Татьяна Гнедина - Беглец с чужим временем

• Название: Беглец с чужим временем
• Автор: Татьяна Гнедина
• Издательство: Молодая Гвардия
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1968

Герои повести попадают из Германии накануне прихода к власти нацистов в городок Гаммельн, находящийся в параллельном мире с отличными от наших законами физики: в частности, скорость света там очень низка, что позволяет в повседневной жизни наблюдать парадоксы частной теории относительности.

---

Линден перестал жевать.

— А если спросят?

— Кто спросит? В Гаммельне уже пятнадцать лет его никто не видел.

— Кто же будет заместителем?

— Мы же уговорились, господин Линден! После кончины начальника вокзала вы назначаетесь на его место, а я беру на себя командование отрядами, естественно, в качестве вашего заместителя.

— А может, он еще не умер? — Линден потянулся к тарелке, накрытой салфеткой.

Веске резко отодвинул ее.

— Нет уж, господин Линден, давайте поговорим! В этой папке, — Веске постучал по ней пальцем, — поддельная подпись бывшего начальника вокзала стоит рядом с вашей. И вы об этом отлично знаете...

Лицо Линдена стало старчески-жалким и безвольным.

— Слушайте, Линден, сколько вам лет? — спросил Веске.

— По какому отсчету? Я ездил во многих поездах с замедленным временем...

«В самом деле, по какому отсчету? Может, это самое замедление времени в поездах не дает настоящего продления жизни? Станешь вот таким, как этот Линден — свиной затылок и заячьи мозги! Впрочем, живет же, скотина».

— Сколько вам лет по отсчету ваших родителей, Линден?

— Сто двенадцать.

Веске прижал к себе папку. Власть над временем! Чего стоят по сравнению с ней все государственные посты Третьего рейха!

По лицу Линдена поползла ухмылка. Веоке охватило бешенство.

— Вот что, господин Линден, вы отлично понимаете, чего мне от вас нужно. И ускользнуть вам не удастся. Прежнего начальника вокзала мы ликвидировали вместе. Не вздумайте отпираться. Вы давно проговорились, что топливо кончается, и деваться вам некуда.

— Чего вы от меня хотите?

— С этого и надо было начинать. Я хочу быть хозяином положения. Понятно? И, во-первых, мне нужна ваша подпись под приказом о запуске экспресса с околосветовой скоростью...

— Надо еще с машинистом договориться, — загадочно сказал Линден. — Если он резко затормозит, никакой экономии времени не получится. Все пойдет насмарку.

«Физикой прикрывается, — с подозрением подумал Веске, понимая, что за внешним простодушием Линдена скрывается какая-то опасность. — Надо расспросить Трассена об этом торможении».

Веске прошелся по кабинету и, остановившись перед зеркалом, поправил на руке повязку с белым черепом, вышитым преданной фрау Бункер.

— Все это рассчитает мой физик Трассен, — небрежно бросил он.

— Это всегда рассчитывал Айкельсон, — возразил Линден.

— С Айкельсоном надо покончить!

Линден вздрогнул.

— Что вы на меня уставились? Весь город, Линден, только и гудит о таинственном опыте Айкельсона, который, мол, докажет, что если гаммельнскую скорость света можно увеличить, тогда и время в поездах не будет изменяться, а станет для всех одинаковым. Не слыхали?

— Время станет для всех одинаковым? — Затылок Линдена побагровел. Он встал, пощелкивая толстыми пальцами. — Где вокзальная команда?

— Пьет в буфете.

Веске злорадно наблюдал за преображением своего партнера. Маленькие глазки его злобно забегали. Он положил на стол тяжелые кулаки и стал похож на рыжего штурмовика.

— Оцепить кассы! — приказал Линден.

— За отряды отвечаю я, — возразил Веске. — От вас требуется приказ об аресте физика Айкельсона.

— За что?

Веске усмехнулся.

— Это нам подскажет Трассен. Он докажет, что опыт Айкельсона — шарлатанство. И еще кое-что...

— Господин Веске, я давно хотел вас спросить, что это за штуку, вы показали Трассену в ресторане, после чего он так быстро согласился работать на нас?

Веске машинально нащупал в кармане револьвер.

— Так... один сувенир.

В дверь постучали.

— Войдите! — Веске захлопнул папку.

В кабинет вошел Трассен, на ходу поправляя очки на разгоряченном лице.

— А-а, господин консультант. Как раз вовремя...

— Я пришел к вам, господин Веске, — прервал его Трассен, — чтобы доложить о том, что ваши люди сорвали мои опыты и разбили аппаратуру.

— Какая жалость! — воскликнул Веско. — Но, может быть, вы нарушили режим секретности?

— В поезде измерять ничего нельзя! — буркнул Линден.

— Но ведь я же физик!

Веске подмигнул Линдену.

— Конечно, физик! И я надеюсь, что мы с господином Линденом все уладим. Но сейчас, Трассен, нам нужна ваша консультация по очень важной физической проблеме.

