Наталья Бульбa - Суровые ведьмины будни

• Название: Суровые ведьмины будни
• Автор: Наталья Бульбa
• Жанр: Фэнтези

---

Поэтому веселый голос Каси, разбивший кошмар на осколки, я восприняла с облегчением. Отдыха такой сон все равно не дарил, а самостоятельно вырваться из его объятий не получалось.

- Вставайте, сони! Пошли смотреть на мои трофеи!

- Какие трофеи? - Туся с трудом оторвала голову от подушки. Судя по всему, ее кошмары не мучили.

- Увидите! Сегодня очень удачный день. Ну, идемте же! - И Кассандра скрылась за пологом.

Снаружи доносился возбужденный гул голосов. При нашем появлении лагерь так не волновался… кого же она приволокла? Догадки на этот счет, конечно же, были, но ни в одну из них верить не хотелось.

Пятой точкой предчувствуя грядущие неприятности, мы обреченно потащились к выходу.

Снаружи было жарко. В прямом и переносном смысле этого слова.

У королевского шатра, окруженные плотной стеной амазонок, стояли четверо демонов, один из которых был нам очень хорошо знаком - герцог Мирэй де'Харн. С двумя другими, в мундирах личной гвардии Кирана, мы, к счастью, ранее не встречались. Четвертый, в длинном плаще с большим капюшоном, полностью скрывавшем его лицо, опознанию не поддавался, вызывая, тем не менее, отчетливое ощущение страха.

- Вот, - Кассандра гордо обвела рукой пленных, - выкуп от отряда ночных за их жизни.

Туся хмыкнула, пробормотала что-то вроде: 'Бог не фраер…' и не спеша, походкой от бедра, подошла к герцогу.

- Приветствую вас, любезнейший. Вы, кажется, хотели научить мою подругу всему, что знаете? Стихии вняли вашим молитвам. Сейчас вокруг вас много леди, которые с радостью станут вашими ученицами. А может быть, чему-то научат вас? Например, уважению к женщине?

- Ведьма… - прошипел герцог.

- Да, - легко согласилась моя подруга, - именно так. Кстати, ваш повелитель знает, кто именно побывал у него в гостях? И кто… нанес ему некоторый материальный ущерб? - она чуть склонила голову, дожидаясь ответа. Но не расстроилась, когда его не получила. - Ах, вы забыли ему сообщить? Как же так… какая непростительная забывчивость…

Шипение герцога стало совсем уже невразумительным, но от этого не менее злым. При этом он нервно косил на загадочную фигуру в плаще, молчаливым памятником застывшую рядом.

Туся изящно поклонилась и отошла ко мне.

- В чем дело? За что ты его так? - шепотом поинтересовалась я. Все-таки издевательства над поверженным противником в числе ее любимых развлечений никогда не значились.

- Этот гад собирался тебя приручать. А заодно и обучать… - Туся шипела не хуже герцога, - пусть теперь покрутится. А заодно и объяснит своему сюзерену, почему забыл доложить о появлении его сына, пусть и внебрачного…

- Доложит и объяснит, как же. Держи карман шире. Если сразу этого не сделал, то и не сделает.

Подружка только злорадно ухмыльнулась.

- Уже.

- Что 'уже'?

- Доложил. А объяснить все равно придется. Только чуть позже. Но от этого не менее подробно.

- Ты о чем? - недоуменно поинтересовалась я. Говорила она с полной уверенностью в своих словах, но понять, на чем базируется ее убежденность, я не могла. От моего вопроса Туся только отмахнулась: 'Скоро поймешь'. Погладила по морде Огонька, нервно гарцевавшую рядом, и нырнула в шатер. Мне оставалось только последовать ее примеру.

Ничего не понимая, но испытывая то же гнетущее ощущение тяжелого взгляда в спину, что и с моем недавнем сне, я уселась возле столика, уже прибранного и заново сервированного. 'И когда успели?' - мелькнула несвоевременная мысль. Не иначе, к новым гостям… не заставившим себя ждать.

Буквально через пару минут гул за стенами начал стихать, удаляясь, а в шатер ввалилась наша хозяйка, лучившаяся довольством, как кошка над кринкой сметаны. За ее спиной на пороге возвышалась та самая загадочная фигура в плаще, вновь заставившая меня сжаться от интуитивно ощущаемой опасности.

Кася… нет, сейчас именно Кассандра, величаво повела рукой:

- Прошу. Будьте моим гостем.

Мужчина скользнул вперед, на ходу избавившись от плаща. Замер на мгновение, давая себя рассмотреть, и склонил голову в легком поклоне.

О Стихии, пусть это будет не то, о чем я думаю!

Но следующая фраза разбила эту хрустальную мечту вдрызг.

- Леди Туся, рад вновь видеть Вас. Я счастлив, что наша… маленькая размолвка не нанесла Вам серьезного вреда, - в глубоком баритоне звучали ноты искренней радости, противореча ироничности слов.

