Кристи Филипс - Хранитель забытых тайн

• Название: Хранитель забытых тайн
• Автор: Кристи Филипс
• Издательство: ЭКСМО, Домино
• Жанр: Историческая проза
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-699-45394-8

В библиотеке Кембриджского университета историк Клер Донован находит старинный дневник с шифрованными записями. Ей удается подобрать ключ к шифру, и она узнает, что дневник принадлежал женщине-врачу Анне Девлин, которая лечила придворных английского короля Карла Второго в тот самый период, когда в Лондоне произошла серия загадочных убийств. Жестокий убийца, имя которого так и осталось неизвестным, вырезал на телах жертв непонятные символы. Клер загорается идеей расшифровать дневник и раскрыть загадку давно забытых преступлений...

Впервые на русском языке! От автора бестселлера «Письмо Россетти».

---

Закончив чтение, он подошел к окну и помолчал, глядя на серое небо.

– Робби Макинтош говорил, что, по словам Дерека Гудмена, этот дневник – ключ к разгадке убийства Осборна, – произнес он, размышляя вслух, – Я понял это так, что Анна Девлин была посвящена в подробности этого дела и в дневнике прямо написано, кто именно убил Осборна и за что. Но что, если прямо об этом ничего не сказано? Что, если она касается этого как-нибудь вскользь, неявно или даже случайно?

– Вы хотите сказать, что Анна Девлин сама ничего не знала об убийстве Осборна?

– Вот именно.

– Да-а, – потрясенно протянула она.

Действительно, в таком случае разгадать загадку будет гораздо труднее.

Лицо Эндрю неожиданно просветлело.

– А вы еще не расшифровывали наш листок с ксероксом?

– Нет. Меня так захватил этот дневник, что я про него совсем забыла.

Она достала листок из внутреннего кармашка на обложке тетрадки и принялась за работу. Ей не понадобилось много времени, чтобы представить перед ним всю страницу, переведенную на вполне понятный английский язык.

...она сообщила, что ее зовут Джейн Констейбл и что она беременна от одного из придворных. Я ответила ей, что я не тот врач, который может ей помочь, но ее душевное страдание не могло не тронуть меня. И вопреки своему безошибочному природному чутью, я обещала подумать и, может быть, дать ей нужные травы. Не знаю, права ли я, но, боюсь, ее подослали, чтобы заманить меня в ловушку, впутать в какую-то интригу, которая приведет к моей гибели...

Они озадаченно посмотрели друг на друга.

– И здесь про Осборна ни слова, – сказала Клер, – Возможно, вы правы, может быть разгадка убийства не здесь, не в этом дневнике. Возможно, это просто ориентир, так сказать, руководство.

– Руководство к чему?

– Пока сама не знаю. Но вспомните, сколько книг и бумаг мы нашли в кабинете Гудмена. Совсем недавно нам казалось, что между ними нет ничего общего – я, по крайней мере, и представить себе не могла, какая между ними связь.

Клер возбужденно полистала свою тетрадку.

– Но посмотрите – теперь выходит, что между тем, что написано в этом дневнике, и материалами, которые мы нашли в квартире у Гудмена, существует прямая связь.

– Значит, вы думаете, это только отправная точка, первое звено нашего расследования.

– Возможно.

Эндрю вздохнул и некоторое время смотрел в пол.

– Вы хотите еще раз наведаться в его квартиру, я правильно вас понял?

Клер нетерпеливо кивнула и схватила свой плащ.

– Так что же с ней случилось? – спросила Клер, когда они уже спешили по дорожке к квартире Гудмена. Преподавателям, конечно, разрешалось ходить по траве газонов, и можно было срезать, но она давно обратила внимание, что они нечасто пользовались своей привилегией.

– С кем?

– С Луизой де Керуаль.

– Вы имеете в виду, в результате, мм...

– Да.

– Она выздоровела и прожила долгую жизнь. Дожила до глубокой старости и умерла в тысяча семьсот тридцать четвертом году в возрасте восьмидесяти пяти лет. Почти на пятьдесят лет пережила Карла.

– Это правда? И у нее все было хорошо?

– Не знаю, можно ли сказать, что у нее все было хорошо. Она оставалась любовницей короля еще тринадцать лет, но детей у нее больше не было, нет никаких свидетельств о том, что она еще раз забеременела. Из-за болезни она стала бесплодна. Я бы сказал, что она заплатила большую цену за то, что стала любовницей короля, но и он заплатил немало за свою ошибку.

– Вы имеете в виду ожерелья?

– Это было только начало. Хотя самой алчной из всех любовниц Карла была его первая любовница, Барбара Вильерс, Луиза де Керуаль тоже неплохо себя обеспечила, получая и драгоценности, и золото, и доходы с поместий и пошлин, дома, землю – хотя, похоже, она никогда не хотела жить где-нибудь, кроме двора. Здесь она буквально расцветала, находясь в средоточии власти, будучи центром всеобщего внимания и поклонения.

Эндрю отпер дверь квартиры Дерека, и они вошли внутрь. В целом здесь все оставалось в прежнем виде: стол в столовой был завален книгами и бумагами. Если полиция и приходила сюда еще раз, то поживиться ей было нечем. Хотя Клер не терпелось вернуться к своей работе, история Анны не выходила у нее из головы. Какой это странный, какой диковинный мир, в котором жили придворные!

