Сандра Инна Браун - Сбиться с пути

• Название: Сбиться с пути
• Автор: Сандра Инна Браун
• Издательство: ЗАО «Издательство Центрполиграф»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-227-03187-7

Пытаясь отговорить своего жениха — молодого священника Хола Хендрена — от опасной авантюры, Дженни решилась провести с ним ночь, не догадываясь, что в ее спальню вошел вовсе не высоконравственный Хол, а его старший брат, красавец Кейдж, соблазнитель женщин и нарушитель общественной морали. Ночь была упоительна, и Дженни не понимает, как мог Хол покинуть ее после случившегося. Кейджа терзает совесть потому, что он давно уже глубоко любит девушку. Но как ей сказать, что он ее обманул? В довершение ко всему Хол вскоре погибает, а Дженни узнает, что беременна…

---

— Пойдем, Рокси, дорогая, я провожу тебя до дому.

Дженни закрыла за ними дверь. Кейдж отправился в гости к Рокси. Они, несомненно, продолжат вечеринку с того момента, на котором были вынуждены остановиться. Дженни невольно представила их вместе — их губы слились, тела переплетены… Несчастная, расстроенная, лежала она долго в своей новой постели, не в силах уснуть. Мысли о Кейдже и Рокси мучили ее. Мысли о Кейдже и ком-либо еще…

Было уже очень поздно, когда она услышала, как завелся двигатель его «корвета», припаркованного у ее дверей, и Кейдж уехал домой.

На следующий день была суббота, и ей не пришлось беспокоиться по поводу раннего подъема и сборов на работу. Дженни сняла простыни с кровати, и без советов Рокси прекрасно зная, что ей будет гораздо комфортнее спать, если она их предварительно постирает.

Все еще в халате, она засыпала кофе в новую кофеварку, одну из сотни многочисленных предметов домашнего уюта, приобретенных ею вместе с Кейджем.

Дженни едва успела сделать первый глоток, как раздался стук в дверь. Заглянув в окно, чтобы удостовериться, кто бы это мог быть, она, расстроенная и подавленная, прислонилась к стене. Дженни была совсем не готова к столь скорой после вчерашней ночи встрече с Рокси.

— Привет, — весело прощебетала Рокси, когда Дженни молча распахнула перед ней дверь. — Я ведь не разбудила тебя, так?

— Нет.

— Хорошо. Значит, Кейдж меня не убьет. Послушай, я тут приготовила вкусненький тортик. Правда, он слишком большой, чтобы я могла без последствий съесть его в одиночестве, и если я не разделю его с кем-нибудь, то, к сожалению, именно так я и сделаю. — Она хлопнула себя по роскошным бедрам. — А потом очень о том пожалею.

Было бы невежливым и неблагодарным не пригласить ее войти, поэтому Дженни чуть посторонилась и, с трудом выдавив из себя улыбку, сухо сказала:

— Входи. Я только что приготовила кофе.

— Здорово. — Рокси положила свой завернутый в фольгу торт на новый кухонный стол и уселась в одно из плетеных кресел. — У тебя потрясающий вкус, — отметила она, осмотревшись по сторонам. — Мне безумно все здесь нравится.

— Конечно, спасибо, но с выбором мне помог Кейдж.

— У него тоже потрясающий вкус, — легко согласилась она, подмигнув Дженни, которая совсем не была уверена, к чему или к кому относится этот намек. Она сосредоточенно возилась с кофе для Рокси. — С сахаром и сливками?

— Лучше черный и с сахарозаменителем… Да уж, провозгласила толстушка, нарезая неприлично роскошный десерт, — смеясь над собой, заметила Рокси, снимая фольгу. — У тебя есть нож и два блюдца?

Когда торт был нарезан, и Дженни получила свою порцию, она вежливо похвалила труды Рокси:

— Выглядит замечательно.

— Правда? Я вычитала рецепт в журнале. — Рокси с энтузиазмом накинулась на свой кусок. Дженни вела себя более сдержанно, однако не могла не признать, что торт оказался очень вкусным. — Тебе помочь с чем-нибудь сегодня? Например, отнести постельное белье в прачечную? — поинтересовалась Рокси с набитым ртом.

— Нет, спасибо.

— Ты уверена? Я совсем не занята.

— Ничего, я справлюсь сама.

— Еще кусок хочешь? — спросила Рокси, занося нож над выпечкой.

— Нет, спасибо. Но я очень благодарна тебе за угощение.

Рокси отложила ножик и оперлась локтями о стол. Она уставилась на Дженни обезоруживающе откровенным взглядом:

— Я ведь не нравлюсь тебе, так?

Дженни пришла в замешательство. Всю свою жизнь она избегала конфликтов и никак не ожидала, что сама сможет стать причиной столь неприятной ситуации. Она едва открыла рот, чтобы попытаться насколько можно дипломатично сгладить возникшую паузу, но Рокси опередила ее:

— И не надо изобретать оправданий. Я знаю, что это так, и я знаю почему. Потому, что я спала с Кейджем.

Дженни покраснела и отвела глаза, молчаливо признавая правоту ее слов. Рокси откинулась на спинку стула.

