Глэдис Эллиман - Странник с побережья

• Название: Странник с побережья
• Автор: Глэдис Эллиман
• Издательство: Амадеус
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-9777-0011-5

Не сумев простить предательство и отчаявшись наладить личную жизнь, Изабелла отправляется в экзотическую Эль-Гуну побыть наедине с собой. Но буквально в первый же день ее одиночество нарушает неизвестно откуда появившийся всадник. Дилан настолько привлекателен, что Изабелла напрочь забывает о своих бедах. Но бурно начавшийся роман омрачает появление белокурой соперницы, преследующей Дилана.

---

«С другой стороны, — утешала себя Изабелла, — я ему о себе тоже почти ничего не рассказала. Что, в принципе, Дилан знает обо мне? Если уж быть совсем честной, то существенно меньше, чем я знаю о нем. А разве не начинались подобным же образом многие истории любви? Люди внезапно влюбляются и теряют голову. Вначале возникает физическое притяжение, и лишь потом настоящее чувство».

Изабелла сбавила скорость. Уже темнело, и следовало быть осторожнее. Кроме того, в голове ее звучали обрывки новых мелодий, оформлялись характеры, завязывалась интрига мюзикла, и еще расплывчатая и едва уловимая идея приобретала все более конкретные формы.

…Молодой врач Крис Питерс приобрел славу талантливого и успешного пластического хирурга. Однажды к нему направляют молодую и очаровательную женщину. Скажем, ее будут звать Эмили Дженкинс. У Эмили роман с уже немолодым, но все еще привлекательным графом Иоахимом фон Редингеном. Он хочет на ней жениться, но при одном условии: Эмили должна увеличить размер бюста. Девушка готова на все, потому что она любит графа. По крайней мере, ей так кажется. Крис потрясен внешними данными своей пациентки. Он считает, что у Эмили совершенная фигура, без каких-либо изъянов, и никакая операция ей не нужна.

Квалифицированный врач, преданный своему делу, Крис пытается переубедить Эмили и отказаться от операции. Слово за слово, он узнает ее ближе и влюбляется в пациентку. Это запрещено правилами клиники, где он работает, и Крис тяжело переживает свой, как он считает, неэтичный поступок. Наконец Крису удается открыть Эмили глаза: Иоахим фон Рединген — законченный эгоист, который никого не любит, кроме себя.

Эмили начинает отвечать на чувства доктора. Наконец между ними происходит страстная любовная сцена. Крис просит девушку выйти за него замуж. Эмили соглашается. Конечно, граф поначалу возмущен и даже пытается строить козни, но потом осознает свои заблуждения и решает не мешать чужому счастью. И вот, наконец, свадьба и увлекательное путешествие в какое-нибудь сказочное место. На Сейшельские острова, например. В крайнем случае — в Эль-Гуну.

Но Эмили чувствует смутное беспокойство. Ей кажется, что их с Крисом преследуют. Происходят какие-то непонятные события, предположим, несчастный случай. Крис, разумеется, в последнюю секунду успевает принять меры, но нехорошее предчувствие остается…

Они пытаются противостоять судьбе. Едут в Мексику, чтобы провести романтический отпуск на берегу океана. И тут начинается самое главное. В отношения влюбленных вмешивается новое действующее лицо — бывшая королева красоты. Назовем ее Мэри Адамс. Она оперировалась у Криса за несколько недель до своей свадьбы. Ей сделали подтяжку и увеличили губы. Причина всех этих усилий банальна: муж Мэри влюбился в секретаршу и подал на развод. Мэри надеется, что ее обновленное лицо позволит пробудить уже угасшие чувства.

Операция прошла удачно, но тем не менее муж ушел, а Мэри погрузилась в депрессию. Но ее внезапно вспыхнувшая ненависть была направлена не против бывшего мужа, а против несчастного доктора Криса. Она разработала дьявольский план: Крис должен так же страдать, как и она. Мэри решила отобрать у него любимую: молодую красавицу Эмили…

Изабелла торжествующе вскинула голову.

— Отличная идея! — воскликнула она. — Сколько интриги, сюжетных линий, дуэтов! А какие танцевальные номера! Танцы папуасов, соло на барабанах, мексиканские песни! Если все хорошенько продумать, получится шикарный спектакль, просто пальчики оближешь!

В следующую секунду она резко ударила по тормозам, включила поворотник и съехала с трассы. Ей бросилась в глаза вывеска, гласившая, что неподалеку расположен супермаркет. Для изысканного ужина при свечах, что планировался на сегодняшний вечер, надо запастись продуктами. Нынче ей все удавалось. Мюзикл сдвинулся с мертвой точки, Дэвида скоро выпишут из клиники, и — главное — впереди еще одна новая волшебная ночь с Диланом. Значит, имеются три веские причины, для того чтобы устроить праздник.

Перед бунгало стоял ярко-красный джип, освещенный лучами заходящего солнца. Дилан сидел в машине, небрежно откинувшись на спинку сиденья, и ждал Изабеллу.

