Светлана Багдерина - Последний фей

• Название: Последний фей
• Автор: Светлана Багдерина
• Жанр: Фэнтези

Однажды в тридевятом царстве, в тридесятом государстве старая добрая фея по непредсказумемому стечению обстоятельств взяла под опеку новорожденного младенца, не разобрав его пола. Когда же старушка стала способна трезво взглянуть на вещи и нашла одно различие, то схватилась за голову: ведь магия фей работает только с девочками! Но разорвать волшебные узы, связывающие крестную и крестника, было уже невозможно, и она решила оставить всё, как есть: может, к семнадцати годам само собой рассосется?.. Но веселая добрая фея умерла от старости до исполнения ребенку 17, а палочка - вместе с обязательством - автоматически перешла факультету крестных фей местной Высшей Школы Магии для выдачи юной выпускнице. И только после того, как орудие фейского труда отказалось принять и признать несколько самых достойных девушек, декан факультета заподозрила неладное и помчалась лично на осмотр местности. Который и показал, что Лесли - имя не только женское. Выход советом факультета был найден простой: попросить напрокат у мужской половины Школы студента - для временной переквалификации в феи-крестные, дабы обязательства, так неосмотрительно возложенные на себя и на весь фейский люд покойной старушкой, были исполнены. И вот, по окончании краткого курса молодого бойца, первый и последний фей Агафон Мельников сын отправляется к своему подопечному с единственной задачей - сделать его счастливым, хочет крестник того, или нет.

---

Второй раз трюк с конем не пройдет. Наложить заклятье на доспехи, конечно, было бы неплохо… если бы удалось уговорить выйти из них куда-нибудь минут на пять самого рыцаря.

Копье… Тоже хорошо. Но максимум, что он может сделать - это заставить его сломаться при касании щита Лесли. Но когда копье коснется щита этого олуха, то сломается оно или нет - вопрос чисто академический, потому что лесорубу против настоящего рыцарского удара в седле не усидеть…

Кабуча…

Надо придумать что-то такое, отчего противник отвлекся бы и свалился сам. На подъезде к объекту, так сказать. А отчего он может разинуть рот посреди разбега? Узрев какое-нибудь видение? Знамение? Чудо? Юдо? Чудовище-юдовище стоголовое? Ха, последнее было бы здорово - заодно избавились бы от соперника без риска повторного захода… Но хорошего голодного монстра еще поди создай или призови… и кого оно после этого сожрет - тоже вопрос еще тот, откровенно говоря… Но про знамение - идейка неплохая. Сразу всем стало бы ясно, кто тут настоящий жених, а кто - самозванец и брачный аферист.

Но, с другой стороны, это сверхъестественную дребедень увидит не только рыцарь, но и все, у кого вообще есть зрение на этой площади. Паника, давка, ор, принцессу тырят те, кто ближе стоит…

Нет, это не выход.

А на что же он еще может отвлечься? Прямо по ходу действия?

Н-да… Ну, вот чем его, гада, отвлечешь, если в эту щель на каске, или как там у них эти ведра на головах называются, кроме Лесли ничего видно не будет?!.. Разве только камень ему на голову упадет…

Стоп!

Камень!

Хороший камень средних размеров. Система ПРО - противорыцарской обороны. Бздым - и пешка в шишках… или как там крестничек любимый выразился? Убить не убьет, но контузия - тоже вещь хорошая. Когда применяется к чужой голове, конечно. И на знамение заодно тянет. Воля небесная, так сказать…

Если попадет.

По голове.

По той, которой надо.

Вот если бы камни были самонаводящиеся, как… как… как…

Конечно!

Птица!

Сокол или орел, пикирующий на голову объекта в самый подходящий момент - то, что надо! А знамение - так вообще первый сорт!

Дело теперь за малым - вспомнить подходящее заклинание для вызова птицы. Эх, палочку бы вытащить…

Замерев за крупом нетерпеливо переминающегося на стартовой линии мерина, Агафон закрыл глаза и попытался отрешиться от возбужденного гвалта толпы, какофонии запахов затянувшегося массового мероприятия, исподтишка поколачивающей его нервной дрожи, и представить себя огромным и мудрым средоточием мирозданья и вселенским разумом.

Единственное, чего он достиг через минуту отчаянных попыток - стал ощущать себя огромным средоточием всех взглядов и насмешек на площади.

Про разум с мудростью лучше было умолчать вовсе.

'…Так, еще раз… Я спокоен, я спокоен, я - Луна, я - Солнце, я - Вселенная, я - это всё, всё - это я, я - птица, я ворона, я ворона…

Кабуча, снова!..

Я - птица, я - царь птиц, я - орел… Коршун, коршун, орел вызывает коршуна, прием…

Кабуча, опять не так!..

Надо представить себе птицу, которая мне нужна. Птица, птица, птица… Дался мне этот коршун… Кто там у них еще бывает? Э-э-э… Ястреб! Во! Подойдет, самое то! Большой… клювастый… когтистый… ястребище… с хищным желтым оком… высматривает добычу… вот она… на соловом коне… только и ждет, чтобы… чтобы…

Чего он там ждет?

Сигнала трубачей?

Начало шестого сигнала соответствует…

Кабуча, не отвлекаться!.. Он только и ждет, когда протрубят сигнальщики, чтобы наброситься на мужика на лошади… в зеленом барде… с султаном из страусовых перьев на голове… и на мужике шлем с перьями, кстати… целый пучок… страусов десять, наверное, ушло… как мамзеля вырядился… пижон… выпендрежник… чудо в перьях… попадется ведь такое чучело порядочной принцессе - на бижутерии разорится, бедная… и птичек жалко…

Кабуча, опять не про то!