– Она любила его? – спросила она.

– Кого, короля? Этот вопрос давно уже занимает историков, хотя ни один из них так и не смог ответить на него удовлетворительно. Конечно, быть любовницей короля ей нравилось, хотя очевидно, что она за это много пострадала. В жизни Луиза де Керуаль больше всего обожала комфорт и роскошь. Но что касается чувств к Карлу... Если у нее и была к нему страсть, свидетельств о ней не осталось.

– А он ее любил?

– Его истинные чувства к мадемуазель тоже загадка. Некоторые считают, что его альянс с Луизой имел политический характер, что она была пешкой в игре, которую Людовик вел против Карла. Но большинство ученых склонны думать, что он ослеп от любви и был совершенным дурачком. Ральф Монтегю – он, кстати, упоминается в дневнике – однажды во всеуслышание заявил, что Карл круглый дурак, а его брат герцог Йоркский «управляемый дурак». В то время довольно многие так думали. Пипс, например, Ивлин, многие драматурги, люди с острым умом – как только эйфория первых дней Реставрации прошла, все выражали разочарование в личности Карла, они были недовольны королем, который не думает ни о чем, кроме ежечасной погони за удовольствиями.

– А вы как думаете, он был глуп?

– Когда это касалось женщин, разумеется.

Глаза их встретились, но Эндрю быстро отвел взгляд, сделав вид, что его интересуют стопки книг и бумаги на столе.

– Ну так... помнится, вы говорили, что здесь есть какие-то материалы, связанные с Корпорацией врачей?

Они стали рыться в бумагах, и Клер наконец нашла документ, о котором вспомнила.

– Вот, докладная о вскрытии Роджера Осборна, – сказала она, – Вскрытие производил Эдвард Стратерн, доктор медицины, так, и еще три буквы: ЧКО. Интересно, что они значат?

– Член Королевского общества.

Они уткнулись в докладную записку. Там сообщалось, что Осборн умер от множественных колотых ранений по меньшей мере за две недели до обнаружения его тела. Его нашли во Флит-дич, обнаружил мистер Т. Равенскрофт, ЧКО.

– Тоже член Королевского общества, – прокомментировал Эндрю.

– Это существенно?

– Не знаю. Интересно, где Дерек взял этот документ, в архивах Корпорации врачей или Королевского общества? Или вообще где-нибудь в другом месте? Тут нет печати архива. Любопытно вот еще что...

– Значит, было не одно, – перебила его Клер.

«Кое-какие детали загадки начинают смутно вырисовываться», – подумала она.

– Не одно, понимаете?

– Не одно что?

– Не одно убийство. Помните карты Лондона? Возможно, Ходди говорил вам про них. Дерек Гудмен пытался раскрыть не одно убийство, а целую серию убийств.

Одна и та же мысль пришла им обоим в голову одновременно, и они бросились в спальню, чтобы еще раз как следует рассмотреть обе карты и главным образом эти шесть разбросанных по Лондону красных точек.

– Шесть убийств? – недоверчиво произнес Эндрю.

– Он был не совсем уверен насчет пятого. Смотрите, возле этой точки знак вопроса.

– Тогда я задам вопрос: что между ними общего?

– Три точки неподалеку от Флит-дич, – протянула палец Клер.

– Вы думаете, это имеет какое-то значение?

– Там у него куча материалов про реку Флит.

– Нам этого всего не прочесть, не хватит времени, – согласился Эндрю.

Он замолчал и на минуту задумался.

– Мне кажется, я знаю человека, который может нам помочь.

– Ни в коем случае! – воскликнула Фиона Флэнниган, – Я палец о палец не ударю ради этого мерзавца, даже если вы предоставите мне возможность сплясать чечетку на его могиле.

– Но, доктор Флю... Фа... Фла... Послушайте, Фиона, – пробормотал, запинаясь, Эндрю, совершенно расстроенный ее страстным монологом. – Ведь доктор Гудмен мертв.

– Ха-ха-ха! Я сейчас разрыдаюсь, – отозвалась она, хотя видно было, что это уже перебор.

Стоило Эндрю раскрыть рот и произнести это имя, как Фиона Флэнниган вспыхнула, даже для приличия не пытаясь скрыть свою ненависть к усопшему.

– Выслушайте нас, доктор Флэнниган, – продолжил Эндрю, пытаясь говорить как можно короче. – Мы просим помощи не ради покойного доктора Гудмена, помощь нужна нам самим. Мы хотели бы знать, не стало ли вам случайно известно о кое-каких убийствах. В Лондоне. В семидесятые годы семнадцатого века. В районе реки Флит.

Сложив руки на груди, вздернув остренький подбородок, она взирала на них снизу вверх, подозрительно щурясь. Фиона Флэнниган была женщина невысокая, но с виду очень грозная. Из коротких рукавов черной велосипедной майки, сшитой из какой-то особой ткани и похожей на гидрокостюм аквалангиста, мощно выступали ее невероятно четко очерченные бицепсы и трицепсы. Короткие рыжие волосы задиристо торчали во все стороны, как иголки на дикобразе. «Таков и ее характер, – подумала Клер, – колючий, иначе не назовешь».