Олег Бубела - Везунчик

• Название: Везунчик
• Автор: Олег Бубела
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

Здесь нет никаких Избранников, никаких Темных Магов, никаких Героев, никаких Пророчеств и Великих Битв. Есть только один весьма враждебный мир и один "попаданец", который очень хочет в нем выжить. А хватит ли у него для этого везения — там видно будет!

Нечто вроде эпиграфа:

Дуракам везет. По себе знаю.

---

Само собой, не все было гладко, по первому времени возникало множество проблем, вопросов о приеме новых членов и борьбы с незарегистрированными искателями, но потом все устаканилось. Установленные порядки были простыми и никакого возмущения у народа не вызывали. Хочешь быть в Гильдии — плати вступительный взнос, получай перстень-печатку и пользуйся всеми преимуществами членства: возможностям сдавать все найденное добро быстро и по оптимальной цене, покупать целебные эликсиры, магические амулеты, снаряжение и все прочее в специализированных гильдейских лавках без торговой накрутки, иногда достигавшей тысячи процентов, получать хорошее жилье в перерыве между вылазками… ну, и так далее. Не хочешь уплачивать взносы, не желаешь делиться найденным добром — тебя никто не заставляет, но приготовься платить за оружие втридорога, за маленькую комнатушку на постоялом дворе, как за роскошный особняк… Да и качественные зелья и амулеты тебе достать будет весьма проблематично, а всю добычу будут забирать перекупщики за смехотворную цену. Как говорится, выбор есть всегда.

Ну а больше ничего особо значительного на Проклятых землях не происходило. Разве что крупное нашествие волков на несколько городов и организованная атака шлыхов, тех самых Кинг-Конгов, один из которых помог мне сбежать. Но серых перебили маги, а шлыхов с большими потерями усмирили сами искатели. Жизнь продолжалась, желающие пощекотать себе нервы и рискнуть собственной шкурой ежедневно прибывали в города на Приграничье, которое со временем превратилось в один из главных источников дохода Империи. Ведь местные товары и сырье были широко известны за ее пределами и, что немаловажно, всегда пользовались спросом.

Под конец рассказа Дишур зевал настолько душераздирающе, что даже у меня начал непроизвольно растягиваться рот. Решив на сегодня закончить с расспросами, я поблагодарил искателя и принялся размышлять над услышанным. Вырисовывалась довольно неплохая картинка — я-то предполагал, что весь этот мир населен смертельно опасными тварями, а людям остался незавидный удел выживания в хорошо укрепленных городах. Но все оказалось не так печально, и на остальных землях Империи ситуация выглядела совершенно иной — там не нужно было каждую минуту опасаться за собственную жизнь, не нужно подставлять себя под клыки разнообразных тварей…

Короче говоря, этот мир не так ужасен. И я уверен, мне в нем удастся подыскать себе теплое и сытое местечко. Но для начала нужно выбраться из Проклятых земель и попутно получить подробную информацию о порядках в остальной части Империи.

Глава 12. Источник информации

— Слушай, Ник, а ты костер гасить собираешься? — отвлек меня от весьма оптимистичных мыслей вопрос сонного искателя.

Поглядев на него с ехидным прищуром, я иронично поинтересовался:

— Хочешь в полной темноте отбиваться от тварей, которые пожелают заглянуть к нам на аппетитных запах?

— Так есть же светлячки! — недоуменно уставился на меня Дишур, а потом усмехнулся и добавил: — Ох, прости, я и забыл, что в твоих землях магов не водится.

Искатель пошарил в своем кармане и достал из него амулет. Он был небольшим деревянным кубиком с выжженными на гранях рунами. На одной из них имелось отверстие, в которое Дишур вставил небольшую деревянную палочку, привязанную к кубику веревкой. Надо полагать, чтобы не потерялась ненароком. И тотчас амулет засветился. Довольно яркое сияние исходило в буквальном смысле изнутри деревяшки, превращая ее в небольшой фонарик. Насладившись моим изумлением, Дишур соблаговолил пояснить, что светлячок является одним из простейших амулетов, но стоит недешево, так как ресурс его работы достигает пары лет, а заряжается он от солнца, находясь в неактивном состоянии.

Взяв у Дишура светлячок, я внимательно рассмотрел его, но так и не нашел в нем никаких источников энергии или светодиодных элементов. На ощупь это была все та же деревяшка, и я даже не представлял, что заставляло ее светиться. Вытащив деревянный стерженек, я заставил светлячок погаснуть, оглядел непонятные руны на самой обычной деревяшке и пообещал себе обязательно разобраться в местной магии. Ведь такие закорючки, имея перед глазами образец, выжечь может каждый дурак, так почему же подобные амулеты не являются дешевыми? Как маги препятствуют появлению кустарных подделок?

