Владимир Малов - Рыцарь Серого Кота

• Название: Рыцарь Серого Кота
• Автор: Владимир Малов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Почему предпочтительнее? - не понял Костя. - Второй вариант тоже вполне логичен.

Доктор педагогических наук поправила очки.

- Да потому что, даже если он вел отсчет от года своего рождения и, значит, был в прошлом на десяток с лишним лет раньше, слава рыцаря Белого Кота наверняка окажется столь велика, что о его подвигах будут помнить и в тысяча сто шестьдесят восьмом году, когда мы там появимся. И мы все равно выясним, в каких турнирах он принимал участие, перенесемся, как я уже говорила, в то время и место и найдем Бренка живым и невредимым.

В комнате, похожей на музей из-за множества экзотических сувениров, привезенных Петиными родителями из дальних стран, воцарилась тишина. У Петра от восторга горели глаза. Костя восхищенно покачивал головой. Вновь, как случалось уже множество раз, Петина бабушка явила поразительную мудрость и прозорливость. Не было никаких сомнений в том, что она абсолютно права и, значит, спасение Бренка теперь только дело техники.

Златко тоже невероятно обрадовался; он изо всех сил хлопнул Петра по плечу. Но все-таки пробормотал с сожалением:

- Как же это я сам не догадался? Должен был догадаться...

- Нет, не догадался бы, - убежденно сказал Петр. - Это только так кажется, что решение лежит на поверхности. А на деле самые простые решения труднее всего находить, не каждому это дано.

Костя вежливо добавил:

- Тем более, тебе в твоем двадцать третьем веке и посоветоваться-то не с кем было. Не мог же ты кому-нибудь открыть, что Бренк исчез.

Златко согласно кивнул.

- Да, только одному Иммануилу... Но он тоже не смог догадаться!

Александра Михайловна обвела троих друзей испытующим взглядом.

- И есть, наконец, самый последний вариант, - сказала она. - На тот случай, если наши поиски окажутся безрезультатными. В этом крайнем случае придется тебе, Златко, во всем признаться. И тогда Бренка будут искать специалисты из двадцать третьего века. Что поделаешь, за безрассудство нередко приходится платить серьезную цену!

Златко опустил голову, его шоколадного цвета лицо опять заметно побледнело.

- Ну да, надеюсь, до этого не дойдет! - энергично закончила доктор педагогических наук. - Давайте-ка за дело! Петр, звони Лаэрту Анатольевичу. Пусть сейчас же идет сюда и Веру Владимировну захватит. Да смотри, в подробности по телефону не вникай, мы им здесь все объясним.

- Да-да, - согласно кивнул Златко. - Я и сам думал посвятить их в это дело.

- А мы их не только посвятим, - молвила Александра Михайловна. - Мы их возьмем с собой. Вера Владимировна нужна, как историк... не зря же в конце концов она закончила московский университет. А Лаэрт Анатольевич, как-никак, единственный среди нас взрослый мужчина.

Костя почувствовал, что от предвкушения необыкновенных приключений у него чаще забилось сердце.

- Александра Михайловна, - замирая от радости, начал он, - вы говорили о лошадях, о вооружении... Значит, в прошлое мы отправимся без ЭКН? В доспехах, как рыцари?

- А иначе и смысла нет, - ответствовала Александра Михайловна. - Как ты будешь, скажи на милость, расспрашивать... э-э... местное население о славных подвигах рыцаря Серого Кота, если тебя никто не видит?

Петр, успев выполнить бабушкино распоряжение, уже вернулся в комнату. Последние слова доктора педагогических наук он услышал.

- Здорово! - воскликнул он. - Мы его обязательно найдем! А может, и сами в каком-нибудь рыцарском турнире поучаствуем?!

- А почему бы и нет! - ответила Александра Михайловна, тряхнув головой. - Будет потом, что вспомнить!

На миг трое друзей даже забыли о том, что им надо спасать бедолагу Бренка, во все глаза с восхищением глядя на доктора педагогических наук. И в самом деле: вид у Петиной бабушки был исключительно бравый, она словно бы помолодела на глазах, определенно напоминая в этот момент, как пришло на ум Косте, знаменитую героиню Жанну д'Арк или, как ее еще называли, Орлеанскую Деву.

С таким предводителем, ничего не опасаясь, куда угодно можно было отправляться. Но, конечно, нужна была еще кое-какая предварительная подготовка.

Взволнованные Лаэрт Анатольевич с Верой Владимировной объявились через десять минут. Верочка, увидев Златко, сначала обрадовалась, но потом лицо ее омрачилось тревогой: она тоже привыкла всегда видеть двух мальчишек из двадцать третьего века вместе. А Изобретатель, естественно, сразу же устремил жадный взгляд на светящийся экран "записной книжки", лежащей на столе, и, очевидно, приготовился задавать Златко всякие научно-технические вопросы.

