Людмила Гетманчук - О таком и не мечталось… Линия Афины

• Название: О таком и не мечталось… Линия Афины
• Автор: Людмила Гетманчук
• Жанр: Фэнтези

---

Они закивали испуганно и задом, задом выбежали.

Только за ними дверь закрылась, я в смех. А Полин меня спрашивает:

- Открой секрет, что такое шиш-кибаб?

- Да это мясо на палочках жареное кусочками. Но звучит здорово!

- Это где ж оно такое название имеет? - интересуется Феодор, улыбаясь.

- Ой, в далеких краях, отсюда невидимых, - отвечаю.

А наш болезный тем временем глаза открыл. Ух ты - словно зелень свежая, весенняя радужка у него, а вот зрачок вертикальный. Не до конца превращение прошло, надо еще ждать.

Села я на край кровати и спрашиваю:

- Ты меня слышишь? Кивни, ежели так.

Он кивнул, даже рот открыл, сказать что-то пытается, и не может.

- Феодор, налей ему вина слабенького, напоить его надобно.

Я чарку серебряную ко рту Фатура поднесла, и он с жадностью пить начал. Как допил, на подушку откинулся и спрашивает:

- Где я?

- В замке моего отца, барона Гортичного, - отвечает Феодор, а я его в бок толкаю, чтоб про клетку не проговорился.

- Ты пока лежи, - говорю Фатуру. - Отдыхай. Тебе надобно сил набираться, болел ты долго.

Он кивнул и глаза закрыл. А я на себя посмотрела - рубашка впереди мокрая, юбка мылом заляпанная, и встала.

- Я переоденусь и вернусь. А ты, Феодор, с него глаз не спускай. Не простой он гость - сын королевы змей, его Фатур зовут. Прикажи мяса протертого приготовить да пить ему часто давайте. И слугам скажи, чтоб языками не трепали попусту.

Полин на меня пытливо глядит, но никак понять не может, что же я такое. Как Феодор за дверь вышел, он ко мне с вопросом обращается:

- Вижу в тебе магию сильную, но никак не пойму, кто ты. Расскажешь?

- Расскажу, но не сейчас. Устала. Завтра утром по пути все тебе поведаю, а сейчас не обижайся - спать хочу, с ног падаю. Охраняйте Фатура, нельзя, чтоб с ним что-то случилось, иначе беда будет, сердцем ведьминским чувствую.

Полин мне поклонился и приготовился у изголовья кровати службу нести. Когда я выходила из комнаты, остальные эльфы подошли, а с ними Феодор.

В коморке моей тихо, я изнутри дверь заперла на засов и в чистое переоделась. Прилегла на пару часов поспать - летние ночи короткие, а мне еще лететь в деревню. Успеть бы все, что я запланировала, сделать.

В полночь проснулась, выпила полстакана вина, что на подносе стояло. Это я Феодора попросила принести - воду пить я опасаюсь. Метлу достала и в открытое окно вылетела. Ночь ясная, обе луны взошли. Пулей над городом пронеслась, над полем, над дорогой. Кое-где костры горят - то путники на ночь остановились, но меня никто не видит - я спешу.

Вот и Дашин дом на краю деревню. На крылечко опустилась, собака меня услыхала, подбежала, но я ей в глаза глянула - молчать приказала. В дверь поскреблась, Даша проснулась - подошла.

- Кто там? - спрашивает.

- Это я, Афина. Открой - дело есть срочное.

Она меня обнимать кинулась на радостях, я тоже ее видеть счастлива. Но на болтовню у меня времени нет.

- Покажи мне, где могила эльфа, что ты в лесу нашла. Его родичи знать хотят, а я их завтра, уже сегодня, туда поведу. И оружие мне его отдай. Прости, но им оно нужнее.

- Да конечно, Афиночка, сейчас принесу. А как ты сюда попала так быстро?

- На метле. Поторопись, милая, мне еще назад вернуться надобно.

Она поверх ночной рубашки платок накинула и в погреб спустилась. Принесла оружие, я его, недолго думая, в сумку. Сама на метлу села и Даше говорю:

- Сзади садись, за меня держись. Если страшно - глаза закрой.

Взвились мы над домом, и тут я ее спрашиваю:

- Говори, куда лететь?

Она осмелела, руку одну разжала и вниз показывает:

- Вон там полянка возле двух сосен - видишь, на ней нашла. Приземлились мы на полянку, я сразу ведьминское зрение включила и вижу: посреди трава пожухлая, а под ней что-то лежит, фонит магией. Видать, эльф при себе что-то магическое вез. Но это не мое дело. Отвезла я Дашу домой, распрощалась и обратно в город - до рассвета мне надо в свою спальню попасть.

