Личия Троиси - Последние герои

• Название: Последние герои
• Автор: Личия Троиси
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-227-03193-8

Король эльфов Крисс завоевывает все новые и новые земли. Всплывший Мир на грани катастрофы, болезнь и война истощили армию королевы Дубэ. Передав власть внуку Калту, все силы она отдает защите своего королевства, ее отважная внучка Амина становится Воином-тенью. Сама же королева с помощью колдовского снадобья на несколько часов возвращает себе молодость и каждую ночь отправляется уничтожать врагов. В это время Теана наконец открыла страшное назначение обелисков, которые эльфийский король устанавливает на захваченных землях. А Посвященная воительница Адхара, пройдя через многие испытания, поняла, что только выполнив свое предназначение сможет спасти Амхала…

---

— Простите меня, если я помешала вашему совещанию. Но мне кажется, что без меня вам будет не хватать важного элемента в картине последних событий, — произнесла она. Адхара никогда еще не выступала перед людьми с речью. До сих пор ее жизнь была скрыта от посторонних глаз: сначала она была компаньонкой, потом беглянкой. Войти сюда и произнести несколько слов означало выйти из тени, в которой она укрывалась все это время, и принять по меньшей мере часть своей неизбежной судьбы.

Участники заседания смотрели друг на друга, ничего не понимая. Только Калт и Теана обменялись многозначительными взглядами.

Верховная Жрица взяла слово:

— Эта девушка права: ее присутствие здесь имеет для нас первостепенное значение. Возможно, она и есть наша последняя надежда. — Сказав это, Теана указала рукой на вошедшую и объявила: — Представляю вам Адхару, Посвященную воительницу.

Теане пришлось объяснить смысл своих слов. Она никогда и никому еще не рассказывала о Посвященных воительницах и Разрушителях. Слова «Сирен» и «Марваш» она произносила только во время бесед с Дубэ. Говорить об этом означало коснуться самых глубоких корней ее веры и открыть непосвященным тайны, известные только Братству Молнии.

Теана почувствовала, какое огромное событие сейчас происходит, и поняла, какой глупой была раньше. Она никогда не считала Марвашей реальной опасностью. Но ведь уже существовал Астер, который, сам того не зная, был Марвашем и привел Всплывший Мир на край гибели. Как же мало она верила раньше в Тенаара, в его законы и его Посвященную!

Не скрывая своего волнения, Теана рассказала, как позволила Адхаре уйти, потому что не считала ее необходимой на их войне. Но оказалось, что все связано между собой. Все события были частями одного огромного плана, который она не сумела понять.

— Я пришла, чтобы признать свою ошибку, — заговорила Адхара и сжала в ладони рукоять кинжала. Прикосновение к металлу придавало ей силу, и она продолжила:

— Теперь я знаю, что обрекла Землю Ветра на ужасную гибель, когда решила не следовать своей судьбе. Но тогда я была… в смятении. Я не знала, кто я такая, и мне не хватало мужества принять то, что предопределено. Я не хотела признать, что я Сирен, что я была создана для этого и что смысл моей жизни заключен в моем имени, которое означает Посвященная.

Адхаре казалось, что эти слова одно за другим ложатся на ее плечи тяжелым грузом. Но они давали ей то, чего она искала, — она наконец становилась собой. Ответ на вопрос, кто она такая, всегда был у нее перед глазами, но она не могла прочесть его. Она не могла быть тем, чем желали ее видеть другие, — ни слабой Адхарой, нуждающейся в помощи Амхала, ни бездушной и бессердечной Кандрой Андраса. Ей пришлось бороться за то, чтобы выяснить, кто она, и наконец, заглянув глубоко в свое сердце, нашла в нем ответ и обрела смысл своего существования: разумеется, быть Сирен, но по-своему. И быть Сирен еще потому, что она сама до конца поняла смысл этого слова. Сейчас она здесь не потому, что тот или иной бог выбрал для нее это место, а потому, что решила так сама и чувствует, что хочет быть здесь.

— Я здесь для того, чтобы исполнить мой долг, — закончила она.

— Я не понимаю, — вступил в разговор король Земли Скал. — Вы вдруг начали рассказывать мне о чередовании добра и зла в древние времена. Потом вы сказали мне, что Астер имел предназначение уничтожить мир и что Ниал, величайшая из героев, когда-либо ступавших по этой земле, победила Астера просто потому, что судьба предназначила ей победить. Неизвестно откуда вдруг выясняется, что во всем, что произошло, виновны два… мифологических персонажа и что девушка, которая стоит сейчас перед нами, — наше единственное спасение. Простите меня, но мне кажется, что все это фантазии жрецов. А мы имеем дело с конкретными проблемами и реальными трагедиями — с уничтожением целого народа и болезнью, против которой у нас все еще нет лекарства.

