Робин Уэллс - Сыграем в молодоженов?

• Название: Сыграем в молодоженов?
• Автор: Робин Уэллс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 0-373-19311-4, 5-05-004996-2

Ричарду Чандлеру, преуспевающему бизнесмену, представляется возможность купить отель. Об этом он мечтал всю жизнь! Но его владелица намерена продать свое заведение только любящим молодоженам. Ричард предлагает фиктивный брак своей секретарше, не подозревая, насколько неожиданным окажется результат этой сделки…

---

Чувствуя отвращение к самому себе, Ричард подумал, что начинает, подобно Птичке, терять разум. О чем он, собственно, так беспокоится? Похоже, Кейт совершенно не волнует перспектива жить с ним в одной квартире. Свидетельством тому — ее равнодушный тон и поведение.

Надо взять себя в руки. В конце концов, Кейт права, оба они взрослые люди. Если она спокойно воспринимает создавшуюся ситуацию, то он будет дураком, если не воспользуется этим.

— Я очень благодарен тебе, Кейт. — Он взял ее руки в свои. И тут же понял, что совершил ошибку. Близость Кейт лишала его способности думать, в нем закипала кровь.

Его глаза впились в ее губы, пухлые и соблазнительные, как персики. Ричард сгорал от желания прижать Кейт к себе и коснуться ее влекущего рта. Ему не удалось забыть, какими сладкими были эти губы.

Но он резко отпустил ее руки и отступил назад. Нет. Нельзя целовать ее, нельзя даже прикасаться к ней, когда они остаются наедине. Иначе он проиграет.

— Пойдем, — сказал он еле слышно. — Пойдем скажем этой любительнице азартных игр, что она выиграла еще один раунд.

Анна осмотрела новые апартаменты Кейт.

— Вот уже целую неделю ты живешь с самым сексуальным мужчиной Нового Орлеана, конечно не считая моего Стива, — и что?.. Ничего не произошло? Совсем ничего?

— Ничего. Клянусь. Хочешь еще чаю со льдом? — Кейт встала из-за стола и пошла на кухню за кувшином. Подруга зашла к ней, чтобы пригласить ее пообедать, но Кейт решила не ходить в ресторан, а приготовить обед у себя в номере. Она была уверена, что поступила мудро, поскольку Анна задавала бесконечные вопросы, которые не следовало слышать служащим отеля.

— Даже безобидного поцелуйчика не было?

— Нет.

— А как насчет поцелуя в щеку на сон грядущий?

— Я обычно ложусь спать раньше, чем он возвращается из офиса, — призналась Кейт.

— И?..

— И ничего. Я не вижусь с ним в это время. Он спит на диване в гостиной, а я — в спальне.

— Но он, должно быть, проходит через спальню в ванную?

Кейт покачала головой.

— Он принимает душ в оздоровительном центре отеля после пробежки.

Анна с любопытством взглянула на диван в дальнем конце комнаты.

— А в чем он спит?

— Не имею представления.

Анна нахмурилась.

— Смеешься?

Кейт пожала плечами.

— Он поднимается с первыми лучами солнца. Я жду, пока он уйдет, и только тогда выхожу из спальни.

Анна удивленно смотрела на подругу.

— Это противоестественно. Надеюсь, ты понимаешь?

О, да! Кейт это прекрасно понимала. Это была настоящая пытка, причем пытка ее собственного изобретения. Ведь именно она настояла на том, чтобы согласиться с планом Птички. Кейт вздохнула.

— У нас же не настоящий брак, Анна. И мы знали это с самого начала.

— Но ведь вы живете вместе. Как можно жить с человеком под одной крышей и никогда не видеть его?

— Я вижу его. На работе.

— О, извини меня! — Анна закатила глаза. — Ну, и каков он на работе?

— Вежлив.

— Вежлив? Что, черт возьми, это значит?

Кейт откинулась на спинку стула и вздохнула.

— Он сдержан, деловит, порой даже слишком. И мое мнение по тому или иному поводу его больше не интересует. Когда Птичка находится поблизости, он называет меня «дорогая». Вот и все.

— Но вы наверняка разговариваете за столом, когда едите.

Кейт покачала головой.

— Обычно он совмещает завтрак, обед и ужин с деловыми встречами. Кстати, сейчас тоже обедает с одним из своих деловых партнеров. Когда же встреч нет, то еду ему приносят прямо в кабинет.

— Ну и ну! Похоже, брак действительно разрушил ваши отношения.

Да, это так, с горечью подумала Кейт. Раньше они, бывало, вместе обедали, шутили, смеялись. Теперь же Ричард молча отдавал ей бумаги для обработки, на встречах, которые она стенографировала, обращался с ней очень сухо, а когда она заходила к нему с корреспонденцией и различными сообщениями, ограничивался коротким «спасибо». Кейт недоставало непринужденности в их отношениях, ощущения того, что она член команды. Она начинала чувствовать себя безликим служащим, обыкновенным винтиком в огромной административной машине отеля.

