Евгения Гордеева - Дар на верёвочке

• Название: Дар на верёвочке
• Автор: Евгения Гордеева
• Жанр: Фэнтези

Редкий дар, это всегда испытание. А если его отбирают? Это испытание вдвойне… А если тебе всего девять лет, и у тебя нет защитников? Самостоятельно выбрать путь и идти по нему… А как же месть обидчикам? Всему своё время…

---

Выйдя из телепорта, мужчины, как по команде, выхватили мечи из ножен и приняли боевые стойки. Окружающая их обстановка не способствовала миролюбивым действиям и требовала немедленного вмешательства, причём, боевого, так как попали они в самую гущу странных событий.

Волею коварного Шоэншуса они оказались в какой-то маленькой, лесной деревушке, население которой составляли исключительно мужчины, так как местных жительниц видно не было ни одной. Орвид зло выругался про себя, проклиная Тёмного с его извращённой изобретательностью и свою догадливость. А картина их взорам предстала весьма красноречивая.

На нижней ветке огромного, неизвестной породы, раскидистого дерева, росшего на краю небольшой площадки, скорее всего служившей поселенцам местом сборищ, прижимаясь спиной к стволу, сидела Зарина с мечом наголо. Девушка явно пребывала в шоке от происходящего. Она со страхом и удивлением наблюдала за действием, происходившим под деревом, стараясь не подпускать к себе местных жителей. Мужчины же окружили дерево плотным кольцом и совершали какие-то непонятные постороннему наблюдателю телодвижения под хриплые гортанные выкрики. Поначалу спасатели решили, что местные жители проводят обряд перед жертвоприношением девушки, ибо почти у каждого мужчины под ногами лежали различные предметы утвари, одежда, плоды и оружие. Увлечённые обрядом, аборигены не обращали на пришельцев никакого внимания. Зарина, не спускавшая глаз с трясущихся и орущих мужчин, тоже не заметила прибытия помощи.

Спасательная команда дружно вылупилась на бесплатное зрелище, решая, что бы это значило? Первым не выдержал Авиатаниэль. Оперевшись на свой клинок, как на трость, эльф издал булькающий утробный звук. Его нервный смешок послужил началом цепной реакции, и через секунду хохотали уже и Асташ, и Орвид, поняв, что присутствуют на местном обряде сватовства. Женихи разных возрастов и мастей самозабвенно ухаживали за прекрасной девой, волею богов оказавшейся в их деревне, стараясь склонить девушку к выбору своей персоны.

Только Истома, мрачный, словно грозовая туча, молча направился к обескураженной девушке, бесцеремонно расталкивая местных жителей. Те что-то недовольно кричали, но, оглянувшись на ржущую вооружённую троицу, трогать парня не решались. Да и сам спасатель прекрасной девы своими габаритами внушал уважение. Лишь здоровяк, словно ненароком, поднял с земли дубину и спрятал её за спину.

Наконец, девушка заметила своего избавителя и со вздохом облегчения опустила меч.

- То-о-ом…

- Зарина, ты в порядке? - серьёзно, без тени улыбки, поинтересовался Истома у девушки, миновав толпу её воздыхателей. Та кивнула безмолвно, всё ещё не веря в своё спасение. - А где Делька?

- Не знаю, - сообщила Зарина испуганно. - Она практически сразу исчезла. Я этих спрашиваю, - мотнула она головой в сторону аборигенов, - а они что-то на незнакомом языке кричат! Это ужасно, Том! Я должна была её защищать, а вместо этого…

Её объяснения прервал местный житель, нагло ткнувший Истому в бок и крикнувший что-то на своём каркающем языке.

- Tkomo! Tkomo craxt zurba! Zhudsu mcrtol wahst!

- Чего?! - Истома смерил сверху вниз недовольного мужчину взглядом и поднял руку со сжатым кулаком. - А в лоб? Цурба недоделанная!

Но мужик и не думал останавливаться, несмотря на физическое превосходство соперника. Он продолжал что-то кричать и активно жестикулировать, явно призывая своих соплеменников присоединиться к нему. Обстановка стала накаляться. Команда Истомы, не дожидаясь начала рукопашной, пришла ему на выручку, нагло растолкав сгрудившихся вокруг парня и девушки аборигенов. Четверо вооружённых пришельцев выглядели довольно внушительно, но их, всё же, было всего четверо. И не посмотрели бы местные жители на их мечи, если бы не предусмотрительный эльф. Авиатаниэль с обворожительной улыбкой поглядывал на женихов, левой рукой поигрывал довольно крупным пульсаром нервнопаралитического действия, подкидывая его на ладони. По их вытягивающимся лицам можно было сделать вывод, что знакомы таки аборигены с боевой магией.

- Тихо!!! - гаркнул командным голосом Орвид. К удивлению, его поняли все. Воцарилась тишина. Наместник обвёл толпу суровым взглядом, отмечая про себя явные признаки расы дракири у аборигенов, и уверенным тоном провозгласил: - Мы пришли забрать наших спутниц! Верните вторую девушку, и мы уйдём!

