Юлия Баутина - Принцип вмешательства

• Название: Принцип вмешательства
• Автор: Юлия Баутина
• Жанр: Фэнтези

Когда жизнь дает шанс принять участие в судьбах если уж не всего мира, так хотя бы родного города, грех не воспользоваться представившейся возможностью. Однако по карману ли вершителю судеб окажется цена, которую придется заплатить за право вмешательства? Как правило, такие вопросы возникают слишком поздно…

(Третья книга из цикла «Братство меча»)

---

— И как же это похищение произошло? — осторожно поинтересовался он.

Рассказ Сергеенко по своей фантастичности вполне мог соперничать с повествованием, услышанным ликвидаторами от Петрашова, хотя по продолжительности был несравненно короче. Если совсем уж постараться, то его можно было бы вообще уложить в одно предложение — посреди двора разверзлась черная дыра, из которой выскочили двое призраков в камуфляже и тут же скрылись обратно, утащив с собой одного бойца из сопровождения майора.

— Как выглядели призраки? — устало спросил Мареев, потому что первым пришедшим ему в голову предположением было, что в «студенческом» дворе по известной одному черту причине засветился кто-то из ликвидаторов. Дыра явно была червоточиной, а кто еще мог бы ее открыть? Как, впрочем, почти сразу оказалось, кто-то мог. И одной из этих «кого-то» была уже заочно знакомая генерал-майору личность. Описание рослой беловолосой девицы с мечами и арбалетом Мареев выслушал, не моргнув глазом. Второй из призраков — чернявый длинноволосый парень с мушкетерской бородкой — тоже кого-то ему напоминал. Мареев пододвинул к себе папку с делом на Комолова Глеба Константиновича и, вынув фотографию, показал ее Сергеенко.

— Это случаем не ваш призрак?

— Похож, — признал майор, впившись взглядом в снимок. — Кто он?

Мареев не ответил.

— Мы постараемся решить ваш вопрос, — сказал он, перевернув фотографию лицевой стороной вниз. — Как я понимаю, это единственные ваши претензии к хозяевам территории? Если да, то, думаю, что их можно снимать. Вы ведь не полагаете всерьез в ком-то из них способности к телепортации?

Судя по выражению лица, как раз это Сергеенко и предполагал, но, в конце концов, явно пересиливая себя, процедил сквозь зубы что-то отрицательное насчет телепортации и положительное насчет снятия охраны с объекта. На том и расстались. Сразу после его ухода Мареев начал звонить Ивану Есипову, решив, что тому должно быть лучше известно о мотивах действия подчиненных. С четвертого раза руководитель объединения «Гладиатор» появился-таки в сети, с пятого — взял трубку. Внимательно выслушал Мареева и на этот раз даже не пытался отрицать свою причастность к происходящему, только ровным-ровным голосом сказал, почти дословно процитировав самого генерал-майора:

— Мы постараемся решить эту проблему.

— А как вы ее, черт возьми, вообще организовали? — так и подмывало спросить Мареева, но вопроса он все же не задал.

К концу дня в ворох новостей добавилась одна положительная. Из Кимовска пришло короткое сообщение от Шебанова о том, что поисковая операция прошла успешно. А спустя два часа объявились и сами оперативники, притащив в кабинет к Марееву живого Вахлюева и какого-то дохлого зверя, на первый взгляд смахивающего на саблезубого кенгуру.

— Это что? — только и спросил генерал-майор, кивком указав на торчащие из-под нескольких слоев брезента голенастые лапы. Недовольно сопевший ученый сделал вид, что не расслышал вопроса, поэтому отвечать пришлось Шебанову.

— Это… — полковник сделал задумчивую паузу, — новый хищный вид, который, несомненно, войдет в каталоги под именем кенгуроида Вахлюева обыкновенного. В смысле, кенгуроида обыкновенного, поскольку это-то сокровище у нас как раз единственное и неповторимое. Во всех отношениях, — добавил он и скривился, осторожно опускаясь в кресло.

— Что случилось? — резко спросил Мареев.

— Да ничего особенного. Так, если совсем вкратце… Нашли новый мир. Едва не угробили двоих наших. Познакомились с этими, — Шебанов, не глядя, махнул рукой в сторону зверя. — Наткнулись на старых знакомых из Тулы…

— «Гладиатор», — Мареев поймал себя на том, что уже даже не спрашивает, а просто констатирует факт. — А в Кимовске-то они что забыли?

— Не знаю, что они забыли в Кимовске, — признался полковник. — Но, думаю, нам с Дэном нужно сказать спасибо, что их эльфа что-то забыла в свежеоткрытом мире. Иначе о результатах поездки тебе сейчас кто-нибудь другой докладывал бы.

— Какая эльфа? Та самая, беловолосая?

— Ну, если их не клонируют где-нибудь в соседнем подвале, то да, та самая.