— Что же, сохрани при себе свою враждебность и заканчивай с этой холодной вежливостью. Правда в том, что я никогда не была в одной постели с Кейджем. Удивлена? — спросила она, прочтя на лице Дженни недоверчивое выражение. — Любой бы удивился, — рассмеялась Рокси. — Знаешь, это вовсе не потому, что я не хотела или что у нас не было подходящей возможности, — с некоторым сожалением заметила она. — Кейдж очень сексуальный парень. Любой женщине чертовски любопытно было бы попробовать оседлать этого жеребца.

Дженни поперхнулась.

— Кейдж не рассказывал тебе, как мы познакомились?

Дженни покачала головой.

— Хочешь знать? — Рокси восприняла молчание Дженни как согласие. — Это произошло на танцах после родео. Мой муж… ты знала, что я была замужем?

И снова Дженни безмолвно покачала головой.

— Что же, так оно и было. Так вот, той ночью мой муж был в очень плохом расположении духа, поскольку не смог усидеть на каком-то проклятом диком бычке, и проиграл призовые другому парню. Ну и, как обычно, выместил все на мне. Избил меня почти до полусмерти.

— Он бил тебя?

Рокси усмехнулась невинности Дженни:

— Да, причем неоднократно. Просто в ту ночь он напился в стельку и немного переборщил. Кейдж услыхал мои крики на парковке, где Тодд — так звали моего мужа — избивал меня. Кейдж отделал его хорошенько и предупредил, что если он снова возьмется за старое, то крупно пожалеет об этом. — Она макнула пальцем в кусочек торта, лежавшей у нее на тарелке, и облизнула жирный крем. — Это продолжалось много лет. Тодд мог рассердиться, напиться, у него мог разыграться приступ ревности — и все это он вымещал на мне. Но я любила этого парня, понимаешь? Кроме того, у меня больше никого не было. Некуда деться. Не было денег, даже если бы я и решила уйти от него.

— А твои родители?

— Мама умерла, когда мне было десять лет. Папаша мой был бурильщиком. Он таскал меня за собой с одной нефтяной скважины на другую. Когда в шестнадцать лет я вышла замуж, он решил, что свободен теперь от всяких отцовских обязательств, и смотался на Аляску. С тех пор я ничего не слышала об этом проклятом ублюдке. Так что я по-прежнему оставалась с Тоддом.

Однажды ночью он просто взбесился, я думала, он прибьет меня. Он уже неоднократно угрожал сделать это, но на этот раз, сдается мне, так бы и произошло. Кейдж дал мне свой номер телефона. Мне удалось позвонить ему, и он приехал и забрал меня. Он отвез меня в больницу и оплатил мое лечение. После этого я оставалась в его доме около месяца. Именно с тех пор поползли слухи, что мы живем вместе. — Она резко рассмеялась. — Знаешь, мне тогда было совсем не до занятий любовью. Мой муженек меня действительно хорошо отделал.

Тодд был просто в ярости. Он обвинил нас в том, что мы встречались за его спиной в течение нескольких месяцев, что было неправдой. Он отправился в Мексику и получил развод. Меня это вполне устроило. Только тогда у меня действительно ничего не было за душой, и я понимала, что не могу так и жить у Кейджа.

Кейдж договорился с какими-то своими приятелями, и они приобрели этот коттеджный комплекс в совместное владение. Он сделал меня управляющей. Так я получила квартиру и зарплату.

Дженни была потрясена ее рассказом. Да, она читала газеты, смотрела телевизор. Она знала, что подобного рода мелодрамы случаются в жизни. Она просто никогда не была знакома с кем-либо, кто по-настоящему испытал на себе подобное.

Рокси спокойно встретила ее обескураженный взгляд:

— Кейдж мой самый лучший друг. Он был первым человеком в моей жизни, который позаботился обо мне. И я обязана ему всем, даже своей жизнью. — Она наклонилась к Дженни поближе, перегнувшись через стол. — Если бы он попросил меня отплатить ему в постели добром за добро, я бы не задумываясь согласилась. И возможно, наслаждалась бы каждой минутой, проведенной с ним вместе. — Рокси даже понизила голос, придавая своим словам особое значение. — Но он никогда не делал этого, Дженни. Думаю, он давно понял то, что пришло мне в голову лишь недавно. Если бы мы стали любовниками, наша дружба бы кончилась. А мы оба ценили ее гораздо больше, чем мимолетные любовные отношения. — Она накрыла своей ладонью руку Дженни. — Так что ты не должна испытывать ко мне ревность.

Они долго смотрели друг на друга, потом Дженни опустила взгляд:

— Ты неправильно поняла. Кейдж и я не… мы не были… это совсем не то…

— Может быть, пока нет, — проницательно заметила Рокси.

У Дженни не осталось бы никаких сомнений в перспективе своих отношений с Кейджем, если бы она увидела его прошлой ночью в квартире Рокси. Это было просто смешно. Рокси видела мужчин в разных состояниях, но она не видела ни одного из них столь изнемогающим от любви.

Кейдж уселся на пол, привалившись спиной к ее дивану и с глупейшим выражением лица уставившись в одну точку. Он все говорил и говорил о Дженни, пока Рокси буквально не подняла его на ноги и не отправила домой, заявив, что уже засыпает и что, если она услышит имя Дженни еще раз, готова будет просто наброситься на него с кулаками.