и впускает его в дом, не догадываясь, что с этого момента Бен прочно занял место в ее жизни.

---

Все было в ее руках. Ступая по рыхлому песку, она пошла к Бену.

— Тебе надо отдохнуть, — проговорила Бриджет, удивившись тому, как у нее сел голос. — Ты хромаешь с того момента, как мы останавливались позавтракать.

— Пройдет.

Она понимающе улыбнулась:

— Боишься продемонстрировать свою слабость?

— Если я начну ныть из-за пустяков, то кто знает, когда моя тюремщица снова выведет меня на прогулку?

— Ты можешь уйти когда угодно, — довольно резко сказала Бриджет.

И это было одной из причин ее страха.

— Но пока не ушел.

Ну, с этим было покончено. Взяв его за руку, она привела его на золотистую полосу песчаного пляжа.

— Садись.

Бен откинулся, опираясь на оба локтя. Она опустилась рядом с ним на колени и сняла с него ботинок и носок, а потом и второй ботинок.

— Это еще зачем?

Она по очереди согнула ему каждый палец ноги, проводя большим пальцем по ступне.

— Ричи сказал мне, что массаж ног — естественный способ снятия боли. — Бен так стиснул зубы, что ей самой в это плохо верилось. — Не знал, что это может быть так приятно, да?

Он помолчал, так что ее вопрос повис в воздухе, а потом пробормотал:

— Могу придумать и что-то поприятнее.

Бриджет шикнула на него.

— Мне же надо привести тебя обратно домой! А для этого ты должен передвигаться самостоятельно.

— Почему?

Она рассмеялась:

— Потому что мне тебя не донести.

— Я хотел спросить: что мы можем там делать такого, чего нельзя было бы сделать здесь и сейчас?

Хорошо, что ее руки были заняты массажем — он не заметил, как они задрожали. Она двинулась дальше, на пятку, на ахиллово сухожилие… Пройдя вверх по икре, она стала разминать мышцы под коленкой. Он невольно согнул ее, изумляясь тому, насколько чувствительным оказалось это место — и насколько упорной может быть его массажистка.

Бен прищурил глаза. С чего это она стала так им заниматься? По дороге сюда он хромал все сильнее. Видимо, Бриджет просто его жаль. Видимо, решила, что ему, несчастному слабаку, не поднять члена даже с помощью домкрата.

Он хмуро уставился в небо, заложив руки за голову.

— Разбуди меня через десять минут. Отправимся домой.

— Как скажешь, — проворковала она.

Приоткрыв один глаз, Бен посмотрел на нее. Солнце стояло почти над головой. Он снова смежил веки под теплыми солнечными лучами. По его лицу пробежала тень. Он вздрогнул, когда ее губы нежно прикоснулись к его губам. Бен окаменел, словно кусок сланца.

— А это к чему? — не выдержал он.

— Проверка.

— Моей силы воли?

— Нет, моей, — улыбнулась Бриджет.

Ее осмелевшие руки пробежали по его плечам, проследили линию ключиц, выпуклости мышц на груди…

— Бриджет.

— Я думаю.

Похоже, она думает с помощью рук. Да, она говорила что-то насчет того, что должна все попробовать руками. А ему остается только терпеть.

Бриджет снова принялась массировать ему ногу, стараясь не приближаться к его ране. Передвинув руки выше, она принялась разглаживать место сгиба в бедре. Ее пальцы плотно ложились на основание его ноги.

Солнце палило. Волны озера шуршали о берег. Он перенес ее руку в более нейтральное место — на живот.

— Медсестры заметили, что благодаря прикосновениям люди быстрее исцеляются. Ты об этом слышал?

— А я нуждаюсь в исцелении?

Она кивнула, глядя ему прямо в глаза.

— Ты — чудесный человек. Но, совершив одну ошибку, ты жил неполноценной жизнью, боясь сделать новую.

— Если я помогу тебе заиметь ребенка, это не будет ошибкой.

— А что я дам тебе взамен?

— Мне ничего не надо.

— И никого?

— Не надо видеть в моем предложении больше, чем оно есть на самом деле.

— Мне всегда казалось, что для рождения ребенка нужны двое. Я хочу что-нибудь тебе дать.

Бен опустил руки и случайно задел ее запястье. Ее пальцы прошли по выпуклости слева от «молнии» его брюк. Ее рука застыла.

— Я все гадал, когда ты наконец заметишь, — пробормотал он.

Бриджет его удивила: она провела рукой по ткани, словно впитывая его жар пальцами.

— Я серьезно говорила о том, чтобы что-то дать себе.

Есть много способов продемонстрировать свою любовь.

В тот момент это казалось вполне разумным. Неделю спустя Бриджет хрустела морковкой, изумляясь своей способности логически объяснять события. В тот момент она казалась себе ангелом милосердия, возвращающим Бену долю той любви, которую он предложил ей. Она поцеловала его — не колеблясь и не смущаясь, словно каждый дюйм его тела представлял для нее огромную ценность. Его жаркий взгляд заставил ее почувствовать себя самой привлекательной, самой сильной женщиной в мире.

