Стефен Роскилл - Флаг Святого Георгия: Английский флот во Второй мировой войне

• Название: Флаг Святого Георгия: Английский флот во Второй мировой войне
• Автор: Стефен Роскилл
• Издательство: ACT
• Жанр: Прочая документальная литература
• Год: 2000
• ISBN: 5-237-05177-4

Аннотация издательства: Труд Стефена Уэнтворта Роскилла — одного из крупнейших военных историков — готовился по заказу Военно-морского института Аннаполиса (USNI) для серии «Действия флотов во Второй мировой войне» — самого авторитетного издания по этой тематике. «Охота за Бисмарком» и битва за Средиземное море, полярные конвои и борьба с немецкими подводными лодками, боевые действия на Тихом океане и десантные операции — все фазы войны нашли отражение в этой книге. Боевые действия одного из крупнейших флотов Второй мировой войны, описанные с великолепным знанием предмета, не оставят равнодушными любителей военной истории.

---

После битвы за Лейте операции союзников на Филиппинах развивались успешно. Как всегда, генерал Мак-Артур использовал свои морские силы очень умело. Высадив серию вспомогательных десантов, он уже к началу 1945 был готов захватить Лусон, главный остров архипелага. Именно отсюда он был вынужден бежать после поражения в 1942.

В начале 1945 Британский Тихоокеанский флот все еще находился в Индийском океане, где авианосцы проводили тренировку своих летчиков. Мы отлично знали, что американцы значительно обогнали нас в искусстве ведения воздушных операций, особенно в проведении атаки одной цели самолетами с нескольких авианосцев. Наше отставание было результатом того, что на европейских театрах просто негде было вести подобные операции. Число самолетов ВСФ увеличивалось так быстро, что мы просто не успевали готовить для них экипажи. Мы не имели ни малейших иллюзий в отношении качества наших собственных самолетов. Все типы американских самолетов превосходили по характеристикам наши. Поэтому Королевский Флот мог вернуться на Тихий океан, только если наши американские союзники согласятся использовать соединение, не отвечающее их высоким стандартам.

4 января соединение контр-адмирала сэра Филипа Вайэна атаковало нефтеперегонные сооружения в Белаван Дели на Суматре. В атаке участвовали самолеты авианосцев «Индомитебл», «Викториес», «Индефетигебл». На сей раз атака была гораздо более удачной, чем все предыдущие попытки, когда плохая погода мешала атаковать основные цели. Но эти операции были только подготовкой к более мощным ударам, которые готовился нанести флот по пути в Австралию. 16 января адмирал Вайэн покинул Цейлон с 4 авианосцами, 1 линкором, 3 крейсерами и 10 эсминцами, чтобы атаковать 2 больших нефтеперегонных завода в Палембанге на востоке Суматры. Их продукция покрывала большую часть японских потребностей в авиабензине. 24 и 29 января около 50 «Авенджеров» под прикрытием примерно. 80 истребителей разгромили эти заводы и уничтожили много японских самолетов на соседних аэродромах. Это была самая успешная операция британских авианосцев в Индийском океане. 4 февраля флот прибыл во Фримантл. Там вице-адмирал сэр Бернард Роулингс поднял флаг на «Кинг Георге V» в качестве заместителя командующего. Контрадмирал Вайэн остался командиром 1-й эскадры авианосцев. После этого флот направился в Сидней, куда и прибыл 11–12 февраля. Адмирал Фрезер устроил свой береговой штаб в этой базе.

Задолго до того, как флот отправился на новый театр военных действий, Адмиралтейство начало готовить мобильную службу снабжения для обеспечения его действий. Мы решили, что Британский Тихоокеанский флот должен обеспечиваться самостоятельно. Без создания «Флотского обоза» по американскому образцу мы не могли вести продолжительные операции вдалеке от баз. К несчастью, Адмиралтейство обнаружило, что найти подходящие для этой цели суда исключительно трудно. Наши лучшие торговые суда требовались для обеспечения и без того сокращенного британского импорта и для снабжения наших армий на заморских театрах. В результате Адмиралтейству пришлось собрать довольно разномастную коллекцию транспортов, где только можно. Часть их служила в составе ВМФ и несла флаг Св. Георгия. Часть несла Синий Флаг Вспомогательного Флота. Часть кораблей плавала под Красным Флагом как обычные торгаши. Пришлось привлечь даже транспорты наших европейских союзников под их собственными флагами. Более того, экипажи судов представляли собой такой же винегрет, как сами транспорты. Управлять таким сборищем было исключительно сложно. Но, несмотря на все трудности создания новой структуры снабжения в 12000 миль от Англии, мы наконец собрали около 60 транспортов в составе нашего «Флотского обоза». Командовать им должен был специально назначенный адмирал. Но нам так и не удалось получить достаточно быстроходные танкеры. Их отсутствие серьезно мешало действиям наших военных кораблей. В декабре 1944 американцы согласились предоставить нам Манус в группе островов Адмиралтейства в качестве промежуточной базы, пока не будут созданы настоящие передовые базы на Филиппинах. Поэтому корабли снабжения начали завоз различных грузов из Австралии на Манус.