- Pta? - не менее командным голосом отозвался такой же, как и он, черноволосый мужчина, походивший на главу этого странного мужского братства, величественно прошествовавший через расступившуюся толпу соплеменников. - Drakiri? - Ткнул он пальцем в Орвида.

- Дракири, - подтвердил наместник, не зная, хорошо это для него и команды, или плохо.

Аборигены, услышав подтверждение, начали бурно обсуждать эту информацию. Одних это явно расстроило, других, разозлило, так как на пришельцев они стали смотреть весьма злобно. И таких было большинство. В их число входил и тот самый здоровяк, не выпускавший из рук свого убойного орудия.

'Похоже, мордобоя не избежать! - почему-то радостно возвестил дух. - Эх, давно я не швырялся пульсарами!'

'Агрессор!'

'Угу… Битва - моя страсть!'

'Не до битвы сейчас, Энан!.. Где же Делька?'

- Pta?!- снова выкрикнул черноволосый мужчина, перекрывая шум галдящей толпы. - Zurba loste! - указал он на Зарину, спрыгнувшую с дерева и спрятавшуюся за широкую спину Тома.

Оказавшись вновь в центре внимания мужчин, девушка нахмурилась и почти полностью скрылась за парнем.

- Он говорит: 'Женщина выбирает', - сообщил своим Ави.

- Ты знаешь их язык? - Орвид с недоумением посмотрел на эльфа.

- Н-нет, - Авиатаниэль задумался на секунду, подыскивая формулировку для объяснения своих способностей. - Я понимаю смысл сказанного.

- Угу… Значит, об Адель ты спросить их не можешь? - опечалился наместник.

- Извини, - пожал плечами Авиатаниэль, - кто же знал, что нам с дракири придётся общаться?

- А чего с ними общаться? - вспылил Истома, исподлобья рассматривая толпу перед собой. - Проверить все их халупы, и дело с концом!

- Так они тебе и позволили по своим домам шарить! - возразил Асташ, внимательно наблюдающий за окружающими их мужчинами. Его цепкий, всё улавливающий взгляд многих аборигенов удерживал от необдуманных поступков.

- Надо всё же как-то договориться… - Орвид вопросительно посмотрел на темноволосого, - пока они не полезли в драку.

- Zurba loste! - снова повторил своё требование абориген и выразительно уставился на девушку.

Его соплеменники столь же заинтересованно пялились на неё, вызывая в душе страх, не свойственный решительной натуре наёмницы. Она не боялась мужчин, как соперников, а вот как воздыхателей…

- Выбирай, Зарина, - вздохнул Авиатаниэль, - иначе, они от тебя не отстанут!

- Кого выбирать? - пискнула охранница, вцепившись в руку Истомы.

- Жениха выбирай, - словно маленькой, объяснил эльф. Но, видя, что девушка всё ещё находится в некотором трансе и продолжает затравлено выглядывать из-за плеча Тома, стал давать советы, по его мнению - мудрые. - Скажи, что выбираешь меня, - Зарина негодующе помотала головой. Эльф недовольно поджал губки, но советы давать не передумал. - Или Истому. И пальцем на него укажи, что бы сомнений ни у кого не осталось, что он и есть твой жених! Можешь даже его поцеловать, для пущей наглядности.

- А целовать-то зачем? - возмутился Том, никак не ожидавший такого предложения от эльфа.

- Дурак! - буркнул Ави, закатывая глазки. - Как есть, дурак! Ну, чего тянешь?! - снова накинулся он на замершую Зарину. - Хочешь, что бы они опять начали свои пляски?

Аборигены и в самом деле, собирались возобновить своё сватовство. Они о чём-то спорили друг с другом, снова красиво раскладывали свои дары и прихорашивались. Девушка с ужасом осмотрела их приготовления и чуть ли не на спину к Тому полезла, пытаясь спастись от новой пытки.

- Я… я не хочу… - лепетала она затравленно, всё теснее прижимаясь к парню.

- Выбирай! - жёстко потребовал эльф.

Окружающие их местные мужчины, поняв, что сейчас произойдёт долгожданный выбор, постарались хоть как-то выделить себя из общей кучи претендентов. Но, так как каждый старался быть чуть ближе к девушке, то выделиться не удалось никому. Они лишь теснее сгрудились, оставляя минимум места для пришлых.

Зарина от окрика эльфа вспыхнула, жалобно посмотрела на Орвида, на желающих её женихов и, дрогнувшим голосом произнесла:

- Я выбираю… Т-т-таша…

Щёки её совсем заалели. Она окончательно смутилась и закрыла лицо руками.

- Вот те раз… - удивился эльф. - А что не Тома? Вцепилась в него, как в родного, а выбрала другого?

- Том младше меня, - пискнула Зарина.

- Поду-у-умаешь, - протянул парень, но вздохнул всё же облегчённо. Невесты, пусть даже ненастоящей, ему иметь не хотелось. Да и эльф потом шутками своими достанет.

- Таш, так Таш! Ну и где этот счастливчик? - возмутился Ави, крутя головой. - У него тут невеста образовалась, а он ни слухом, ни духом…