Олег Бубела - Везунчик

• Название: Везунчик
• Автор: Олег Бубела
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

Здесь нет никаких Избранников, никаких Темных Магов, никаких Героев, никаких Пророчеств и Великих Битв. Есть только один весьма враждебный мир и один "попаданец", который очень хочет в нем выжить. А хватит ли у него для этого везения — там видно будет! От 23.01.2012 г.

Нечто вроде эпиграфа:

Дуракам везет. По себе знаю.

---

— Сколько сыпать? — спросил искатель у Дорака.

— Все, что есть! Сам же видишь, как их много, — отозвался тот.

— Кого много? — сделал я новую попытку, потихоньку начиная злиться.

— А ты молчал бы лучше! — грубо рявкнул в ответ Сишк и ткнул пальцем в черную тучку. — Заболтал всех вконец, и вот, что из этого вышло!

— Нечего на Ника кричать, сам виноват! — неожиданно встал на мою защиту Дорак. — Расслабился, перестал по сторонам поглядывать, а теперь на новичке злость сорвать пытаешься? Так ведь именно он и приметил опасность, причем вовремя — еще успеем подготовиться.

Тем временем Лашт опустошил мешочек, сгреб ладонями его содержимое в кучку, основательно утрамбовав ее, и отрапортовал:

— Есть! Поджигать?

— Не сейчас, подождем, пока они приблизятся.

— Да кто "они"?! — воскликнул я, вконец потеряв терпение.

— Мошки, — с усмешкой ответил командир.

После этого заявления я совсем иначе посмотрел на летевшее к нам облако и заметил, что оно неоднородно. Были в нем места светлее, были чуть темнее, а сама форма тучки ежесекундно меняла свои очертания. В общем, буквально все говорило о том, что к нам приближаются мириады мошек, отчего-то решивших собраться в один огромный рой. Но почему искатели так тревожатся, ведь это всего лишь мошки?

— Нет, это не просто мошки, а мошки Проклятых земель, — сказал Дорак, видимо, наблюдавший за выражением моего лица. — Эти твари за четверть часа могут оставить от человека только скелет в одежде, а когда соберутся в таких количествах…

— Еще не пора? — перебил командира Лашт.

— Подождем немного, иначе они могут и не клюнуть на приманку. Ник, готовься к рывку. Когда пойдет дым, побежим по дороге к холмам что есть силы.

Я кивнул и мысленно обозвал себя дураком. Пора бы уже привыкнуть, что в Проклятых землях даже самые безобидные существа давно мутировали и превратились в смертельно опасных тварей. Что ж, надеюсь, искатели знают, что нужно делать, а то не хочется на собственной шкуре проверять прожорливость этих насекомых. А темное облако приближалось. Вскоре мои уши уже начали различать монотонное гудение, которое создавали миллионы маленьких крылышек.

— Может, уже пора? — снова спросил здоровяк.

Но Дорак продолжал напряженно вглядываться в рой, который, по самым скромным прикидкам, имел метров десять в диаметре, и ждал нужный момент. Когда же до мошек осталось не больше ста метров, он приказал:

— Поджигай!

Лашт тут же чиркнул по камню небольшой темной палочкой, которая вспыхнула не хуже знакомой мне спички. Искатель тут же сунул ее в горку бурого вещества, поспешно подхватил свою сумку и бросился бежать. Я еще успел заметить, как пламя от палочки подожгло эту непонятную алхимическую ерунду, которая принялась выделять клубы густого желтого дыма, сразу устремившегося в небо, а потом кинулся догонять остальных. Это удалось без особых проблем — что-что, а в скорости бега искателям со мной было не тягаться. Вырываться вперед я не стал и побежал рядом с Дораком, который из-за своей полноты оказался сзади.

Спустя несколько минут забега я рискнул оглянуться и увидел, что разведенный Лаштом костерок уже затухал — от дороги поднималась только жиденькая струйка дыма, вокруг которой собрался весь рой мошек. В тот момент мне показалось, что он стал гораздо меньшим, но я не стал уделять этому внимание, так как четко осознал — когда приманка погаснет, мошки вновь полетят за нами. А ведь до спасительных холмов было еще далеко… Черт побери, почему мы сразу к ним не рванули, а стояли и теряли драгоценное время? Сперва лежали, словно на пляже, потом ждали непонятно чего! Разве не мог Лашт поджечь мешочек с приманкой на бегу? Надо будет поинтересоваться у командира… конечно, если нас мошки не сожрут.

Подумав о мошках, я снова обернулся и увидел, что костерок окончательно прогорел, и теперь весь рой летит к нам. Причем насекомые оказались чрезвычайно проворными и обещали вскоре настигнуть добычу, которая постепенно начала выдыхаться и снижала скорость. Подбежав к командиру, лицо которого успело покраснеть и покрыться бисеринками пота, я сообщил:

— Дорак, они уже близко. Может, у Лашта найдется что-нибудь посильнее?

Искатель тоже поглядел через плечо. Увидев приближавшийся рой, он так удивился, что запнулся и едва не рухнул на дорогу, но все же сумел выровняться и дико завопил:

— Лашт, шлюхин сын! Ты приманку тоже у Свира покупал?!

