Антон Демченко - Охотник из Тени

• Название: Охотник из Тени
• Автор: Антон Демченко
• Жанр: Альтернативная история

 Если ты вырос на обломках цивилизации, видишь как медленно вырождается и умирает твой мир, жестокий, уродливый, но знакомый и родной, а судьба вдруг подбрасывает невероятный шанс начать все сначала… Ты ухватишься за него руками и ногами. Ускользнешь от смрада и злобы окружающих тебя с рождения, уйдешь в другие миры и увидишь, что и там не все в порядке. И в благополучных на первый взгляд странах, также зреет зло, ненависть, жадность. Так стоило ли менять одно на другое?

Тимм считает, что стоит. Там, в гибнущем от радиационного заражения и мутаций мире, осталась только могила единственного родного человека, даже имени которого он не знал. А здесь… Здесь нет термоядерных зарядов, химического и бактериологического оружия, и до беды еще ой как далеко. А если она все же придет, ей навстречу, рядом с Тиммом, плечом к плечу встанут друзья-побратимы. И пусть среди них нет ни одного человека, пусть их зовут отродьями Хаоса и Детьми Ночи, какое это имеет значение, если они преданы друг другу, и всегда помогут выкарабкаться из любой передряги…

---

– Спасибо, Ти. Это то, что нужно. – Рилла коснулась губами щеки Т'мора, и парень понял, что сейчас покраснеет.

– Никак нашей скромнице риссы не по душе, нашла себе что-то поинтересней… – Прощебетала какая-то девушка. Как бы не одна из тех, что веселились над Т'мором в «Бьющейся Рыбине». Сдержав ругательство, Т'мор улыбнулся Рилле, и повернулся к насмешнице.

– Пресьерра Торр, как настоящая рисса предпочитает воинов шаркунам, у которых даже меч служит лишь подставкой для украшений. – Вряд ли кто-то осмелился бы назвать улыбкой тот оскал, которым сопроводил свою фразу Т'мор. Толпа адептов загудела, а Рилла еще и ткнула парня острым локотком под ребро.

– Ты что творишь? – Прошипела девушка, на что Т'мор только пожал плечами.

– Лучше я сейчас расставлю все точки над и, чем они навыдумывают про нас, ург знает что. – Усмехнулся парень, и тут же сменил тему. – Сходим, пообедаем? А то я после занятий в зале, голодный как… как дракон!

Уголек, как всегда прячущийся в татуировке, довольно завозился. То ли сравнение понравилось, то ли и сам не прочь перекусить…

– Сходим. Я тоже голодная… Третий поединок за сегодня. – Ответила Рилла. Но, не успели молодые люди направиться к выходу, как за их спинами раздался чей-то голос.

– Ха! Человечек только и горазд болтать своим поганым языком! Воин… Жалкое отребье, наглотавшееся грибов! Только такие и могут нравиться всяким подстилкам.

– Водяной? – Вздохнул Т'мор. Ри, побледнев от гнева, утвердительно кивнула и бросила взгляд на наставника, судившего учебные поединки. Но тому, очевидно, тоже было интересно посмотреть на дальнейшее развитие событий, поскольку он моментально сделал вид, что его здесь нет.

– Тебе мало взбучки в «Рыбине»? – Развернулся к риссу лицом Т'мор, одновременно отодвигая Риллу себе за спину. – Я думал, что уж кому-кому, но тебе я очень популярно объяснил, кто есть кто!

– Может, попробуешь еще раз? В поединке магов твои зелья скорости тебе не помогут. – Ощерился тот, выходя в круг, тут же замерцавший синевой, цветом стихии рисса.

– Почему бы и нет? Говорят, что бы идиот что-то запомнил, ему нужно дважды преподать один и тот же урок. – Улыбнулся Т'мор, делая шаг навстречу. Круг тут же послушно полыхнул серебром.

– Стоп! – Заорал наставник, влетая в центр круга. – Почему мне никто не сказал, что человек не боевой маг? Кто разрешил адептам Школы Разума появляться в боевом зале?!

– Сьерр, я вас уверяю, для меня не будет проблемой надрать этому придурку его тощую задницу. – Отмахнулся Т'мор, и еле успел увернуться от водяной плети. Теперь о прекращении поединка и речи не шло. Наставника как ветром сдуло из круга, а Т'мор и и-Лонн, замерли напротив друг друга. Еще одна водяная плеть вспыхнула радугой над кругом и, дрогнув, расплескалась по полу безобидными брызгами воды. А следом, и ледяные стрелы рассыпались, не успев проделать и половины пути до Т'мора. Взбешенный и-Лонн выругался… и на пути брошенных им Игл Хаоса, взметнулась серая пелена Тени, без остатка растворяя убийственное заклятье в себе. Вот только призыв Первостихии во время тренировок, запрещен. И нарушив это правило, рисс фактически перевел поединок в реальный бой насмерть.

Почувствовавший атаку Хаоса Т'мор, до этого обходившийся тем же простым приемом, что он демонстрировал Рилле во время лекции о контроле, впервые воспользовался своей странной силой в практических целях, и поняв, что речь уже идет о жизни, а не о победе, атаковал. Отвлекавшая внимание элементарных заклятий, копия его Узора вытянулась огромной призрачной сетью, одновременно наполняясь клокочущей силой Тени. А спустя еще мгновение, ее серое марево обволокло тело рисса… Что бы тут же осыпаться серебристыми искрами, оставив на полу боевого зала, скорчившееся тело с жалкими ошметками вместо Узора.

