Кристи Филипс - Хранитель забытых тайн

• Название: Хранитель забытых тайн
• Автор: Кристи Филипс
• Издательство: ЭКСМО, Домино
• Жанр: Историческая проза
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-699-45394-8

В библиотеке Кембриджского университета историк Клер Донован находит старинный дневник с шифрованными записями. Ей удается подобрать ключ к шифру, и она узнает, что дневник принадлежал женщине-врачу Анне Девлин, которая лечила придворных английского короля Карла Второго в тот самый период, когда в Лондоне произошла серия загадочных убийств. Жестокий убийца, имя которого так и осталось неизвестным, вырезал на телах жертв непонятные символы. Клер загорается идеей расшифровать дневник и раскрыть загадку давно забытых преступлений...

Впервые на русском языке! От автора бестселлера «Письмо Россетти».

---

– Я искренне надеюсь, что лично вам, мистер Гудмен, не будет обидно или оскорбительно услышать, что, откровенно говоря, ваш брат был настоящей скотиной.

– Что вы, что вы, нисколько не обидно! – крикнул Дэвид Гудмен, сияя от радости.

– Понимаете, я боюсь, что окончание моей хвалебной речи будет выдержано примерно в том же ключе, – предостерег его Эндрю.

– Продолжайте, прошу вас, – весело попросил его Дэвид Гудмен.

– Я вижу, Дерека Гудмена не удостоили даже приличного поминального ужина, – заметил Ходди, когда они с Клер уже стояли в трапезной, где проходила гражданская панихида.

Люди собирались кучками, разговаривали, смеялись, выстраивались в очереди к буфетным стойкам. Окончание надгробного слова Эндрю было принято залом исключительно хорошо. В воздухе витал дух легкомысленного веселья, вещь редкая на похоронах. Похоже, у каждого было что рассказать про Дерека, каждый не прочь был вставить в прощальную речь и свое слово. После погребальной службы к Клер то и дело подходил то один, то другой, признаваясь, что в свое время ему тоже очень хотелось дать Дереку Гудмену по морде, и каждый от всей души благодарил ее за почин.

Клер бросила взгляд на Эндрю, который стоял рядом с Порцией Гастингс возле преподавательского стола.

– Не переживайте, – заметил Ходди, смекнув, куда обращено внимание Клер. – Она здесь со своим мужем.

Клер строго посмотрела на Ходди.

– С чего это вы взяли, что я переживаю?

– Да так... Просто я слышал, что прошлым вечером кое-кто кое с кем очень поздно работал в архивах.

– Да, боже мой, что это за место такое, где все сразу становится всем известно!

– Да я ничего, просто хотел предупредить, – хитро усмехнулся он.

– Если что знаете, держите при себе, договорились?

– Постараюсь, – ответил он, перехватывая бокал белого вина с подноса проходящего мимо официанта.

Клер огляделась. Мистер Пилфорд беседует с магистром; по улыбке библиотекаря она поняла, что магистр горячо уверяет его в том, что все книги, которые Дерек Гудмен не вернул в библиотеку, скоро будут благополучно возвращены. Роберт Макинтош сидит в студенческой части зала, видимо, с одной из двух своих подружек. Каролина Сатклифф украдкой накладывает себе на тарелку еще порцию десерта: диету, видно, решила послать к черту. Нора Джилс и Эшли Темплтон увлечены оживленной дискуссией, похоже, интимного свойства. Элизабет Беннет помогает какому-то пожилому джентльмену занять место за преподавательским столом. Она вспомнила: да-да, это тот самый человек, которого она видела здесь за обедом два дня назад.

– Кто это с доктором Беннет? – спросила она Ходди.

– Ее отец, профессор Рутерфорд. Беннет – фамилия ее мужа, – объяснил Ходди, – она оставила ее себе, хотя развелась с ним лет десять назад. Профессор когда-то преподавал у нас историю Древнего мира. Сейчас он на пенсии и большую часть времени проводит с семьей, в своем родовом имении в Бедфордшире.

– В родовом имении?

– Да, у них там громадный старинный дом. Ну знаете, такой монстр, который находится под охраной Национального треста[44]. Он – одиннадцатый... нет, кажется, двенадцатый герцог Кендальский.

У Клер шея сама вытянулась в сторону доктора Беннет и ее отца. Она еще не видела герцогов не на картинке, а живьем.

– Прямой потомок Якова Второго[45], – добавил Ходди.

– Что вы говорите? И что, когда он умрет, доктор Беннет станет герцогиней?

– Нет, титул наследуется только по мужской линии. Герцогом станет ее сын, Брендан. Отличный парень, хотя и немного хулиган... он ходит в школу при Оксфордском университете, – сказал Ходди, слегка поежившись.

Что это отец и дочь, можно было догадаться без труда: тот же высокий лоб, те же отчетливо выступающие скулы. Интересно, они хоть немножко похожи на Якова Второго? Если бы оба встали рядом с портретом короля, было бы заметно сходство? Интересно, что чувствует человек, если знает, что он – прямой потомок короля? Может, это его тяготит? Ведь правление Якова закончилось трагически. В1688 году он был свергнут, и бежал из страны, и всю оставшуюся жизнь прожил в изгнании во Франции.