Еще раз.

Наша цель - мужик в шлеме со страусовыми перьями… на лошади в зеленом барде… тоже с перьями… а не в рогатом шлеме и на лошади без перьев… и не перепутай… ворона…'

Приоткрыв один глаз - словно в щелочку подглядывал - школяр украдкой взглянул на небо над площадью и криво улыбнулся.

В голубой безоблачной выси появилась и стала кружить над площадью маленькая черная точка.

Есть!..

Оставалось только послать ее на очередного графа сразу, как только протрубят глашатаи - и Лесли в финале.

И только бы она не перепутала… только бы не перепутала… ума-то хватит… мозги куриные… даром, что ястреб… если не на того налетит… мы пропали…

Я пропал.

Глашатаи сделали три шага вперед, приложили к губам нагревшиеся на солнце костяные мундштуки, надули щеки - и бравурный серебряный аккорд торжествующей волной накрыл толпу.

Лесли с видом заправского поединщика наклонил копье и азартно лягнул Сивого пятками в бока. Его противник куртуазно отсалютовал королевской трибуне и тоже пришпорил своего иноходца.

Земля под ногами дрогнула: это закованные в сталь кони, не спеша набирая скорость, пошли на сближение.

Пора!

Зажмурившись изо всех сил и закусив чуть не до крови губы, маг мысленно выкрикнул замыкающее слово заклинания и, к удивлению своему и радости, почувствовал отклик.

Ага, есть!!!..

Молодец, птичка!

А теперь можно и спектакль посмотреть.

И Агафон в предвкушении увлекательного зрелища впился горящими нетерпением очами в парящую над площадью птицу.

Ну, давай, давай скорей, чего ты ждешь, ворона недощипанная?!.. Падай, пикируй, нападай! Ты же слышала, ты же согласна!.. Ну же, ну!!!..

Сказать, что недощипанная ворона хоть как-то отреагировала на его призыв, означало покривить душой.

Более того.

Она плавно приземлилась на голову горгулье на крыше дворца и с ленивым любопытством уставилась на мага, всем своим видом показывая, что в ближайшие сутки ни на кого нападать в ее планы не входит.

Сердце студента сжалось до размеров ореха и трусливо пропустило такт.

Кабуча!.. Но она же… но я же…

Так нечестно!!!

Что делать?

Начать заново?

Но я не успе…

Неведомая сила саданула его внезапно в спину и швырнула лицом на землю. В ребра ему пребольно заехало что-то - будто лошадь на скаку задела копытом, по уху словно треснули скалкой - и всё погрузилось в нереальную плывущую тишину.

Оглох?..

Но как?!

Отчего?!

Поче…

Затишье прорвалось так же внезапно, как и случилось, лопнуло и вскипело ликующим ревом.

Ревом толпы, получившей за потраченные деньги и время в три раза больше удовольствия, чем планировалось.

Надо мной смеетесь?!..

Студиозус вскочил - кулаки сжаты, нецензурные волшебные слова готовы сорваться с языка - дай только найти того гуся, что накинулся сзади…

И застыл.

- Что… это?..

- Курица?..

- Аист?..

- Цапля?..

- Жираф!..

- Сам ты!..

- Кабуча…

С чувством леденящего, лишающего воли и разума ужаса его премудрие увидел, как разгоняющегося крестника настиг сзади огромный, ростом с Сивого, страус, вскочил коню на круп, и со скоростью дятла на батарейках принялся долбить всадника в затылок клювом.

Застигнутый врасплох Лесли попытался повернуться, покачнулся, выронил копье и щит, позабыв про соперника…

А напрасно.

Увидев творящееся на половине противника побоище, граф испустил торжествующий вопль, возжаждал легкой победы и, недолго думая, решился одним ударом закончить начатое посланником небес. Ибо чем еще могло быть сие ужасное явление, если не знамением? А это значит, что помочь божьему порученцу - дело святое.

И граф благочестиво пришпорил коня, сместил прицел так, чтобы острие оружия встретилось бы с нагрудником Лесли…

И тут вмешался мерин.

Возмущенный Сивый шарахнулся в сторону в самое последнее мгновение, и копье графа, вместо доспехов оглушенного дровосека, царапнуло воинственно растопыренное страусиное крыло.

Недовольный прерыванием страус рывком поднял голову и увидел ЭТО.

Кто сказал, что страус - не птица?

Прав был этот человек. Сто тысяч раз прав, потому что ни одному рыцарю и в самом страшном сне не снилось, что во время королевского турнира его соперником станет не воин, а накачанная кура-марафонец - с когтями-крючьями, клювом-долотом и манией преследования[35]. И конь его, верный боевой конь, обученный драться с лошадьми и людьми, будет в панике метаться по отведенной ему половине ристалища, спасаясь от разъяренного пернатого монстра, словно вознамерившегося отомстить за все страусовые перья, использованные сегодня тщеславными дворянами для украшения себя и своих скакунов.

А когда под напором взбесившейся птицы граф будет выбит из седла, и перья на его шлеме с негодованием вырваны вместе с донышком, то наглое существо наподдаст ему ногой-оглоблей под зад, с разбегу врежется в толпу, по головам безнаказанно уйдет в переулки и пропадет, словно его и не было.