– В следующий раз я тебя убью. – Склонившись к сведенному судорогами телу Водяного, пошептал Т'мор. И только после этого отошел в сторону, давая дорогу целителям.

Наставник-судья проводил человека и риссу ошарашенным взглядом, и поспешил на доклад к Мастеру Вязи.

– Т'мор, зачем ты это устроил? – Поинтересовалась Рилла, когда они вышли из трактира.

– Бой?

– Ну… вообще… – Невнятно помахала рукой девушка. Т'мор на мгновение задумался, а потом обнял Риллу за плечи и пристально посмотрел ей в глаза.

– Я хочу вбить в головы всем и каждому, что нет более быстрого пути к погребальному костру, чем обидеть тебя.

– Думаешь, у тебя получилось? – Лукаво улыбнулась Рилла.

– Я над этим работаю. – Фыркнул в ответ человек, и разжал объятия. В обнимку все-таки, удобно лишь под луной прогуливаться, но уж точно не в трактир нестись, под звонкую песню пустого желудка.

Во время обеда, Рилла то и дело поглядывала на Т'мора. Было заметно, что девушка хочет его о чем-то спросить но, то ли не решается, то ли просто ждет удобного момента. Так что, когда служка принес им десерт и сок, Т'мор не выдержал, и вздохнул.

– Спрашивай, Ри.

– Что ты с ним сотворил, и как? Это совершенно не похоже на классическую магию… Это вообще ни на что не похоже!

– Я же говорил, что не имею к ней способностей. – Пожал плечами Т'мор, но наткнувшись на испытующий взгляд девушки, продолжил, – все что у меня есть, это школа Разума и Тени. Но о последней в курсе только Гор, Тир, Мастер Вязи, сьерр Джорро и князь Рион. Ею я и воспользовался.

– И… что эта твоя Тень может? – Осторожно спросила Рилла, и Т'мор смутился.

– Я и сам пока плохо представляю, что она такое. В этом мире нет ни одного адепта Школы, так что приходится изучать ее на собственном опыте.

– А что ты сотворил с Водяным… Тоже не знаешь? – Улыбнулась Рилла.

– Ну почему же… – Т'мор отразил улыбку риссы. – Это, я как раз очень хорошо знаю… только вот, как объяснить? Понимаешь Ри, я ведь не работаю с Тенью, как классический маг с плетениями. Собственно то, что я делаю, и работой не назовешь. Скорее Тень для меня как рука… или обе руки. Что бы что-то сделать, мне не нужно плести вязь или рунные связки, достаточно просто четко знать чего именно я хочу. И если Тень откликнулась, значит результат не заставит себя ждать.

– И… – Протянула Рилла, показывая, что так и не дождалась ответа на свой вопрос.

– Я укрыл его пологом тьмы. Так называл это сьерр Лонно. Одна из немногих известных ему манипуляций с Тенью. Окутывая жертву, полог отрывает ее от источника. Будь то Порядок или Хаос. Не навсегда, правда… Но лет десять, Водяной побудет обычным смертным, без малейшего признака Дара. – Заключил Т'мор.

– Это жестоко. – Покачала головой Рилла.

– Наоборот. – Ощерился Т'мор. – Я пощадил его на дуэли, когда он смеялся надо мной, и готов был пропустить мимо ушей его наезд сегодня. Но в этот раз, и-Лонн решил оскорбить тебя. Пусть скажет спасибо, что выбирая наказание, я оставил его в живых…

– А ты можешь себе представить, в какой ад ты превратил эту самую жизнь, отрезав его от Дара? Самое страшное, что может случиться с магом, это бессилие… и память. Память о том, как подчинялась тебе твоя стихия, как восторг охватывал сознание, когда ты слышал ее отклик на твой призыв. – Тихо заговорила Рилла, но Т'мор ее перебил.

– Ри, это все могло бы остаться при нем, если бы не его дурость. Водяной так гордился своей силой и Даром, что это вскружило ему голову. Он начал зарываться, считая окружающих пылью под ногами. Пусть теперь спустится с небес на землю, и попробует схожего отношения от бывших приятелей. Глядишь и перевоспитается, если поймет, что умение срывать свой гнев с помощью водяной плети, еще не ставит его выше, и не делает лучше. Или ты считаешь, что я не вправе защищать свою женщину любым доступным мне способом? – К концу речи, Т'мор говорил почти шепотом, но от этого полного гнева шипения, у Риллы пошел мороз по коже… И тут же сладко заныло в груди, от одного только словосочетания: «свою женщину». Как быстро и незаметно этот странный человек стал огромной частью жизни юной риссы, подставляя плечо там, где казалось бы никто и ничто не может помочь, ласково улыбаясь тогда, когда весь мир готов был над ней смеятся… И защищая так, словно кроме нее, этого больше никто не достоин!

– О чем задумалась, синеглазка? – Т'мор коснулся ладони тихо вздохнувшей девушки.

– Если я твоя женщина… – Вынырнула из задумчивости Рилла, и весело улыбнулась, – тогда, соблаговоли это доказать!

Дождавшись, пока глаза ее мужчины станут квадратными, девушка всхлипнула, пытаясь сдержать смех.

– Проводи меня до дома, Т'мор. – Пояснила она, и уже не в силах победить себя, звонко рассмеялась. Парень тут же подхватился, и увлек ее к выходу.

– С превеликим удовольствием, домина. – Проговорил он, и забыл о шутке Риллы… по крайней мере, ничем не показал, что запомнил. Впрочем, девушка ничуть не сомневалась, что как только появится удобный момент…