Лора Эллиот - Благословение вершин

• Название: Благословение вершин
• Автор: Лора Эллиот
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-2010-1

Танцовщица Кэрол, веселая и легкая, живет, не задаваясь философскими вопросами. Но однажды возлюбленный делает ей предложение. И важность момента заставляет ее задуматься. Кто она? Чего хочет от жизни? Любит ли она мужчину, с которым собирается связать свою жизнь? И девушка принимает отчаянное решение – на три месяца отправиться в давно манившую ее Индию, страну мудрецов, чтобы разобраться в себе. Там Кэрол ждут удивительные встречи и приключения. А один путешественник и авантюрист открывает в сердце плясуньи неведомый ей ранее источник силы и вдохновения…

---

– Это все ты, – нежно сказал он и провел пальцами по ее губам. – А они стали полнее.

– У меня все стало полнее, – с шутливым упреком сказала она.

Он склонил голову набок и уставился в ее глаза.

– И глазки у тебя сверкают, как два безумных голубых бриллианта.

– Я пойду, – тихо пролепетала она.

– Подожди. – Он встрепенулся. – Мы забыли вчера позаботиться о твоем синяке. Дай мне, пожалуйста, мой рюкзак, у меня есть отличная аюрведическая мазь.

Она усмехнулась, сняла с багажника его рюкзак и дала ему. Он достал из карманчика тюбик.

– Вот, намажь все, что болит. Боюсь, за прошлую ночь у тебя синяков прибавилось. Я, наверное, вел себя как дикий, голодный зверь, – виновато продолжал он. – Прости, я больше не буду таким. Я буду нежнее. Я буду нежным зверем.

Он с такой трогательной и нежной грустью посмотрел на нее, что у нее стали подкашиваться коленки. Она снова блаженно вздохнула.

– Не надо быть другим, ты великолепен.

Как ей не хотелось расставаться с ним! Но ее разум, тихонько попискивая, говорил, что ей лучше побыть остаток дня одной. Отдохнуть и понять, что произошло.

Внезапно она вспомнила о книге.

– Крис, одолжи мне «Алхимика» до завтра. Я бы хотела дочитать его.

Он достал книгу и протянул ей.

– Не торопись. Я уже прочел его и взял только для тебя. Думал, если тебе вдруг станет скучно в моем обществе, так пусть он развлекает тебя. Теперь вижу, что сделал ошибку: ты предпочла его общество моему.

Она улыбнулась.

– Только до завтра.

– Буду надеяться.

Он еще раз притянул ее к себе, поцеловал и отпустил. Она вспорхнула по ступенькам, на середине лестницы остановилась и обернулась. Он сидел, поставив локоть на руль, подперев ладонью подбородок, и… смотрел куда-то в глубину себя.

Еще ни одну женщину в своей жизни он не отпускал от себя с такой щемящей, отчаянной болью в сердце.

7

Клаус сидел на крыше, вальяжно развалившись в соломенном кресле, и еще издалека увидел подъезжающего к его гостинице Криса.

Слава Богу, и Крис, и байк целы, подумал он. Надеюсь, с девушкой тоже все в порядке.

Он встал, подошел к краю крыши и замахал руками.

– Привет славному походнику! – крикнул он. – С успешным возвращением!

Крис помахал ему в ответ.

– Привет, дружище! Надеюсь, я буду помилован за жестокое опоздание?

– Только в том случае, если причина твоего опоздания романтическая или, скажем точнее…

– Не будем говорить точнее, Клаус! – перебил его Крис, сходя с мотоцикла.

– Поднимайся ко мне! У меня, как видишь, сегодня выходной! И прихвати для себя креслице в холле!

Через пару минут Крис с легким соломенным креслом в руках появился на крыше.

– Чертовски красивый вид, приятель. – Крис поставил кресло на цементную крышу и огляделся.

– А у тебя, должен заметить, чертовски счастливый вид, – сказал Клаус и похлопал его по плечу. – До неприличия счастливый.

Крис улыбнулся и промолчал.

– Понятно, – продолжал Клаус. – Комментарии излишни. Хочешь немножко этой дряни? – Он указал на бутылку «Миринды», стоящую на полу. – Может, эта синтетическая отрава вернет твоему лицу выражение естественной человеческой неудовлетворенности.

– Давай. Мне сейчас все равно, что пить.

Крис приложился к бутылке и жадно выпил половину ее содержимого.

– А ты сам пьешь ее с той же целью? – спросил он, задыхаясь.

– Ты чертовски догадлив, приятель, – с улыбкой ответил Клаус. – Нужно же хоть иногда испытывать в жизни что-то неприятное.

Крис взбежал по ступенькам на веранду своего кафе.

– Саймон! Пришла твоя свобода! – громко прокричал он. – Встречай ее с песней!

Саймон не отвечал. А вместо песни освобождения в кафе играла странная, чужая музыка. Явно не из его коллекции. Какой дурак поставил это кислотное техно? – подумал Крис.

Он торопливо расшнуровал ботинки, содрал их с ног, сбросил с плеч рюкзак и, волоча его за собой, вошел в кафе.

В зале за столиком в углу сидели двое незнакомых парней. Они подняли головы и помахали ему руками. Крис на ходу бросил им «привет» и направился в кухню.

– Саймон! – снова позвал он, отодвигая ширму.

– Его здесь нет. Я вместо него.

