Глэдис Эллиман - Странник с побережья

• Название: Странник с побережья
• Автор: Глэдис Эллиман
• Издательство: Амадеус
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-9777-0011-5

Не сумев простить предательство и отчаявшись наладить личную жизнь, Изабелла отправляется в экзотическую Эль-Гуну побыть наедине с собой. Но буквально в первый же день ее одиночество нарушает неизвестно откуда появившийся всадник. Дилан настолько привлекателен, что Изабелла напрочь забывает о своих бедах. Но бурно начавшийся роман омрачает появление белокурой соперницы, преследующей Дилана.

---

— Изабелла, при всем уважении, ты не Эндрю Ллойд Вебер! Он мастер мюзикла, единственный и непревзойденный на веки веков. А ты королева куплета и припева. И, чтобы завоевать этот титул, мы с тобой несколько лет трудились в поте лица. Сейчас, когда ты создала себе имя, когда твои песни звучат на всех радиостанциях, ты не можешь просто так взять и все бросить.

Изабелла слушала ее вполуха, одновременно пытаясь разобрать, о чем говорит девушка в шляпе за соседним столиком. К счастью, в этот момент подошел официант, принялся расставлять перед ними тарелки и бокалы, и Стелла умолкла. Увы! За время короткой паузы ни голубоглазый, ни его спутница не произнесли ни слова.

— Известный клипмейкер Дастин Вудпеккер заинтересовался альбомом нашей Катрин «Радуга чувств». Хоть этим-то ты довольна? — с воодушевлением возобновила Стелла свой монолог.

— Конечно! — воскликнула Изабелла, бросая взгляд на голубоглазого. Господи, ее совсем не интересует Дастин Вудпеккер вместе с его клипами и альбомами!

— Дорогая, это фантастика! — рассмеялась Стелла. — А ты уже слышала, что Катрин пригласили сниматься в Голливуде? В общем, там намерены включить обе песни в фильм. Это принесет тебе всемирную известность. Кроме того, мы заработаем кругленькую сумму. Это тебе не диски! Альбомов много, продавать их непросто. С мюзиклами же вообще возни невпроворот, а вот успех далеко не гарантирован.

— М-м-м… — Изабелла издала неопределенный звук лишь для того, чтобы как-то отреагировать на слова Стеллы.

В этот момент юная наездница снова начала оживленно что-то втолковывать своему собеседнику. Ее голос звучал все более резко.

Заметив смятение Изабеллы, Стелла обернулась и с любопытством посмотрела на пару за соседним столиком, как раз в тот момент, когда взгляды незнакомца и Изабеллы встретились.

«Господи, хоть бы этот итальянский ресторан сквозь землю провалился, — молила Изабелла, — вместе со Стеллой и девицей в шляпе. Только на несколько минут, ну пожалуйста, пожалуйста… Потом пусть снова появится. Я хочу только обменяться с ним несколькими фразами…»

Но ничего не произошло. У Всевышнего, очевидно, не было ни малейшего желания выслушивать мольбы Изабеллы.

— Я буду писать мюзикл! Я решила, — выпалила Изабелла.

Стелла, скептически поджав губы, с сомнением уставилась на подругу. Похоже, ее разумные доводы не оказали на упрямицу никакого воздействия. Изабелла, не отрываясь, смотрела на голубоглазого брюнета за соседним столиком. Тот тоже сверлил ее взглядом, а свою спутницу не слушал совершенно.

— Мне это надоело! — громко крикнула девушка в шляпе. — Тебе на меня плевать! Я ухожу!

Она так резко поднялась, что ее стул отлетел в сторону. Девушка капризно вскинула подбородок и широким шагом направилась к выходу. У Изабеллы некстати мелькнула мысль: почему-то на всех женщин, что отваживаются сесть с ним рядом, этот мужчина оказывает странное воздействие, и они начинают крушить мебель.

Голубоглазый нагнулся, поднял стул, достал из кармана мелочь, положил ее на стол и вышел на улицу.

— Хорошо, Изабелла. Если тебе так хочется — попытайся. — Тон Стеллы стал необычно мягким. — Если мюзикл удастся, я первая расцелую и поздравлю тебя. А если ничего не получится, тебе придется искать другого агента. Я не работаю с теми, кто не понимает своей выгоды.

«У него есть подружка, — не подозревая, что жизнь ее рушится, думала в этот момент Изабелла. — Почему эта пицца жесткая, как картон? И пиво кислое. Ничто не имеет нормального вкуса, даже салат. Наверное, эти двое женаты. Девушка, кажется, значительно моложе его. Выброси из головы эту блажь, Изабелла».

Вернувшись в бунгало, Изабелла снова уселась за синтезатор. Стелла решила прогуляться по местным лавочкам и магазинам, расположенным на набережной.

— Когда ты вернешься, я покажу тебе несколько четверостиший и запишу примерные сэмплы, — пообещала Изабелла. Стелла только звонко рассмеялась.

— Наверное, мне имеет смысл задержаться, Бель, — заметила она. — Не все получается с бухты-барахты. Прости мою назойливость, но мне кажется, что мысли твои витают где-то очень далеко. И знаешь что? Я тебя сегодня увидела совсем новой. Глаза у тебя изменились, и глядишь ты иначе.