Шебанов сжато изложил события минувшего дня, не вдаваясь в излишние подробности и время от времени поглядывая на Мареева в ожидании реакции на описываемые события. Впрочем, после общения с Сергеенко никакими червоточинами, возникающими на пустом месте без использования техники, генерал-майора удивить было уже нельзя.

— Инна, значит, — сказал он, когда Шебанов закончил пересказывать беседу со старушкой, у дома которой был замечен принадлежавший «гладиаторцам» «УАЗ». — Вот и познакомились, хоть и заочно.

— И второго теперь можно пробить, — заметил полковник. — Данные-то его теперь знаем.

— Не торопись, — Мареев передал ему одну из папок. — Лучше сюда взгляни.

Шебанов прочитал название на обложке и присвистнул:

— Оперативно, ничего не скажешь. Это откуда?

— Он уже был здесь. Среди тех, кто сдавал голову ящера, — пояснил Мареев.

— Точно! — полковник хлопнул себя по лбу. — А я еще думал — что-то фамилия дюже знакомая. Легки на подъем ребята, ничего не скажешь — с утра в одном городе зажгли, вечером уже в другом. И если бы только в городе…

— Во всяком случае, личности двух ключевых фигур из трех начинают проясняться, — задумчиво сказал Мареев. — Осталась самая малость — найти их и убедить сотрудничать напрямую.

— До сих пор их вмешательство, конечно, было положительным, — пояснил он, перехватив скрестившиеся на нем недоуменные взгляды Вахлюева и Шебанова. — Но мне все же хотелось бы, чтобы мы контролировали этот процесс.

Тот же самый вопрос, как-то неожиданно для самого Мареева, всплыл и вечером, когда они с Александрой ужинали в «Остапе». Пожалуй, уже потом подумал генерал-майор, у него просто назрела потребность хоть кому-то излить душу, а Александра на удивление хорошо умела слушать. Вот и сейчас она не попыталась его прервать, хотя рассказ — или, скорее, размышления вслух — затягивался и со стороны, вероятно, выглядел сумбурно. Просто молча слушала, неторопливо потягивая вино из бокала и не отводя от собеседника пристального взгляда зеленых глаз. А потом задала гениальный по своей простоте вопрос:

— А почему бы не попробовать выйти на них через кого-нибудь из знакомых?

— Через знакомых? — переспросил Мареев. — И как вы это себе представляете?

Александра пожала плечами.

— Если уж про Москву говорят, что она большая деревня, то наша Тула и вовсе спит под одним одеялом. Кроме того, представители подобных неформальных движений, как правило, все друг друга знают, во всяком случае, в пределах города точно. Военно-исторический клуб здесь не один, так что обходные маневры, думаю, организовать будет возможно.

— Возможно, — вздохнув, согласился генерал-майор. — Только для начала на этих знакомых тоже надо через кого-то знакомого выходить. Насколько я понимаю, как раз в неформальных движениях отношения «свой-чужой» очень сильно развиты, ведь так?

— Да, — задумчиво, как будто что-то для себя решая, сказала Александра. — Для вас, пожалуй, это и вправду будет проблемно. — И сменила тему, переключив внимание собеседника на пополнение тульской фауны и пространственные аномалии. Если по поводу аномалий Мареев по вполне понятным причинам предпочитал отмолчаться, то в разговоре о выходцах из параллельных миров ничего предосудительного он не видел — все равно об их существовании Александре было уже известно, и единственное, что удивляло генерал-майора, так это то, что женщине вообще может быть интересна такая тема не с профессиональной позиции, а чисто по жизни. Однако вскоре ему предстояло удивиться еще больше, когда очаровательная пресс-секретарь со знанием дела принялась рассуждать о технико-тактических характеристиках холодного оружия. Причем в вопросах последнего она проявила поистине феноменальную осведомленность, оперируя не только кучей названий, большую часть которых Мареев слышал первый раз в жизни, но и формулами расчета оптимального баланса, предпочтительными стилями боя применительно к каждому и вероятностью их применения по отношению к разным типам зверей. И красной нитью в ее рассуждениях проходило то, что генерал-майор и сам уже начинал понимать — человеку, первый или второй раз видящему перед собой вживую средневековое вооружение, лучше не экспериментировать и предоставить привилегию общения с ним профессионалам, а самому вооружиться рогатиной покрепче.

— Вы все это знаете? — не сдержался наконец Мареев. — Откуда?

— У меня весьма широкий круг интересов, — с улыбкой пояснила девушка, глянув на озадаченное лицо собеседника.

— А военно-историческая реконструкция в них случаем не входит?

— Неужели вы, Стас, действительно такого плохого мнения обо мне? — туманно отозвалась Александра, и Мареев так и не понял, был ли это положительный или отрицательный ответ. — Думаю, вам просто не следует торопиться. Некоторые вопросы имеют свойство решаться сами собой, в особенности, если противоположная сторона тоже заинтересована в их скорейшем решении.