Перед ним стояла красивая незнакомка с соломенными крашеными волосами, карими глазами и полными, роскошными губами. Крис оторопел. Похоже, Саймон тоже не терял время, подумал он.

– А ты Крис, как я понимаю? – Девушка оглядела его с ног до головы.

Он кивнул.

– Что ж, рада познакомиться. – Она протянула ему руку. – Меня зовут Линда.

– Да… Очень приятно, – проговорил он и пожал ей руку. – А где этот бездельник Саймон?

– Дома, отдыхает. Мы ждали тебя вчера до полуночи. Саймон даже остался ночевать в кафе. А сегодня утром попросил меня поработать вместо него и дождаться тебя.

Девушка говорила хрипловатым голосом, лениво растягивая слова.

– Понятно, – сказал Крис, внимательно оглядывая кухню.

Как этот придурок мог доверить мое хозяйство незнакомой девице? – подумал он. А может, они знакомы?

– А вы с Саймоном давно знакомы? – спросил он.

Она обворожительно улыбнулась.

– Не очень. Мы приехали вчера часа в три и сразу завалились сюда. Я путешествую с друзьями. – Она кивнула в сторону зала, и Крис понял, что два парня, сидящие в кафе, ее друзья. – Саймон – классный парень. Он накормил нас и помог найти жилье. Мы теперь его соседи.

Чертов Саймон, не хотел работать, мог бы просто закрыть кафе. Он же знает, что я не люблю, когда незнакомые люди шастают по моей кухне.

– Ну что ж, спасибо тебе, Линда, за помощь. Как видишь, я вернулся, – бодро проговорил Крис. – И сказать по правде, я очень устал. Собираюсь сейчас закрыть кафе и отдыхать.

– А у тебя здесь клево, – протянула девица, как будто не поняв его намека, и томно улыбнулась. – Такая прикольная кухонька, все на месте. Ты – деловой парень, Крис.

– Спасибо, Линда. Надеюсь, ты и твои друзья сыты?

– Спрашиваешь. Саймон рассказал нам о твоих правилах: тот, кто работает вместо тебя, целый день бесплатно ест. Поверь, мы себя не обидели. – Она медленно полезла в задний карман джинсов, достала оттуда горсть бумажных денег и монет и выложила на стол. – Вот твоя сегодняшняя выручка. Народу было немного. Некоторые приходили и, узнав, что тебя нет, разворачивались и терялись. Ты здесь – местная популярность. У тебя обалденно много друзей.

Крис, не считая, собрал деньги и сунул в карман.

– Спасибо, – еще раз поблагодарил он и устало плюхнулся на стул.

– А ты действительно выглядишь уставшим. Хочешь, я сварю тебе чаю? – предложила она. – А за чаем познакомишься с моими друзьями. Кстати, здесь есть еще пюре и грибная подливка. Ты, наверное, голоден.

А она милая, подумал Крис. Ладно, пусть она сварит мне чай и познакомит со своими друзьями. Торопиться некуда. В конце концов, девушка весь день работала за меня.

– Ты очень заботлива, Линда. И я не откажусь ни от чая, ни от еды. Только сначала я должен закрыть кафе.

– Никаких проблем, – сказала она тем же тягучим тоном. – Отдыхай, я сделаю это сама. – И она выскользнула из кухни.

Крис только удивленно пожал плечами. Через минуту она вернулась.

– Все, от посетителей ты сегодня защищен.

– Спасибо, – сказал он. – Как я погляжу, мое кафе было сегодня в надежных руках. Ну что ж, пока ты будешь варить чай, я схожу к себе и переоденусь.

Крис полез в карманчик рюкзака и достал ключ от своих личных апартаментов. В конце кухни была дверь, ведущая во внутреннюю часть дома. Он подошел к ней, открыл и исчез в глубине холла. Через несколько минут он вернулся в кухню в чистых штанах и футболке. Линды в кухне не было. Он вышел в зал и увидел ее сидящей за столиком со своими друзьями. На столике стояли четыре стакана чая и тарелка пюре под грибным соусом.

– Крис, познакомься: это – Марк, а это – Стюарт, – сказала Линда.

Мужчины пожали друг другу руки.

– У тебя классное заведение, приятель, – сказал ему Марк. – Мы слышали, что ты уже не первый год его открываешь.

– Да. Это мой третий сезон в Нагире. А вы давно в Индии?

– Мы приехали три недели назад, – сказал Марк. – Это наш первый визит, и, признаться, мы не в восторге от этой страны. Грязь, суета, жарища. Жуткая нищета. Города похожи на кишащую клоаку. – Он сделал брезгливое лицо. – Мы, собственно, заглянули сюда по делу. Съездили в Джайпур, подкупили камешков, а оттуда – сразу в горы, в Манали. Здесь, конечно, получше, чем на равнинах. Клевая тусовка, горы кайфа. Как выяснилось, здесь можно развернуть неплохой бизнес.

Крис слушал его и с аппетитом ел пюре. Он догадывался, на какой бизнес он намекает. Но для Криса этот вид бизнеса был преступлением. Он был твердо убежден, что продавать людям наркотик, даже такой безобидный, как гашиш, дикорастущий повсюду в Гималаях, – позорное, низкое дело. Он презирал и избегал людей, занимающихся этим бизнесом, и строго следил за тем, чтобы никто из них не осел в его кафе. Итак, понятно, что за ребята заглянули к нему. Они, конечно, могут просто болтать об этом, как делают довольно многие, но все же нужно присматриваться к ним.