— Болезнь больше не угрожает Всплывшему Миру, — заявила Адхара и рассказала о своем путешествии по Неведомым Землям и о Лхире. На этот раз было похоже, что все ей поверили. Она поймала полный восхищения и нежности взгляд Теаны.

— Может ли быть правдой то, что говорит эта девушка? — спросила Калипсо.

Теана слабо кивнула и ответила:

— Ее слова совпадают с тем, что мы узнали о болезни.

— Но почему мы ни о чем не знали? — вмешался один из военачальников.

— Как я уже вам говорила, мои жрецы прислали мне сообщение о том, что лекарственный напиток стал действовать эффективнее. Во время войны все пути и средства сообщения работают хуже. Очевидно, мы еще просто не успели узнать о том, что эпидемия закончилась.

В зале громко зазвучали голоса, и Теана услышала в них робкую надежду.

Калипсо повернулась к Адхаре и обратилась уже к ней самой:

— А теперь что? Что ты собираешься делать?

Адхара сделала глубокий вдох и ответила:

— Предназначение Сирен — сражаться с Марвашами.

— Но их двое, а ты одна.

— Такое уже случалось раньше, — объяснила Теана. — Но это не повлияло на исход сражения. У двух Марвашей сила такая же, как у одного. Я попыталась реконструировать события, и вот что получилось. Магический удар, который уничтожил жителей Земли Ветра, вызвали оба Марваша одновременно. В одиночку ни у одного из них не хватило бы сил для такого заклинания.

— Ты их убьешь? — спросил кто-то.

— Я их остановлю, — твердо ответила Адхара.

— А что должны делать мы? Сидеть здесь и ждать, пока эта девочка одна справится с двумя опытными воинами?

— Я была создана для этого! — парировала Адхара. — И у меня гораздо больше сил, чем кажется. Этой рукой я едва не убила одного из двух Марвашей. И убила бы, но нам… помешали. — Она едва заметно прикрыла глаза и чуть не забыла обо всем вокруг, вспоминая этот бой.

— В любом случае мы не можем просто стоять и смотреть, — заметил король Земли Скал. — Марваши только часть нашей проблемы. Нельзя недооценивать Крисса.

— Никто и не предлагает вам стоять и смотреть, — вмешался Калт. — Главное сейчас то, что болезнь побеждена. Она, конечно, истребила очень многих из нас, но теперь мы можем вернуться к жизни. Не нужно больше карантина, который перерезал пути сообщения. Конец недоверию. Мы должны снова объединиться, возобновить движение людей и товаров по дорогам и собрать вместе оставшиеся у нас войска.

— Как мы будем действовать? — спросила королева нимф.

— Мы должны разослать гонцов, чтобы собрать уцелевших солдат. Нужно, чтобы все военачальники встретились и выработали план совместных действий для отражения новой атаки противника. Мы сосредоточимся на Криссе и его армии, а Сирен в это время будет сражаться с Марвашами, — объявил свое решение Калт, взглянул на Адхару и ободряюще улыбнулся ей.

Она в ответ застенчиво наклонила голову.

— А пока я предлагаю заняться планом реорганизации наших армий! — решительно добавил Калт. И, видя его воодушевление, собравшиеся наконец обрели надежду.

Адхара участвовала в этом совещании до его завершения.

— Мы рассчитываем на тебя, — сказал ей Калт перед тем, как объявить заседание закрытым.

Она не знала, что ответить. Она помнила Калта спокойным тихим мальчиком, который помог ей найти Амхала. Значит, он что-то знал о ее любви. Может быть, он вспомнил прошлое и понял, что ее предназначение требует, чтобы она убила своего любимого.

Адхара ничего не ответила, только быстро кивнула. После этого все вышли из зала, и ей тоже надо было уходить. Однако сначала она должна была выполнить еще одно дело — неприятное, но необходимое.

Теана медленно шла по коридору под руку с Калтом. Адхара набралась мужества и приблизилась к ним.

— Я должна с вами поговорить.

Оба повернулась к ней.

— С Верховной Жрицей, — уточнила девушка.

Калт посмотрел на пожилую жрицу. Та кивнула, и он отпустил ее руку. Теана подошла к Адхаре.

— Я тоже должна поговорить с тобой. Тебе есть, где провести ночь?

Девушка покачала головой.

— Тогда я найду, где тебя поместить.

Теана нашла для нее маленькую комнату, где раньше, должно быть, жил какой-то военачальник. В комнате с маленьким окном были только походная кровать, стол и несколько пустых полок на стене. Суровая обстановка, подходящая для военного.

Адхара положила на пол походную сумку, в которой умещались все ее вещи, и осталась стоять в центре комнаты, поглаживая живой ладонью металлическую. Она не знала, с чего начать, хотя вопрос, который собиралась задать, был простым и ясным.

Теана догадалась сама нарушить молчание.

— Я была там, — сказала она, садясь на кровать. — Была в Земле Ветра в тот день.

У Адхары в один миг пересохло горло.