Сердце ее бешено застучало. Она просигналила. Дилан повернулся к ней, улыбнулся и помахал рукой. Изабелла поставила «лендровер» рядом с джипом и легко спрыгнула на землю. Дилан вышел из машины и крепко обнял ее.

— Детка, если бы ты знала, как мне тебя не хватало…

— Мне тебя тоже, — улыбнулась она.

Объятия не прекращались, наверное, целую вечность. В голове у Изабеллы вдруг стало так легко, словно ветер носился внутри и пел ей свои прекрасные песни. Со стороны холма внезапно послышался шум двигателя приближающейся машины. Даже не машины, а, скорее, мотоцикла, мчавшегося на огромной скорости. Несколько мгновений никого не было видно. Потом из-за поворота показался яркий шлем водителя, а затем вся фигура, затянутая в кожаный комбинезон. Мотоциклист резко затормозил и остановился. Не слезая, человек снял шлем.

Копна тяжелых белокурых волос упала на плечи, и Изабелла, холодея, узнала девушку, которую видела с Диланом в ресторане. Только тогда она была в шляпе и костюме для верховой езды. Сейчас же на лице отважной мотоциклистки были написаны возмущение и неприкрытая ненависть.

— Так вот где ты ошиваешься! — выпалила она. — Каждый раз, когда ты мне нужен, у тебя якобы неотложные дела! А все так просто! Интрижка! Ты еще об этом пожалеешь, Дилан!

Фраза была произнесена не очень громко, но девушка вложила в нее всю гамму обуревавших ее чувств — от раздражения до отчаяния. В этот момент она походила на разъяренную тигрицу.

Не обращая ни на кого внимания, разъяренная девица натянула шлем, не потрудившись даже подобрать волосы, которые волной спадали ей на плечи, и с силой надавила на газ. Тяжелый мотоцикл взревел, чуть не встав на дыбы. На какое-то мгновение Изабелла испугалась, как бы не попало в беду это неистовое создание, моментально исчезнувшее за поворотом.

Она посмотрела на Дилана и заметила в его глазах то, что меньше всего ожидала увидеть: страх. И готовность капитулировать. Изабелла почувствовала, как у нее неприятно засосало под ложечкой.

Дилан быстро обогнул джип и с силой рванул на себя дверцу.

— Пожалуйста, ни о чем не спрашивай. Я все расскажу, только позже. Обещаю. Это длинная история.

Он уселся за руль, резко рванул с места и уехал.

— Я буду ждать тебя, — пробормотала Изабелла, глядя вслед удаляющемуся автомобилю. Эту сцену она уже наблюдала в десятках трех мексиканских сериалов и читала в сотне незатейливых женских романов. Поворотный момент в судьбе героев. Кризис отношений. Испытание первое. Разлука и ревность. Фоном звучит мелодия, исполненная отчаяния. Камера отъезжает назад. Конец сто первой серии.

Изабелла с минуту стояла не двигаясь, потом быстро подхватила пакеты с заднего сиденья «лендровера» и на кухне сложила их в холодильник. Да, затоварилась она сегодня неплохо: и копченый лосось, и сыр, и помидоры, и оливки, и даже бутылка шампанского. Только вот сладкое забыла. Однако внутренний голос подсказывал Изабелле, что до десерта сегодня дело не дойдет. Потому что совершенно непонятно, когда она снова увидит Дилана. И увидит ли вообще…

Что ж, первая половина вечера решительно не удалась. Изабелла опустилась на корточки возле холодильника и вдруг, неожиданно для самой себя, заплакала. Жалобный мотив, по-арабски однообразный, вертелся в голове, выматывая душу. Ужасно захотелось забиться в угол, закрыть глаза, никого и ничего не видеть. Похоже, она потерпела еще одно поражение на гостеприимной земле Эль-Гуны.

Изабелла почувствовала, что слезы принесли ей облегчение. Она ополоснула лицо холодной водой из-под крана, насухо растерлась полотенцем, сбросила платье, облачилась в свободные шорты.

— Слезами горю не поможешь. Пойду-ка прогуляюсь по берегу.

На этот раз Изабелла не чувствовала себя одинокой на морском берегу. Туристы гуляли с детьми, слушая шум прибоя и наслаждаясь закатом. Попадались и парочки, державшиеся за руки. При взгляде на них сердце Изабеллы замирало, а на глаза вновь наворачивались слезы. Когда же она поравнялась с парнем и девушкой, тесно прижавшимися друг к другу и неистово целующимися, настроение молодой женщины испортилось окончательно.

«Все, пора домой. У меня полно дел. Надо работать».

«Не притворяйся, Изабелла, — ехидно заметил внутренний голос. — Ты просто-напросто завидуешь чужому счастью».

— Никому я не завидую, — сердито проговорила Изабелла вслух. — Просто мне очень плохо оттого, что счастье проходит мимо.

Вернувшись в бунгало, Изабелла сразу же уселась за синтезатор и бойко застучала по клавишам. Вдохновение захватило ее с головой. Память услужливо подсказывала то один, то другой мелодический ход, что мелькали сегодня у Изабеллы, меняясь в зависимости от ситуации.