Руслан Мельников - Дикий феникс

• Название: Дикий феникс
• Автор: Руслан Мельников
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-074667-5, 978-5-271-36383-2

Если ты избрал судьбу журналиста «желтой» прессы, будь готов к тому, что самая безумная «утка» может оказаться правдой. И вот ты уже — беспомощный беглец, по следу которого идут неумолимые адепты Орденов. Ради власти и контроля они готовы убивать живых и умерщвлять уже мертвых. Кажется, спасенья нет, но внезапно в игру вступают те, которых Мертвые Братья ненавидят куда сильнее, чем друг друга. Чистильщики. Могильщики для живых мертвецов. Охотники на покойников, непозволительно долго задержавшихся на этом свете. Те, кто издавна ведет войну, не заметную непосвященным. Войну тихую, но беспощадную…

---

— Погоди, — отшатнулся Дмитрий, — ты хочешь сказать…

— Да. Отсюда ты выйдешь другим человеком.

Так вот в чем дело-то! Вот зачем его привезли сюда! Операция по изменению внешности…

— А согласие пациента на такие вещи у вас спрашивать не принято?

— Какой в этом смысл, если у пациента нет выбора? — фыркнула Охотница. — Я, кажется, уже все популярно тебе объяснила.

Да уж, популярнее некуда…

— Или, может быть, ты считаешь, что сумеешь укрыться от Мертвых Братств, не меняя внешности? У тебя еще остались какие-то иллюзии на этот счет?

Дмитрий со вздохом покачал головой. Какие тут могут быть иллюзии? Все они рассеивались как дым.

— Ну, раз уж на то пошло, то ведь и твое личико мертвяки тоже видели, — заметил он. — Сержант Гриценко с напарником. И если они живы…

Ему не дали договорить.

— Я тоже лягу на операционный стол.

Как-то уж очень спокойно Кристина об этом сказала. Как о чем-то привычном и банальном.

— Тебе не впервой, да? — догадался Дмитрий. — Уже приходилось менять внешность?

— Чаще, чем хотелось бы, — пожала плечами Кристина. — Не всегда удается сохранить инкогнито, а мертвяки — ребята настырные.

Она, наконец, нажала кнопку звонка.

* * *

Дверь клиники открылась быстро. Их словно ждали.

На пороге стоял человек в белом халате. Типичный докторишка. Невысокий и поджарый, лысенький, пожилой, с бегающими глазками и бородкой клинышком.

— Здравствуйте, Алексей Феодосьевич, — вежливо поприветствовала его Кристина.

— Здравствуйте-здравствуйте, Кристиночка, — кивнул тот.

Представлять Дмитрия Охотница, похоже, не собиралась. Они с доктором вообще вели себя так, будто его тут и не было.

— Все в порядке? — Алексей Феодосьевич выглянул на улицу.

— Не волнуйтесь, все чисто, — заверила Кристина.

— Ну-ну… А то крутились тут какие-то на уазике с мигалками…

— Уехали уже.

— Ладно, входите, — доктор пропустил их в клинику. — Охрану я отослал, так что никто нам не помешает. Все готово…

* * *

Дмитрий поежился.

Они оказались в просторном темном холле с огромным — в полстены — аквариумом. Тусклая зеленоватая подсветка, пробивавшаяся сквозь водную среду, разливалась по холлу призрачными отблесками.

— Вы уже в курсе, Алексей Феодосьевич? — спросила Кристина.

— Да, меня обо всем предупредили. Прошу в операционную.

Прямо так вот сразу? Дмитрий тоже решил включиться в разговор.

— Доктор, как долго все это продлится? — поинтересовался он.

— Что «все»? — не понял Алексей Феодосьевич. Или сделал вид, что не понял.

— Ну… Операция, послеоперационное лечение…

— Ах, это. — Человек в халате отмахнулся от вопроса, как от незначительного пустячка. — Недолго, не беспокойтесь. Утром выйдете отсюда с новым личиком.

— Утром? — не поверил Дмитрий.

Потом вспомнил о простреленной и исцеленной ноге, о чудодейственных снадобьях и заговорах Охотников. Вообще-то с такой «народной медициной» выздоровление, наверное, и в самом деле не займет много времени.

— Утром-утром, голубчик, — пообещал доктор. — Да не переживайте вы, все будет хорошо. Таким красавцем станете — родная мама не узнает.

Последняя фраза Алексея Феодосьевича отчего-то не внушала большого оптимизма.

— Вообще-то, можно было бы вас отпустить и раньше, но документики вряд ли так быстро сообразить получится.

— Какие документики? — снова удивился Дмитрий.

— Ну как же? Паспорт. К новому лицу полагается новый паспорт. Но хватит болтать. — Доктор сделал строгое лицо. — Пройдемте в операционную. Не задерживайте, пациент.

«Хорошо хоть, „больным“ не назвал», — подумал Дмитрий.

Алексей Феодосьевич шагал впереди, открывая и снова запирая какие-то двери. Дмитрий и Кристина следовали за доктором.