Подруга в ответ ограничилась лаконичным 'Взаимно', сторожко наблюдая за гостем.

Черные, с багровым отсветом глаза обратились на меня. Это было настолько жутко, что я, кажется, стала отползать подальше от их обладателя вместе с сидушкой.

Он опустился напротив, на секунду закаменев лицом - наверное, последствия ранения еще давали о себе знать - и светски, словно на придворном рауте, обратился к моей подруге.

- Может быть, вы представите меня вашей очаровательной спутнице?

Туся бросила на меня быстрый взгляд, словно предостерегая от чего-то. Вот только от чего? От резких движений или неконтролируемой паники?

- Киран, Повелитель ночных демонов. Мара, моя подруга и ученица.

Демон перегнулся через столик, завладел моей рукой, мимоходом пресекая попытку спрятать ее за спину, легко коснулся губами тыльной стороны ладони, обжигая дыханием. Сумев в этом простом движении соединить угрозу, желание и безусловную уверенность в своей победе.

- Рад знакомству, леди, - огромные омуты глаз затягивали, лишая воли и сил, обещая покой и защиту, надо лишь уступить, не сопротивляться… Звонкий голос королевы разрушил наваждение, вернув меня в реальность.

Ах ты, гад! Так ты еще и менталист! Ну, погоди… я тебе все припомню.

- Снимите доспех, повелитель Киран. Здесь вам нечего опасаться. - Кася подала пример, первой сбросив кожаную куртку с чешуей металлических пластин и оставшись в одной рубахе алого шелка и узких брюках, подчеркивающих каждый изгиб ее тела.

Хм-м-м, подозреваю, что опасаться ему все-таки надо. Кажется, наша гостеприимная хозяйка всерьёз вознамерилась соблазнить это страхолюдие…

Хотя, если быть справедливой, он красив. Очень красив, как и все мужчины правящего дома. Но, если в Азаире мне виделась мощь солнца и нагретой им земли, то здесь властвовала тьма. Беспредельная глубина ночи, не озаренная даже проблеском звезд. Все-таки точно он когда-то назвал себя. Ночной. Ночной демон. Погруженный во тьму…

Но почему?

Зачем он встал на этот путь? Благополучный отпрыск знатного рода. Перспективный маг, уступающий только Альдреду… Что заставило его пойти против всех? Расколоть страну? Отказаться от семьи? Стать изгоем?

Я не верила, что причины нет. Демоны слишком последовательны во всем, в том числе и в любви, и в ненависти.

Страх отступал, сдавая позиции любопытству. И я, уже не таясь, рассматривала чеканное лицо. Резкие черты, словно вырванные резцом гениального скульптора из толщи камня, дерзкий разлет бровей, властный тяжелый взгляд и четкий очерк неожиданно чувственных губ. Умеют ли они улыбаться?

Уголки губ чуть заметно дрогнули, словно отвечая на невысказанный вопрос, и Киран решительно снял кольчугу и поддоспешную рубаху, небрежным броском отправив их к плащу. А на белоснежной ткани туники расползалось кровавое пятно.

Кася тут же метнулась ко входу, что-то тихо приказала часовым и через несколько минут перед нами парил котелок горячей воды и лежали рулончики небеленого полотна - местный аналог бинтов.

- У вас открылись раны. Надо обработать и перевязать. Снимите рубаху, - тон королевы был непререкаем.

Киран усмехнулся, но послушно потянул тунику через голову.

Да, постаралась моя подружка. Отомстила за себя, любимую. Сквозное ранение. Слишком широкое входное отверстие, словно она орудовала фламбергом, а не изящной Искрой. Человек с такой раной бы не выжил. Да и демону, невзирая на их фантастическую регенерацию, несладко приходится. Впрочем, такого ритуала, как для Туси, для него никто не проводил.

- Помогите мне, - бросила Кассандра через плечо, опускаясь возле раненого на колени. И я на автопилоте (сказывались дни, проведенные в лазарете) примостилась рядом, привычно стирая кровь влажной тряпицей и даже не задумываясь, для кого я это делаю. Тсерва что-то шептала, почти касаясь кожи напряженными ладонями. Наверное, заговор, по крайней мере, кровь остановилась. Но королева довольной не выглядела. Держа в руках бинт, она хмуро смотрела на раны, словно это могло заставить их исчезнуть.

- Большего я сделать не могу. Здесь нужен настоящий целитель, маг Жизни. У нас такого нет. Хотя…

Она стремительно обернулась, уставившись на нас взглядом инквизитора.

- Шаманка сказала 'Дар Жизни'. У кого из вас?

Сдала. Как есть, сдала. С потрохами. Хорошо, хоть про Дар Крови промолчала…

- У меня, - неохотно отозвалась я.

В конце концов, клятвы Гиппократа я не давала, как и клятвы всепрощения.

- Сможешь вылечить? - Кася буквально буравила меня взглядом. Да, крепко девку зацепило…