А уж женой она и вовсе себя не ощущает, мрачно подумала Кейт.

— Птичку не проведешь, — заметила Анна. — Она может заподозрить что-то неладное.

— Боюсь, уже подозревает, — призналась Кейт. — Вчера сказала мне, что, когда молодожены счастливы, они становятся и деловыми партнерами. Ей хочется, чтобы я активнее принимала участие в работе отеля, инициировала свои собственные проекты, а секретарскую работу передала секретарям отеля.

— А как отреагировал на это Ричард?

— Согласился. Кажется, ему все равно. Иногда создается впечатление, что он меня просто не видит.

Анна засмеялась.

— А мне кажется — совсем наоборот.

— Верно, он согласился потому, что считает это незначительной уступкой Птичке. После вмешательства миссис Делакруа в нашу личную жизнь Ричарду чудится, что она постоянно у него за спиной и следит за каждым его шагом. Но, по правде говоря, она отошла от дел и полностью предоставила Ричарду управление отелем. За все это время она впервые внесла предложение.

— И чем же ты будешь заниматься? Какие у тебя планы?

— Связи с общественностью. Ричард полагает, что мы должны шире привлекать представителей местных деловых кругов к использованию наших банкетных и бального залов. Вот я и займусь этим.

— Каким образом?

— Еще не знаю.

Анна взглянула на часы, допила чай и поднялась со стула.

— Очень жаль, но мне нужно возвращаться на работу.

Кейт проводила ее до двери. Анна обняла ее, взяла со стола сумку и остановилась, держась за ручку двери.

— Занимаясь расширением отношений с общественностью, не забывай об отношениях личных.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Вы с Ричардом избегаете друг друга. Значит, на это есть причина. Существует нечто такое, чего вы опасаетесь. Между вами что-то происходит. Я заметила это на свадьбе, когда он целовал тебя, и не верю, что это подделка. Подобный поцелуй просто невозможно подделать.

— Ты, как и Птичка, натура романтическая. Мы же с Ричардом в самом деле хотим сохранить платонические отношения.

Анна засмеялась, перекинула сумку через плечо и со знанием дела посмотрела на Кейт.

— Если хочешь выяснить истинные чувства Ричарда к тебе, обдумай способ заставить его поцеловать тебя еще раз.

— Ну что, ты уже обдумала? — спросил Ричард Кейт немного позже.

Кейт, вздрогнув, выпрямилась на стуле.

— Обдумала что?

— Твой первый план развития отношений с общественностью. Птичка уже спрашивала меня о нем.

— А! — Кейт провела рукой по волосам. Ее мысли были настолько заняты тем, что сказала Анна, что она не заметила, как Ричард вошел к ней в кабинет. Кейт поправила пиджак, стараясь выглядеть как можно спокойнее. — Должна признаться, что я не только обдумала план, но уже запустила его в действие.

— Правда? — Ричард присел на край стола и улыбнулся. — Когда же ты обо всем мне расскажешь?

— Сегодня вечером. За ужином.

Как заманчиво, однако, прозвучали ее слова! — подумала Кейт. Словно они собирались ужинать вдвоем при свечах. Вот было бы прекрасно! Но она тут же отогнала от себя эти мысли. Ричард не романтик и едва ли получил бы удовольствие от такого ужина.

А может быть, вовсе не так? Может, Анна права и Ричард увлечен ею?

Краем глаза она взглянула на него и поймала на себе его пристальный взгляд. Он улыбался. Кейт тотчас отвела глаза.

Черт возьми эту Анну! Из-за нее теряешь чувство реальности! Не надо забывать, что Ричард — закоренелый холостяк, противник брака, тогда как она, Кейт, сторонница семейной жизни, причем счастливой.

Но ведь Ричард уже женат на ней, твердил Кейт внутренний голос. Необходимо только заставить его оценить все прелести супружеской жизни.

Эта мысль согрела ее, как, впрочем, и взгляд Ричарда.

— Ты приглашаешь меня на ужин? — спросил он.

— Вместе с другими гостями, — поспешно ответила она.

Ей показалось или она действительно увидела разочарование в его глазах? Кейт задумалась.

— С представителями прессы? — спросил он, потирая подбородок. — Неплохая мысль — познакомится с местными журналистами.

— Нет, их я не приглашала. Хотя о событии будет сообщено в вечернем выпуске новостей на седьмом канале.

— О чем ты говоришь? — Ричард нахмурился. Кейт глубоко вздохнула.

— Я сегодня обедала с Анной. Когда она ушла, я стала убирать со стола и включила телевизор. В программе седьмого канала рассказывали о семье Уинфилд, чей дом сгорел дотла. У них двое маленьких детей и новорожденный младенец. Никто из них не пострадал, но они лишились крова.

— Да, сурово! Но я не понимаю, какое отношение эта история имеет к нам. В подобных случаях люди обращаются в страховое агентство.