Они шли по безлюдным коридорам клиники. Звуки шагов вязли в мягком ковровом покрытии. Здесь тоже не горел верхний свет, а в стены были вмонтированы аквариумы с подсветкой. Над аквариумами, словно фамильные портреты в древнем замке, висели медицинские плакаты. Разноцветные пучеглазые рыбки пялились на людей из-за стекла. Бесшумно поднимались к поверхности воды струйки пузырей. Причудливые гроты и пестрый декоративный грунт притягивали взгляд.

Дмитрию казалось, что он сам тонет, все глубже и глубже погружаясь в пучину, из которой нет возврата.

Идти на эту операцию ему совсем не хотелось. Однако и не идти было уже нельзя.

— Надеюсь, пол нам здесь не поменяют? — попытался пошутить Дмитрий.

— А ты хочешь? — спросила Кристина с какой-то пугающей серьезностью.

— Иди ты знаешь куда! — Дмитрия аж передернуло. — Меня вполне устраивает быть мужчиной.

— Значит, полноценной женщины из вас не получится, — вмешался Алексей Феодосьевич. — И, следовательно, нет смысла в перемене пола. Да и хлопотно это. Вот если бы вы, молодой человек…

— Доктор, давайте без этих «если», ладно? — поспешил перебить Дмитрий, не желая развивать тему.

— Хорошо, давайте, — легко согласился Алексей Феодосьевич.

Он открыл очередную дверь. Щелкнул рубильником…

Ох! Дмитрий зажмурился.

После коридорного полумрака яркий свет операционной слепил и резал глаза.

Здесь царила идеальная чистота. Нет — чистотища. Стерильная, тотальная. Как, наверное, и должно быть в элитных клиниках. Да и не только в элитных.

В центре помещения, лишенного окон и облицованного белоснежным кафелем, располагался регулируемый по высоте и углу наклона стол-кушетка с мягким клеенчатым покрытием. Над столом светили мощные лампы. Возле стола возвышалось какое-то медицинское оборудование на широкой платформе с маленькими резиновыми колесиками. Впрочем, Алексей Феодосьевич небрежно сдвинул всю аппаратуру в сторону.

Лотка с хирургическими инструментами Дмитрий не увидел. Перед операционным столом стояла лишь небольшая подставка, на которой одиноко поблескивала стеклянная баночка без этикетки. Кажется, в баночке была какая-то мазь.

Дальний угол загораживала раздвинутая ширма. За ширмой стоял фотоаппарат на штативе. Хватало и других странностей.

Стерилизатор не работал. В операционной не было ни медсестер, ни ассистентов. Интересно, как будет работать хирург без помощников, скальпелей, зажимов и тампонов?

Или достаточно сказать нужное заклинание, и все само собой появится из воздуха?

— С кого начнем? — повернулся к ним Алексей Феодосьевич.

Кажется, в его взгляде промелькнуло что-то похожее на лукавую улыбку.

— Дамы вперед, — посторонился Дмитрий.

В конце концов Кристине оперироваться не впервой, а ему это пока в диковинку. Вот пусть Охотница и показывает пример.

Пожав плечами, Кристина безбоязненно шагнула к столу под яркими лампами и стянула с себя парик. Охотница вновь превратилась в блондинку.

— Тогда вы, молодой человек, будьте любезны, подождите пока в коридоре, — попросил доктор. — И Кристиночку смущать не будете…

Кристина фыркнула, давая понять, что смутить ее не так-то просто. Даже на операционном столе пластического хирурга.

— И мне мешать тоже.

Видимо, в этом и заключалась главная причина, по которой Дмитрия выставляли за дверь.

* * *

Выйдя из операционной, он вновь оказался в темном коридоре с аквариумами и плакатами, демонстрирующими разные части человеческого тела в разрезе. Дмитрий прошелся по коридору. Туда. Обратно…

Странное было ощущение. Дмитрий чувствовал себя сейчас олигархом, тайком привезшим растолстевшую любовницу на липосакцию.

Но ведь потом придет и его черед входить в операционную.

Он все мерил и мерил шагами коридор. Нервное…

Минуты шли.

«А что, если сдернуть отсюда, пока не поздно?» — мелькнула в голове неожиданная мыслишка.

Увы, сделать этого он не мог, даже если бы очень захотел. Дверь на выходе из коридора была заперта. Кабинеты — тоже под замком. Единственное торцевое окно — забрано снаружи решеткой. Дмитрий уже не знал: то ли в качестве защиты от воров нужна эта решетка, то ли для удержания малодушных пациенток перед операцией.

Или пациентов…

Не прошло и получаса, как дверь операционной открылась. В коридор ударил сноп яркого света. Из света вышла… Медсестра? Помощница доктора? Только почему-то в одежде Кристины.

«Стоп! — спохватился Дмитрий. — Какая медсестра? Откуда? Не было в операционной никаких медсестер!»

Незнакомая молодая девушка улыбалась Дмитрию смутно знакомой улыбкой. Или все же знакомая девушка?

— Ты?! — Он растерянно захлопал глазами.

— Я, Дима, я…

И голос вроде бы знакомый. Однако узнать Кристину было сложно, да чего там — практически невозможно было ее узнать. И все же… Что-то прежнее неуловимое в ней все-таки оставалось. Больше всего это самое «что-то» проявлялось во взгляде.