День тринадцатый, некроманский

Успела! Сумку с плеча, метлу в нее, одежду скинула и в постель упала уже совсем без сил. Только легла - во дворе первые петухи запели. Вторых уже не услышала - заснула. Разбудил меня методичный стук кулаков в дверь. Такой и мертвого разбудит! Подлетела, как была - в трусах и маечке, со злости засов рванула и двери распахнулись. Бряц, бумс, татамс! И несколько нецензурных слов, произнесенных наследником барона в полете. Последним был глухой удар затылком об доски пола, и наступила блаженная тишина. Картина маслом! Стою я, держусь одной рукой за дверь, у моих ног лежит красивый парень и с восхищением смотрит снизу вверх. Его ноги при этом все еще в коридоре, и оттуда на нас любуются трое эльфов. Спокойно, Афина, спокойно, на пляже ты выглядишь еще более обнаженной, да и не в первой тебе голышом перед незнакомцами стоять! Делаю шаг назад, отпускаю дверь и медленно иду за ширмочку, где стульчак стоит.

- Будете слушать, как я писаю, или все-таки выйдете?

Их как ветром сдуло. Я получила время на приведение себя в порядок. Первым делом волосы заплела - а то за ночь беспокойную коса полностью расплелась - а потом уже оделась, сумку на плечо и… глубокий вдох-выдох перед самой дверью. Вперед, бабка Йожка! Тебе не привыкать к экстремальным условиям!

Принц змеиный спал и ел, ел и спал. Я заглянула в комнату, ставшую его больничной палатой, и подивилась идеальной чистоте. Оказывается, Марена ни на шаг не отходила от него всю ночь - все что-то делала, то кормила, то поила, а когда он спал, убирала. Заглянула девушке в глаза, и поняла, что враг не пройдет - там горела одержимость. За дверью стояли стражники, я им подмигнула и пошла вниз, где меня ждали эльфы и Феодор.

- Ну что, дорогой мой, покатаешь вредную ведьму? - конь ткнулся мне в ухо носом и шумно вдохнул. Щекотно. - Что, соскучился? А как тебя зовут, я ведь так и не узнала. Полин! Имя у этого коня есть?

Эльф повернулся ко мне и задумчиво посмотрел на коня.

- Крит звал его Каро. Но ты можешь поменять имя, если хочешь. Он теперь твой.

- Спасибо, но по некоторым причинам я оставлю все, как есть.

Я поставила левую ногу в стремя и ухватилась за луку седла. Раз! И я уже смотрю сверху на так и не успевшего мне помочь Полина. Он похлопал Каро по шее и достал из кармана яблоко. Конь покосился на меня, дождался разрешения и взял яблоко.

- Видишь, он уже твой.

- Ой, - только и смогла я вздохнуть, потому как красавец Каро для меня будет обузой. Но и отдавать его не хочется. Ладно, как-нибудь разберемся.

Наследник баронов отдал команду поднять ворота, и мы впятером да еще четверо воинов выехали на площадь с фонтаном.

Феодор и Полин ехали первыми, они сразу перешли на быструю рысь, и мы полетели по улицам города. Привычные к такому процессу жители реагировали мгновенно: прижимались к стенам домов, едва заслышав топот копыт.

Прорвавшись сквозь вонючий смог нижнего города, кавалькада вырвалась на простор. Дорога в эти ранние часы уже запружена телегами, конными да пешими, стремящимися попасть в город.

- Что за день сегодня? - спросила у одного из воинов.

- Завтра начинается торговая десятидневка, это барон ее так официально назвал, а мы ее по-старому кличем: ярмаркой.

Значит, мне не почудилось, что пиплов больше, чем обычно. Поблагодарив служивого за консультацию, я попросила Каро догнать Полина. Обещания выполнять следует. Умница конь легко обошел скачущего впереди Ранита и пристроился по правую сторону от нужного мне эльфа.

- Ты хотел мою историю услышать?

- Это было бы познавательно, Афина, но если тебе не хочется - не надо.

- Надо, - говорю, и начала рассказ: - Объявила наша председатель общий сбор, и полетела я на встречу с подругами…

Рассказывала я долго, со смехом и со слезами, хватило моей сказки на всю дорогу. Об одном я промолчала - о драконах. Мия мне дорога, и не стала я эльфа просвещать об ее существовании. Да и Дашино имя скрыла, хоть и сказала, что не я их товарища нашла. Мы первыми скакали по дороге, чтобы никто больше меня не подслушивал, эльф полог какой-то повесил, о чем меня сразу предупредил. Зато Каро голову вправо повернул и так и скакал, умник, ни одного слова не пропустил. Закрались мне некоторые подозрения по его поводу, слишком уж конь мне разумный попался.

Под конец моего рассказа впереди лесок показался, где полянка. Дальше я дорогу показывала и конь мой, как по ниточке шел - видать, тоже помнит, где его хозяин погиб.

Полин, меня дослушав, некоторое время молчал, переваривал, а потом пообещал, что тайну мою никому не выдаст. Больше мы до самой полянки не говорили.

Спешились, кони пошли себе траву жевать, она за два месяца выросла по колено, скрыла все следы разыгравшейся здесь трагедии. Я подошла к Раниту, из сумки под его удивленным взглядом вытащила сверток с оружием и говорю:

- Это твоему брату принадлежало. Прости, что сразу не отдала, Полин тебе все объяснит потом. И прими мои соболезнования.