А в самую последнюю минуту он ее остановил.

Она не знала, отчего они оба весь остаток недели были нервными и настороженными: то ли из-за неутоленного желания, то ли из-за ее откровенной попытки выступить в роли соблазнительницы. Но все это время она не могла пройти мимо него в коридоре, не отведя взгляда или, что еще хуже, не начав жизнерадостной болтовни о погоде, волнах или о том, которой комнатой она занималась сегодня.

Возможно, ее странная нервозность объясняется неловкостью, смущением. Гораздо более досадной была реакция Бена. С того утра он решил, что имеет право целовать ее всякий раз, как она заглядывает к нему, чтобы пожелать доброй ночи, обнимать ее, когда он спускается вниз, чтобы позавтракать вместе с нею, проводить с ней время в те несколько часов, когда они оба бодрствовали. Его рука по-хозяйски обвивалась вокруг ее талии. Он утыкался носом ей в волосы, словно делал это уже сотни раз — и собирается делать до конца жизни.

Накануне вечером Бен сидел с нею у камина в спальне: яркие угли разгоняли холод, принесенный циклоном. Он покрыл поцелуями ее шею, спрятал руку под пряди ее волос. Как и во все остальные встречи, он не пошел дальше, хотя все ее тело буквально разрывалось от неутоленного желания. Если Бен все-таки собирается сделать это — то когда?

Бриджет отломила кусок сельдерея и густо намазала его творогом. Бен бывает таким нежным, таким страстным, таким любящим! Неужели мужчина может вот так обнимать женщину — и при этом не питать к ней никаких чувств? И к чему были все его вопросы? За прошедшие шесть дней он спрашивал ее про работу, про родственников, про ее отношение к текущим политическим событиям, которые принимался горячо оспаривать. Они вступали в дебаты чуть ли не по любому вопросу и получали от этого огромное удовольствие. Их дружба начала становиться для нее не менее важной, чем их любовь.

Ее любовь. Она ведь понятия не имеет, как Бен к ней относится. Она может руководствоваться только тем, что видит: его порядочностью, нежностью, вниманием, страстью. Этот человек или ходячий супергерой, или серьезно ею интересуется.

Но любит ли он? Бриджет опустилась на стул и обхватила голову руками. Ей нужна его любовь! Но чем дальше, тем страшнее ей становилось. Она еще раз перечитала список покупок, который он дал ей утром. Странно, как это нечто столь обыденное может вызвать такую панику.

Но это были не просто повседневные покупки. Он попросил ее купить бифштексы — две штуки, толщиной не меньше дюйма. А еще он заказал красное вино — хорошее — и картофель с красной шкуркой. Бен подробно перечислил травы и специи. И еще он попросил сметаны. Он сказал, что хватит Бриджет на него готовить — теперь настала его очередь ее кормить.

— Капитальный лжец во всем, — проворчала она. Судя по его хрипловато-смущенному тону и романтическому меню, у него на уме отнюдь не только кухня.

Проведя джип по разъезженному проселку, она свернула на асфальт и направилась на север, к Коппер-Хэвен. Порыв ветра сдул список на сиденье. Она вывернулась, чтобы его поймать. «Как странно, — подумала она. — У меня в руке — мое будущее, написанное черным по белому». И ей, конечно, можно просто его игнорировать. Поблагодарить Бена за заботу и отказаться.

Она представила себе, как он тщательно скроет свою реакцию, до конца оставаясь секретным агентом. Бен хорошо контролировал свои чувства. Он, наверное, будет спорить, спросит ее, почему она отказывается. Он выслушает те доводы, которые она пожелает выдвинуть, и предоставит ей решать.

«Нет, спасибо, я не хочу пускать тебя в мою жизнь. Из тебя хорошего отца не получится».

Она никогда такого не скажет. Но он услышит именно это. Он предлагает любить ее — не в горе и радости, не до конца жизни, но настолько, насколько он способен. Если она сейчас струсит, Бен поймет это так, что, по ее мнению, он недостоин ответной любви.

Рассеянно глядя по сторонам, Бриджет сказала себе, что это не так. Но самым трудным будет доказать ему это — а потом позволить уйти.

Оставив машину у крошечного продуктового магазина, Бриджет задержалась в дверях. Под доской объявлений, предлагавших ремонт снегоходов и коттеджи на продажу, она отыскала кипу старых газет, лежащую рядом с мусорным контейнером. Просмотрев выпуски предыдущей недели, она нашла заметку о найденном в лесу мертвом неопознанном охотнике. Читая статью, Бриджет почувствовала головокружение и дрожь: слова звучали так равнодушно — а ведь все это могло стать реальностью!