— Да. У меня начинается новая жизнь.

Стелла вопросительно подняла бровь.

— Мы с Оливером расстались.

— Давно?

— Несколько дней назад.

— Ты уверена, что так лучше?

Изабелла пожала плечами:

— Я расскажу тебе подробнее. Только не сейчас.

— Договорились. Но не будем делать скоропалительных выводов. Вечерком пройдемся, ты познакомишь меня с Эль-Гуной и все расскажешь.

Стелла прошла несколько десятков метров и внезапно заметила, что навстречу ей по дорожке, ведущей к бунгало Изабеллы, идет мужчина с букетом цветов.

— Должно быть, вы Дэвид? — окликнула его Стелла. Последовал утвердительный кивок. — Меня зовут Стелла Макнамара, я агент Изабеллы. Прилетела ненадолго, кое-что обсудить с ней.

— Добро пожаловать, Стелла. — Дэвид ответил на ее крепкое рукопожатие. — Изабелла много мне о вас рассказывала. А где она сама? Неужели снова творит?

— Именно так. — Стелла улыбнулась.

— Наверное, я не вовремя. — Дэвид бросил смущенный взгляд на цветы. — Просто хотелось немного ее порадовать, знаете, накануне настроение у нее было так себе…

— Уверяю вас, она справится.

— Я не сомневаюсь.

— Кстати, Дэвид, Изабелла упоминала, что вы собирались пройти обследование. Надеюсь, ничего серьезного не обнаружили?

— Опухоль сустава. Вроде бы доброкачественная. После операции врачи скажут точно. Хотя… — Дэвид отвел глаза и быстро перевел взгляд на море. — Когда умерла моя жена, я хотел только одного: чтобы Бог как можно быстрее забрал меня к ней. Я даже молился об этом. Вероятно, это было святотатство.

— Что вы! С таким настроением жить нельзя, — решительно заявила Стелла. — Операция обязательно пройдет успешно. Через пару дней вы будете дома.

Дэвид с интересом взглянул на свою собеседницу.

— Если вы так говорите, тогда все обязательно будет в полном порядке, — тихо сказал он. — Вы сильная личность, Стелла. Это видно невооруженным глазом. Изабелла обмолвилась, что вы тоже вдова.

— Да, мой муж скончался. Я прожила с ним всего пять лет. Мы вместе создали агентство. А потом… Он угас за несколько недель. Рак. После этого все проблемы легли на мои плечи. Я очень любила Бреда, но у меня никогда не возникало мысли последовать за ним. Жизнь продолжается. Надо только немного подождать, и через некоторое время обязательно придет новая любовь.

— Новая любовь? Об этом я и не думаю… — смутился Дэвид.

— Чтобы такие мысли возникли, должно пройти время, — уверенно заявила Стелла.

Направляясь в бунгало Изабеллы, Дэвид внезапно остановился и обернулся вслед женщине, удалявшейся в сторону набережной. Он покачал головой, чему-то улыбаясь про себя. Скосил глаза на букет, который сжимал в руке, и вдруг сам себе подмигнул.

Вернувшись с прогулки, Стелла обнаружила, что Изабелла в унынии восседает на стуле возле кухонного стола и медленно перемешивает ножом нарезанные для салата овощи.

— Не можешь сконцентрироваться, да? — понимающе протянула Стелла. — Муки творчества?

— Да, — вздохнула подруга задумчиво.

— Это из-за того красавчика, которого мы встретили в ресторане, — безапелляционно изрекла Стелла. Изабелла чуть не поперхнулась. — Он, кстати, тоже не сводил с тебя глаз.

— Ну и что… Он был со своей женой или с подружкой. Кроме того…

— Он не поклонник молоденьких девочек, — прервала ее Стелла. — Голову даю на отсечение. Этот понимает толк в женщинах.

— Ты что-то сказала… ну, будто бы он смотрел на меня…

— Он тебя хотел. И если я хоть что-то понимаю в людях, ты тоже к нему неравнодушна. Так забудь обо всем, соблазни его и напиши по горячим следам песню. И все дела! Не так сложно, правда? Чем мюзикл никому не нужный…

Изабелла медленно повернулась к подруге. Ее глаза засверкали, волосы растрепались, а рука крепко сжимала нож — зрелище впечатляющее! Стелла, мгновенно оценив ситуацию, сочла благоразумным не раздувать конфликт и поспешно скрылась в ванной, откуда через некоторое время донесся ее веселый голос:

— Ты должна основательно потрудиться над главной ролью в мюзикле, который ты, несмотря ни на что, хочешь написать. А что? Внешние данные отличные, вокальная подготовка на уровне, хореограф с тобой поработает. Сама ее и сыграешь. У тебя есть все шансы, правда, поверь!

Глава 6

За ужином Изабелла в деталях рассказала подруге историю своего окончательного разрыва с Оливером, включая свой звонок Оливеру на Таити.

— Я надеюсь, ты не вернешься к нему, — забеспокоилась Стелла. — Ничем хорошим для вас обоих это не кончится.