Вадим Громов - Пешки Сдвига

• Название: Пешки Сдвига
• Автор: Вадим Громов
• Жанр: Научная Фантастика

---

Амбал, похожий на страшный сон титанов реслинга, смотрящий немигающим взглядом, и второй - невысокий кадр, на лице которого нельзя было прочитать ни единой эмоции: вызывали некоторое опасение. Но соотношение всё равно составляло примерно три к одному, поэтому - шибко увечить нервную систему загодя... Определённо - не стоит. Сядет матрёшка на конус... а куда она денется? - коли уж так выразительно приглашают.

Блондинка сидела с мёртвым лицом, не выражающим ничего, только в пальцах подёргивалась увесистая вилка, которой так удобно засадить в глаз, без проблем достав до мозгов. С которыми, судя по всему, у гонца - да и у всех собравшихся за стоящим метрах в пяти от Лиха, столом, наблюдалась уверенная нехватка.

- Не, ну чё вы деревянные такие? - Деланно огорчился переговорщик, повысив голос, чтобы его монолог доносился до притихшей в ожидании гоп-компании. - С вами же по-хорошему базарят, людям тоже тепла хочется. С такой давалочки ничего не отслоится, чтоб мне так жить. Девятью хренами - больше, девятью - меньше... Один хрен.

Он коротко хохотнул над собственным пошлым каламбуром, и из-за его спины донёсся взрыв хохота, сопровождающийся парой хлопков в ладоши. Лихо скользнула по нему отсутствующим взглядом, глаз за что-то зацепился, она вгляделась получше. Мысленно выматерилась - от души, виевато, протяжённо.

Нависший над столом джентльмен удачи, могущий в любой миг словить от вилки в глаз, до "маслёнка" в левое яйцо, из "дыродела" Алмаза - был мутантом. Это в корне меняло дело. Ни одна команда, каким бы лихим ремеслом она не занималась, никогда не возьмёт к себе мутанта. Отличающегося непредсказуемым стилем поведения, и невероятной, запредельной агрессией. Значит, либо это, уверенно ржущее по поводу предстоящей свободной любви, мудачье, совсем съехало с катушек, либо они занимаются вовсе уж исключительными вещами. О которых даже не хотелось думать. Самое невероятное, что "хамелеоны" молчали намертво, не отзываясь ни единым радужным переливом. Но это точно был мутант, Лихо готова была спорить с кем угодно, не боясь проиграть.

- Да чё вы мнётесь, как стручок у импотента? - Мутант снова оглядел всех, кроме Лиха. - Может, вам с нас плату брать как-то неудобняк? Давайте бесплатно! Народ натурально приветствует такие инициативы, всегда "за". Мы в ответ, постараемся вашу шкуру надолго не задерживать. Отработает за три подхода, по троих за раз приласкает - и, гуляй, усваивай гормоны. Тем более, что вы с ней, я гляжу - не особенно ласково... - Он кивнул на синяк блондинки. - А мы с ней со всей галантностью. Глядишь, ещё и кайф поймает. Чтобы за девять раз, и далеко не на пол-шишки - кайфа не словить: не бывает такого. Поймает, куда она денется...

Лихо не отрываясь, смотрела на чуть видные, зеленоватые, пульсирующие вздутия, находящиеся у него чуть ниже правого уха. Явный признак мутации, и если раздеть "махновца" догола, непременно обнаружится ещё что-нибудь, более отталкивающее, чужеродное. Вроде крохотных, нетерпеливо шевелящихся присосок, располагающихся в районе живота. И, при прикосновении к ним кого-нибудь чужого, выделяющих вязкую субстанцию, обладающую свойствами клейкой кислоты. Прожигающей бедро взрослого мужчины насквозь, за четверть минуты. Или, двух недлинных - сантиметров по двадцать, гибких жал, растущих чуть ниже ключиц. Способных в ближнем бою, в считанные мгновения пробить одежду, и безошибочно поразить нервные узлы противника. И это ещё довольно безобидные "награды" Сдвига. Бывает не в пример серьёзнее.

Но, как уже успела убедиться Лихо, мутация - это не обязательно что-то отталкивающее внешне. Не гнилая чешуя, которой покрыта половина морды, или метровые клыки, торчащие из ушей. Нет, такие ублюдочные оказии тоже попадались, хоть и довольно редко. Мутация, в подавляющем большинстве случаев - шла изнутри, затрагивая даже не внутренние органы, а душу. Именно то, что делает человека - человеком. Души у мутантов, в девяноста девяти процентах случаев, были гнилые. Порченые. Тот же кровохлёб, тварь, по своей сути - безмозглая, приносила гораздо меньше вреда, чем мутанты. Которые практически не отставали от человека в умственном развитии, зато обладали целым букетом моральных пороков, не считая, конечно же - изъянов физических.

