Евгения Гордеева - Дар на верёвочке

• Название: Дар на верёвочке
• Автор: Евгения Гордеева
• Жанр: Фэнтези

Редкий дар, это всегда испытание. А если его отбирают? Это испытание вдвойне… А если тебе всего девять лет, и у тебя нет защитников? Самостоятельно выбрать путь и идти по нему… А как же месть обидчикам? Всему своё время…

---

- А меня до него даже не допустили… - Орвид смотрел на него всепонимающим, чуть насмешливым взглядом. Асташ уразумел, что от него пустыми фразами не отбрехаешься. - Хорошо… Я был первым в списке на отбор в нашем гарнизоне. А следом за мной, дыша в затылок, шёл очень целеустремлённый… и, как оказалось, беспринципный господин…

- Он тебя подставил?

Эта фраза прозвучала и на телепатическом уровне, так как Энан не смог удержать своего возмущения.

- Угу… Когда я узнал про его делишки, то мы подрались! - хмыкнул парень, потирая левой ладонью правый кулак.

- На мечах?

- Нет, обычный мордобой.

- И что в итоге?

- Нас обоих вычеркнули из отбора, сказав, что двери училища перед нами всегда открыты, - Асташ усмехнулся, - если мы сами оплатим обучение.

- И ты решил податься в наёмники… хм.

- Да! Что бы заработать на обучение. Но охранять Дельку я буду бесплатно!

- Альтруизм твой понятен…

- Что?

- Ничего! Слушай сюда! Если ты мне понравишься в деле, помогу тебе с курсами!

- Не надо! Я сам!

Самостоятельность, замешанная на гордости, импонировала наместнику, но он любил платить по счетам… По любым…

- Конечно сам, - не стал переубеждать его Орвид. - Тем более что в местное училище я тебя порекомендовать не могу, так как связей у меня тут нет. А вот в другое место… Ты как относишься к княжескому корпусу?

- К княжескому?! - задохнулся от накативших эмоций Асташ. - Да я о нём даже мечтать не смел!

- Так вот теперь можешь помечтать! Кстати, где ты собираешься мечтать? - Таш недоумённо уставился на него. - Я спрашиваю, где ты остановился?

- Да, собственно, нигде пока… - засмущался парень.

- Негде… угу… Знаешь что…оставайся у меня!

- Но, как же Вы?

- А мне надо уйти по делам… Заодно и прикроешь меня, будто я тут, на месте… мало ли что.

- А моя помощь не нужна?

- Пока не нужна, но в будущем…

- Можете на меня рассчитывать!

Оставив Асташа прикрывать свой уход, Орвид телепортировался к пещере Отшельника. Вечко в одиночестве раскладывал пасьянс на полянке около грота, задумчиво перебирая свои призрачные карты.

- Приветствую тебя, Отшельник! - Орвид подсел к призраку. - А где твоя подруга?

- И тебе, здорово, Орвид! - не отрываясь от карт, пробормотал Отшельник. - Дерёза подалась на похороны к какому-то своему родственнику…

- Уж не к сыночку ли? - с замершим сердцем поинтересовался наместник, ибо, как не желал он смерти Гардашу, сейчас он ему нужен был живым.

- Нет… Этого упыря ничего не берёт… - горестно посетовал дух. - Как к ильвам сходили?

- Это, смотря как расценивать. В общем, неплохо. Правда, к нам эльф прицепился, брат Вии…

- Заносчивые они… эти ильвы, - продолжал бубнить Вечко. - Мне Вия рассказывала, что гордыня у них в почёте…

- Погоди! Так ты знал… - Орвид заподозрил духа в некоторой нечестности.

- Я - нет… - Отшельник повернул к нему голову. - Дерёза… потом сказала.

- Хм… она же вещунья… Понятно. Так почему она всё сразу не объяснила? Пусть не мне, но Дельке?

- Не серчай на неё, Орвид. Она знает, что надо говорить, а что нет! Сам подумай! Ведь, если бы она всю правду девочке выложила… ну, хотя бы про отцов… Да они от тебя, господин наместник, сверкая пятками улепётывали бы… А так, всё случилось в своё время… так как надо: и вы с Энаном, и ильвы…

- Ха, так, поди, и отлучка её неслучайна!

- Может, и неслучайна… Сын он ей всё же!

- Так ты и это знаешь… что я про Гардаша пришёл спросить?

- Эх… догадываюсь. Помогу тебе, помогу, - призрак воспарил над поляной и направился в пещеру, приглашая гостя за собой. - Не зря я тогда ниточку не позволил оборвать… Какой я, однако, молодец!

- Какую ниточку?

- Родственную. Делька тогда Дерёзу от кровной связи с сыном освобождала, а я нить заклинания тут припрятал. Вот, держи. По ней прямо в его логово попадёшь!

Орвид с удивлением принял от духа конец магической нити, боясь порвать или потерять её.

- Спасибо… Выручил…

Авиатаниэль легко построил телепорт вдоль кровной нити Гардаша. Орвид уже убедился, что пространственные переходы, на которые человеческие маги тратят огромные усилия и большой магический резерв, для этого эльфа не составляют никакого труда. Он строит их легко, словно сжать и пробить пространство, для него, то же самое, что иному выпить стакан воды. Даже сопровождение в виде людей и коней не заставили его сколько-нибудь напрячься.