Жалея, что раньше принципиально не собирал амулеты, я потушил костер самым простейшим способом и остался караулить сон искателя, который моментально вырубился, даже не заикнувшись о дежурстве. А ночка обещала быть долгой. Судя по звукам, рядом с пещерой собралось изрядное количество хищников, а я поступил весьма опрометчиво, принявшись жарить шашлыки прямо в этом убежище. Но и ладно, мне нужно еще о многом подумать. Уставившись в темноту, чтобы глаза не слепил яркий свет светлячка, я принялся систематизировать все полученные знания, подготавливая список вопросов, которые завтра нужно задать в первую очередь.

Глаз до рассвета я так и не сомкнул. В пещеру то и дело забредали твари, с которыми приходилось разбираться. Особо опасных среди них не было, но все равно периодически я с завистью поглядывал на сладко посапывавшего Дишура. И лишь под утро, когда незваные гости решили устроить перерыв в визитах, я ненадолго окунулся в полудрему, а проснулся от бодрого возгласа:

— Вставай, Ник, уже утро!

Недовольно поглядев на веселого искателя, на физиономии которого не наблюдалось никаких последствий паучьего укуса, я со вздохом поднялся и отправился на поиски завтрака, так как Дишур что-то не проявлял инициативы к этому занятию. А когда я вернулся с тушкой небольшого сурка и тлеющей головешкой, то не обнаружил искателя. Пожав плечами, я разжег костер и принялся свежевать добычу, краем уха слыша возню в том углу, где было логово паучихи. А как только я разложил мясо над углями, в грот вышел довольный искатель, весь в паутине, с небольшим мешком в руках.

— Что там у тебя? — поинтересовался я, кивнув на мешок.

— Яйца, — ответил Дишур и развязал завязки, давая мне возможность заглянуть внутрь.

Там находилось множество круглых серовато-белых шариков, своим размером и рельефом поверхности очень напоминавших мячики для гольфа.

— Так вы за этим полезли к паучихе? — догадался я.

Искатель кивнул, присел рядом, и пока мясо готовилось подробно, рассказал, как он со своим напарником отправился добывать такой ценный товар. Оказалось, что паучиха появилась в этой пещере совсем недавно, не больше трех месяцев назад. Сама по себе она особой ценности в искательской среде не представляла, разве что ее яд мог принести пяток серебряных монет, да за клубок паутины в сапожной лавке можно было получить не меньше трех десятков медяков, но вот ее яйца весьма ценились алхимиками и шли по две серебрушки за штуку. Известие о том, что насекомое поселилось у Могилы Ларта принес именно Орист, он и уговорил Дишура отправиться только вдвоем, надеясь поймать момент, когда паучиха отправится за водой и оставит кладку без присмотра.

План мог бы удаться, но Орист слегка поспешил — не дождался, пока паучиха отойдет подальше, а бросился к пещере, как только насекомое скрылось за деревьями. Не знал он, что у пауков очень хороший слух, поэтому не успел добраться до входа, как встретился с членистоногой лицом к лицу. Он смог нанести только один удар, после чего был укушен и моментально лишился сознания. Дишур в это время, бросив сумку в кустах, и не думал помогать приятелю, а пытался спастись бегством. Этот искатель тоже поленился перед охотой почитать соответствующий справочный материал, ведь, останься он на месте, вполне мог бы избежать встречи с ядовитыми жалами, а так паучиха вскоре догнала его и утащила тушку к себе в пещеру.

Дожевывая шашлык, Дишур подмигнул мне и покровительственно сообщил:

— Ты не переживай, добычу поделим честь по чести, тебе достанется вся доля Ориста. Вот дойдем до Ирхона…

— Куда дойдем? — переспросил я.

— До Ирхона, это ближайший вольный город искателей, — пояснил Дишур.

— А до него далеко?

— Нет, самое большее — дня три, и то, если придется крюк делать, обходя волков. В нем, кстати, ты можешь зарегистрироваться в Гильдии и получить свой знак. Я даже попробую договориться, чтобы вступительный взнос ты выплачивал частями, так намного легче.

— Нет, с этим спешить не будем, — покачал головой я. — Сперва нужно добраться до Ирхона, а уж потом думать, что делать дальше.

— Доберемся, не волнуйся! — беспечно махнул рукой искатель и рассказал мне об общей структуре Проклятых земель.

Оказывается, она была весьма неоднородной. Существовали несколько поясов, которые, как понятно уже из названия, опоясывали аномальную территорию по периметру и представляли собой нечто вроде кругов на мишени. Первый представлял наименьшую угрозу для людей, он располагался рядом с городами, и внешней границей на этом участке для него служила река, через которую я только недавно решил перебраться. Второй был гораздо обширнее и куда опаснее. Там водились такие твари, которые даже не выходили к цивилизации. Это объяснялось тем, что некоторым созданиям была по душе аномально насыщенная магической энергией территория Проклятых земель, и на обычных землях они испытывали дискомфорт. Далее шел третий пояс. Там одиночкам точно делать было нечего, и даже группы опытных искателей не всегда возвращались из походов по третьему поясу.