Однако Александра Михайловна не склонна была тратить время попусту.

Она поманила Златко к себе и негромко отдала ему какие-то приказания. Тот выслушал их, молча кивнул и окинул каждого из присутствующих каким-то особенным взглядом, словно снимал с него мерку. Потом полез в свою сумку с аппаратурой и долю секунды спустя исчез с глаз.

Верочка слабо вскрикнула.

- Он сейчас вернется, - хладнокровно проговорила Александра Михайловна. - Да не один. Вы только ничему не удивляйтесь, что бы дальше не увидели.

- Я давно уже ничему не удивляюсь, - ответила Вера Владимировна, но голос ее все-таки дрогнул. - Привыкла... Такие исчезновения мне тоже знакомы. А что я должна увидеть дальше?

Доктор наук хотела было что-то сказать, но Петр ее опередил.

- Вера Владимировна, Лаэрт Анатольевич, - выпалил он. - Вы, пожалуйста, не волнуйтесь, но сейчас мы все вместе отправимся в двенадцатый век. Дело в том, что Бренк пропал, и мы должны его спасти.

- Как это пропал? - недоуменно переспросила Верочка. - Разве может пропасть человек двадцать третьего века?

- Да вы не поняли, не поняли! - с досадой воскликнул Петр. - Он не в двадцать третьем веке пропал, а в двенадцатом! Отправился туда, чтобы поучаствовать в рыцарском турнире, и пропал без вести.

Видно было, что Лаэрт Анатольевич тоже опешил от неожиданности.

- Что же, у них там, в будущем, спасательные службы не действуют, что ли? - растерянно вопросил он. - Если путешествуют по времени, значит, должна быть отлажена страховка! Неужели и через три века еще не везде будет порядок?!

- Да нет, спасательные службы у них есть, - ответила за Петра Александра Михайловна. - Только не хочется посвящать их в это дело. Лучше будет, если Бренка спасем мы сами, собственными силами.

- Как же это мы его спасем? - с великим изумлением поинтересовался Изобретатель. - Ведь наверняка нужны какие-то специальные приборы, установки, конструкции... Ну, я не знаю, что именно. А у нас...

- Мы отправимся в двенадцатый век на лошадях, в рыцарских доспехах, сказала доктор педагогических наук и поправила очки. - В подробности посвятим вас по дороге. Ну как, вы, конечно, согласны?

Изобретатель сел на диван.

- Вы же среди нас единственный взрослый мужчина, Лаэрт Анатольевич, мягко сказала Петина бабушка. - Неужели мы должны отправляться в средневековье одни, без вас? Я, пожилой уже человек, трое детей, и Вера Владимировна, хрупкая женщина, без которой тем не менее не обойтись, потому что она историк.

Лаэрт Анатольевич ошарашенным взглядом уставился на Верочку. Он уже определенно хотел было что-то сказать, но как раз в этот момент учительница истории вдруг снова вскрикнула и тоже опустилась на диван.

Изобретатель так и застыл, приоткрыв рот.

Костя принялся протирать глаза.

Петр встал со стула, потом сел, снова встал. Голова его изумленно крутилась из стороны в сторону.

Было чему поразиться: вновь появился Златко, но не один, а с шестью оседланными лошадьми. Под седлами были роскошные, расшитые серебряными и золотыми нитями попоны.

Просторная комната сразу стала очень тесной. Кони били копытами по паркету, косили удивленные глаза на стены, увешанные индейскими луками со стрелами, африканскими копьями и масками, бивнями слонов и шкурами леопардов.

Оказалось, что кроме добрых скакунов в комнате появились еще и сложенные вдоль одной из стен рыцарские доспехи: шесть щитов, шесть шлемов с забралами, шесть копий, шесть мечей и еще масса каких-то металлических предметов неизвестного назначения.

- Вы не беспокойтесь, - сразу же сказал Златко, - доспехи только кажутся тяжелыми. Но изготовлены из легкого сверхпрочного сплава, носить их одно удовольствие. А вместе с тем они сверхпрочны, ни мечом их не пробьешь, ни копьем, ни стрелой, ни даже бластером. Словом, абсолютная безопасность!

- Я... я никогда не ездила верхом, - пролепетала Верочка. - Я... я никогда в жизни не решусь подойти к лошади...

Александра Михайловна посмотрела на Златко.

- Да это сущие пустяки, Вера Владимировна! - сейчас же сказал тот. - Я научу. И оружием легко научимся владеть. Как только перенесемся в двенадцатый век, выберем подходящее местечко, и я создам... э... временной оазис... ну, время там как бы остановится... и мы вволю потренируемся. У вас получится!

Лаэрт Анатольевич кашлянул.