Игорь Арье - ГРАЙЛОК - МИР ГРЕХОВ

• Название: ГРАЙЛОК - МИР ГРЕХОВ
• Автор: Игорь Арье
• Жанр: Фэнтези

---

- Все дело в том, что Кайл, юноша не лишенный таланта и весьма способный, был далек от завершения ученичества. Ему предстояло еще многое постичь, но он избрал холодный путь греха. Городское ополчение, около десяти тысяч мужчин, встали на пути имперского войска и держались, как велел этот недостойный, держались долго, пока он наконец сумел сосредоточить действие кристалла на том месте, которое теперь зовется Полем Греха. Потому он требовал, чтобы Вентайна остановили далеко от города, он опасался погубить всех!

- Поле Греха… Это то самое место, откуда я пришел в Лайвен? Ну да, разумеется… однако, вы сказали, Кайл?

- Да. Он убил престарелого наставника, убил старших учеников, которые были способны ему помешать. Убил, зарезал, заколол кинжалом. И воспользовался кристаллом сам. Страшный грех!

- Воистину страшный.

- Когда люди стали падать не от руки врага, а от колдовства, наши земляки побежали. Говорят, глава городского Совета, человек великого мужества, сражавшийся в первых рядах, сам кричал, умирая, чтобы бежали к Лайвену, и многим удалось уйти. Многим, но далеко не всем. Они остались там, на занесенном снегом поле, и лежат поныне в тех самых местах, где их свалила сила заклятия. Уцелеть посчастливилось немногим, а когда поутру они пошли к башне… нечастных жителей Лайвена можно понять, они думали лишь о том, как отразить нашествие, и то, что совершил Кайл, сперва сочли благодеянием, более того: приписывали его покойному золотому магу.

- Да, понимаю.

- Но, явившись поутру в башню, они нашли мертвецов и младших учеников мага, которых Кайл запер в подземелье. Их он, по крайней мере, пощадил.

- И что же случилось потом?

- Потом… Потом была Долгая Зима.

***

О Долгой Зиме Морт уже слышал, в городе ее частенько поминали. Он собирался расспросить хранителя архива и об этом, но в дверь постучали. Заглянул солдат:

- Мастер Кувеш, сержант велел позвать вас. Мы идем с обыском к Туйвину, поищем в его леднике чудовищ.

- Я должен буду вести протокол? - уточнил старик.

Он спросил для порядка, а на самом деле и так знал, для чего зовут. Пока солдат отвечал, что, дескать, верно, так и есть, старик уже сгребал со стола письменные принадлежности и выбирал из кипы подходящий лоскут пергамента.

- Мы еще поговорим, Морт, - пообещал он. - Я так и не послушал, что могут поведать кирпичи твоей памяти, лежащие под стеной.

- Моим кирпичам нужен хороший каменщик, - невесело ответил Морт. - Я надеялся в ваших рассказах найти себя. Ну хоть что-нибудь… Может, найдется родня или какие-то… какие-то… ну, хоть кто-нибудь. Ведь я из Лайвена, правда?

- Я не знаю. Боюсь, никто в городе не сумеет ответить на твой вопрос. Долгая Зима убила очень многих, и некому вспомнить героев, которые дрались за Лайвен на Поле Греха.

- Но вы же приняли меня, город принял… и относитесь ко мне хорошо, - Морт растерялся. - Это же потому что я здешний?

- Тебе еще много предстоит узнать.

Старик запер дверь, потом, сопровождаемый Мортом, спустился вниз и вышел на крыльцо. Его ждали четверо стражников, старший был вооружен длинным мечом и носил большие усы - должно быть, он страшно гордился этим украшением, потому что то и дело приглаживал их, аккуратно подкручивая кончики, чтобы торчали вверх. Это и был сержант стражи, которому поручили обыскать ледник Туйвина.

- Значит, с тобой тот самый парень, который помог Эдрику прикончить змею? - спросил он хранителя Архива. - Он же с Поля Греха, верно? Хорошо бы взять его с нами. Мы запустим его первым, и, если там есть другие чудовища Зимы, мы сразу определим это по треску его костей.

- Я думаю, первым нужно запустить тебя, - ответил Морт, - и если там есть чудовища, мы сразу определим это по запаху, когда ты обгадишься.

Сержант обиделся и стал наливаться румянцем.

- Не нужно сердиться на гостя города, - мягко сказал Кувеш. - Помни о Долгой Зиме. К тому же, он всего лишь вернул твою шутку. Он не хотел тебя обидеть.

Сержант остыл.

- Э… да, верно. Прости, парень, это я сам тебя обидел. Привык, понимаешь, что пришельцы с Поля Греха не говорят, не понимают…

- Он говорит и многое понимает. Идем, Морт, проводи нас, потом я покажу дорогу, чтобы ты не заблудился.

- Не нужно, я отправлю с ним провожатого, - решил сержант, оглянулся на подчиненных, выбрал одного. - Вот ты, Деркин. Сведешь малого к дому этих, которые пришли с войны. Я думаю, с чудовищами мы управимся без тебя.