Хотя к концу февраля 1945 большая часть военных кораблей прибыла на новую базу и подготовка обеспечения операций была почти завершена, использовать британский флот пока еще не представлялось возможным. Генерал МакАртур хотел, чтобы мы помогли ему в ведении операций на Филиппинах и в освобождении Борнео. Адмирал Нимиц желал привлечь наши корабли в высадке на Окинаву. Только в середине марта после настоятельных просьб Лондона взяла верх точка зрения Нимица. 15 марта Роулингс передал главнокомандующему силами Тихого океана с борта «Кинг Георга V», стоящего на Манусе, что флот готов к бою. Адмирал Нимиц ответил от имени американского флота, что рад принять британское соединение. Он сказал, что это заметно усилит мощь ударов по врагу. Так британское правительство выполнило свое обещание не успокаиваться, пока не будет разгромлен последний противник.

После ухода в Австралию Британского Тихоокеанского флота у адмирала Пауэра для ведения наступательных операций остались 2 линкора, 9 крейсеров, 4 эскортных авианосца и около двух десятков эсминцев. Кроме того, он имел около 70 эскортных кораблей, а потому мог не отвлекать эсминцы для сопровождения конвоев, что приходилось делать его предшественникам. Более того, действия германских и японских подводных лодок на этом театре практически прекратились. Последние германские лодки (не считая 4 единиц, переданных Японии) были отозваны в Европу.

Тем временем, 14 Армия продвинулась далеко вниз по долине Иравади, поэтому появились реальные перспективы захвата Рангуна в самом ближайшем будущем. Был подготовлен план высадки морского десанта. Однако операция «Дракула» была отменена, так как появились сомнения, успеет ли армия добраться до Рангуна прежде, чем в мае наступит сезон муссонов. Солдаты генерала Слима отчаянно пытались выиграть гонку у погоды. Для доставки снабжения использовались транспортные самолеты, которые летали с недавно захваченных баз на побережье Аракана. Их действия оказались настолько успешными, что встал вопрос о высадке парашютного десанта в Рангуне. В конце февраля командующий силами союзников на этом театре решил провести эту операцию. Однако американцы упрямо желали использовать транспортную авиацию для снабжения армий Чан Кай-Ши, полагая его действия в Китае более важными, чем любые операции в Юго-Восточной Азии. Поэтому было принято решение переключить 1 июня транспортную авиацию на выполнение этой задачи. У 14 Армии просто не осталось шансов достичь Рангуна до наступления сезона муссонов. Поэтому у адмирала Маунтбеттена не было других вариантов, кроме высадки морского десанта. D-день был назначен на 2 мая. Десантное соединение собралось в Рамри на побережье Аракана, который был захвачен в январе. С 27 по 30 апреля к цели направились 6 конвоев. Главные силы Ост-Индского флота под командованием вице-адмирала Г.Т.К. Уокера прикрывали их переход и провели отвлекающие обстрелы Андаманских и Никобарских островов. Потом они вошли в залив Мартабан, чтобы перехватить любые японские корабли, которые попытаются спастись из Рангуна. Ночью 1–2 мая тральщики очистили подходы к устью реки, и войсковые транспорты осторожно подошли к берегу. Навигационные опасности были так велики, что точка спуска десантных судов была установлена в 25 милях от берега. Это означало, что им предстоит очень долгий путь. Тем не менее, первая волна десанта вышла на берег точно в назначенное время и обнаружила, что японцы оставили позиции. После этого большая часть солдат снова была погружена на десантные суда. Тральщики очистили 20 миль речного русла, и десант прибыл в Рангун по воде. Хотя эта морская экспедиция увела у 14 Армии большую часть лавров, нет сомнений в том, что захват Рангуна был обеспечен именно успехом наступления в долине Иравади.

9 мая главные силы нашего флота вернулись на Цейлон. В этот же день одна из наших подводных лодок, патрулирующих в Малаккском проливе, обнаружила японский тяжелый крейсер «Хагуро» и несколько мелких кораблей, идущих к Андаманским островам. Они намеревались эвакуировать гарнизон островов. Флот сразу покинул Тринкомали, но 11 мая наша авиаразведка обнаружила, что японские корабли повернули назад. Однако адмирал Уокер ожидал, что противник повторит попытку, и продолжал идти на юг, стараясь остаться незамеченным. Ночью 14–15 мая он отделил свои эскортные авианосцы и 26-ю флотилию эсминцев (5 кораблей капитана 1 ранга М.Л. Пауэра), чтобы провести поиск в водах севернее Суматры. Его предположение оказалось правильным. На следующий вечер радар одного из эсминцев обнаружил противника на расстоянии 34 мили. Капитан Пауэр полным ходом пошел на сближение. Он развернул свои эсминцы так, чтобы они перехватили крейсер, в какую бы сторону тот ни повернул. Последовала стычка на короткой дистанции, и многие торпеды британских эсминцев нашли цель. В 2.00 «Хагуро» пошел на дно в 45 милях от Пенанга. Это был вдохновляющий успех Ост-Индского флота, который наконец уничтожил первый крупный японский корабль. Бой в Малаккском проливе принес нам прочный контроль над всем Индийским океаном. Верховный командующий после этого твердо решил высадить крупный десант на западном побережье Малайи. Однако, прежде чем рассказать о последних днях войны в Юго-Восточной Азии, вернемся к событиям на Тихом океане.