Но хуже всего было то, что довольно убого витийствующий продукт сочетания отметин Сдвига, и обычного гомо сапиенс, по сути дела - являлся миной замедленного действия, готовой рвануть в любой момент, даже без видимой причины. Мутантам, зачастую не требовался какой-то конкретный повод для выплеска агрессии, они могли "взорваться" из-за выеденного яйца, из-за неосторожного взгляда, из-за любого искажения аномальной активности, по неведомым для других причинам. Не каждый первый, но очень многие. И не было какого-либо мерила, способного с ходу дать знать - представляет ли данный экземпляр особую опасность, или же можно разойтись миром. Во всяком случае, по каким-то внешним признакам мутации, или степени её распространения - ничего конкретного сказать было нельзя. Мутант мог выглядеть, как помесь бульдога с золотой рыбкой, с незначительным добавлением людского, и быть почти безобидным. И наоборот.

Даже в Тихолесье, не считая других, менее дружелюбных местечек, было принято негласное соглашение. С мутантами - не иметь никаких дел. Даже если тебе притаскивают цистерну первосортной "горючки", и, жалостливо ёрзая на коленях - просят принять за просто так. С проявляющими агрессию, безо всяких условностей, и либеральностей - проделывали нехитрые манипуляции с помощью ручного оружия, после чего, они становились циничной пародией на дверь, в которой просверлили множество отверстий для глазков. По сути дела - мутантов просто-напросто выживали из мест, относительно обетованных. Всеми возможными способами. И никому, не было интересно, куда они пойдут, и что будут делать. Забот хватало и без них. Потом, они почти что исчезли, во всяком случае, Лихо уже лет пять, не встречала ни одного, не считая тех случаев, когда в самих Суровцах, рождался мутант. Тут же завершающий свой жизненный путь, толком не успевший начаться.

"Махновец" выглядел расслабленным, беззаботным - но где-то внутри него, наверняка тикал часовой механизм, отсчитывающий последние секунды до взрыва. Лихо напряглась, сжимая вилку покрепче, поувереннее. Выход был только один - валить наглухо. Гасить наглухо, выстёгивать из реальности, стирать вчёрную. Убивать. Пока не случилось непоправимого.

Самым плохим было то, что больше никто - ни Шатун, ни Книжник, ни другие, не осознавали полной опасности. Для них, "махновец" был заурядным "ловцом удачи", башибузуком невысокого уровня, мелочёвкой. Которую можно скомкать в два счёта, как листок бульварного чтива, перед предстоящим использованием по прямому назначению. Надо было подать знак, как-то указать на ключевой момент, предупредить! Она не успела.

- Девочка останется здесь... - В голосе Знатока плавал айсберг, заключённый в панцирь из броневого листа. - Дальнейший разговор считаю бессмысленным, и...

Лицо мутанта стало оплывать жутью, даже не от прозвучавшего отказа, а от того, что ему что-либо ответили. Лихо развернулась на широкой скамейке, вилка в пальцах описала короткую дугу, выставляя наружу четыре потемневших от времени, тонких серебряных клыка, нацеленных прямо в пульсирующие вздутия. Немного мешал Книжник, всё же собравшийся, вопреки запрету Германа, раскрыть рот, вписаться, сказать своё веское слово. Но Лихо знала, что у неё получится.

Правая рука мутанта сделала быстрое, встряхивающее движение, как будто извлекала из рукава что-то мешающееся, ненужное... Плоское, игольчатое тело заточки длиною с ладонь, блеснувшее от стремительного взмаха рукой, в розоватом свете дня юркой, диковинной рыбкой, нырнуло Герману под левую лопатку. Неслышно, отточено, наверняка. Почти одновременно с этим, вилка Лихо до упора вошла "махновцу" в бугорок вздутия, брызнувший изумрудными струйками. Блондинка бы успела зачистить первой, но кто же знал, что эта сволочная метка своей эпохи, эта паскуда, мутант, окажется настолько проворным, что опередит.

Мутант умер мгновенно. Без крика, без дёрганий, без спецэффектов. Просто стоящий человек вдруг рухнул ничком, не подавая признаков жизни.

- Бей! - Лихо изловчилась без лишних нежностей, вломить начинающему подниматься Книжнику в подколенный сгиб, и уронить его в промежуток между скамейкой, и столом. Горячо желая, чтобы он оставался там до окончания этой заварушки, прикинувшись чем-нибудь несуществующим. И, почти одновременно с этим, качнулась вправо, сгребая со стола "Феникса". Ловя в прицел чью-нибудь горячую голову за соседним столом, работая на опережение. Мразь, в количестве восьми штук, среагировала оперативно, почти похвально. В её сторону, как в замедленной съёмке, стали разворачиваться сразу несколько стволов. Лихо выстрелила раз, другой...