- Не думаю, что вы найдете чудовищ, - решился вставить Морт. - Я так понял со слов Эдрика, что змея могла заползти в повозку этого самого Туйвина, когда он загружал ее снегом и льдом. Или спрятаться в соломе, которой он укрывает груз в пути. Потом она отогрелась и выползла там, где обвалилась часть фундамента.

- Разберемся. Все равно будет суд, там и определят меру вины Туйвина. По крайней мере, он виноват в небрежности.

Когда они шагали по базару, Морт попросил:

- Мастер Кувеш, расскажите мне о Долгой Зиме.

- Здесь шумно, лучше приходи завтра… хотя нет! Завтра, скорей всего, будет суд, а с утра мне нужно разобрать бумаги и переписать набело протокол обыска…

- Завтра меня звал Эдрик.

- Ну тогда послезавтра.

Мимо прошли двое юношей в темных накидках, они несли полные корзины снеди и направлялись к башне чародея. Гигантская тень этого сооружения пересекала базарную площадь, и торговцы не ставили лотков в тени. Морт заметил, что они стараются отлучиться на то время, когда тень ползла по занятому ими местечку, и прекращают торговлю. Ему-то казалось, что золотого мага должны уважать за его работу.

Морт проводил взглядом юношей с корзинками, они прошли по тени, как по тропинке, постучали в ворота, потом, когда им отворили, скрылись во дворе. Ученики мага, наверное. За покупками ходили.

Пока они шли по базару, Морт оглядывался, ему хотелось увидеть немую девочку, но ни ее, ни родни так и не заметил. Может, им повезло сегодня, и они уже закончили дела? А может, их так напугала змея, что решили вернуться домой сразу.

Толстяк Туйвин ждал у своего дома. Двое стражников стояли у дверей, им было скучно, Туйвин же волновался и едва не приплясывал от возбуждения.

- Сержант! У меня нет чудовищ! Мастер Кувеш, скажите ему, у меня чистый промысел, чистый, как талая вода!

- Сейчас мы насладимся чистотой твоей воды, - заверил сержант. - Деркин, проводи гостя домой, потом вернешься.

Солдат по имени Деркин кивнул Морту, и они пошли к перекрестку.

- Но почему он не пускают меня в мой собственный дом? - кипятился позади Туйвин.

- Чтобы ты не успел скрыть следы преступления, - важно ответил сержант.

Морт представил себе, как он сейчас подкручивает усы.

- Слушай, Деркин, а твой сержант, по-моему, славный малый. Он спустил мне довольно злую шутку.

- А что ж ему было делать?

- Я бы на его месте что-нибудь придумал.

- Ты же не здешний, - непонятно ответил стражник, - а вот ему нельзя.

Солдат оказался неразговорчивым, и выспрашивать объяснения Морт не стал. Так молча они и добрались к дому гостей. Там уже садились обедать. Морт прошел в комнату, служившую столовой, и снова сел с краю. Товарищи по несчастью смерили его равнодушными взглядами, и Морт усомнился, что они помнят его, хотя завтракали вместе за этим самым столом. Похоже, ему очень крепко повезло. Сон длиной в пятьдесят девять лет - это еще ничего. Эти вот спят до сих пор.

Морт украдкой вглядывался в лица товарищей по несчастью - серые, равнодушные, с пустыми глазами. Их научили самостоятельно одеваться и справлять нужду, не замочив одежды, но они не говорят. Не говорят, не чувствуют, не помнят. Ну, ладно, что не помнят, Морт тоже не помнит, но ведь они и не хотят! А может, им страшно? Может, они на самом деле все понимают, и попросту боятся вспомнить, что служили императору? Что пришли сюда, чтобы принести зло в этот мирный край? Морт на всякий случай еще раз вгляделся в лица сотрапезников. Нет! Невозможно так хорошо притворяться - и так долго. Толстая повариха заподозрила бы, если они притворяются.

Потом его мысли обратились к другому предмету. Этот Лайвен - славный городок. Жители добры и сердечны, вот как его устроили - его и других пришельцев с Поля Греха. И ведь нет уверенности, что они земляки лайвенцам. Может статься, все они - из войска злого императора? Но город принял всех, кормит, одевает, выделил добротный дом и приставил прислугу. От этих убогих никакого проку, но относятся к ним, как к родным. Почему? Потому что такой здесь народ добрый? Или случай с усатым сержантом. Ведь Морт его оскорбил. Сержант, конечно, начал первым, но он был в своем праве. Разрушенная память Морта подсказывала, что в других городах сержанты стражи не столь терпеливы, как этот усатый. А их солдаты - далеко не так добродушны и услужливы, как Эдрик и Деркин. А змея? Она выползла из подвала Туйвина, эта тварь греха, и едва не погубила детей, а толстяка не разорвала на клочки разъяренная толпа, даже стражники с ним хорошо обходились. Славный город Лайвен…