И вдруг ее словно током ударило.

– Ходди! – воскликнула она, хватая его за руку, – Ведь Яков Второй был герцогом Йоркским!

– Ну и что?

Он смотрел на нее так невозмутимо, что ей захотелось вылить ему на голову свой бокал с вином.

– Как что? До того как стать королем, он был просто герцогом Йоркским! Вы сказали, что герцог Кендал его прямой потомок. А кто его мать? Королева?

– Не думаю. Кажется, это боковая ветвь, их предок родился от внебрачной связи.

– Значит, ребенок от одной из любовниц Якова?

– Да.

– Джейн Констейбл...

– Что?

– Джейн Констейбл, Ходди! Листок с припиской, который нашли в кармане Дерека Гудмена! Это было не пари. Это был шантаж!

Красными от слез глазами Элизабет Беннет обвела всех собравшихся в профессорской комнате.

– Я совсем не хотела этого делать, – сказала она, всхлипывая и сморкаясь в салфетку, – Я любила его... то есть как друга, конечно. Иногда он вел себя отвратительно, гадко, особенно когда выпивал. Но он мог быть и удивительно обаятельным человеком. Дерек для меня был как младший брат. Такой проказливый младший братик...

– Прошу вас, расскажите все, что было между вами с самого начала, – попросила Порция Гастингс.

Она сидела в одном из кресел с высокой спинкой напротив Элизабет Беннет. Эндрю, Клер и Ходди пока молча наблюдали.

– Несколько недель назад Дерек сказал, что он обнаружил свидетельство, будто мои предки к Якову Второму не имеют никакого отношения. И показал страницу из этого дневника. По словам автора дневника, выходило, что Джейн Констейбл была беременна не от герцога Йоркского. Мы поссорились, я сказала, что это не доказательство и титул у нас никто не отберет, прошло уже слишком много времени. Но Дерек не слушал. Он вел себя отвратительно, он кричал, что мы ведем свой род не от короля, а от шлюхи и ее безвестного любовника. Он угрожал написать и напечатать об этом статью. Мне- то самой наплевать, но я не хотела выставлять на посмешище отца и сына.

– Как вы поздно ночью оказались в районе Бэкс?

– Дерек пришел ко мне около часу ночи. Он был пьян, шумел, скандалил, ругался. Я сказала, что согласна с ним поговорить, но только не дома, и он ответил, что подождет меня возле моста Тринити. Он совсем обезумел, честное слово – он был сильно пьян или под наркотиком, а может, и то и другое. Он все повторял, что, если я не дам ему денег, он напишет эту свою гнусную статью про то, что титул герцога мой отец носит не по праву и что его надо отобрать. Он кричал, что Джейн Констейбл была шлюхой, которая с помощью лорда Арлингтона надула герцога Йоркского. Я уже сказала, что Дерек был человек обаятельный, но порой он превращался в настоящего монстра. От него всего можно было ожидать: настроение менялось чаще, чем погода. Мы и раньше, бывало, ссорились, но таким я его еще никогда не видела. Вы понимаете... да что там говорить, я ужасно расстроилась. Я ударила его, а потом мы подрались. Ну, сначала просто подрались, но потом я сильно толкнула его...

Она снова шмыгнула носом и промокнула глаза.

– Мне и в голову не могло прийти, что он больше не встанет.

– Он упал с моста в воду?

– Было темно, трудно сказать.

– После того как он упал, вы держали его голову под водой?

Лицо Элизабет Беннет исказилось от ужаса.

– Нет, боже упаси, ни в коем случае!

– А что же тогда?

– Я убежала. Вернулась к себе.

– Значит, вы утверждаете, что, когда вы покинули место преступления, Дерек Гудмен был жив?

– Да, совершенно верно.

Клер попыталась представить себе: доктор Беннет толкает Дерека Гудмена, он падает в воду, пытается встать, несколько футов проползает на четвереньках... потом снова падает и под действием наркотиков теряет сознание.

Наркотики. Так, а каков токсикологический анализ крови? Марихуана, кокаин, викодин... и что-то там еще было...

– Простите, детектив Гастингс, – взволнованно говорит Клер, – вы упомянули, что анализ крови доктора Гудмена показал наличие наркотиков...

– Да, это так.

– Вы сказали, что он принимал некоторые препараты по указанию врача. Не помните, какие именно?

– Викодин, это обезболивающее, и еще пару каких- то антидепрессантов. Остальные препараты – простые наркотики, марихуана и кокаин.

– Но было еще какое-то вещество, разве не так?

– Алпразолам – или ксанакс, как его все называют.

– Он принимал его по рекомендации врача?

– Нет, насколько я помню.

– Но ведь это не из тех веществ, которые употребляют на вечеринках, верно?

– Пожалуй. Это успокоительное.

Эндрю скептически посмотрел на Клер.

– К чему это вы клоните?

– В ту ночь на Бэкс был еще кое-кто, – ответила Клер, – Кто тоже был на той вечеринке...