Здоровяк обернулся, быстро оценил ситуацию, коротко выматерился и прибавил скорости, но командир рявкнул:

— А ну, стой! Доставай жидкий огонь!

Лат послушно остановился и снял с плеча сумку. Дорак со мной подбежали к нему и принялись ждать, когда же хранитель всех алхимических запасов отряда отыщет требуемое в своей торбе. Нет, я бы с радостью умотал вперед, так как не видел смысла задерживаться, однако решил взять пример с Сишка, который тоже присоединился к нам. Либо не желая бросать товарищей в беде, либо прекрасно понимая, что мошки свою добычу не упустят. В этот раз здоровяк справился за рекордное время. Не прошло и пяти секунд, как он протянул старавшемуся отдышаться командиру два круглых глиняных сосуда, больше похожих на волейбольные мячи, с узким горлышком обвязанным веревкой, на конце которой болталось нечто вроде большого обойного гвоздя.

— У Свира брал? — зло спросил Дорак.

— Нет, это еще из старых запасов, — несколько испуганно отозвался Лашт.

Командир взял горшочки, повернулся к рою и смерил взглядом разделявшее нас расстояние. После этого он сунул один горшочек мне в руки, а сам взял второй и вогнал обойный гвоздь в заляпанную воском крышку. Пользуясь случаем, я рассмотрел этот "жидкий огонь". Ничего примечательного — глиняный пузырек грамм на триста и медный гвоздь с каким-то черным иероглифом на шляпке. Интересно, что же за гремучая смесь находится внутри?

— Бросай! — крикнул Сишк, когда рой преодолел половину дистанции.

— Рано, — сквозь зубы процедил Дорак.

Через пару секунд не выдержал уже Лашт:

— Да бросай же!

Но командир продолжал стоять, крепко сжимая горшочек в руке. Тогда искатели кинулись в разные стороны, оставив посреди дороги меня с Дораком. А рой подлетел уже совсем близко, в колышущейся массе гнуса можно было различить отдельных мошек, которые оказались куда крупнее земных, жужжание стало настолько громким, что напоминало звук работающего пылесоса… И в этот момент искатель широко размахнулся и швырнул горшочек, а сам развернулся и побежал прочь. Я не успел быстро отреагировать, поэтому еще успел увидеть, как глиняный шар угодил прямо в центр роя, а в следующее мгновение взорвался, превратившись в огромный огненный шар, который поглотил большую его часть и огненным дождем пролился на дорогу. Теперь мне стало понятным странное название местного аналога "коктейля Молотова".

Дальше я смотреть не стал, бросившись догонять Дорака. Когда мне удалось с ним поравняться, тот требовательно протянул руку, и я вложил в нее второй горшочек. Несколько секунд спустя к нам присоединились и Лашт с Сишком, а через полминуты отряд снова догнал рой… вернее, его жалкие остатки. Однако в этот раз отделаться от них было уже не так легко. Хотя уцелевшие в огне мошки в полете снова пытались сбиться в одно целое, некоторые насекомые оказались быстрее прочих, так что нам всем пришлось испытать на себе силу их челюстей, которые были способны глубоко вонзаться в кожу и вырывать из нее куски.

Дождавшись, пока рой более-менее оформится, командир снова использовал жидкий огонь. Только в этот раз он не стал рисковать, а просто хряпнул горшочек о камни там, где мошек было больше всего. Бросок вышел весьма удачным, он поставил пламенную точку в существовании роя. Однако оставшиеся сотни тварей принялись упорно преследовать нас, кусая в лицо, вцепляясь руки, залетая под одежду и там пытаясь добраться до самого нежного мяса. Мы матерились, давили мошек, аплодировали гадким насекомым, растирали по коже, смешивая их останки со своей кровью, текущей из многочисленных ранок…

Короче, приятного было мало, но спустя четверть часа этот напор ослаб, нам все реже приходилось хлопать себя по щекам, а еще через некоторое время, когда наступили сумерки, неприятель капитулировал и спасся бегством. Оставшиеся в живых твари буквально растворились в воздухе, дав нам возможность перейти на шаг и вздохнуть с облегчением. Да, это была победа! Но досталась она дорогой ценой — наши лица и руки были в многочисленных маленьких ранках, из которых сочилась кровь, Лашту мошки сильно изгрызли уши (видимо, они были наиболее вкусной частью тела), а у Сишка больше всего пострадал нос.

Дорак с кровавыми разводами и раздавленными насекомыми на физиономии производил отталкивающее впечатление. Мне тоже досталось, однако намного меньше — каких-то десятка три укусов. Либо помог капюшон куртки, так нахваливаемый продавцом, либо я успевал убивать насекомых до того, как они пускали в дело челюсти, так как мне, в отличие от остальных, не нужно было настолько сосредотачиваться на беге — тело работало автоматически. Был еще и третий вариант — я показался мошкам малопривлекательной добычей, поскольку успел мутировать, однако его мне рассматривать не хотелось.