- Виаль! - радостно произнёс эльф, предлагая наместнику первому пройти в телепорт.

- Что?

- Прошу! - рассмеялся Ави. - Выход метров за десять от объекта, что бы он не очень нас почувствовал.

Орвид прошёл телепорт и осторожно двинулся дальше по нити заклинания. Тошнотворный запах гниющей травы ударил ему в нос. Он даже сначала засомневался, а есть ли живые в этом помещении, напрочь провонявшим тухлятиной. И только корзины с когда-то бывшей зеленью заставили его злорадно усмехнуться.

- Чем тут так воняет? - сзади раздался возмущённый шёпот эльфа.

- Укропом, - ядовито объяснил Орвид. - Господин маг искал большие укропы!

- Зачем? - удивился Ави. - Молодой укроп вкуснее выросшего и ушедшего в цвет.

- Ты не про те укропы подумал… впрочем, как и он… и не только он. Но некоторые всё-таки разобрались с этими укропами… Ты погляди на него!

Наместник и эльф оказались в довольно большом зале, видимо служившим когда-то приёмной, а сейчас напоминавшим винный погреб. Опустошённый винный погреб, если выражаться точнее. Везде стояли и валялись пустые винные бутылки, небольшие и средних размеров бочонки, кружки, чарки и другая посуда, не только целая, но и битая. И посреди этого, благоухающего сивухой и бражными парами, безобразия возлежал в кресле пьяный Гардаш. Ворот его камзола был расстегнут, и Орвид увидел на его шее то, зачем он, собственно, сюда и явился: гроздь амулетов различных форм и размеров.

'Энан, это они?'

'Подойди поближе и протяни руку… Ага, накопители вот те, схожие со мной по виду. Не выбирай! Забери все!'

Орвид задумался, как лучше изъять амулеты у Гардаша: попытаться аккуратно снять через голову или срезать верёвки? Он снова протянул руку к спящему магу, но тот в этот момент завошкался, устраивая удобнее своё тело в кресле.

- Чего медлишь?! - прошипел нетерпеливо Ави ему под руку.

Орвид, выругавшись про себя, рывком снял амулеты с шеи мага, а тот лишь губами почмокал.

- Пьянь!!! - не удержался наместник. - Уходим!

Ави уже было начал строить телепорт, но в этот момент Гардаш неожиданно открыл глаза и с ужасом уставился на Орвида.

- Ш-ш-шоэ-э-эн… - пробормотал маг, перевёл взгляд на Авиатаниэля, ничего не понимая, потряс головой и стал выползать из кресла. - Кто вы? - задал он напрашивающийся вопрос, потом судорожно схватился за грудь и, не нащупав на привычном месте своих амулетов, разочарованно застонал.

Далее случилось то, чего ни Орвид, ни Ави не ожидали. Гардаш что-то быстро зашептал и шагнул… назад, исчезая в телепорте. Эльф, не раздумывая, бросился за ним, оставив наместника в одиночестве.

'А твой кровный враг - трус! - ехидно заметил Энан. - Даже не попытался вступить с вами в схватку, сразу дёру дал! И чего ты его не прибил?'

'Спящего?! Я не убийца!.. А ты, как всегда, не на то обращаешь внимание! - задумчиво ответил Орвид. - Он произнёс это имя… опять это имя: Шоэн…'

'Ага, и глядя на тебя!'

'Интересно, куда он телепортировался… со страху?'

'Ави вернётся и расскажет. Не зря же он за ним бросился! Да и нам тут делать больше нечего!'

'Ты так считаешь? Думаешь, в этом замке больше ничего примечательного не найдётся?'

'Точно не могу сказать, но самое ценное, он, наверняка, таскал с собой. И это ценное у тебя в кармане!'

Орвид, ожидая возвращения Ави в его же номере, разбирал добытые у Гардаша амулеты. Шесть из них, такие же каплеобразные, как и его Энан, были накопителями силы, когда-то изъятой у учеников Ордена Змеи. Дух долго возился с ними, определяя, какой из шести принадлежит Дельке, а какой - Орвиду, но идентификация затягивалась. Энан ныл и жаловался на непреодолимые препятствия, которые не позволяют ему выбрать те два, ради которых и предпринимался разведывательный рейд в логово врага. Остальные амулеты особого интереса для наместника не представляли. Обычные усилители, необходимые среднему магу, но никак не магистру. Или всё-таки Гардаш только благодаря им и смог занять столь высокий пост в Ордене Змеи?

Авиатаниэль вернулся лишь на рассвете. Но, зато он был донельзя гордый и довольный собой, чего даже не пытался скрыть.

- Судя по твоей цветущей физиономии, ты уже победил всех наших врагов!

- Ещё не победил, но нахожусь на пути к этому! И гораздо ближе, чем ты считаешь!

- Рассказывай, господин Пресветлый, насколько ты приблизился к Шоэншусу?

- Близко! - радостно сообщил эльф и развалился в кресле. - Очень близко! Представляешь, этот олух Гардаш направился прямиком к Тёмному!