Трассен сел.

— Не припомните ли вы, господин Трассен, наш разговор об опыте Майкельсона в ресторане Кемпинского?

Веске не сказал в «берлинском ресторане». Линден не должен пока знать о существовании Третьего рейха.

— Помню.

Перед Лео возникли красные как кровь винные пятна на белой скатерти и голос Клауса Веске: «Говорят, что вся теория относительности возникла только из-за того, что не удался опыт какого-то Майкельсона. Я спрашиваю вас, Трассен, почему не удался этот опыт?»

— Я спрашивал вас тогда, почему не удался опыт Майкельсона?

— Да, — не сразу ответил Трассен. Он не понимал еще цели игры, которую вел Веско.

— И теперь я снова хочу вас спросить, господин Трассен: можно ли получить другой результат опыта Майкельсона?

— Нет! То, что хотел измерить Майкельсон, — невозможно. Скорость света — постоянная величина и ее нельзя изменить с помощью передвижения в пространстве.

— Значит, нельзя, господин Трассен? — Веске выдержал эффектную паузу. — А вот ваш предшественник Айкельсон считает, что это возможно.

Трассен начинал постигать смысл игры.

— Что же вы молчите, Трассен? Ведь весь город говорит о том, что если бы местную скорость света удалось увеличить, то при движении время перестало бы изменяться и стало бы для всех одинаковым!

— Меня не было в городе. Вы же знаете, я уезжал, — тихо ответил Трассен.

— Ах, не было в городе! Вы ничего не знаете! Вот что, Трассен. Бредни Айкельсона приносят вред новому порядку в Гаммельне. Их надо разоблачить. Завтра же Айкельсон будет арестован, вы выступите на суде и...

— Я этого не сделаю, — Трассен встал.

Веске вынул из кармана револьвер.

— Сделаете, Трассен. Даю вам сутки на размышление. Идите.

ОПЫТ АЙКЕЛЬСОНА

Пройдя несколько кварталов, Трассен прислонился к стене. Перед глазами плыли круги. Кружилась голова. Ветер шелестел бумагой, наклеенной на столб. Трассен машинально прочел: «Профессор любит музыку». На листе бумаги он увидел рисунок — человек в полосатом балахоне играет на скрипке. Человек с лицом профессора Айкельсона! Трассен содрогнулся. Такие рисунки появлялись в фашистских газетах перед тем, как нацисты уничтожали свои жертвы. Ветер трепал зловещий листок. На площади никого не было. Надо действовать, пока еще не поздно. Остается одно: идти к Айкельсону и помочь бежать ему и Анне-Мари.

...Задыхаясь, Трассен толкнул, наконец, калитку дома Айкельсона. На втором этаже открыто окно. Анна-Мари отпрянула вглубь, увидев его. Она не желает его видеть. По лестнице спускается Клемперт. Бросив на Трассена жесткий взгляд, он решительно пошел ему навстречу.

— Убирайся!

— Клемперт, нам надо поговорить...

— Уходи, предатель!

— Я не предатель!

— Брось, Лео, — печально сказал Клемперт, — ты давно увяз...

— Клемперт, сейчас нельзя терять времени. Каждая минута может стоить жизни. Скажу тебе одно: я никогда никого не предавал. А это в наше время не так просто.

— Что ты делал в Берлине с этим Веске? Это он провалил тогда нашу «Синюю лампочку»?

— Он. Меня вызывали в полицей-президиум после твоего ареста. Но я ничего не сказал. Потом Веске позвонил в университет профессору Зауэру. И велел держать меня на крючке.

— А дальше?

— А потом началась кампания против Эйнштейна...

— И тебе предложили блестящую карьеру... .

— Тут я бежал, Рауль! Так же, как и ты. Но Веске меня настиг и здесь. В Гаммельне.

— Трус ты!

— Нет, Рауль, я не трус. Я обыкновенный человек и очень хотел спокойно жить и заниматься физикой. Оказалось, невозможно.

— Да, Лео! Спокойно жить при фашизме невозможно.

— Клемперт, я ничего не забыл. Ни озера с желтыми камышами, ни того, как ты спас меня. Я сделаю все, что-нужно. Я ничего не боюсь...

Рауль неловко протянул Трассену свою длинную руку. Окно на втором этаже захлопнулось, и Анна-Мари сбежала вниз. Лео взял ее теплую руку. Рауль отвернулся, закурив сигарету.

— Что теперь будет, Лео? — тихо спросила она.

— Мне надо поговорить с профессором.

— Он в лаборатории. Снова проверяет свой опыт.

— Ты понимаешь, Лео, о каком опыте идет речь? — вмешался Рауль. — Ведь это безнадежная затея.

— Как знать! — неожиданно возразил Трассен и направился к лестнице.

— Ты что, не знаешь, что профессор повторяет опыт Майкельсона?..

— Посмотрим, — неопределенно ответил Трассен.